那年他十三岁。
地点：一个神秘的地方。
他住在海边。海因为在陆地东面，所以叫东海。东海的海岸线不知道有多长，没人丈量过，不过在平凡的东海之滨的某个村庄，这里的每家每户靠海为生，却有着各自不同的吉祥物，他们以各自的吉祥物为姓氏。比如以草鱼为吉祥物的就姓草，他的儿子却以黄鱼为吉祥物就改姓黄了。梁朝望的父亲崇拜一种叫梁溠摩羯的大鱼，而给家族示姓为梁。可是他景仰的心理并不纯正，事实上，他一直期望捕获这种大鱼，这样就可以安度余生了。
糟糕的是，他一直没有捕获这种大鱼，反而，某次，他一出海就再也没有回来。传说，他被一种大鱼给吃掉了。
十三岁的梁朝望开始维持这个家庭。不知道是庆幸，还是惩罚，他没有跟随父亲和哥哥们出海，留下一条命，却要承担这个家族的重任。
他每天出海，他很听妈妈的话，从不走得太远，捕够了一天的食物就速速归来，稍有剩余，就腌制保存，以备不足。母亲勤劳不息，为他缝制了全村最轻柔也最坚韧的鱼皮衣，遮风挡雨，祛寒保暖。每次打渔，小梁朝望都不舍得穿，都是在母亲看不见的地方月兑下，细细叠藏起来。等到归来时，再提前穿上，见到母亲，他总是高兴地说：“鱼皮衣真好，又轻又暖和。”
每听到儿子这样说，母亲的笑容比鱼皮衣还暖和。
在这个海滨渔村，离开故土是最大的叛逆，可是梁朝望还是决定离开这里。
渔村之东是漫漫海际，渔村之西同样是漫漫的、看不到边的、海一样葱郁的陆地。他决定向西，那里有更广阔的土地，他要一种全新的生活方式。
预料之中，母亲不同意，她的话语很简单，你难道要置梁溠摩羯于不顾吗？
别拿那种虚有的东西开玩笑了。梁朝望心里是这样说的，可是口头上保持沉默，他没有说出来，他怕说出来伤害到母亲。但是，他还是说话了，他说，我们必须换个方式生活，不然，不然，我梁朝望娶不到媳妇儿。
是，的确，这种毫无积蓄的生活的确有这种危机。
母亲的回答却充满了宗教意味，哦，好吧，那你去吧，我在这里，等你回来。
可是现实的问题是，我走了，谁给您打渔，谁给你汲水。没有吃没有喝，您怎么可能等得到我回来。这也是梁朝望心理想的，可是没有说出来，他怕说出来伤害到母亲。
但是他开始变得郁闷，心情糟糕，有几次，他不能够出海捕鱼。他就在村中散步看风景。他遇到了邻居白家的女儿白素素。
白家崇拜一种叫白沢的水陆两栖生物，在当地渔村也算一种时髦。
依稀在昨天，梁朝望与白素素玩得很好。不过现在，梁朝望觉得见到她仿如隔世。她还是那样的细皮女敕肉盈盈款款，而他已经逐浪生涯历经冷暖了。
他们相见还是甚欢，相互倾谈起来。梁朝望发现，白素素总是在讲一些他听都没听过稀奇古怪的东西。
比如东海的深处是一座高耸如云的塔林……大海的深处有座座宫殿，有燃不尽的火龙子照明……
白素素说，大家都在谈论这些，这是时尚。她说这话时候明媚灿烂的笑容在梁朝望眼里分外明媚灿烂，甚至多少有点刺眼。他还是沉着地听着，像个求知欲极强的孩子，天知道，他是左耳进，右耳出的骗子。
白素素越讲越兴高采烈，忽然拍板定案说，要跟梁朝望出海一探究竟。
你讲的故事，我天天出海怎么一幢都没遇到过。
那是你，没有我指导，怎么可能遇到？面对儿时玩伴的疑惑，白素素一如既往自信地解释说，另外，她接着扬言，没有我，谁也休想发现那里。
你变了，白素素，隐约之中，梁朝望这么感觉到。不过他没有说出来，他今天很郁闷，他特想听一个人唠叨。
他们相携走到海边，走进小树林，一切预想之中的节外生枝的情事都没有发生。他们的分开是这样发生的。白父是个肌肉发达身材魁梧的阔佬，他的家丁跟他一样几乎一个模子里刻出来的。两个家丁驾着梁朝望，像掷铅球一样掷出去，两个家丁驾着白素素，任她挣扎撕咬就是不放松，一时间，白素素鬓发尽乱，衣衫失体……这些都映在飞出去的梁朝望的最后的眼帘。