赵书记说：“他不就是年轻吗？年轻有什么不好？这恰恰是优势嘛！毛主席在井冈山上带领大家闹革命时，那个时候，党的各级干部，多年轻啊！林彪24岁，就是军团长了。二十多岁当高级干部的，多了去了。我们现在干部的选拔制度，越来越僵化，论资历，看年龄，都是熬资格，别说比井冈山了，就是三国时候，也比不了。你看那时候，诸葛亮出山的时候，才多大，27岁，就做军师中郎将了；周瑜呢，二十多岁，就是大都督了，率领着千军万马。年轻人才可以建功立业，干大事才有冲劲，我看哪，就让这个王一鸣试一试吧，不行了还让他回去做普通秘书，不就行了吗！”
就这样，一句话，王一鸣的命运就彻底地改变了。这一切是多么地偶然，但冥冥之中，又是多么地必然。事后，王一鸣想了又想，为什么上天给自己这样的命运，他觉得，一切都太不可思议了。假如自己当初没有分配在办公厅上班，一切都无从谈起；假如自己那一天没有带自己的家人散步，偶然碰上老书记，以后也没有什么事情发生；假如自己不是抱着孩子，孩子引起了赵书记的兴趣，他也不会留下来和自己说那么多话；假如自己的老婆于艳梅不主动打招呼，叫“赵伯伯”，引起了他的注意，他也不会记得住自己这个小人物，一切的一切，看似非常偶然，但却都毫无悬念地发生了，看来这一切都是命，这是自己和这个老头一生的缘分。
星期一的早上八点，刚刚打扫完秘书处的办公室的地面，王一鸣正在手里拿着抹布，一张桌子一张桌子地擦着。作为秘书处年龄最小的秘书，这三年来，他几乎都是第一个到办公室，打扫办公室的卫生，擦桌子扫地打开水，都成了他分内的事情。一般都是他打扫得差不多了，其他的人才不紧不慢地赶来，象征性地说一句：“辛苦了啊小王，你歇歇，我来吧！”
王一鸣说：“不用，很快就完了。”
有的时候，他看到何处长的办公室如果是开着的，也会有眼色地顺便打扫一下，拖拖地，擦擦桌子和沙发，何处长边看报纸，边夸奖他一句：“小王，不错，不错。”
在整个处里，数他年龄最小，随便哪一个人，都比他资格老，所以对干这些事情，他觉得实在没什么，他是农村孩子出身，有的是力气，这点活，比着在老家时帮助家里干农活轻松多了，也费不了几分钟。
别人到底是怎么看自己的，他也没在意，反正到了年底的时候，处里评先进，一人一票，民主选举，当场验票，几乎都是他得的票最多。他觉得这可能就是自己爱劳动的结果。他不知道，在机关里，大家资历差不多，提拔升职的机会又是特别有限的，于是相互之间，都成了对手，谁也不愿意让自己的对手平添一点优势，相反，他这个刚刚上班的新人，却是对任何人构不成威胁的，于是大家就把票全部投给了他。正好，他又是特别热爱劳动的，一年到头，为大家确实做了不少工作，得到先进，也理所应当。
于是他就年年得先进，连续三年，还加了一级工资，一级工资就是七块钱，当时可以为儿子买两包女乃粉了，他很高兴。他发现，自己越来越成为一个小市民了，得到一丁点的利益，也开始沾沾自喜了。回到家里，他和于艳梅说起了自己涨工资的事情，眉飞色舞。于艳梅怕伤害了他的虚荣心，先是表扬了他几句，安慰安慰他，然后就说：“这些小恩小惠的，我们不要看在眼里，我看上你，是因为你是一个有学问的人，有理想，有抱负，你还是要加紧学习，把自己的能力提高起来，争取做一番大事业。斤斤计较得像个城市的小市民一样，不是我喜欢的男人的样子。”