第二天早晨，他就派了人来给我下指令，要我三天内启程去找清清，然后潜伏在段一佑身边，为他收集情报。
在收到指令的那一刻，我如释重负，什么包袱也不带，这里也没什么是属于我的，高高兴兴地离开了小筑，而那些撕碎的“采芹”的字笺，仍旧躺在小筑的地上。
我真后悔昨夜没有把它们统统扔了干净，不过想想也罢，反正以后也不会回来，放在那里，和丢了没什么两样。
走到河边，不自觉回首望了望，今天的阳光特别好，谷里的雾大多散了，这才第一次完整地打量这个地方。怪石嶙峋而草木葳蕤，水汽寒冷而如梦似幻。还有那片芦苇丛……
我怨怪自己的心软，心软地相信人，心软地原谅人，心软得到了一个地方就有了感情。
“可以稍微等我一下吗？”我转身对掌船的人说。
掌船人点点头，道：“姑娘有事可以办完再走，主子并没吩咐确切时候。”
我感激地笑道：“多谢。”
我匆匆赶去芦苇丛，因为通向那里的路不多，所以尤其好记，很快我就找到了那儿。那里仍是那样美，一呼一吸，有种蓬松的泥土气息，缭绕鼻间，这里的一切，让人难以抗拒。
我看着这里的景色，触景生情，想起几天前段易长清晨带我来的情景，只是数日光景，我就已陷入他精心策划的泥潭，身不由己。
忽然听到身后有树叶磨蹭簌簌的声音，我立马警觉，回头去看。
是段易长。
他靠在树干的分支处，两边的枝叶像一个天然的摇篮，包围着他，他闭着眼睛，像是睡着了，惬意地享受着这份安宁。
他也有如此闲适的模样？我所知的他，都是沉肃的，冰冷的，精明的，好像没有一刻休憩，就像永动的车轮，从不懈怠地行走着，一步步地走向他的目标，一步步地在那波谲云诡的宫闱争斗里，越走越深。
我小心翼翼，尽量不去打扰他，估模着差不多是时候离开了。
刚踏出一步，听见他的声音：“要走了？”
我看了看他，他仍闭着眼，那话就如同梦呓一般，显得语气都特别温和。
我停下了脚步，看着他，说：“其实，我想问你一个问题，可以吗？”
他说：“请讲。”
“你是什么时候知道我的名字的？”
小筑里的那一幅幅“采芹”，那么多的字，他写了很久吗？我早知道，我就是心太软，心软得连到了这个时候，心底还是有一份可耻的奢望，奢望他不是从头到尾都在利用我，起码还有短暂的真诚。
他缓缓睁开了眼，身子却没有动，望着眼前看不到尽头的芦苇丛，深吸了一口气，说：“在我救了你之后，我就派人查了你的身份。”
我心里响起一个自嘲的声音，救我是为了保险，再立马查了我的事，之后就计划让我做一颗棋子了吗？
“那些字……”我把刚到唇边的话吞了回去，何苦再问？
他见我没有回答，静候我说完后面的话，我沉默半响，转身飞奔而去。
段易长盯着来路的方向，许久未动，他其实思绪起伏，但理智却告诉他，不可以，要冷静！
他忽然想起遇见她的时候，他正被高虹一的大队人马追杀，他就是在生死关头遇见了这个女子。这个来历不明的女子，突然出现在他和高虹一搏斗的地方，瞪着一双漆黑而明亮的眼睛，看着他。她的眼底有好奇有疑惑，他才意识到自己脸上易了容，贴满了大胡子，厮杀间竟然有一瞬觉得自己挺好笑。
他忽然想起那天淮恩杨跟他汇报查到的这个陌生女子的事情，他只觉得这个名字真是好听，采芹，采芹，于是挥笔而就，等他发现的时候，他已经写了许多了。放在房间只怕别人看见会觉得自己对她有意，为了争夺地位，他早已绝情弃爱，这也是他万万不允许自己犯的错误！他心烦意乱，叫来了人，把所有的字笺统统拿走，又迟疑许久，叫人拿去挂满了她的房间。
后来朝中传来消息，西夏使节向皇上请求，把公主嫁给他，两国联姻。三皇子段正浩借机进言，说既然如此，就该召皇兄回来，好歹将是姻亲，礼节上不能缺短了。西夏使节来朝已有一段时间，而段易长人却一直不在大理。而身在山谷的他，还没有布好他预想的局，不是时候回去。
段易长忖度良久，现在的他，虽有不少大臣支持，但皇亲之中归附他的人还太少，他左右权衡，决定把段一佑引为己用。淮恩杨和他商议此事，立马想起采芹和四皇弟的妾室是至交好友，于是提议让采芹去打探情报。他迟疑不决，只得推说再考虑考虑。思前想后，他狠下心来，既然决定把她作棋子，那就干脆决绝些，免得日后扰心。