()凯尔跟他的马很惊讶,但同样呆在道路上的凯瑟琳和父亲却没有注意到。(凤舞文学网)父亲低头凝思,再抬头盘算,显然沉浸在可以狩猎的喜悦当中。凯瑟琳一方面不太敢打扰父亲的思路,另一方面她自己的思维也在飞速旋转。
冷静下来想一想,外乡人沦落为农奴后再被赶出纽芬的可能性基本可以忽略不计。农奴农奴,就是领主的奴隶。哪有奴隶主千辛万苦地把一堆人变成自己的奴隶,然后再把他们全撵走的!但农奴没有私有财产的权力,特别对土地这种封建社会最为重要的财产,那更是想都不要想。要是外乡人派真的不幸成为农奴,那她可现在就得做好子子孙孙都给领主当牛做马的心理准备了。
虽说现在外乡人的日子过得跟农奴其实没多大区别,领主要交的苛捐杂税一样少不了,领主要干的差事徭役一样也推不掉。但想到本来就很难实现的梦想彻底跟自己说再见,凯瑟琳实在无法接受农奴的身份。
奇怪,纽芬村建立快半年了,怎么这时候想起把外乡人变成农奴了?什么刺激了领主?
忽然一声马响鼻,父女两人都从各自的沉思中回过神。
一匹高头大马屹立于道路中央,浑身雪白,眼神明亮。它从天而降般悄然来到两人的身旁,马头靠近得几乎要叼走父亲的帽子,更是把凯瑟琳的视野占得满满当当。
然而凯瑟琳稍微一抬头,刚刚有复活迹象的浪漫情怀立即被重新塞回坟堆。
“让一下……嗝……”白马老头打了个嗝,“……拜托。”
好歹也有五六十岁了吧?
凯瑟琳如此猜测。等日后她知道了这位真正的年龄,不禁感叹道:看来想要梅开二度,多少也得有点儿本钱呐!
虽说在这个时代绝对算得上老人家,但看他那红光满面的样子,凯瑟琳怀疑这位也是从二十一世纪穿越过来的,来到古代继续他的第二春。
他上身穿着一件紧身上衣,身形如同鼓胀的风帆。不知是衣服里塞了太多的填充物,还是他自身的体型就很丰满。衣服由灰黄色灰红色和灰蓝色的天鹅绒织锦缝制而成,还绣上了许多华丽的花纹和滚边。凯瑟琳把“灰”字拿掉,试图在脑海中合成二十年前这件衣服的模样。
相比之下,他腿上那条水红色的裤袜更加夺人眼球。脚上那双黑色的硬皮鞋真是小巧玲珑啊!
但可别小看这身衣服,普通人家还真穿不起!凯瑟琳心虚,不知是哪位贵客大驾光临纽芬?是不是应该让一让?
父亲却丝毫不因为身着原色的亚麻外套而自卑:“这趟道至少能跑开一辆马车。怎么,挤到你了?”
意外地,白马老头没在跟父亲争执,牵动缰绳让马绕开穆勒父女俩。但就在他顺利地从穆勒管家身旁过去,在他后面却传来驴的哀嚎。
原来他后面还跟着一位。和他不同,这位就没有骑马的好命了。硕大的身躯小心翼翼地缩在窄窄的驴背上,打眼一看还以为驴背上系了个氢气球!
灌了铅的氢气球!
被迫转弯的毛驴终于再也无法保持脆弱的平衡,连同“氢气球”一起,在道路中间摔了个四脚朝天!
这灌了铅的“氢气球”像被掀翻了的乌龟,蹬了半天的腿也爬不起来。凯瑟琳看不过去伸出援手,扶起了摔倒的人再把驴也给掀回正位。
没想到毛驴再也不想直面惨淡的驴生,没等凯瑟琳抓住缰绳便一溜烟地跑了。“氢气球”急得满头大汗,伸出手臂憨憨地大喊:“我的驴!我的驴!”
白马老头勒住缰绳,白马停下它那慢悠悠的步伐。
老头不悦地回头:“驴跑了,你要赔。”
凯瑟琳气结。哦,她帮忙倒帮出错来了。看来摔倒的老头老太太不能随便扶不只是现代世风日下的恶果啊?
“要赔。要赔。”氢气球缩头缩脑,诺诺地重复。
一直冷眼旁观的父亲大喊几个农夫的名字。不一会儿,一个农夫牵着被缉拿归案的毛驴走了过来,越过白马老头,无视大叫的“氢气球”,交到父亲手里。
白马老头盯着父亲,似乎想弄清楚父亲究竟是何方神圣。
父亲让凯瑟琳把毛驴牵给“氢气球”。“氢气球”高兴地拍手:“毛驴。毛驴。”又可怜兮兮地转向白马老头:“不用……赔?”
凯瑟琳这才回过味来,原来要赔驴的不是自己,而是这个“氢气球”。
白马老头没理“氢气球”。在父亲告诉他自己是纽芬村的管家,并欢迎他来到纽芬村做客之后,白马老头微微一点头,然后才朝着一直嘟囔着“不用赔”的“氢气球”不耐烦地瞅了一眼,带着好不容易爬上驴背的“氢气球”离开了。
然后凯瑟琳和父亲也回家去了。狩猎活动即刻提入日程。
听说能去领主的森林狩猎,村民们自然欢欣鼓舞。大家一致决定明天就去,省得领主反悔。
看来大家伙还真不知道领主脑袋里还在打什么主意。
凯瑟琳恨不得凯尔立马从谢瓦利埃回来,但那是不可能的。她说服自己暂时放宽心,不要为那些着急也没用的事情上火。
好在现在看来,她的消息比父亲还要灵通。虽然现在还看不出具体有什么好处,但事情知道得越多越早越准确总比反过来有利。
于是她跟纽芬村的其他人一样,把注意力放在狩猎活动上。
男人们摩拳擦掌,把刀枪都磨得锃亮。农民阶层一般是不允许持有金属武器的,好在对自由民的约束能宽松些。于是父亲将外乡人和本地派配对,每两户人家结成一组进行狩猎。大家有刀的带刀,没刀的准备木棍绳子。刚开始本地派的人面子上挂不住,外乡人派的更是担心本地派抢了自家的劳动成果,所以两边都有些不太愿意。不过所有人都明白机会难得,比起狩猎到大猎物的诱惑,村子里这点儿窝里斗根本不算啥。连牧猪人都没怎么搅局,同意了跟穆勒一家的联手。
父亲还让每组出几个人,跟他还有牧猪人一起上山准备陷阱。有熟悉山林状况的牧猪人指点,每一组人都在合适的地方下了绊索,挖了陷坑。
那女人们呢?
“妈妈,让我去看嘛!”珍妮拽着母亲的裙子撒娇。