南朝宸佑宫，國王阮皋正召集眾將商討北伐方案。
大將軍阮安邦眉飛色舞地稟報：「經過一年來，從澳門紅毛人那裡買得120尊3吋砲，總共我朝已擁有150尊，而北朝估計只有20多尊。這一次北伐，打算動用6萬人，分兩路進攻，左路4萬人100尊炮，右路2萬人50尊炮。
對於他們的風火輪，我們也有了對策，依照蕭參將的建議，用竹竿打造大釘鈀，足可擋住。
有情報偵知北朝擺在這一線的兵力，左路有二萬五千人，右路只有五千。我們左右兩路，不論人數、大炮都勝過北朝一倍，同時發動進攻，必然獲勝。」
國師李道長看了地圖半响，說道：「大將軍的方略可謂萬無一失，但我們現在大炮多了，進攻的辦法也可考慮變一下。」
「以往我們只打左路，這次兩路一齊開打，諒他們也想不到，就算想到也擋不住。」阮安邦道。
「北朝自從有了楚雲天就詭計多端。據報北朝在左路方向，挖了兩道戰壕，兵士都躲在壕溝裡，對於這種烏龜戰法，我們的大炮雖多，不見得就能佔到多少便宜。」李道長說。
國王阮皋稱許地道：「國師說的不錯，那國師有何對策？」
「既然他們不肯出來堂堂正正的對陣，那我們乾脆左路佯攻，把主攻擺在右路。右路在潤馬角設有堅城，雖然城前空地狹窄，不適合大軍展開，但擺個百尊大炮還是可以。以前我們不攻打此處，是因炮少發揮不了效果；現在炮多，正好打城池，目標大好打，兩三天就能轟垮它。打下潤馬角再過去就是平原，我們人多勢眾，看北朝拿什麼來擋。」
「好計策。」阮安邦向國師拱手致謝，說道：「那我們就左路2萬人帶30尊炮，右路4萬人帶120尊炮。左路佯攻把北朝的主力吸引過來，然後右路開始總攻，必可一舉破敵。」
國王阮皋看看地圖，有點擔憂的說：「這個計策有個破綻要防住。萬一左路佯攻失敗，北朝破了我左路軍，就可以抄我右路軍的後路，此時右路軍正處於群山之中，恐難脫身。」
「只要左路強勢守住防線即可，要不左右兩路各三萬人，以策萬全。」阮安邦說。
「國師以為如何？」國王阮皋徵詢。
「北朝就擅長烏龜戰法，斷然不敢來攻我軍，擺3萬人那還是看得起他們了。」李道長很有信心地，忽然想起一事，問道：「只是不知北朝有沒有增添大炮？」
阮安邦回頭問道：「周參將，你在澳門那邊時，可有聽到北朝來買炮？」
周參將回說：「沒有聽說，諒他們也沒錢買。」
李道長說：「北朝既然沒有增添大砲，這一仗我們必勝無疑。」
「就這樣決定，左路3萬人帶30尊炮，佯攻；右路3萬人帶120尊炮，主攻。」國王阮皋下完命令，又叮囑道：「這次買炮足足花了50多萬兩銀子，眾將官好好打，不要再讓寡人失望。」
眾將官齊道：「臣等誓掃北廷，萬勝！萬勝！」
眾將官出了宸佑宫，丁游擊將軍向周參將賀喜道：「你遠赴澳門買來這麼多大炮，旗開得勝，必然升官，先恭喜了。」
周參將回道：「破關之後，大家到清化去暢飲一番，據說那裡的海蟹特別鮮美。哈哈」
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楚雲天和薛將軍率大軍抵達黃山西側前線，次日一早，召集眾將在帥帳中議事。
楚雲天謙讓薛將軍主持議事，說道：「戰陣之上，我不如老將軍，我只坐在一邊看老將軍破敵。」
薛將軍哈哈一笑，說：「既然如此，一軍不容二主，駙馬爺且看下官破敵。」進到帳內坐上主位，眾將官立刻喊道：「參見將軍」聲音洪亮。
薛將軍一驚，忙擺手道：「駙馬爺在此」。薛將軍平常跟楚雲天嘻笑慣了，渾然不覺得上下尊卑，此時來到軍中，聽得眾將見禮，頓覺不妥。
眾將官又喊道：「參見駙馬」，楚雲天微笑點頭。
薛將軍低聲跟楚雲天說：「駙馬爺，我看您還是稱"攝政王"吧，不然將士都不知道駙馬是什麼官，我坐旁邊都感到尷尬啊。」
楚雲天莞爾一笑，低聲說：「不必如此，駙馬本來就不是官，你當你的將軍，我做我的駙馬。在軍中還是你最大。」
薛將軍此時不便爭辯，暗想我回頭去找公主談，當下先宣布軍中交戰期間，一切從簡，以後不必正式見禮。然後問道：「伍參將、柴參將，近日南朝有啥動靜？」
「東線潤馬角沒有動靜。」柴參將說。
「嗯，太安靜了也不是好事。西線呢？」薛將軍說。
伍參將上前說道：「西線這邊南朝調動頻繁，大炮似較以往增加不少，好像南朝的大砲都調到這邊來了。」
「南朝大砲總共就30來尊，莫非都調過來了。他們如何佈置？」
「以往他們是分散平均佈置的，如今全部調到一起，佈置在中央，頗有打算集中攻擊的味道。」
「嘿嘿，若是以前我就怕他們集中全力攻一點，現在嘛，正好全部一起解決。駙馬爺帶來了60台雷炮，足可消滅他們。」
伍參將大喜，問道：「卑職正愁著我軍才12尊大炮，不足應付。敢問這雷炮在何處，沒看到啊。」昨天來了一大車隊，盡是四輪馬車，就是沒看到火炮到來。
薛將軍哈哈大笑：「雷炮是我軍秘密兵器，與一般火炮不同。現由上龍谷的千戶鄧有福帶隊，也在昨天到了，等一下可以去看看。」接著，神色一凜，說道：「南軍連續侵襲，這一次我軍要還以顏色，待雷炮破敵之後，西線留五千看守，其餘二萬越境追擊，準備三日乾糧，預定打到洞海。東線不動，要嚴加防守。」
當下分派各將任務，分發新來的輜重裝備。分派已畢，薛將軍、伍參將陪著楚雲天到處視察。
先來到雷炮營，見到雷炮已去掉炮衣，露出灰黑色的外表，一點也不起眼。伍參將看了半天，實在搞不清楚這東西厲害在何處。楚雲天示意千戶鄧有福去解說。
千戶鄧有福跟伍參將原是舊識，一見面伍參將先賀喜升官，千戶鄧有福道：「同喜，同喜。你馬上就可以升遊擊將軍了，這回我們一定可以打敗南軍。」
鄧千戶見伍參將滿臉不相信，於是將雷炮的厲害解說一遍，並道：「發射速度比火炮快六倍，又是開花彈，還有馬車載著跑，雖然只有60台，肯定比300尊大炮還厲害，想不贏都不行。」
伍參將急著看開花彈的威力，說道：「能不能試射一發來瞧瞧？」
鄧千戶搖頭說：「開戰前不能曝光，要給南軍一個大大的意外。」
薛將軍對楚雲天說：「雷炮已按照您的指示，每台加派6名弓弩手保護，雷炮加追星神弩，看天下有誰是敵手？哈哈」
來到炮兵陣地，楚雲天看了12尊大炮，搖頭道：「就這12尊3吋炮也太寒酸了。」
薛將軍說道：「炮太貴了，一尊3吋炮要價4500兩，口徑再大的要上萬兩，實在買不起。」歷史上大明也不過才買了14尊而已，那個叫做紅夷大炮，重二千斤以上，口徑大概比3吋炮大。
楚雲天笑笑，「買不起就用搶的，眼下南軍的30尊大炮馬上就變成我們的啦。」
薛將軍應道：「對對，搶過來就是，幹嘛要買呢。」
伍參將聽得目瞪口呆，打仗搶人家的炮並不是沒有，但就這麼有信心？
幾人又轉去看其他部隊，也就神弩營的500弓弩手、騎兵營的3000騎兵還可一看，其他的弓箭隊、長槍隊、刀盾手隊，輔兵隊、輜重隊，在楚雲天看來都是破破爛爛，兵器、服裝急待換新，只是也不能什麼都是上龍谷免費提供吧？
楚雲天心想這次若打到洞海，就去搶大戶，順便來個土地重分配，應該能搶個幾十萬兩銀子，打仗果然是賺錢最快的辦法。