“臭小子，想糊弄我？这头不算，都被他们打残了！”一道苍老的身影犹如林间淡霭般出现在三个男孩眼前，粗布麻衣，须发皑皑，脸上沟壑纵横，却有一张和蔼的笑脸。
“呃，爷爷，你怎么来了？”城笑嘻嘻地说。
“有人在我家门口放火，我当然要出来看看了。”说着云天老人走到小胖子流刃面前，躬下腰兴趣盎然地打量着他。
“老头，你看什么！”流刃感觉自己就像一棵小松树，被一座苍山罩着，一种软弱感油然而生。
“呵呵，凤凰圣果选择了你，幸运的小胖子。”云天老人笑呵呵说道：“不过，不懂得开发自己一身宝藏，凤凰可是有数种生命传承，你似乎一种都没有发掘出来。”
传说上古时代，凤凰是天地间最强的火元素拥有者之一，拥有着漫长的生命力。若当它们受伤波及生命或年岁过于久远，就会引火涅磐重生。但其中有极少会因故涅磐失败，一旦出现这种情况它们便会将自己所有灵力凝聚一处，然后在其中掺入一丝灵魂，用来传承和选择继承者。随着时间累计，那灵力会在地下灵脉中生根，然后长出似石似果的赤色石果，等待有缘人出现。
每种凶悍的上古凶兽、灵兽、神兽都有自己的本命技能，通过血脉或灵力继成给下一代，这种现象称之为生命传承。凤凰作为灵兽中最顶尖的几种灵兽，通常都拥有数种生命传承，一旦全部学会，那将会是天下间巅峰强者。毕竟，灵兽凤凰传说是能和神兽一较高下的天地灵兽，只是非常稀少，少到几乎与神兽一样，都成了传说。
“老头，你说什么呢？”小凤凰模棱两可地从地上爬起来。
云天老人没有在意流刃的不敬，他转脸打量一番柳北水，“呵呵，不知用灵魂金罩束缚你灵魂之火的那位高人，是想磨练你？还是羡慕你灵魂之火的强大？总之，他没有把你的前路关死，可你为什么停止不前了呢？”
“你说我还能继续提高修为？你能帮我解除这禁锢吗？”柳北水精神一震，他忙吃力爬起来，神情恭敬了许多。
云天老人摇了摇头，“我没有那能力。不过我可以肯定，你的修为是可以继续增长的。你灵魂之火虽然再增长的空间不大，但你的灵魂之火的浓度是可以无限增加的，你还可以从一层武宗晋升到二层，可以晋升武王，乃至更高，只是要慢一些，而且你之后的修炼要比常人刻苦许多，不会再像以前那样凭借着天赋平步青云。”
“还不知前辈高姓大名？”柳北水激动向云天老前辈鞠躬。
“呵呵，我对你们两个小家伙挺感兴趣，想不想在这里修炼一年？”云天老人笑着将两手背到微微有点弓的背后。
“这……”柳北水和流刃面面相觑。
“我们当然想，只是有点小麻烦。”柳北水挠了挠散乱的黑色的头发说：“我们要回去跟管家说声。”
云天老人翻手拿出一样东西，扔给柳北水，“带上这个，或许能说服他们。”
“黑白兽王纹章！！！”两个男孩惊叫起来。
两个男孩以为这是他们天大的机缘，只有站在了旁边的城知道，他们是上了贼船。
……
白雪飘飞，寒风凛冽。皑皑积雪的雪松林中，墨绿色的松枝上到处都是低垂着的锋利冰刺，三个只穿着兽皮短裤，浑身赤露的男孩在砭骨的北风中奔跑。
“啊，啊，我受不了，我要回家！”最受不了冻的流刃鼻子上挂着冰溜溜，被折磨的苦不堪言。
“快跑吧，鹿鸣城那臭小子已经跑了一百三十七多圈了，我们才跑五十圈。”柳北水稍好一点，毕竟他的风元素属凉性。
“谁能和那个怪物比，他和小扁是一路货色。好冷啊！我受不了——啊！”
地面上出现一个大大的雪窟窿。
于是，傍晚时分鹿鸣城抗着两个冰雕回家了。
……
热浪灼人，硫磺刺鼻。不归森林地底下，炽热的岩浆中，有数块大小不一的奇怪石头漂浮在浓浓的岩浆上，两个少年*着跳跃在石块上，不时被咕咕炸的岩浆溅到身上，沾到就是一声惨叫，旁边却传来猖狂的大笑。
站在岩浆边上云天老人背着手，笑呵呵地看着奔走在石块上的鹿鸣城和柳北水，说：“小城子来回一万趟，柳小子体力稍逊，就来回四千趟吧。至少在岩浆里游泳的小胖子嘛——”他指着正在熔岩里惬意洗澡的流刃，露出狡猾的笑容，“你去地底火鳄巢穴捉头四阶火鳄上来。”
“什么！”小胖子差点一口呛死在岩浆中。
结果，夜色下，两个一身水泡男孩相互搀扶着走回来，第三个则是鼻青眼肿一瘸一拐地扛着头火红色的鳄鱼跟在后面。
……
烈日炎炎，桠间夏虫在疯狂地鸣叫着。树阴下，不夜猴小舞正百无聊赖地给林猫理毛发。云天老人依着盘结的古树根，眯着眼睛喝酒。他眼前是一汪浩淼的湖水，湖水中数百头三阶食古鲨正追着三个被累得龇牙咧嘴的少年。
“快，快！慢了小心被咬掉。”老人悠闲地喝口酒，然后指着少年们吆喝道。
“哈哈，快快，被咬到尿尿的家伙，以后就不是男人了。”柳北水因为有风系元素加持，在水中的游动速度远超另外两人，所以他得意地揶揄起他们。
“吆，柳家小家伙兴趣挺高昂嘛！老头子我今晚想用鱼翅下酒，你转脸给我捉十几二十头食古鲨上来。”
“为什么是我！！！”柳北水一声嚎叫，然后无奈转身。
晚霞正浓，未央湖边，三少一老围在篝火前，火焰上正烤着香喷喷的食古鲨。老人乐呵呵喝着酒，三个一身淤青光着膀子的男孩则是欢声笑语，一脸满足。
……
阳光透过树林射落到地上，光斑随着沙沙风声晃动，一头脑袋扁扁的小毛驴，正摇着尾巴吃草，一派祥和宁静。可就在离它不远的地方，却正在发生一场天翻地覆的大战。一头四阶顶峰，几乎五阶的三丈高头上长着半丈长的独角的巨熊，正与三个男孩激战在一起。
独角巨熊举手投足间天崩地裂，古树横斜，枝叶纷飞。而三个男孩，各持武器，犹如三只灵雀狡狐，闪跃于巨熊攻击的间隙时。
流刃横刀砍出一片火焰，烧焦了巨熊一块皮毛，不满地说：“你是训兽师，臭老头为什么要我们两来帮你捉这怪物。”
“老头子今晚又想吃熊掌了，但城小子一人搞不定，所以我们来当免费苦力了。”柳北水一枪在巨熊身上留个小小的血窟窿，抽空说道。
“放屁，你们两个臭小子，根本就不知道爷爷良苦用心，他是想训练你们战斗能力呢。”城几次跳跃躲避巨熊攻击后说道。
“切，你得了便宜还嘴硬。小胖子，走，我们找凉快地方歇着，看他一个勇斗角熊。”
“别，别，大不了小舞和离火今晚给你们两玩还不行嘛。”
“这还差不多，柳小子，先说好，我要离火，搂在怀里可暖和了。”流刃天真地说。
“唉，物以类聚。”柳北水叹口了气。
直到深夜，璀璨的星光下，小扁才伏着三个叠在一起的被累得像死狗一样的男孩回来，角熊则被它一下踢昏在树林间。因为它要等他们战斗完才能回家，谁知三人很不争气，直到半夜还没拿下，小扁烦了，上去一蹄子解决了那头接近五阶的角熊。
……
秋风萧瑟，未央湖面波光粼粼，涟漪四起。
三个男孩各端一碗酒，跪在湖边。
“为什么我是老小。”小胖子流刃不服气地说。
“谁让我败给城小子，你又败给了我。”柳北水说。
“哼，等以后我一定将你们统统打败！”
柳北水狠狠地瞥了他一眼，然后又偷偷地看了看城。他们都知道，城没有灵力，云天老人说，人体的极限是大武师的四十多倍，城很快就能达到了，到那时他的修为就不能再有所长进。而他们两却不一样，他们将来会随着灵力的增加而越来越强大。现在城还能凭借着体力的强悍在比试中胜出一丝丝，但要不了多久，他们就会超越他，然后两者之间的距离会越差越远。
“呵呵，没事，没准哪一天我得到天泽了呢，到时你们就是骑着云纹黑豹都追不到我了。”城装出轻松的模样说，但从现有的记载上可以看出，历史上共出现七名神之弃子，其中有六名都在九岁前就得天泽了，另一名在九岁前没有得到天泽，然后就一辈子是凡人。现在，他都快十岁了。
“一定会的，因为你是我老大。将来我们三兄弟还要闯荡天下呢！”流刃豪气地说，然后话锋一转：“我可不可以不当老小啊？”
“你不当谁当？”城说道。
“小扁当，咱们再加一个吧，小扁当我们的老四。”
“小扁比云老爷子都年长，怎么能当我们老四？”柳北水反驳道。
“当然可以了。”说着流刃将酒递向在他身边吃草的小扁，笑着说：“小扁，喝了这酒你就是我们老四了。”
小扁平日里也喜欢喝几口酒，所以当流刃将酒递到它嘴边时，它习惯性地喝了两口。
“哈哈，怎么样，小扁以后就是我们老四，我不是老小了。”小胖子手舞足蹈地叫起来。
另外两个则无奈摇头。
……
“我，鹿鸣城！”
“我，柳北水！”
“我，流刃！”
“苍天在上，我们三兄弟今日在此结拜！无论荣华富贵，生老病残，我们兄弟三人荣辱进退，生死相依，永不离弃……”
不归森林深处，安静的未央湖在阳光下波光潋滟，一派祥和。多年以后，此湖更名为聚神池。