深秋露重，人人加衣。
深夜的风里已带着透衣沁肤的凉意，光芒淡微的残月在天上勾勒出一道浅弧，映着这院里唯一的一棵歪脖子树，显得几分清冷孤寂之色。
“楚楚。”身后香风袭来，不用回头也知道是谁。
楚清欢淡淡道：“还不睡？”
“睡不着。”严子桓似乎颇为苦恼，站在她旁边抬头看月亮，“你也知道我睡觉的床要够软，被子要够香，这床就几块破木板，实在太硬，硌得我腰酸背疼。”
“是不是还有腿抽筋？”
“你怎么知道？”他讶然。
“猜的。”
“你猜得真准。”他凤眼斜飞，身子悄悄挨了过来，淡绯色的唇贴着她耳边道，“而且，我也有点想你，想得睡不着。”
“是么？”她语气平淡，“想我什么？”
“什么都想。”他的手悄无声息地模上了她的腰，双唇几乎触到了她的脸，“在想你什么时候嫁给我，什么时候我们能一起同床共眠……”
她不语，一只手抚上了腰间那只不安分的毛爪。
他的嘴角翘得能飞上天。
突听寂静的空气里，响起一声轻微的“咯”声，刚刚还一脸享受的严大公子啊了一声，眉头紧蹙，面容一白，“楚楚，疼疼疼疼疼……”
楚清欢若无其事地放开他的手：“事实证明，你想多了。”
严子桓咝咝地吸着凉气，揉了半天，手腕上的疼痛才缓了过去，对月一照，似乎青了。
“楚楚，象我这么好的男人，打着灯笼也找不着，你为什么不想嫁给我？”他不死心，身子前倾，凝如玉脂的脸转到了她面前，眸中深情款款，“你看，我未娶你未嫁，咱俩正好凑成一对。”
她淡然地对着这张一笑倾人城，二笑倾人国的美人脸，依照这位严大公子的逻辑，难不成只要是孤男跟寡女，就应该凑一凑？
睨他一眼，她回应得点尘不惊：“我不喜欢男人。”
他挑眉，随即笑得欢快：“正好，我也不喜欢。”
反应不慢。
往后退开了些，楚清欢转身就要回房，却因眼里一片玉色春情而微微一怔。
月色浅淡，寒夜清凉，时值半夜的院子里冷风飕飕，她都觉得应该加件外衣，眼前的男人却只着一袭单薄纱衣，纱衣未曾系带，一敞到底，男人玉胸尽露，凤眼含春，正殷殷而盼。
见她出神，男人眸中更加春色荡漾，有意无意地撩了撩衣襟，胸口处随着他的动作而若隐若现，极尽挑。逗诱惑之意。
“楚楚——”尾音拖得长长，简单的两个字，硬是被他拖出一种缠绵温柔的意境来。
楚清欢唇角勾起，将他从上到下打量一遍，说得云淡风轻：“说得具体点，我不喜欢你这样的男人。”
“啊？”他惊讶，握住她的手，凤眼里月光皎皎，情意切切：“我哪里不好？你说，我改。”
她推开他的手，负手上阶：“把衣服穿上，否则你哪里都不好。”
他低头看着自己，第一次深深自我怀疑，哪里都不好么？
“公子，快把衣服穿上，仔细着凉。”宝儿不知从哪个角落里窜了出来，将一件冬天穿的貂绒给他裹上，小脸又是心疼又是不乐。
躲在马车后面把自己缩成一团尽量减少存在感的铁塔们为自家公子深深掬了把同情泪。
严子桓挥了挥手：“你去吧，我还有些事需要想想。”
“公子……”
“还不去？”
声音一沉，自有一种威严之气透体而出，宝儿神情一凛，恭声道：“是，公子，宝儿这就去。”
严子桓却忽地一笑，揉了揉他的童子髻，又恢复了他平日的语调：“宝儿真乖。”
宝儿有些无可奈何，不放心地叮嘱：“公子，你若是睡不惯那木板床，就别硬撑着，去车里安置吧。”
“知道了。”严子桓拍了拍他细女敕的脸，“才多大的孩子，怎么跟个上了年纪的老头子似的，这么哆嗦。”
“公子！”宝儿嘟嘴。
“去吧。”
将宝儿推了出去，一直看着他上了车，严子桓才缓缓收了笑。
收紧了身上的貂绒，他久久站在院中，蓬松的雪毛更加衬得他颜如珠玉，只是那一双凤眸，却有些微微的沉。
身后蓦然响起一声轻笑，有人慢慢踱了过来：“严公子，想什么如此出神？”
眸中神色一隐，严子桓对月而笑：“你不觉得今晚月色独好？”
“哦？”非玉抬头，“形有残缺，光芒暗淡，小可不觉得好在哪里。”
“正因为有残缺，所以才好。”严子桓，“月圆则亏，过满则溢，凡事留点缺憾，更好。”
非玉微微一笑：“小可倒认为，凡事圆满，似乎更能合乎人的心意。”
严子桓侧过头来，定定地看了他一眼，不语。
非玉只是望着月亮，仿佛那月亮比他这个人更能引起他的兴趣。
－－－－－－
夜，更静，静得似乎能听到别人的呼吸。
呼吸？
严子桓突然睁开了眼眸，入眼处，却是一片漆黑——他一向习惯在睡觉时点一盏小灯，此刻，小灯却不亮了。
身子不由一动，胸口立即便被一只手按住，同时耳边已传来一声低语：“别动。”
听到这声音，他反而放松下来，黑暗中翘起了嘴角，“楚楚……”
“别说话！”一只清凉的手拂过他的嘴唇，噤了他的声。
他抬手就要去捉，那只手已转瞬离去，只留下一缕淡幽的女子体香。
窗边一线极淡的光线漏入，他只看见一个模糊的身影伏在窗边，轮廓纤细修长，证明他刚才感受到的不是错觉。
旁边木板一声轻响，非玉亦醒了。
“怎么？”他显然已听到了刚才的动静，将声音压得极低。
“外面来了大批不明来历的人，”楚清欢拔出了袖中的匕首，锋刃在微光中寒光一现，她的声音冷静依旧，“我不知道他们是冲着谁来，不管如何，你俩一会儿都给我装死，趴在床底下，谁都不许出来。”
两人同时一静。
“楚楚，你也别出去。”少顷，严子桓握住了她的手，“外面有钟平他们在，你不用管。”
“这一回，只怕你那些人都未必能对付得了。”清冷的空气中，楚清欢的语声里透着冷峭的寒意，“虽然不知道对方有几拨人，但至少有三十人以上，三十比七，你有多少胜算？”
严子桓沉默，但手却抓得更紧。
楚清欢将他拍开。
“青青姑娘，”静默中，非玉缓缓道，“不如让小可出去探探风声，那些人或许只是路过，未必就是冲着我们而来。”
“你见过谁路过会把人家的整座院子都给围了的？”楚清欢立即将他的话堵死。
“那你也不能去。”非玉竟有些斩钉截铁的意味，低声而果断地道，“你一个弱女子，怎能是那些人的对手……啊……青……轻点轻点……”
“以后不要再说我是弱女子之类的话。”楚清欢松开他的胳膊，只是看着远处那些影影绰绰的黑影。
非玉揉着险些被扭断的胳膊，无声地呲了呲牙，看她的眼里多了一抹深思。
“还是我去。”严子桓坐起，推开身上的香被，“我做人低调，从来没有招惹上什么是非……”
“低调？”楚清欢轻嗤了一声，指尖抚过手里的刀，“你俩什么都不必多说，只要给我老实地待在这儿。”
“哗啦！”静夜里，前院外突然传出柴木倾倒之声，被钟平等人移出去的那些杂物似乎被人翻倒，惊慌的马嘶声中，怒吼人声，刀剑相向之声顷刻响起。
楚清欢眸光一冷，二话不说便将严子桓与非玉两人拽下床，强行将他们将床底下一塞，促声说了一句：“不许出来！”
不等他们有所反应，她已破窗而出，向迅速围过来的那片黑影冲了过去。
既然避不过，那就不避。
既然要来杀，不如由她来掌握主动。
杀意骤现，人未至，招已出，就在十余个黑影向她掠来之际，她双手陡然扬出，一篷细小的尖锐之物向四下散射而出，在夜色的掩护下瞬间破空。
没有人会料到她会如此出手，更没有人料到会有这样的暗器，在暗沉的夜里，在他们自己还想着如何割取那女子的头颅时，这些尖细之物已射到眼前，而他们却根本来不及闪避，甚至未看清这夺人性命的是什么。
连续几声闷哼响起，数人不同程度地受伤，更有几人扼住自己喉咙，连吭都未能吭一声，砰然倒地，长刀纷纷落地。
“竹签！”有人看着手中的利器，惊呼。
夺命的刀已随后而至。
那一声惊呼还在嗓子里回荡，那人便见眼前白刀一闪，暗红色的血花在面前开放。
黑衣黑发的女子仿佛与黑夜融为一体，与那雪亮的刀光融为一体，在竹签乍出的那一刻，身形便已暴起，顷刻间便再次夺去三人性命。
人数顿时折损过半，余下几人尽皆扑了过来，一人突然吹响口哨，山坡上，顿时黑影一现，又有十数名黑衣人朝这边快速奔来。
楚清欢容颜清绝，秀眉一挑，身子就地一滚，拣起地上长刀猛力横向砍出，砍断当先一人腿骨，身形骤旋间，右手匕首反向刺出，正中身后一人月复部。
转眼间一伤一死，女子眉目不动，悍然狠绝，令其他黑衣人齐齐一惊。
“一起上！”
什么以众欺寡，什么胜之不武，对于他们来说，只要完全任务，从不会在意过程，也不会讲究使用何种手段。
楚清欢一手长刀，一手匕首，冷然注视着这批来历不明的杀手。
同样身为杀手，她很明白比的就是谁更狠，谁更快，谁不够狠不够快，谁就输了。
就在黑衣人将她困在中间，准备群起而攻时，突见外围火光一亮，一人喊道：“无耻蟊贼，不许伤害我的女人。”
那声音算不得响亮，更称不上威严，带着浓重的公子作派，甚至让人觉得有些可笑，那些黑衣人迅速回望之间，动作却顿了一顿。
那迟疑极不明显，几乎没有痕迹可寻，一瞬间便被凌厉的攻势所替代，快得只会让人以为是错觉，楚清欢没有时间细想，在这种生死一线的存亡面前，她要做的是抓住一切机会，使自己处于有利地位。
因此，这一瞬间的停顿，足够有人在她刀下丧生。
“都说了不许你们伤害她！”火光里，严子桓极为气愤地挥动着手里不知从何处找来的火把，焦急地寻找着被黑衣人围攻的楚清欢，“楚楚，楚楚，你没事吧？”
楚清欢紧抿着唇，眼神冰冷，心头却有火气倏地窜起：“还不给我滚回去！”
长刀劈斩，自一人眉心剖至肩骨，匕首一横，一道血线自旁侧冲上来那人脖颈间喷出。
随着这条血线，激烈交战的前院突然一道红色光焰直冲天际，在墨蓝的天际绽开一朵绚丽火花，照亮方圆一片。
楚清欢眸底一沉，信号？谁发的？
黑衣人眼中亦尽是疑惑，互望一眼，皆露出狠厉之色。
“我不回去。”只有没眼力的严大公子举着个火把，慷慨陈词，“楚楚，我是男人，就该保护自己的女人……啊，你你你……你拿刀来干什么……”
一名黑衣人转身朝他扑了过去，雪亮长刀映着火光与严子桓明显慌乱又强作镇定的脸，举刀过顶，眼看就要朝他当头劈下。
“我跟你拼了——”严子桓白了脸，死死地闭起眼睛，胡乱挥舞着火把，舞了半天没感觉到疼痛，身上却是一重。
“哎哟！”他后脑着地重重撞在地上，火把也月兑手而去，光亮顿时暗了暗，他疑惑地睁眼，眼前却赫然一张男人的脸，两眼直直地瞪着他，面目狰狞。
“你你你你……你，走开！”他拿手指着那张脸，结结巴巴道，“我又不是女人，你你……你趴本公子身上做什么！”
那张脸依旧面无表情瞪着他，嘴巴里却渐渐流出血来，流过下巴对准他的嘴巴，摇摇欲坠。
严子桓头一晕，也不知哪里来的力气，使劲一推，那人就根个木头桩子似地从他身上滚了下去。
“恶心死公子我了。”严子桓拿起衣服袖子使劲擦嘴上并不存在的血，再转头一看，一把匕首正钉在那人后心。
他长出了一口气，“原来已经死了啊。”
盯着那匕首，他突然又想起什么，一手掩住口鼻，一手抖抖索索地去拔那匕首，拔了拔，拔不动，再拔，还是拔不动，只好放下袖子，织金绣花的锦靴踩着那人的后背，两手一起拔。
结果用力过猛，匕首瞬间被拔出，他往后蹬蹬蹬连退几步，却踩到过长的衣摆而一坐在地上。
顾不得疼，他举着还在滴血的匕首朝混战的人影中跑了过去，边跑边喊：“楚楚，给你刀，给你刀……”
他横冲直撞，象是看不见眼前纷乱的刀光，举着匕首左右乱砍，那些黑衣人竟被他撞得不敢近身，任他一路直冲。
“让开，让开，刀剑无眼，你们若不怕死，尽管上来，来一个公子我杀一个……”
绯色衣袍在一片黑影中犹为醒目，严子桓就象只花蝴蝶一般穿梭来去，脚步跌撞，毫无章法，偏偏他撞到哪里，哪里就会被他撞开一片。
楚清欢心火大炽，手中长刀重重拍开一人脑袋，她拔地而起，长腿旋踢，另一人如断线的风筝般笔直飞了出去，连带着撞飞身后几人，包围圈顿时出现一个缺口，楚清欢一个纵身大步，突围而出，将还待絮叨的严子桓捞在手里。
“楚楚……”
“闭嘴！”她捡起火把就朝对面扔了出去，黑衣人下意识一躲，她手一扬，撒出仅余的几支竹签，也不去看到底倒了几个，趁着光亮与黑暗交替时视线中暂时出现的盲点，毫不停歇地带他往山坡上跑，随后躲到一块大石后面，捂住了他的嘴。
严子桓此时表现得极为顺从，一动不动，身子半边被她压在冰冷粗糙的石头上，细腻的脸被磨得有些疼，他微微上挑的凤眼里却是满满的笑意。
半边虽疼，然而另一边却是女子柔韧的身体，气息清冷如雪山之上的松，微凉，又有着无法言喻的柔软与清香，他轻轻地作了个呼吸，女子的体香便盈满心间。
笑了一半，他又用鼻子使劲嗅了嗅，皱了眉。
这淡淡的幽香里，更浓的分明是血腥味，嘴唇一动，便要说话，女子的手却更紧地捂住了他。
楚清欢紧盯着前面暗林中四下搜索的黑影，悄悄转动着手里的刀，刀刃却是朝着身后的方向。
无声无息地，她突然身形暴起，反身回旋，将一个黑影重重扑倒于地，同时出刀。
“公主，是我！”紧急中，那黑影匆忙出声。
刀锋堪堪一顿，锋利的边缘已割破了喉间单薄的皮肤，楚清欢微眯了眸子，并不收回匕首，低声道：“是你？”
“是我。”感受到脖颈间未退的凉意，许毅苦笑点头。
“你一直在暗中跟着我？”楚清欢双眸蓦然眯起，顿时明白他为何会出现在这里，气息骤冷，“这些人可是你带来的？为何要这么做？”
一连串的质问下来，许毅的脸已白了几分，他摇了摇头，苦涩地道：“属下的确没有离开，一直在暗中跟随公主，但这些人属下并不知情……”
“既然如此，你现在就走。”楚清欢收回匕首，冷声道，“我已经跟你说过，不要再出现在我面前。”
“公主。”许毅单膝跪在地上，“请公主原谅属下的苦衷，属下追随多您年，一直将您奉为公子，绝不会允许有人伤害公主……”
楚清欢淡淡道：“可你还是选择背叛了我，不是么？”
许毅一震，抬头望着她的眼里闪过内疚与痛苦，良久，他看向朝这边追过来的黑衣人，坚毅的脸浮现出一种下了决定之后的从容。
“公主，属下只希望您能平安，就让属下为您再做最后一件事吧。”
他缓缓站起将身体暴露在外，深深地看了楚清欢一眼，突然就朝山坡上跑去，奔跑的过程中，完全不掩藏形踪，也完全不顾向旁边支出的树枝，毫不顾惜地用身材直冲过去，树枝被折的声音清晰地响在寂静的山坡。
“在那边！”黑衣人发出一声短促的呼喝，瞬间从四面围拢过来，朝许毅追了过去。
许毅……
楚清欢眸光一松，这份义无反顾，这份痛苦而坚定，不是一个单纯的背叛者所能做到，如果他只是为了能重新博得她的信任，这戏未免做得太真，代价未免太大。
在这一刻，她愿意选择去忘记那天听到的对话，以及那只从她头顶飞过的灰鸽。
身形一动，双腿却被一双手死命抱住，“楚楚，我怕……”
她低头，望定这个如受了惊吓的小鹿般的男人，良久，无声地笑了。
“你怕？”她蹲子，与他平视，“你是真的怕，还是假的怕？”
“楚楚，我不明白。”严子桓仰着头，眸光纯良而无辜，“怕还分真假的么？”
她的手指捏住他的下颌，笑意森凉：“你若真怕，为何要从窗子里跳出来？你就不怕那些能轻易砍下脑袋的刀？不怕那些杀人不眨眼的刺客？”
“我当然怕啊。”他立即点头，露出一线白牙，“可是我更怕他们伤害你，当时根本来不及想那么多。”
“是么？”她的指尖缓缓收力，“可为何我觉得那些人似乎怕伤到你，甚至忌惮你，对你极为顾忌？”
“有么？”他惊讶，凤眼睁了睁。
“当然有。”她勾起一抹冷冷的讽意，“当你出现在他们面前时，仅凭着一句不要伤害你的女人，他们便有了迟疑，凭什么？凭什么你说不要伤害他们就要停手？而你，为什么要把我说成是你的女人？迟疑虽短，但我的眼睛却不会骗我，若与这句话的深意结合起来，你说我要不要怀疑？这是其一。其二，你既与我是一伙的，为何他们要置我于死地，却无人来杀你……”
“有啊。”严子桓反应极快，“有个人举着刀差点就要杀我，幸好被你扔出来的匕首给杀了。”
“那是我当时来不及细想，情急之下才出的手。现在想来，那人并不是真的要杀你，恐怕真正的目的是想约束你，不让你来坏他们的事。”
“楚楚……”
“其三，见了血都要晕要吐的人，在面对一大堆死尸的情况下，却还能面不改色地站在那里逞英勇之能，不要告诉我，你刚才是被哪只胆大的鬼给附了体。”
“楚……”
“其四，有谁见过，一个什么都不会的人在一堆的刺客面前大呼小叫横冲直撞还能不死的？你一个手无缚鸡之力的人，拔个刀都拔不出，却能在这些人中间跑来跑去，跑到哪里那些人就闪到哪里，你当真以为你是金刚之身不死之躯？那些人看似朝你挥刀，那刀却离你足有一尺之远，连片衣角都沾不上，难不成你突然拥有不世神功，能将外物摒除在一尺之外？”
“……”
“唯一的解释，就是你认得他们，而他们，也认得你。不仅认得，而且因为你的身份地位，对你极为小心谨慎，生怕失手伤了你。”楚清欢的眼中再无温度，眉目间仿佛凝了千年寒冰，“严子桓，你出现得蹊跷，纠缠得蹊跷，今晚的表现更为蹊跷。”
“我不管你是谁，只对你说一句，想死，我现在就可以成全你，想活，立即从我眼前滚开！我楚清欢不怕明枪暗箭，但最讨厌别人对我戏耍，你们自甘堕落愿把自己沦为耍猴把式的，我却不是那只被人牵着脖子走的猴子。”她抬高他的下颌，迫近他的脸，“或许想要我命的人不是你，或许你今晚所为是出于对我的保护，但无论是哪种可能，我都不会感激你。”
松开了他，她站起身来，收起属于自己的匕首。
前院的打斗声不知何时已停止，此时，宝儿与不同程度受了伤的钟平等人就站在不远处，都默默地望着她。
她谁也没有去看，只是漠然转身，转身间腰间阵阵麻木疼痛，她没有一丝表情，甚至没有去察看，只是抬步往坡上走去。
“楚楚！”严子桓一个大步抓住了她的手。
她轻轻一瞥，瞥过他意味复杂的眼眸，这一刻，那层始终笼罩其上的琉璃光泽尽褪，甚至有些黯淡，里面包含了太多有可能连他自己都未意识到的东西，她却再也不想去深究。
他的手渐渐松开，她的眸光轻若无物，却又冷冽彻骨，只消这样看他一眼，他便什么都说不出口，再也没有理由挽留。
孤傲的身影渐渐远去，女子脊背笔直，一步一步离开他们的视线，再也没有回头。
他闭上了眼。
“公子，”宝儿担忧地上前，小心翼翼地问，“您还好吧？”
许久，他眼睫微动，缓缓睁开眼眸，眸中已漾起浅浅波光，将一切情绪都隐于其后。
“前院那些是什么人？”声音平缓如水，听不出任何波动，然而却令所有人都为之一肃。
“回公子的话，属下等人并未看出是何来历，但那些人身手都不错，并且出手不象是寻常杀手。”钟平恭敬地递上一物，“刚刚在院里捡到这个，似乎是他们遗落。”
严子桓用两指掂起，对着光线看去，见是一块圆扁平状的铁牌，铁牌一面浮起一个“令”字，另一面，则是海浪波纹，上刻一只振翅掠过海面的海鸟。
眸光微动，他对着这块令牌久久沉吟，随后收入怀中。
钟平迟疑地问：“公子，主上派来的人……”
“你告诉他们，若是日后再象今日这般自作主张，没有我的命令擅自行动，立斩不饶！”
“公子，他们……只听主上的命令，只怕今晚行动也是主上的意思。”宝儿小声提醒。
“听主上之命，就可以连招呼都不跟我打？”他面容一沉，“命他们即刻回去，不得再行追杀。”
“这……”钟平犹豫道，“恐怕他们不敢违背主上的命令。”
“主上那里有我担着，他们怕什么？”
钟平略有些吃惊：“公子，您不是还要过阵子再回么？”
“不了。”严子桓望着楚清欢离去的方向，声音里透出疲倦，“这边的事我不想掺合，这些日子我也累了，还是早些回去养着。”
“公子您又不舒服了？”宝儿连忙紧张地上来东模西模。
严子桓掸开了他的小手。
“可是，主上不是让您……”钟平还有些迟疑。
“下了山，连到底谁才是你主子都忘了是么？”严子桓拍了拍袖上的土，眸光一扫，“怎么不见非玉？”
宝儿撇了撇嘴：“他不见了。”
严子桓凤眼一眯，不见了？
“刚刚也不知道是怎么回事，天上突然出现个信号弹，不多久山林里就冲出一拨人，帮着钟平他们将那些人都杀了，杀完了又突然离开，简直莫名其妙。”宝儿嘟囔道，“我怕那书呆子吓昏过去，就去找，结果整个院子都找遍了都没见着他的人影。”
“是么？”严子桓极淡地笑了一下，转身下坡，“回吧。”
－－－－－－题外话－－－－－－
夏夏：亲妈，你还是我亲妈么？还让不让我跟媳妇见面了？
亲妈：急啥？追女人要有耐心。
夏夏：连面都见不着，你还想让我有耐心？耐心都让你给磨蹭完了。
亲妈：呃，那个，有道理……好吧，明天就让你们见面好不好？
夏夏：……（沉默，脸色阴沉）
亲妈：不好啊？那今晚？
夏夏：……（继续沉默）
亲妈：今晚，就今晚，最快的速度了……让你吃点媳妇的豆腐作为这几天清心寡欲的补偿总行了吧？……什么，豆腐太素，想吃肉？……（面条泪）你媳妇太彪悍，亲妈怕这把老骨头不保啊……