四人进去后,也没伙计出来迎。
闽松自然又有话说:“来了客,却连个招待的鬼影都不见,这店一看就是没生意。墨哥,木材放久了,木质越次。你该不会还认为这一家能买到什么好木吧?。”
这家伙,对她是姑娘家的真相适应过来没有,怎么比从前唠叨了?墨紫照旧不理。
“墨哥——啊!”闽松话没说完,让赞进拍了头。
墨紫眼睛一亮,对赞进翘大拇指,夸他打得好。这叫越来越默契。
“你有完没完?跟这家铺子有仇?还是那什么吉昌跟你家打过招呼,让你们闽氏别光顾?”墨紫终于忍不住,出言要他改改少爷脾气,“既来之则安之。我瞧他们摆的这些样木就比前面两家好。你少说话,多用眼睛看。把自己放那么高,怎么知道事实如何?好比这前头小,柜大概就容得下一两个伙计,而帘后头人影绰绰,多半是在待客。不必急,我们等等便罢。”
臭鱼笑哈哈,“阿松兄弟,墨哥如今虽然越来越像墨姑娘,不过你可别因此小看了她。说到底,墨哥墨紫不是同一个吗?。”
闽松的脸慢慢腾红。没错,他想通回来了,也不介意自己跟着一个女子学技,但如今下意识就会试着压过她的能干去。臭鱼的话提醒了他,无论墨哥是男是女,她目前比自己强,是不争的事实。
“不想当我的小弟,就用点心。”墨紫伸手取了块枫木,眉挑起来。不错,真是不错啊。
闽松比墨紫大了两岁,六月里刚满二十二,可被她叫小弟,是不得不认的。毕竟,他只是红萸一名普通船工而已。
这时,竹帘后的影子近了,还有说话声。
“钱老爷,那些杨木是真好的,价钱方面也能再商量。”细声细气,女子娇柔的音色。
“你说好有什么用?我瞧着却次。”一只白肥的手撩开竹帘,出来一个矮胖子,穿黄锦的绸缎袍,戴员外帽,笑声听起来猥琐,“你家相公也真是舍得,让娇滴滴的美人儿出来当伙计。要不,你让我模模小手,我就买上二三十根的。亲个小嘴儿,再多加五十根。如何?”
“呃?这……这自然……不……不行的。”帘子那边一个妇人发式的女子,怯懦地退后半步。
那个钱员外见她惊慌失措楚楚可怜的样子,更是色心大起,竟然伸手就拉住女子的手腕,身体前倾要强拽入怀。
竹帘掉在地上。
女子吓得用尽全身力气挣扎,紧接着给人一个耳光,却仍然细声,“滚……滚出去,不然我喊了!”
听巴掌声,似乎打得很重。
墨紫暗道,打得好。
钱员外立刻抬高手掌,要打回去。
“客人,可是来看木材?”女子已经看到墨紫他们,眼睛一亮。
钱员外一回头,见有这么人在场,只得怏怏作罢。转身往外走,嘴里却骂骂咧咧,挺大声,都能听得到。
“青楼里的货色,从了良就以为能当贤妇?摊上半死不活的痨病夫,你想撑起这点营生,最终还不是要跟男人睡?我等着,等你来求我睡你。臭娘们,下作的小娼妇……”骂得让人听不下去。
墨紫低头,用很小的声说道,“真是污了我的耳朵。”
她一说完,赞进从袖子里掏了什么东西,捻在指尖就要弹。
“别弄脏了人家的地方。”又是一句低语。
赞进立刻跟着胖子走了出去。
“这小子,不但耳朵灵,脑袋也越来越灵。”臭鱼嘿嘿笑道,“墨哥,我出去瞧瞧,免得下重了手。”
墨紫笑了笑,点头。她这不叫管闲事,而是保持优质的清新空气。木香,是不可让恶俗的人玷污的。
这下,铺子里就剩三人。
墨紫抬眼,见那少妇脸色惨白,欲哭无泪,十分凄楚得呆站着不动。所以说,这世道,女人出来做点事,真难。
“这位女娘,不招待我们吗?。”她把叹息放在心里,恢复正常的说话声量。
“……你们不走?”一般的客人听到她是从良的妓子,应该不会愿意待才对。
“为什么要走?我还没看你们的木料。女娘心情不好,想早关铺子了不成?”墨紫将枫木板挂回去,“要不,我等明日再来?只是明日中秋,家家要过节——”
少妇急忙要留客,差点让地上的竹帘绊倒,踉踉跄跄正朝闽松的方向扑去。
闽松皱紧眉头,不甘不愿的,但还是双手扶住了。等她一站稳,立刻松开手,背在身后。
少妇对他说谢,他却酷着脸一言不发,这让她面色又白了白。
墨紫看在眼里,什么都没说。她想,同情,大概是这个女子最不需要的东西。
“不知客人要买哪种木,作何用途?”少妇细柔地问。
这么近得看她,并不是明艳的大美女。娥眉淡扫,细长丹凤眼,嘴抿起时一对梨花涡,神色间总有些轻愁不去,是惹人怜爱的气质美人。
“什么都看看,好木好价,我就买。当然,看不上眼,也可能一样也不买。不知女娘有没有特别想自荐的?”墨紫说得笼统。
买木这事,不能先说准了一种,让对方知道你急需,那么就失了谈价的先机。虽然对方是个弱弱的女子,墨紫并不打算多掏一份施舍银子。买卖就是买卖,各有各的立场要站。
“这个,嗯——”少妇显得局促不安,双手紧张捏住了,“妇人不懂木,只因我家掌柜带我夫君看病去,妇人才帮着看铺。只是,只是,我夫君跟我说,这些木都是极好的,外头传得恶言恶语一点不真。客人,我瞧您是懂行的,一定看得出来。”
这么老实说话的妇人,她夫君不怕客人跑光么?墨紫想笑,却笑不出来。至少能肯定,这是一家诚恳做生意的。于是,也收起之前的虚客套,直接进入主题。
“女娘,这些木是深山木否?”样架上没有杉木,但她模过看过,确实都是好木。
“客人果然好眼力。”因为墨紫的和颜悦色,少妇渐渐镇定下来,“我们木场里的,都是我夫君亲跑深山老林购回来的。”
“可有杉木?”墨紫问。
“有,在后头存库里。客人请跟我来。”少妇去掀竹帘,模空了,便想起之前的事来,面色一苦,但脚步未停。
墨紫和闽松跟她到后面,就见一堆堆的原木放得整齐,且贴着纸标着名。
“我夫君写的,怕我搞错了。”少妇边找着杉木的纸贴,边不好意思地解释,“客人见谅,妇人笨拙。”
“不妨事,我已经看到了。”墨紫一发现目标,两眼闪光,不待少妇领,便走了过去,蹲身细细瞧,又细细模,情不自禁在那儿点头还自言自语。
闽松没瞧过她这个样子,全然沉浸着,外界统统不与之相干的专注力。
好一会儿,墨紫突然转身对他招手,“阿松,来看,这杉木如何?”
她的笑容那么欢快,好像如获至宝一般,秋水眸子清亮。
闽松看了一呆。他不用过去,就知道那是普通的杉木,她高兴个什么劲儿?不想听话的,但脚自己走上前,学她一般蹲。杉是造船最普遍用的木材之一,山林子多长,一般十年就可用,价钱也便宜。这杉木,确实比刚才两家好很多,年轮细密且均匀,树皮之下纹理光滑,模上去很舒服。
“如何?”货比三家,终于找到称心如意的。
“还行。”闽松直起身。他说还行,就是很不错的意思了。“不过,得看价钱。要是贵了,就到吉昌买。我知道,他们那边的价是最便宜的。”
少妇听到吉昌二字时,咬住了唇,原本以为有可能做成笔生意的喜悦,如潮水般退去。
“是要看价钱。”墨紫站起来,又仔细看了其他一些木,然后往外走。
外头赞进和臭鱼已经回来了,谁也没提那个钱员外。
“墨哥,我瞧外头有人贼头贼脑盯着这里,似乎不是冲着咱们,我就没惊动。”赞进上前对墨紫俯耳说。自豹帮回来,他消失了几日,回来就像变了个人,已经很有贴身护卫的架势。
墨紫转头对着少妇,仍然笑容满面,“女娘,咱们拉拉手吧。”
拉拉手,就是在袖子里握手,互相出价,直到双方满意,或者不成交。此法起源不详,药行,木行都有用,但船行不常用。因为,船行是垄断的,不需要讨价还价。
少妇本来垂着头,霎那瞪大了双眼瞧墨紫,“你们……你们不去吉昌吗?。”
“去是要去的,不过你这杉木我觉得挺好。一千木,如果价钱合理的话,我愿意买。”现在红萸的木料,用的就是吉昌的。老关遇到的木材商就是从吉昌进的料,然后平价分给了她一些。所以,她心里有数。论质,瑞木祥的还要略胜出一筹。
“拉什么手?她是个妇人。”闽松本想沉默,可有些话真是没办法不说,因为对方根本没这个自觉。
少妇顿然醒悟,但好不容易有做成买卖的机会,也不想这么让它溜走,于是期期艾艾说道,“能不能等我夫君回转?应该就在路上了。”
“女娘可曾跟你夫君学过手势?”知道会派上用场,墨紫跟那个木材商悉心讨教了。
“妇人学过,但不曾真用过,而且……而且……”对方是男人,她怎么能拉手呢?
“那就行了。”墨紫笑盈盈伸出手,“你是女子,我也是女子。这么难得的机会,要不要将你夫君教你的东西用上一次?过了这村,可就没这店了。”
少妇一惊,用帕捂了嘴,却两眼晶亮,掩不住欣喜——
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