()形势逆转,如再不走,随时有被官兵围剿的危险!
“撤!撤……吧!”经左右再三催促,曹仁心有不甘地下令。(凤舞文学网)
见敌人作势要撤,官兵们士气更加高昂,贼兵死伤惨重,不少人或降或散。曹仁、夏侯渊等人一通狂杀冲出后,队伍也仅剩几百人,后面黄琬的人马,仍在紧追不舍。
看看甩不掉追兵,曹仁干脆停下马来,高叫道:“两位兄长先行,弟与妙才挡住追兵!”
他口中的“妙才”指夏侯渊。两位兄长,就是跑在队伍最前面的黑衣人和曹邵了。听见他说,曹邵转过头吼了一嗓子:“子孝、妙才,切不可恋战!撤退时找找子和,他去劫粮车,现不知怎么样了?”曹仁胞弟曹纯,字子和,年方二十,就是刚才劫粮车的猛将。
曹邵两人拼命向北疾驰,他俩逃得越快,曹仁、夏侯渊的压力就越小。
二人也不知跑出多远,感觉马力已衰,黑衣带冠之人才勒缰喘息,带着痛惜的口气,长叹数声道:“想我曹操曾扫平黄巾,纵横豫州,今日竟败得如此窝囊!”
曹邵安慰他道:“此小挫而已,阿兄何必介怀?”
原来,黑衣人就是曹宏所说的,有人为他抢美妇不惜杀人,有人替他顶大罪而不惧生死的曹操!
曹操,字孟德,孝桓帝永寿元年生人,世居沛国谯县,乃先汉开国功臣曹参之后。现官拜典军校尉,曹邵、曹仁都是他从兄弟。
曹仁起初筹划这个行动时,曹邵是坚决反对的。他久在豫州,素知黄琬之威,曾劝曹仁不要劫粮,再说劫灾民之粮,传出去名声也不好。
但依曹仁此时脾性,到嘴的肥肉岂能丢开?再说,他手下常在豫州抢粮灭户,这二千多人的给养是个问题,最近可是吃了上顿没下顿,没有粮食恐怕难以为继。
何况他也极有道理:“有粮就有兵,有了这批粮,兵力至少可以扩十倍!别跟我提灾民,我收了粮,就把灾民招募入伍,一人当兵,全家不饿。这样,既招了兵又减少了灾民,岂不两全齐美?”
曹仁还告诉曹邵,不就是官粮吗?以前也抢过,怕个啥?更何况,手下一名轻侠和刘只的亲信很熟,仅使了点钱,就对运粮路线及护送接收情况了如指掌。敌方领兵护粮的薛礼腐儒不堪,刘只乃酒囊饭袋,还担忧什么呢?
曹邵拿他没办法,只好由着他,帮他筹划此事。他当时想,如果孟德兄在就好了,曹仁只听一个人的,那就是曹操。
曹邵万没想到,说曹操,曹操到。
第二天,曹操就突然出现在曹邵面前!
曹操回来,是因为天下形势起了巨变。
董卓进京后,想笼络曹操,就任命他为骁骑校尉,令其前去参拜。就在他前去的当口,董卓废掉了皇帝,这一无脑行动,使他立即警觉起来。董卓触犯了他对汉家无上尊严的维护,那尊严是天下所有人的,也是他曹操的脸面。“主忧臣劳,主辱臣死”,董卓居然敢行此大逆之事,令他不胜愤慨,耻与为伍。他还敏锐地觉察到,董卓必然成不了气候,而他的机会却来临了。时代需要那么个人来挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾,舍他曹操其谁?潜伏在董卓身边,匍匐在董卓脚下,伺机而动,岂是他的性情?更别谈真心给董卓效命,到头来落个遗臭万年了!当下曹操连家也没回,就急急忙忙带两名随从跑了。
董卓得知本想委以重任的曹操逃跑后,雷霆震怒,通知于路官府务必生擒,让曹操一路吃了不少苦头,费了不少周折。
过成皋县时,他去投好友吕伯奢。恰伯奢不在,五个儿子很好地招待了他。酒宴中,一名随从喝大了点,顿时口无遮拦,吐露了此行乃抗命董卓,叛逃朝廷,伯奢家人闻言无不大惊。是夜风起门动,曹操等人从睡梦中惊起,觉得屋外有响动,悄悄起来后,果见厅堂人影晃动。曹操当即立断,三人饿虎般扑进去,见伯奢和五子都吓呆那儿了,就不由分说赶上前去,杀了个干干净净。逃亡路上,他思量此事时,又觉得八成是伯奢外出才归,正和家人谈事时,他突然持刀闯入才吓成那样,可能并非图他。可追悔莫及了,他长叹一声道:“宁我负人,毋人负我吧!”
好不容易到了中牟,却被当地亭长率众擒住,扭送至县中。万幸县功曹是曹操老家熟人,说曹操是其少时好友夏侯出,花言哄骗县令放过了他。
夏侯出这名字,意指曹操十分倾慕邻居夏侯家,愿为夏侯家所出之意。曹家与夏侯家自秦时已是故交,汉初更出了曹参和夏侯婴这样的生死兄弟,其后累世通家,相邻而居已达数百年之久。
之后,曹操更日夜兼程,到谯县时,人极其狼狈。整个瘦了一圈,本就不高的身材更显矮小了,胡子割了大半,面色很显干涸。唯有那对乌黑精亮的眸子,依旧神气逼人。
曹操回来得非常及时,曹邵立即把劫粮之事告诉了他。
曹操听后大惊失色,跌足叫道:“此灭族之祸!事若败,曹氏危矣!必须设法阻止子孝!”
“还来得及,他们还未出发!”
二人急忙商议了一下,为避免事败后惨遭屠戮,务必把全族家人财物迁走。若曹仁真犯下如此大错,汉家天下之大,本是谁也不敢收留曹家的。偏偏董卓帮了大忙,只要言明为避他寻仇报复而来,望门投止之时,天下好名正义之士就会像当年收留张俭一样,争相接纳他家。更何况曹家令人垂涎的巨额财富,不会给收留者增添任何物质上的麻烦。
可去哪儿好呢?曹操想来想去,决定先秘密迁到陈留己吾。陈留太守张邈、襄邑孝廉卫兹等皆为他知交好友,对他言听计从。此次他反出京师,董卓已发文天下缉拿,相信不久之后,天下向汉之人都会对他敬重有加。张、卫等皆好名守节之人,即使和他没有任何交情,也绝不会加害。