“大女乃女乃饶命！”眼看二人就要被拖到外面毒打，知夏高呼起来，“还没有找到赃物就要滥用私刑，这就是大女乃女乃常说的宽待下人？如果我们是你屋子里的奴婢想必不会是这样的待遇吧？”
“大胆……”刘婆子上前扬起巴掌朝着知夏的脸蛋去了。
知夏瞧见她奔着自己而来知道不好，敏捷的一歪头，只听“啪！”的一声，一旁的小丫头“哎呦”着捂住了脸。刘婆子这一下憋足了劲，小丫头的脸立即肿起来，嘴角渗出血丝。
绮涟跟没看见似的，随手捡起一块点心放进嘴里。鄂氏听见知夏的话面沉似水，又见刘婆子错打小丫头闹得不成样子，不由得火冒三丈。
“要是我屋子里的奴婢敢这样说话，早就被撕烂了嘴巴！这等刁奴不教训一下是不行了。”鄂氏拍着桌子，“还不拖出去狠狠打！”
“大女乃女乃手下留情！奴婢想起一宗事，应该能洗刷奴婢们的嫌疑。”知春突然大声回道。
鄂氏听了一怔，遂命众人放开二人，“细细道来，若敢唬我，重罚！”
“奴婢不敢妄言。”知春跪在地上娓娓道来，“老爷还在世的时候，因为做生意的缘故经常走南闯北，带回来过不少稀奇古怪玩意儿。丢得那几个银镯子里就有一个是老爷从东边买回来的，放在暗处能发出萤火虫似的光，用手一模还会沾到手上。我和知夏收拾箱子的时候碰过，手上自然有，要是谁的手上还有，还必然是偷东西的贼！”
刘婆子眼神一闪，脸上露出一丝慌乱。只是刹那之间，却被绮涟捕捉到了。
“我也记得有此事，难不成父亲送我的那个镯子丢了？”她慌忙放下手里的点心，“虽说不值钱却是父亲留下的念想。嫂子，无论如何一定要帮我找到，偷它的人决不能饶！”这下绮涟来了精神头，命小丫头赶紧关窗户关门，又拿来黑布挡住光，屋子里登时暗下来。
刘婆子拼命把手往袖子里藏，侧着身子不敢正对鄂氏等人。可是那种特殊的材料蹭到袖子里面，竟然穿透衣料隐隐发出柔和的光来。
“好个老奴，这回看你还有什么狡辩的！”知夏冷笑着说道。
鄂氏见状自觉脸上隐隐发烧，审了半晌竟然是自己屋子里的人偷得，真是丢人丢到家了。刘婆子“扑通”一声跪在地上，嘴里喊着冤枉。
“让外面的小厮一个一个进来，等找到了同伙追回了镯子再定罪不迟！”鄂氏的话无异于给刘婆子提醒。
她跪在地上脑子飞速的转起来，只要找不到赃物，她的大女乃女乃一定能保她的平安！
立在门外的小厮一个接一个进来、出去，发现有两个人衣服上少量蹭上了些发光剂。他们在门外听了半晌，知道事情的严重性，吓得跪在地上一边磕头一边喊着：“不是奴才，不是奴才！”
“哦？不是你们就是另有其人喽，说，是谁！”屋子里暗暗的，只有门口有光泻进来，绮涟端坐在上首，玩味的瞧着小厮，声音很轻柔却给人莫名的压力。
刘婆子抬起头朝着上面瞥了一眼，看不清鄂氏和绮涟的表情。她抢着回道：“大女乃女乃容禀，老奴上了年纪有些事也记不真了。抬箱子来的途中他们摔了一跤，东西散落了一地，必定是老奴捡的时候碰到那个镯子了。老奴跟在大女乃女乃身边，什么好玩意儿没见过？何必如此眼皮子浅，让人糟蹋名声？大女乃女乃明鉴啊！”
“你们两个说说！”鄂氏听了询问一旁的小厮。
那两个小厮的说辞和刘婆子相差无几，倒让绮涟心中冷笑。这不是明摆着串供吗？她也不急只凭鄂氏定夺。
“唬糊涂人呢！明白人一听就知道是你们三人所为。大女乃女乃，看来得动刑了。”这回换成知夏煽风点火了。
“你少在这里落井下石，你们手上也有那鬼东西，谁能保证不是你们整理的时候藏起来了？”刘婆子毫不示弱的咬住知夏二人不放。
鄂氏看着二人争论不休头隐隐作痛，刘婆子是她从家里带过来的，现在搅和里面拎不清，她有心偏袒却又不好意思太明显。刚刚苛责知春二人未留余地，现在真是骑虎难下。
忽有小丫头进来回禀，“回大女乃女乃、涟姑娘，外面有个小厮说是有重要的事情回禀。”
呃？鄂氏闻言一愣，命丫头把人带进来。
众人都朝着门口看去，但见一个十二三岁的小厮低头走进来。他不敢乱看，进得门槛便跪下问安。
“下跪何人？你有什么回禀的？”鄂氏疑惑的问着。
“奴才是小翔子，之前负责往梅花坞抬箱子。回去的时候因为内急钻进了一旁的假山后面，却看到了蹊跷事。”他说话倒是很清楚，“奴才看到刘婆婆鬼鬼祟祟的把一样东西放在假山的缝隙中，她走后奴才想要凑过去看，碰巧有人经过。奴才心想，一定是主子赏赐下的好玩意儿，刘婆婆怕丢才藏在那边。原本想着等到天黑偷偷去瞧瞧，却听到涟姑娘丢东西的事情。奴才怎么想都觉得不对劲，所以才来回禀。”
“你血口喷人！”刘婆子急了，站起来奔着小厮就去了。
知夏一使眼色，两个小丫头急忙过去架住刘婆子。
小厮见刘婆子张牙舞爪并不惧怕，“奴才不敢胡说，大女乃女乃派人一探便知！”
鄂氏闻言派人去假山查看，绮涟命知秋跟去。不大一会儿，知秋拿着几个银镯子回来了。赃物已经找到，任凭刘婆子再怎么狡辩都无济于事了。
“刘妈，事到如今你什么都别说了。”鄂氏一脸灰白，忍痛说道，“我身边的人做出这等丑事，断不可留！刘妈，你在我身边十多年，可是今日我却要撵你出去！你……别怪我无情……收拾东西去吧！”说罢竟眼泪汪汪。
“大女乃女乃！”刘妈老泪纵横，她不是没见过好玩意儿，只是见箱子散开，发光的镯子滚落在树荫下，看着好玩。突然想起自家的孙子，又加上绮涟的东西丢了也无妨，所以才大胆偷偷掖起来，不想却惹来一场大祸。
她跪着往前蹭，哭得悲切，“大女乃女乃开恩，老奴在大女乃女乃身边十余年，从未做错过半点事，今日是被猪油蒙了心智。老奴不出去，死也不出去！”
“唉，如今我也不能包庇你！我这张脸是丢在听雨轩了，妹妹别笑话。”后面这句话是对着绮涟说的。
刘婆子一见立即明白，爬到绮涟脚下，拽住她的裙摆，“涟姑娘开恩，老奴再也不敢了，再也不敢了！”说着竟磕起头来。
绮涟慌忙站起来，一脸的无措，伸手拉扯刘婆子说道：“只要父亲留下的东西还在就好，至于刘妈……要是送官或者撵出去，不仅嫂子面子上过不去，就连嫂子的娘家脸上也不好看。依我看扣几个月的月钱，警告一下就完了。这屋子里听雨轩的奴婢听着，今个儿的事情不可外传，只说是镯子掉了又找到了。要是谁敢走漏风声，别怪我翻脸不留情！”
众人忙答应着，鄂氏听了拉住绮涟的手，“妹妹真是大人有大量，我替刘妈谢谢你了。”
“多谢涟姑娘，多谢涟姑娘！”刘婆子急忙谢恩。
鄂氏低头瞧瞧她，“还不把手松开，仔细弄脏了妹妹的裙子！”
“嫂子，这两个小厮如何处置？”绮涟轻声问着。
“东西是妹妹的，自然是妹妹说了算。”鄂氏忙回道。
那两个小厮不过是下等奴才，刘婆子想要拿走镯子，他们都不敢言语更别提分赃，不过是跟着受连累罢了。可恨他们竟不敢说实话，不把绮涟放在眼中！
想罢，绮涟说道：“既然手上都蘸了发光剂，必然碰过镯子，为何说不知道呢？此等刁奴该打！不过既然主犯都从轻发落，你们也侥幸饶过，拖出去打二十大板，令扣三个月的月钱！嫂子以为如何？”
“妹妹英明！”鄂氏怎敢说不好。
那两个小厮谢恩出去领打，心中冤枉也无处可说。私底下只悄悄议论，这绮涟姑娘轻声细语，却也不好得罪，就连一向八面玲珑的大女乃女乃在她面前都要不得强！
“唉！嫂子也不说什么了。妹妹的好我记着，以后长着呢。”鄂氏起身告辞，带着刘婆子等人离去，全然没有了来时的趾高气扬。
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