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十天后。(凤舞文学网)
千雪站叶府大门口，看着家丁们把一箱箱行李扛上马车。叶老爷和叶夫人已经被人搀上了各自马车。叶夫人从车厢内探出头来，朝千雪招招手，“明姝，来，跟娘坐一辆车。”
这十天里，千雪已经听惯了这个名字，便自然地朝叶夫人走去。
小丫头秋露搬来脚凳，然后熟练地扶住千雪胳膊，“小姐，小心！”
千雪朝她点点头，然后轻轻一提裙子，优雅地登上了马车——她现已经不会再踩到裙脚了。
留守家仆管家带领下，齐刷刷地站大门口恭送着他们主子。上次她被抓回来后，叶府下人们全被换掉了。现这群奴仆，没人知道她这个叶小姐是假冒。
看着叶府大门急速往后退去，直到消失视野中，千雪心跟着恍恍惑地没处着落。叶夫人跟她解释说，叶家如此大动干戈收她作女儿，还要让她假扮叶明姝，只是为了让她代替叶明姝去京城参加一场宫宴。那场宫宴事关叶家衰荣，等宫宴之后，便可还她自由。
千雪收回视线，身子歪叶夫人身边，“母亲，我们多久才能到京城？”
这一声母亲，千雪是叫得心甘情愿。就算四下无人处，两人亲昵样也跟亲生母女无异。不像跟叶老爷，千雪那一声“父亲”虽然喊得平静，其实内心却充满了畏惧和厌恶。幸好她跟叶老爷见面机会不多，不然对她来说真是一种折磨。
自她顶着叶明姝身份叶府粉墨登场后，叶老爷马上恢复了道貌岸然慈父形象，偶尔人前也会对她嘘寒问暖几句。千雪表面恭敬，实则心里恶心得直抽搐。
叶夫人沉吟了一下，回答：“如果没那么多辎重话，则十天，慢则半个月。看现情形，估计得二十天才能到京城。”
这十天里，叶夫人对千雪简要地普及了一下这个世界历史。
这片土地上人类，从哪里来，谁也说不清。史料有载，只有近几百年来，不断有异世人从归忆岗等几个特定地方穿越过来。据叶夫人说，穿过来人，没有一个再回去。“归忆岗”这个名字，就是其中一个穿越者取。他一直盼望能从归忆岗回到原来世界，却至死不能如愿。
不同时代穿越者，给这片土地带来了不同文明，包括服装、语言、饮食、甚至政治制度，然后融合成文明。
而且奇怪是，穿越到千雪现所这个王朝人，都来自同一个民族，操着同一种语言。其中几百年前穿过来两个人，说自己来自“大明”，天子姓朱，他们是吴越人士。而千雪则说自己来自一个叫“中国”地方，没有天子，她是浙江人。
这个王朝叫大齐，建国已有三百余年。三百年前先后有十几个王朝统治过这片土地，早可追溯到三千年前。
八十年前，有一个叫“上蒙”邻国突然强大起来，野心勃勃地威胁到大齐边疆。大齐倾国力还是不能与之抗衡。眼看着战火就要烧到大齐国都京。当时大齐皇帝屈尊向南边十几个部落求援。那些部落为了自身利益，马上拧成一股强绳，倾全力支援大齐。后，上蒙退兵，南方部落全被划入大齐疆域。
此后，大齐名义上统治者还是金氏，但权力已被南方部落首领瓜分。为了平衡南方各州利益，大齐皇帝封出四个王位，名义上规定由南方各州政绩杰出者担任，实际上却是被原先部落首领轮流霸住。一场场权力角逐中，谁胜出，王位就归谁。
八十年过去了，担任南方各州州史，几乎全是原先部落首领后代。如今四大议政王，都已年近花甲，即将到法定卸任年纪。这几年，朝中权力斗争已经波澜叠起。不仅是南方霸主们，连北方皇室分封郡王们之间，也是暗潮汹涌，都想从这场权力再分配中，一举巩固自己地位。
南方与北方，诸候与皇室，既互相制衡，又互相倚赖，共同维持着大齐王朝权力平衡。而作为四大议政王之首“东襄王”，和大齐天子之间权力拔河赛，历来都是争权大浪中，高处那个浪头……
马车缓缓北上，驶出宁城，驶上官道。官道两边举目皆是平原。
芳草萋萋，远路漫漫。除了马蹄声和车轱辘声，寂寞官道上再没别声音。
想着这二十天得这样百无聊赖地挨过，千雪心里一阵沮丧。她把脸颊靠叶夫人肩上，无聊地把玩着脖子上木珠子。
“小心别把花钿蹭掉了！”叶夫人紧张地捧起她脑袋，让她贴花钿颧骨离开自己肩膀。
这个花钿是一枚用金箔做成装饰品。它被剪成花瓣形状，然后再涂上花汁，烘干入色，远看还真像两朵交错花瓣。其大小也正好遮住颧骨片姆指大小一声皮肤。
叶夫人说，三年前，叶明姝颧骨处被毒虫蛰了一口，便溃烂不止，后留下了姆指大小一块疤。而这块花钿，就是用来遮疤。
为了逼真，叶老爷也想给千雪搞一块疤出来。后来还是叶夫人心疼她这张脸，和千雪两人合演了一场戏，骗过了叶老爷眼睛，只贴了块花钿了事。
千雪用手指按了按花钿，让它贴得牢一点——要是让叶老爷发现她和叶夫人使诈，她们岂不死定了。
叶夫人说，这种花钿有贴额头，也有贴酒窝处，而且都没这么大块，明姝这么贴，是没有办法办法……
当叶夫人第一次给她贴上花钿，把镜子捧到她面前时候，她差点不认识自己了。
很奇怪，脸上就多了这么一小块东西，整张脸就好像完全改变了。虽然那花钿做得极漂亮，乍一看，还有点惊艳感觉。可多看两眼之后，就会觉得很别扭，感觉像看一张阴阳脸。
“怎么偏喜欢戴这么丑木珠子？”看着千雪不停捻着脖子上木珠，叶夫人也向它投去了好奇目光。她为千雪添置了好几样首饰，千雪却一件都没戴过。
“这是我女乃女乃给我做，原是她佛珠上一颗珠子……”千雪一边说着，一边把木珠拿到眼前，凝视着上面三个字：贺千雪。这三个字也是女乃女乃请人刻上去。
她把木珠拢手心，没让叶夫人看到那三个字，她怕她看到后就不许她戴了。
“唉，想家了吧……”叶夫人怜惜也叹了口气，“不过有些场合，你还是得戴那些首饰——叶家小姐，不能太简朴……”
“嗯……”千雪点了点头。