一日醇亲王来到永寿宫给老佛爷请安,无事不登三宝殿,想必定是为了清漪园之事而来,我见势立即退下,去茶房端来了自己亲手做的女乃茶,呈上,老佛爷品了品,点点头,看了我一眼,说:“是花了心思的!以前倒没有喝过这种茶。”
见老佛爷满意,我又把女乃茶呈给醇亲王。
接着老佛爷又笑问:“这茶是谁做的?”
我忙躬身回道:“回老佛爷的话,是奴才做的,奴才近日看老佛爷为了修建清漪园一事,没少操心,就做了些消疲解乏的女乃茶。
老佛爷听后微微点了点头,道:“难为你这片心意了。”
“这都是奴才应该做的。”我接着回道。
老佛爷接着又对醇亲王说:“至于这建设经费呢,哀家知道现在国家财政依然窘迫,一旦开工又会惹来一片批评,不知醇亲王有什么好法子?”
醇亲王连连摇头:“这个,微臣也在想,只是一时还没想到什么好法子。”
其实老佛爷早就有修建园子的想法,只是国家百废待兴,用钱的地方很多,统治者自己先修一座园林,社会影响肯定不好,所以,老佛爷不得不压抑起强烈的**,仍住在紫禁城中,醇亲王与皇上名义上是在帮老佛爷修建一个可以颐养天年的地方,其实醉翁之意不在酒,他们不过是想让老佛爷远离紫禁城,给皇上亲政的机会罢了,这不光是为了讨慈禧的欢心,园子建成后慈禧在那里游山玩水,也免得在紫禁城中指手画脚,光绪执政或许能顺利些,正好也圆了老佛爷的一个梦想,大家何乐而不为呢?
灵机一动,忙跪下道:“奴才有一法子,不知老佛爷与醇亲王愿不愿意一听。”
老佛爷看了看我:“哦?那你说说吧,说好了有赏,说不好可是要罚的”
“奴才认为,在刚刚结束的中法战争中,陆战打得还算差强人意,海战则一败涂地,为此,不如加大海军建设的力度,设立“总理海军事务衙门”,由醇亲王负责,选派八旗子弟操练水战,清漪园中万寿山下的昆明湖水面辽阔,再合适不过了,工程由海军衙门一手包办,不用国库拨款,即可以在那操练水站,也顺水推舟的修建一些其他建筑,这样别人也说不出什么了。”
老佛爷似乎心领神会,连连点头。
醇亲王看了看我也接着说:“微臣觉得这还真是个偷梁换柱的好办法,而且,一旦训练出眉目,就请太后和皇上前往检阅。”
老佛爷听后也甚是满意,立即批准了建议:“真是个好主意啊,兰心,哀家可要好好赏你。”我忙跪下谢恩,身后的醇亲王也是一脸喜色地跪在地上谢恩。
因为这次的事情,老佛爷更是对我宠信有加,就连宫里的小宫女,小太监们见了我也绝不敢有一丝怠慢。
几日后,老佛爷,皇上与各位大臣们在昆明湖畔举行了“水操内学堂”的“开学典礼”,一共六十名中国未来的“海军人才”向孔子像行跪拜礼,然后向教师行礼。典礼草草结束,官员们立即赶往万寿山下,举行排云殿的供梁仪式,重建正式启动。