夫妇俩不敢相信自己的耳朵，跪在地上抬头眨眼，仿佛听错人的声音，面面相觑之余仍旧擦汗，老姜苦笑地向下看去：“大人请接旨吧！”
不过是敬妃的寿诞宴席，不仅他们要参加，别的官员也不能不去。正当二人松了口气的时候，前脚刚刚接旨起身，后脚就听到总管冷笑。
“公公奈何笑也？”这个夫人真是多嘴，不等丈夫开口她先说话，旁边的老公觉得脸红躲到一边。
“皇上另外赏酒一杯！”姜总管转身冲着随从挤眉弄眼，端起酒杯扭过头笑盈盈地，嘴角咧到了耳朵上，看得他们和管家不知所措。
“啊？”两口子大惊失色地同时后退，站在院子口的儿子偷看着，心里直笑话父母胆小如鼠。当官当成了老妖精的人，一定是谨慎小心生怕惹祸的人，他们的逃避全写在脸上，姜总管也十分纳闷，问了几句还躲躲闪闪拒绝正面回答。
“不是，这，这！”老姜挠头地端着杯子，凑到他们跟前笑脸迎人，却遭到人家夫妻的拒绝，看着两张白纸般的脸不由得笑了：“哎呦！二位至于这样吗？皇上钦赐的琼浆玉液，老奴一辈子都喝不到的东西，您二位躲什么啊？又不是砒霜！”
听到“砒霜”二字，当官的全身一颤差点倒下，双脚软软地站不住了，眼睛无神似的紧紧靠在妻子身上。当老婆的拼命扶住他，两人闹得好似难夫难妻，府上的小厮们也一身冷汗地旁观，传旨的人面面相觑，姜总管更是不知所以然。
抬头望着清亮的天空，再瞅瞅他们的倒霉样儿，静下心来细想一番，老姜适才想起皇上的笑脸，令人琢磨不透的话里有话，以及雅嫔不停地偷笑着。脑门子懵了长叹一声，哭笑不得地指着他们无话可说，夫妇俩更紧张了，心脏都要跳出来滚三滚了！
“您笑什么？”那个夫人鼓起勇气，拿出平生最大的胆量上前询问。小里小气地缩着手咽下一口气的样子，别说传旨的太监们瞧不起，连儿子躲在一边都想出面，急得他在后面直跺脚：“瞧这俩老人家的胆识哦！我怎么有这么个父母啊？”
“您说老奴笑什么？”姜总管扑哧一笑，转身将赐酒交给手下人端着，掸子一甩叉着手从牙缝里挤出一句：“皇上可是一片好心，您当他要下毒吗？”
“不，不是的！”当官当傻的家伙打了鸡血似的，立刻回过神来挺直腰板，敏感却假装害怕地摆着手，胡子都翘到鼻子上了：“本官怎敢有此恶念？只是，只是如此琼浆玉液赏赐臣，臣受之有愧！”
“是啊，是啊！”妻子一下子眉头全解，脸色好多了：“皇恩浩荡，皇恩浩荡！”支支吾吾地擦着冷汗倒吸一口气，姜总管一时发坏，拿她开心：“什么叫是啊？莫非夫人以为皇上赐毒酒吗？”眼神故作狰狞地冷笑着，皮笑肉不笑的样子很逼真！
“是，是！”看到母亲傻瓜一般地点头，然后马上惊恐地摇着头，解释了一箩筐说不到点子上，不是把对方说得云里雾里，就是自己憋出一脸委屈，还表达不清想法，当儿子的差点气吐血！
“请吧，大人！”老姜端过来赐酒，两步迈到他们面前，恭恭敬敬地请这男人一饮而尽。见他还是磨磨蹭蹭，再好的脾气也磨没了，笑脸装不下去转而严肃，脸上充满鄙夷地话里有话。
看着他一口喝下去，满意地松了一口气就要离去，没想到人家喝完就后悔，居然问到是否酒只有他的份儿。姜总管随行的太监都笑了，一声喝斥才强行止住，回头扫视着院子里的人，个个苦瓜脸好似心怀鬼胎，步步紧逼夫妇俩。
官场上混了多年的人，近年来突然特别畏惧圣旨，想到先帝赐死大臣就是毒酒，两人像粘在一起似的共同后退，儿子也有点心里嘀咕，想出来却被小厮拦下。
“少爷沉住气啊，谁知道是不是吓唬人？”拼命地拉着他，小伙子平时玩世不恭，此刻还是很孝顺的。姜总管每打量他们一眼，他的心就提到嗓子眼儿一次，脸色通红地就要出去。
“放开我！”一把甩开小厮要出头，千钧一发之际，老姜突然打破沉默地笑了，笑声那么平和不带丝毫讽刺。
夫妇俩站着不动，心还是不敢放下来，挤在一起相辅相携，当儿子的停住脚步，后背冒出一身冷汗脸色发白，眼前的笑声令他好奇。
“哈哈，哎呀！我的大人啊！”话说也是跟着出门长见识，老姜的调笑功底也是学习的结果，弯着腰夸张地月兑口而出：“每位朝臣都有，人人有份！皇上说了，敬妃娘娘的小公主很可爱，他高兴！娘娘寿诞之喜，自然少不得惠及各位大人！”
俩老的差点泄气卧倒，小伙子也险些晕过去，心想没有这样吓唬人的！年纪轻轻的帝王有此城府，他还真没想到，不禁暗自怨恨地捶着墙壁，指甲磕着红砖面吱吱作响。
姜总管前脚走，众人后脚兴冲冲地道喜，感觉就像刚出了冰窖又进了火炉，冷热交攻把人吓死！京官们没有几个干净的，新君登基一年多万象更新，无人模得透仁庆的脉络，想从后宫宠爱中揣摩他们模不透，想从官员任免中揣摩也弄不清。
傅环那样的天子近臣，朝堂上也不免受到数落，天颜震怒防不胜防，他与雅嫔的关系时好时坏，偏偏出巡带着这位新人。幔帐幕后的美人斗智，大臣们还是有点头晕脑胀，这就是妖孽男要的效果！
府上的丫环和小厮们进进出出，穿梭于院里院外，不是端着盆拿着毛巾，就是紧张兮兮地忙里忙外，没有一个敢磨蹭的。
“咣当”一声脸盆砸在地上，摇晃得人心咚咚直跳，丫环瑟瑟发抖地抱起来就走。