于雷和欧阳一萍到长沙西站时，太阳正好。踩着冬天的太阳，睡眼惺松的欧阳一萍跟着于雷上了一辆的士，向《湘江早报》而去。到了报社附近，因为第二天才是他们报到的日子，他们没有走进报社。而是买了一份当天的《湘江早报》，把C叠铺在草地上，拿出A叠在报社附近的一棵树旁的石头上坐下来，看了起来。于雷一直在看着A叠的新闻稿，想了解一下这份报纸的新闻态度；而欧阳一萍却从于雷的下抽出了C叠在分类广告栏寻了半天，终于找到了几个住房出租的广告。于雷见她找广告看，有些不明白，欧阳对他说：我的于大记者，你准备今天露宿街头啊？我在惠州开始找工作的时候，南方日报，南方都市报，我经常看呢。找工作啊。所以我看报纸只看C叠。于雷感到很惭愧，因为自己看报纸，以前只看副刊版面，后来自己从事新闻事业后，就专看新闻版，从不看广告版。现在看到欧阳的精明，突然觉得有时自己其实很幼稚呢。但欧阳找到的房子信息，不是要价太高，就是房子太远。于雷说，这样吧，我们到附近的居民家问一问，看有没有多的房子要出租的？这样的小房子一般不会找报社打广告的。欧阳一听觉得有理，说“还是姐夫聪明，我们现在就去找，要不只能住宾馆，我们一晚就住掉了这个月的费用可不划算。”
于是，两个人又一家一家的去问。边问还边看墙上的粉笔广告和自写广告。找到电话号码就把电话打过去寻问。“你手机还没换卡，你在这里打电话是漫游加长途，这样下去，明天电话就要停机了。”欧阳一萍毕竟是女孩子，想的仔细。于是，他们先把电话抄在本子上，然后到附近的小卖部打公用电话。一个电话三分钟之内一块钱。可墙上的电话不是打不通，就是打通了没人接。而店子里那个撑根拐子的中年男子打一个就要收一块钱。欧阳一萍和他讲理，他就说了，“打不打随你便。”可附近只有他一个电话，无可奈何。后来终于打通了一个，约他们去看房子。房子是离报社五百米左右一栋老式房子。房东是一个四十多岁的中年妇女，她要出租的是二楼一个一室一厅的房子，大约有二十平米，没有厨房，只能在过道上放一个煤灶做饭，厕所是几家共用的。价钱是每个月300块。房间里有一张有些破烂的书桌和一张老式架子床。“电费呢，要不你们装个表，要不三家平分。水是每个月十块钱。”房东很明确。欧阳一萍一见这两间黑暗没有窗户的房子有些失望，而且价钱也不便宜，尤其厕所男女共用，太不方便。便道：“老板娘，房子先给我们留着，我们再去瞧瞧”。老板娘说“你放了押金我才好留，哪怕是放五十块钱，不放押金我也不好留啊。”于雷有些犯难。“这样吧，大姐，你帮我留半天，今天下班前我不来交钱，就算我不要了。”老板娘见小伙子文质彬彬，说话和气，便道“那就这样说定了。房租是要一个季度一交的。”
于雷和林清清又找到了一家稍微新一些的房子，但是个单间，厕所厨房也是共用的。那个老板是个五十多岁的谢顶男子，欧阳一进去便盯着她的胸部看。见欧阳叫于雷姐夫，脸上露出了怪怪的神情“以后，你们住一起？”听了他怪里怪气不怀好意的话，于雷嘴里如吞了苍蝇般别扭，转身离开了。又看了几家不是价钱太贵了就是房子大了。到了太阳快下山了，还是没有确定下来。“一萍，我看还是租下郑女士那个黑屋子算了，要不真要露宿街头了。”“那屋子贵倒是不贵，但房租要交一季度，一回交900块呢。要是找到了更好的房子，岂不亏了？”“要不，我去和她谈谈条件？”“你要使用美男计啊？”“一萍，以后不准说这种没大细的话啊？”于是，于雷一个人又来到郑女到那个二十平米的房子前敲门。郑女士一见于雷，很高兴“你是个讲信用的人，我就讲，我这个房子虽然暗一点，但离报社近，几分钟就到了。”“大姐，你的房子就是黑了点，我要写东西不方便，还有电费公贪，我晚上有时要写稿子以后别人闲话。”“这个不要紧，灯泡统一，没话讲。”“还有就是我们刚到这里工作，什么都要买，一次要交三个月房租实在有些困难。您看可不可以每个月先交房租再住宿？”“这样的话，我难得搞呢。这样吧，我看你这个小伙子人不错，你一次交一个月，但要交一百块钱押金。”于雷一听也不好再说什么，便交了四百块钱，郑女士给他写了一张便条，算是合同。“对了，”郑女士好像突然想起什么似的道“你是年轻人，姐姐我是过来人，晚上小两口声音别弄的太响，我这墙隔音设备不太好。”“大姐，你误会啦，那是我舅子媳妇。同在一个单位工作而已。”“舅子媳妇？和你住一起？难为你老婆也放得心。”说完把钱在墙了刮了几刮，走了。“煤灶要注意安全，夏家屋里用的是液化气。用煤呢，要及时倒掉煤渣子，用气呢，贵一点，干净点。”走了几步，郑大姐又回过头来叮嘱。
于雷在楼下找到欧阳，把情况说了。欧阳道，这里有被子和垫被，我帮你把床铺好，你到附近的店子里买个煤灶，要烧开水，有时要弄东西吃，问下邻居，看煤是谁送的，明天也给送几十个来。对了，还要买口锅，买个锅铲，还有，”“算了，还是等你姐姐来了再搞饭吃吧，先落个脚，在外面吃个快餐算了，我问了一下，一荤一素才三块钱。”“那也好。我先到附近招待所住几天，我刚才去打听了一下，有热水有人服侍，一个月才280元。”“你睡到里屋的床上，我到外间打个地铺就是的，住什么招待所？”“住不了多久，还是住招待所吧。等姐姐来了，我再来骚扰你们。”于雷一想，也对，孤男gua女的，瓜田李下的，确实不合适。于是也就只好作罢。第二天报到了，另一个外地大学生女孩子到处找房子不着，欧阳灵机一动，做了二房东，和那个叫莫平平的女子住一间招待所。那个老板娘不肯，说是当初说只有一个人，现在成了两个人，每天电啊水的划不来。好说歹说，加了一百块钱，换了一间大一点点的房间，两个姑娘一起住。安顿好了一切，晚上于雷给清清打电话汇报情况，清清听欧阳住招待所，一颗悬着的心总算放下了，口里却说“你租了两间，让一萍睡里间，你睡外间不是省钱？”于雷说，你没在这儿我可不敢，这可不是闹着玩的。”清清骂了他一番没正经之类的话说，过几日我过来帮你煮饭。于雷道，那是最好，要不，你老公迟早会饿死去。清清道，你就是个饿死鬼变的。于雷道，一离开你我就饿了。又嚷着要小青青叫爸爸，清清说，女儿睡了。于雷这才作罢。明天正式要开始工作了，在这个新的环境里，在这个全新的世界，于雷将怎样完成他的梦想？他将遇到什么样意想不到的困难？又将有怎样意想不到的收获呢？