离鸳与肖烟一边吃饭，一边听着肖甲与柳灵的对话。二人一言不发。直到此时，肖烟方兴冲冲地道：“依照爹之言，用不了多久，我们就可住进将军府，一日三餐有人饲候，想起来倒有意思。”肖甲又是呵呵一笑：“那是自然。”
离鸳仍是沉默不语。他已经饱尝离别之苦。他知道一旦战事开始，不知又有多少人家破人亡，妻离子散，蒙受战乱之灾。离鸳正要想劝说肖甲放弃高官厚禄的诱惑，不要卷入血雨腥风的征战之中，可他想到自己终是寄人篱下，不便开口阻拦肖甲的一腔壮志激情。想想柳灵都劝说不了，自己说了不但白费口舌，反而伤了和气。想至此，离鸳只得思索着有何止战良策，同时随声应和着肖甲的高谈阔论。
是日当夜，离鸳躺在床上，思前想后，最终悟出蛇无头不行的道理。离鸳知道，要止住这场战争，让天下百姓免受战乱之苦，只有向教会头领洪秀全说明战争利害，动之以情，晓之以理，方有止战希望。次日，离鸳来到洪秀全的书房，他不再执笔抄写文章。以前他埋头抄写，虽然隐隐感到字里行间有股阴冷的杀气，但那时他并不在意，以为那仅仅是洪秀全对战争的理解和认识。而今天看来，它却是在宣扬一个巨大的阴谋。正是由于他笔下的这些文字，一场生灵荼炭的战争一触即发。
约莫过了半个时辰，洪秀全才来到书房。离鸳看了一眼洪秀全，发现洪秀全面容十分憔悴，想必是日夜操劳，用心过度所至。随着与日俱增的拜上帝会教徒云聚到这里，洪秀全等人早就忙得焦头烂额。洪秀全见离鸳不像往常那样一丝不苟地抄写他的文稿，脸上便呈现出困惑不解的神色。他走近离鸳身旁，关切地问道：“离鸳贤侄，何故坐着发呆，是否身体欠安？”
离鸳目扫一遍洪秀全身后几名佩剑的随从，方道：“洪叔叔，我有几句话，想与你单独说说。”洪秀全会意，令随从拿了书稿去散发给各地赶来的教徒。待随从离去，洪秀全关上门，方到书桌旁坐下，问道：“贤侄，是不是想你母亲和妹妹了？”离鸳也不回答，单刀直入：“洪叔叔，你为何要发动战争？”
对于离鸳的提问，洪秀全没有表露出吃惊之色。他将视线从离鸳身上转移到别处，气定若闲正色道：“因为大清气数已尽。如今朝廷昏暗，奸臣当道，恶霸横行，民不聊生。再者儒术科举，迂腐老化，祸国殃民，埋没人才，若不变通，国将必衰。”离鸳立即应道：“即是如此，可以上书进谏，明政朝纲，推行变法，选贤任能，造福苍生，亦不失良策。为何偏要选择战争，让天下无辜百姓受尽流离失所之苦？”