后晋皇帝石敬瑭要把一批准备好的粮食和布匹送到契丹去，而且是送到契丹国的都城上京（当时叫临潢府，今在内蒙古自治区的巴林左旗东南），从汴梁到临潢，路途何止千里。石敬瑭不敢丝毫大意，谕令赵弘殷担任这次北上贡献的钦差，说是钦差，其实就是护送粮食和布匹到契丹去的保镖，充其量是一个所谓的“镖头”押送“货物”而已。
聆听了石敬瑭的一番教诲之后，赵弘殷就回家收拾收拾准备北上了。杜氏对丈夫的这次差使很不满意，可又无奈。端的是后晋朝的饭碗，就得受后晋皇帝的管。
杜氏嘱咐丈夫一定要小心，千万不能出什么差错。赵弘殷笑道：“夫人放心，不会出什么意外的，只是路程稍远些罢了
赵匡胤闻之，非要跟父亲一道北上。赵弘殷瞪着儿子道：“小孩子家不懂事，你以为这是回洛阳啊？这是去临潢，来回不停地走，也要走上一两个月！”
赵匡胤又闹着去缠母亲。杜氏想了想，对丈夫言道：“胤儿也不小了！长这么大，他还没有真正地出过远门。不如趁这个机会，就让他跟你去见见世面。再説了，有胤儿伴你身边，你路途上也会少些寂寞
赵弘殷总是会听妻子话的，何况妻子所言也句句在理。因事关重大，赵弘殷不敢擅自带儿子同行，于是就入宫禀明皇上。还好，石敬瑭同意了。
赵匡胤心中的那个高兴啊，恨不得马上就飞到北方去。临行前，母亲叮嘱了许多话，他几乎一个字也没听清。
在赵匡胤看来，此次北上一定会充满乐趣。而实际上，路途中的生活是单调而乏味的，且充满苦累，无外乎是晓行夜宿、饥餐渴饮，毫无乐趣可言。甚至，有时一整天，赵匡胤想同父亲説上几句话也很困难。几十大车粮食，又几十大车布匹，赵弘殷哪敢掉以轻心地去陪儿子唠叨？
离开汴梁的头几天，赵匡胤还有一些新鲜感，可新鲜感过去之后，他便有些后悔了。整天地骑在马上不停地赶路，有什么意思？还不如留在汴梁到破庙里与石守信、王审琦等人一起玩。
只不过，赵匡胤虽然很后悔，但却没有把这种后悔向父亲透露。本来嘛，是自己提出要随父亲一道北上的，如果又向父亲提出返回汴梁，那岂不是自己打了自己的耳光？这样的蠢事，他赵匡胤才不会干呢。不仅如此，赵弘殷怕儿子整天地骑马累坏了身体，劝儿子坐在马车上去，赵匡胤也没有同意。要知道，赵匡胤当时只有十三岁，能坚持不懈地骑在马背上颠簸，也着实不易了。
在后晋境内，赵弘殷手下的卫兵有上千人，生怕遇到什么不测之事。而进入契丹境内后，赵弘殷手下的卫兵就减少到百来人了。这是皇帝石敬瑭的旨令。石敬瑭怕赵弘殷带的卫兵多了，契丹国主耶律德光会不高兴。所幸一路平安无事。经过一个来月的跋涉，赵匡胤跟着父亲终于走进了契丹国的都城临潢府。
在赵匡胤的眼里，临潢府没有汴梁大，好像也没有汴梁热闹，只是契丹人的装束与汴梁人的装束大不相同，让赵匡胤觉得好奇。所以，到了临潢府之后，赵匡胤似乎的确有了一种大开眼界的感觉。
因赵弘殷的身份是后晋朝皇帝钦差，照例，赵弘殷将贡献的粮食、布匹交给契丹有司之后，契丹国主耶律德光要接见他。果然，耶律德光召见了赵弘殷，不过不是在正殿，而是在偏殿。从中不难看出耶律德光对后晋朝及石敬瑭的轻视。
因在异国他乡，赵弘殷不放心将儿子丢在别处，在征得契丹有司同意后，携儿子一起入殿觐见契丹国主。这样，赵匡胤就得以一睹耶律德光的尊容了。
耶律德光当年不过三十七八岁，人长得还算清兽，面目略显yīn鸠，眼中不时有凶光在闪现着。如一只则人而噬的猛虎。赵匡胤以为，他与父亲大老远地送粮食送布匹来，那很瘦很凶的人至少也该説上几句好听的话。谁知，耶律德光一见赵弘殷就冷冷地问道：“这批粮食和布匹本应三月前就运到这里，何故延误至今啊？”
赵弘殷连忙赔上笑脸道：“回陛下的话，只因去年收成不丰，贡物一时难以筹齐……贡物筹齐之后，吾皇万岁就赦令小臣星夜送来，并命小臣向陛下深致歉意……”
“真的吗？”耶律德光眯着眼看着赵弘殷，“是不是石敬瑭做了几年的皇帝胆子做大了，不想再对朕有所贡献？”
“陛下误会了！”赵弘殷急急地道，“吾皇万岁对陛下的确是忠心不二啊……”
“好了！”耶律德光一指赵弘殷的鼻子，语气咄咄逼人。“你回去告诉那个石敬瑭，他应该贡献给朕的财物，不仅要如数送到，而且要如期送到！”
“是，是！”赵弘殷点头，“陛下的话，小臣一定禀告吾皇……”
“还有，”耶律德光的目光yīn沉起来，“你再告诉那个石敬瑭，叫他最好识相点！朕既可以立他为帝，也就自然可以废了他这个皇帝！”
“是，是！”赵弘殷又点头，“陛下所言，小臣已经铭记……”
“你走吧！”耶律德光挥挥手，然后转过身去，将对着赵弘殷。赵弘殷赶紧拉起赵匡胤的手，匆匆忙忙地退出了偏殿。
等出了殿，来到了大街上，赵弘殷才发现赵匡胤的两片小嘴唇噘起多高，显然在生气，而且气还不小。
赵弘殷小声问道：“胤儿，你在和谁赌气啊？”
赵匡胤反问道：“爹，那个人在你的面前为什么那么凶？颐指气使比我们后晋皇帝还要凶。”
“那个人……”自然就是指的耶律德光了。赵弘殷轻叹道：“儿啊，他是皇帝，为父呢只是一个小小的指挥使，他当然可以在为父的面前作威作福了！”
赵匡胤默然不语。赵弘殷又低低地言道：“胤儿，你没瞧见吗？甭説是爹了，就是我们后晋的当朝皇上，那个人也根本没放在眼里啊！”
蓦地，赵匡胤昂起倔强的头颅来，且定定地看着父亲，掷地有声地言道：“爹，孩儿长大后也要当皇帝，而且要当一个不受别人欺负的皇帝！”
赵匡胤的声音太大，吓得赵弘殷一边去捂儿子的嘴一边东瞅西望。还好，街上人虽多，但无人去注意他们。赵弘殷吁了一口气言道：“胤儿，説那么大声干嘛？你不想活了？”
赵匡胤却挺认真地言道：“爹，孩儿刚才讲的是心里话！”
不知道赵匡胤想当皇帝的念头是不是就从这里开始生起的，反正，赵弘殷是没把儿子的话当真的。而实际上，赵弘殷也没有亲眼看见自己的大儿子登上皇帝的宝座。
赵弘殷父子在契丹国都城歇宿了一夜后就踏着晨露启程回国了。因为回国的时候了无携带，所以速度就非常快。几天工夫，他们就驰到了契丹国与后晋朝的分界处。
然而，赵弘殷在两国分界的地方却勒住了缰绳，并驻足了好长时间，脸上的表情也很凝重。似惋惜，似遗憾，还有无限悲凉。赵匡胤不解，便问道：“爹，你这是怎么了？”
赵弘殷用手比划了一下北方：“胤儿，你知道吗？这幽蓟十六州自古以来本是我朝国土，可现在，它成了契丹国的土地了……
赵匡胤问这是为什么。赵弘殷説是当今皇上送给契丹国的。赵匡胤更加地不解：“爹，自己的土地，为什么要拱手让给别人？”
赵弘殷长叹道：“一言难尽啊，孩子！你现在还小，这国家大事，你不会弄明白的……”
是呀，赵弘殷説的没错。赵匡胤还小，还不可能明了什么国家大事。但是，从赵匡胤眼中所shè出的目光，却是那般的明亮，那般地让人心动神摇。
不敢説此次随父亲北上对赵匡胤的一生就产生了多么大的影响，但有一点却可以肯定，那就是，自契丹国返回汴梁之后，赵匡胤练武练得更加勤奋了。而且，他不仅继续在那所破庙里与石守信、王审琦等人在一起偷偷模模地演练武艺，还常常与父亲手下的一些军官们在一块大明大亮地切磋技艺。后来，他干脆把石守信、王审琦等人也带到父亲的军中用真刀真枪进行cāo练。这样一来，不单他本人的马上马下功夫越来越纯熟、越来越jīng湛，连石守信、王审琦等人的武艺也得到了突飞猛进的发展。石守信手执一对铜锤，虽稍觉吃力，却曾将赵弘殷的一名军官逼得手忙脚乱。王审琦手中一杆长枪，威风八面，曾将赵弘殷的一名军校逼下马来。赵匡胤手握的一柄长剑就更厉害了，曾将父亲的几名军士杀得不敢上前。而当时，赵匡胤也好，石守信、王审琦等人也罢，都还只是十四五岁的半大孩子。
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