他叫残勾，高高的雪山上，他孤立无倚。
原野，苍茫一大片，天空，亦浑浊不堪。这与他无关。他只是站着，一动不动，他双眉半展，美目低垂，凌乱的鬓毛被风摇摆到脑后。他的双唇似是麻木了一般，白得凄惨，像冰又像是画笔的涂染。
是了，这气候，可不就像是画师的涂料盘？只是，这涂料盘只盛放了污浊的白色而已。
有一瞬间，他的口默念了一番：一十六。
他已经杀了一十六个人，还是已经在这里了一十六天？不知道。他发出这么奇怪的几个音尺。不过他的声音是悦耳的，细细的，细得像一根丝绸，俘获了人的听觉，也还让人舒坦坦的。
再说一遍，他叫残勾。在故乡，他被美好地称呼为“厉王”，然而在这片空也之地，风雪可不买“厉王”的账。
接着，他的口默念了一个人名：影刺。这是一只白色的鸟带给他的讯息。
看到白色的信翁，他是不是想起了故乡。想起走在大街上，人们呼他为“厉王”？哪怕是内心里片刻的惘然。
他伸出手臂迎接信翁，信翁试验着接近、降落。似乎这小禽兽也能看清他冷酷的内心，不敢贸然接近，等他扬起手臂，便仓皇地飞走了。消逝在白雪茫茫之外……于是他又变得孤独无倚。
当他默念“影刺”的时候，骤然间，风雪加急，抖动得他的衣衫撕裂般地碎响。他依然一动不动，脚下是厚厚的积雪，他的鞋子，浮在积雪之上。
每天这个时候，风雪都会巡游自己的王国，将天地原野翻新，作出一派“非我族类，必诛其心”样子。风雪之中，他将不再感到孤独……敏锐的气息告诉他，一个人在逼近，很强。
已至雪山入口处。
…
他叫影刺，来自南方古老家族，已经没有多少人记得这个家族。当然，会有更少人知道“影刺”这个名字，尽管名列神龙帝国第一刺客。据说，只有这个家族才是神龙大帝之后这片大陆的真正守护者。如今旧的王朝覆灭，新的王朝崛起，这个家族又能做些什么呢？
他们出现在残余的龙卫勇士狂烈的召唤声中，他们不再沉寂。其实他们从未沉寂过，他们只是被遗忘了。在这渺渺的遗忘之河中，他们将再度闪耀，没有人可以阻挡他们光芒四射。亘古的岁月不可以，冰霜大地也不可以，除非自甘沉寂。
使命的轮珠已经催动这个古老的家族醒来。他们醒来不仅仅是为了拯救冰霜封禁的大陆，他们还肩负着一个超越龙卫兵团与冰霜战车之外的秘密。
影刺此行的目的地正是神龙城。他要见的正是龙卫将军——一个曾经消失至覆灭神龙帝国的牧野之战时都没有出现的人。他知道，在见到龙卫们之前，他会遇到许多稀奇古怪的事。尽管此行已极为隐秘。
第一个，他遇到的，叫残勾，在云谷。
…
云谷是大陆通向圣土的第一重险。有载，云谷狭长，狭处仅一人能过，云谷支脉甚多，容易迷路，而且头顶上都是云，看不见天，又兼，两壁雪山，奇寒。一句话，非常人所能通过。但是影刺要从这里过，他也能从这里过，至少他自己是这么觉得的。
只是，一个陌生人在山顶看着他的时候，他隐隐感觉不妙，那个人说：“我叫残勾，等你多时了。”
明显不是接待他的人，而只是等待他的人。接待他的人，当然是欢迎的表情；然而等待他的人却可以笑也可以不笑，无论怎样，表情是没有温热的。
而此刻，残勾是冷峻的，他水蓝色的头发横飞如曳，仿佛蓝色的火焰，鼻尖像是被修正过的，不那么自然，他没有眉毛，更或者推测，他的眉毛和他的肌肤一个颜色，很难区辩出来，作为古老家族第一杀手的影刺眼神相当好，不可能看不出来，但是凭第一杀手影刺也只能说，残勾似乎有眉毛。他不是神龙的后裔。影刺第一次见到所谓的冰霜人，一个从没有听说过的异族。
“你已知道我是谁。”影刺似问非问，似答非答。
“不必知道，也不必问。”残勾依然高居在山巅，他的语气如他的位置一样高傲，“过云谷者，杀。”
他说杀的时候，影刺才反应过来。影刺是个杀手，他应该敏锐，虽然最老的族长都说他是第一杀手，可是他自己并不这么认为，他总是很警惕，过分的警惕总是掩盖作为刺客的直觉，而正确的往往是他的直觉。他还缺乏经验。
影刺恢复到直觉上，残勾已经动手了。他不知道残勾是谁，他只知道，不是残勾死，就是影刺亡。
山顶上的人像雄鹰一样滑落，冰一样蓝，冰一样冷。直直地垂下来。张开双爪，撕咬来者。
影刺同样赤膊招架，挥拳侧击那人的手腕，这种格挡拙中见巧。残勾亦极其灵动，在半空中凌身一跃，巧妙地躲过，正好落到影刺的边侧，仍然张开虎口来撕扯。影刺并不转身，直直地逃出去。不在意身后的人，自顾自地跑，脚尖点在雪地上，却不留痕迹。而前方是渺茫的，他不知道前面是什么，可视的距离有限，而在有限的距离内也只不过白茫茫的一片。
浑然身入迷宫一般。
两个人影在雪的原野上追逐。时而纠缠，时而雀跃，时而溅起大片的雪花在空中飞舞。雪的屏障一起一收，顷刻两人各自飘远忽而又对面分明。影刺看着摆月兑不了的残勾，他正飞扑而来，双掌直推，一股排山倒海的力量倾轧过来，撩起积雪盈盈流溢。影刺蕴气凝神，同样推出双掌，身边的积雪也腾空而起，将自己团团裹住。
原野漠漠之中，顿时多出了两个白色的巨人，它们疯跑着彼此撞击，巨大的破发力同时又惊起更多的积雪，如斗鸡场上纷飞的羽绒，沸沸扬扬，此起彼伏，将这两个虚化的人影囊括其中。前面的虚影消失了，后面的虚影跟着追上来，扭打成一团。这样一次又一次，残勾与影刺中间的雪越积越厚，渐渐地，形成了冰障之山，隔开了双方的视野。
山石一般棱角分明而又坚硬的冰障。
那棱角、那坚硬停留了片刻。只见冰障之山变化迅疾，凝结成大簇的冰刃缓缓航行，虽然缓慢，却很有力，如果非要用一个形容词，那就是：雷打不动风吹不移，宛如滔滔江海倾倒。影刺此时才明白上了那人当，他诱引自己也催动积雪，制造一个庞大的冰障——而此时，这个这个冰刃已非自己能操控得了的，他忘了对手是个冰异。冰异对雪的操控能力显然要比他强大得多。他们还有什么比自己强大？此时，没有人知道。
当一切发生的时候，真相才会大白。
不等影刺讶异完毕，那冰刃忽然跳荡起来，像是一整座冰山，忽然炸开了，毫无规律，却密密麻麻，仿佛有万千个。然而这万千个冰刃竟是奔着同一个方向，一起攻击影刺，更加迅疾地。
这时影刺才明白过来，这是冰刃术的一种，名曰，烂漫杀。
烂漫杀织出的烂漫刃海越来越大，越来越快，环卷而来，弥天盖地。影刺不敢怠慢，躲已无处可躲，竟然飞身挺进那烂漫刃海之中，使出一记绝招，但见他把长剑舞成一团硕大的光圈，在烂漫刃海中游走，刃海的杀力愈是增强，光圈的亮度也跟着增强。正是炎术之火龙游走。
已然一大簇冰蓝色之中，一朵火红的蕊蕾，崩裂着火花，煞是惨烈。
山脉也似乎感受到了什么呼唤，呜呜地响起来，一大块大块的雪石从山半腰滚落下来，越滚越大，越滚越圆，越滚越快，整个山麓更加混沌迷茫。轰然的运动声，像是为这次战斗鸣响战鼓。
大地上的冰霜也被不经意地扫起，慌乱飞舞，**之间，白茫茫的视野更加像是隔了无数层带刺的幔帐。
冰雪舞动的幔帐里面，是残勾营造的世界。他口中念着诀语，在幔帐的最外围转形移步，摆出各种奇怪的姿势。圈地为牢。
愈是如此，层层之内，影刺使出的炎术之火龙游走愈是迸发出一股活泼的生气。冲撞着这个世界的内壁。
甫一交手，竟各自施展绝学，一发不可收拾。残勾已飞身直入……
残勾欺入烂漫刃海之中，他擎出自己的兵器，是一双纯银半月铲，丝毫不见光色，却泠寒泣碧，许多诡异。他双手紧握，纠缠在火龙周围，试图克制他的剑气，他想全功毕于一役。
这样想的并不只他一个，影刺只身窜入烂漫刃海的时候就已经这样做了，影刺似乎并不以残勾加入战团而有所顾忌，他把欺向他的一切皆皆斩断。他只能这样做，也只有这样做，才能活着。
——这种掉以轻心就会毙命的心机！他所召唤出来的烂漫刃海乃是通杀，因为谁在其中都不免受冰刃一击，残勾为影刺挡去了一面冰刃，算是帮了他，却给他带来更大的威胁。残勾是人，不是冰刃。
天罗武学的两种要义，一曰通杀，一曰封印——当两两相遇，就像矛遇见盾一样，矛和盾本不见高下，见高下的是用矛和用盾的人，然而结果是一样的，要么一个被刺穿，或者另一个被折弯。
形势不利于影刺，也不利于残勾。就如命运的旋转一样，不可预测，充满悬疑。
残勾希望粘住影刺那把剑，哪怕只是一滞……
影刺的剑就如一条游龙，暴缩暴长，惊走不定……
一时竟分不出高下。越是如此，二人越是凝力聚神，每一击都像是最后一击。已不见了影刺的身形，一条火龙无比惹火。
只见重重包围中，一声暴喝，炎光顿时一炸，愣是将进刺的冰刃逼滞了一会儿，就在这一息间，影刺挺剑直取残勾喉头，那残勾一惊，一只银白半月铲抵住来剑，另一只正要来扣。
影刺不等长剑抵实了那纯银半月铲，猱身一跃，长剑已滑向敌人心府。残勾再来挡时，已是迟了。
他迟到的时间，足够影刺的剑没入他的心脏。
而影刺的剑没入他的心脏，只需要他看得见剑光的时间。看见的时候，就已经晚了；因为影刺的剑只给已死的人欣赏。
一刹那，冰刃凭空消匿。如果，仅仅是如果，在一刹那之前，有人持续催动烂漫刃海，影刺也必死无疑。而影刺赌的就是谁先死……因为影刺也知道，烂漫刃海只有幻设它的主人才能催动。而影刺赌的就是残勾没有同伴……
从他高高地箕踞在山巅，从他高傲的语气，从他急于求胜而自以为必胜的第一招，从他混入近战的那一刻……
影刺却并没有一击必中的把握。一刺之后，立刻卷起火龙游走，抽身后退，残冰败雪凝结起来的屏障也被他一下迸破。
高山上的雪石也不再滚落，像是喘息的神兽伏身不动了，空剩下哀嚎，天地间顿时清晰了许多。
影刺在不远处看着对手慢慢萎落，像是被雨水摧残过后的水蓝色花，一下子落在地上，再也没有光彩，风吹也吹不起。