屈宁马不停蹄，奔走了一夜，这一路而来，听不到一丝声音，就连狗叫也没有，显然襄阳城外尽是荒郊野岭。屈宁起先不解，心道：“这襄阳城也算是荆襄第一大城，城里尽其繁华，为什么城外如此荒凉。”后来也就慢慢想通了，原来这义军大营所在的半壁山就在襄阳城东，想来是官府为了防止义军混在百姓之中进城刺探军情，故而实行坚壁清野的政策，将城东郊外的居民尽数迁走，不给义军可乘之机。
如此奔走，直到第二日午时，才远远听到鸡鸣声狗叫声几起几落，自然知道不远处便是村落了。
屈宁走近，细细听那鸡鸣狗叫声稀稀落落，心想：“这村庄也就不过十来的户的人家，倒是可以借宿一家休息休息。”他奔了一夜，怀中又抱着人，力气已渐渐消尽。此时听到居户家中鸡叫，心中一喜，便朝着鸡叫的方向走去。
刚走两步，忽听前面“吱啦”一下开门声，跟着就听一老妪说道：“谁啊？”说话间，那老妪已迎了出来，看见面前站着一个瞎子，那瞎子怀中还抱着一个受伤的女子，心中不由一愣。
屈宁谎称是兄妹二人从河南来荆襄探亲，路上遇到了反贼强盗打家劫舍，才落荒而逃至此。
此村落位于襄阳城东郊四十里处，乃是义军活动猖獗之地，莫说是晚上，就是平时大白天也常有大队骑兵呼啸而过。所以那老妪并不怀疑，当即把他二人迎进屋中。
冰儿一阵昏睡不醒，老妪心中担忧，端来两碗粥。屈宁唤醒了冰儿喂她喝下，自己喝下另一碗。
冰儿也是饿了一宿，喝了些粥，精神好了一些，直对那老妪相谢。
老妪看着他二人，一个眼瞎，另一个伤重，心中不由怜惜，只叹息苦命。
冰儿见着屋中只有老妪一人，很是好奇，便出口相问。
老妪怔了一怔，面色凄然，含着泪道：“家中本还有个儿子，叫狄小五，上月反贼偷袭村子，给掳走了，现在也不知死活。”说着，老泪纵横，滴滴而下，不时用手擦拭。