皇宫，通往“筱云台”的幽径上。
鱼薇音随同薛瑞莲步而行，余光瞟着小径周遭的奇异花草。
“薛公公，这里的植物很奇特，好似在御花园中都不曾见过……”女子终于忍不住提道。、
走在右前侧的薛瑞放缓了脚步，“王妃好眼力！这儿所种植的花草，不要说在御花园，就是在玉阔国的其他地方都是见不到的。”
女子看得出大太监似乎不太想多说什么，便没有再问。
岂料，薛瑞沉吟了片刻，竟自行开口娲。
“王妃，‘筱云台’是宫里的一处密地，除了皇上和老.奴，其他人等从未涉足……”大太监望了女子一眼，迅速挪开目光，仿佛生怕透漏过多的秘密，“皇上在此召见王妃，足见王妃的地位之高了！”
两句话令鱼薇音愕然。
“薇音不是很明白……”她搞不懂对方究竟是什么意思。
“王妃不必探寻太多，只消感念皇上的圣恩就足够了。”老太监云里雾里地来了一句，便不再说话。
两人沉默着走了一段路，一座高台就呈现在了眼前。
鱼薇音去过恭王府的高台，也见过谨王府的露台，此时看到的这座，却与那两座迥然不同。
这里是纯木制的结构。
虽没有土石，却建造得十分结实，且木头方棱之间拼接得紧密无缝。
女子抬头望去，但见高台底座呈不规则的形状，就连木头台阶都是参差不齐的。
“王妃，请小心慢走。”薛瑞停下脚步，让出位置，躬身做出“请”的手势。
“公公不上去吗？”迟疑着，没有挪动。
“王妃，您独自前往便是。”垂下手，像虾米一样弓着身子。
鱼薇音心知从他口中根本抠不出什么，遂，提起裙裾，迈步拾级而上。
然，每走一步，心底都很不踏实。
天晓得皇上召她来此究竟是什么意图。
再联系到薛瑞刚刚所说的话，就更觉得蹊跷。
可是她没有别的选择，只能硬着头皮上高台，——上去了，才能知道皇帝老儿究竟是何意图。
不过，以她之前跟皇上接触的经历来判断，这个精明的统治者并不是个好.色之徒，这一点，她完全不会担心。
也正是因为如此，她才觉得这一趟有点“鸿门宴“的意思，只是不知，高台上是否有美酒佳肴，而饕餮过后，是否有一柄寒光闪闪的宝剑在等待着她。
想当初，皇上能够以莫须有的罪责为由，下旨让她到三个小叔子府上分别服丧一年，还有什么是这位一国之君做不到的？
就是不知道，他大费周章地让她来这个神秘的高台上，其真实目的究竟是什么！
踟蹰上了高台，却被映入眼帘的情境给吸引了。
原来台上竟然别有洞天，不仅搭建着一栋木屋，还有矮树、栅栏、花草，竟似一处世外桃源。
犹豫着该不该马上去敲门，却听见了乍然响起的古琴声。
已经来到古代近一年的时间，却是她第一次听见如此悠扬的韵律。
以前只知道什么“绕梁三日、不绝于耳”的词汇，是形容声音婉转的；此刻，却叫她懂得了什么叫做“如歌如泣、催人泪下。”
被琴声引领，她趋步上前，来至木门口，透过虚掩的门板，往屋子里窥视。
烟雾缭绕之中，一个孤寂的背影在凄然抚琴。
女子并未敲门，更未推门入内，只是驻足门口，倾听着悲怆的琴音。
逆风和贝御风的影子便交错萦绕在眼前。
凄楚的过往、无奈的现今，两种交织在一起的痛苦令她的泪水如断线的珍珠，不迭地滚落。
琴声哀婉，哭泣无声，任何一个人看到这一幕，都会动容。
大约一盏茶的时间，乐律戛然而止。
“进来吧！”身着明黄色衣衫的中年男人沉声说道。
鱼薇音怔了一霎，推门进屋，对着背影屈膝福礼。
“薇音拜见皇上！”
贝崇德缓缓起身，面向女子，“免礼平身。”
看见了她脸上的泪痕，却没有问。
谁没有心事？
谁没有悲伤的过往？
谁没有无法向别人言表的无奈？
即便是他这个万人之上的男人，不也有掩藏在心底的隐痛吗？
女子不了解中年男人的内心，只垂首以对，等候吩咐。
“你可知，朕叫你来是何意？”坐到藤椅上，皇上将木桌上的两个紫砂茶盏斟满。
“薇音笨拙，无法揣测圣意。”微微摇头。
她的内心还沉浸在刚刚的汹涌澎湃之中，想要彻底出离，是需要时间的。
皇上指了指对面的藤椅，“坐下说话。”
女子谢恩领旨，走到桌边，坐了下来。
“快要离开恭王府了吧？”这一问，有点突然。
“是的。皇上寿辰过了之后，就该去昕王府了。”硬是将疑问压制住，期望对方能够自行告知。
“很好。”端起茶盏，抿了一口，“那么，跟朕说说你对恭王爷是什么样的看法吧！”
鱼薇音没料到皇上会开口问这样的问题。
“皇上难道不够了解自己的儿子吗？”不答反问。
这次轮到贝崇德怔住了。
但只是一瞬间，他便大笑出声，“你果然是个不同寻常的女子。”
“果然？”她重复了一遍。
只两个字，就表明了疑惑。
“先跟朕说一说，你是怎么看待恭王爷的吧！”并不打算就女子的不解而作答。
“皇上想听薇音的真实想法？”确认一下，免得遭受无妄之灾。
皇上点头，“当然。你放心，不管你说了什么，朕都赦你无罪。”
女子要的就是这句话，如此，便可以放心大胆地说出口。
“好，薇音就实话实说。恭王爷，是个太过刚硬的人。”抿了一口茶，权当思考的时间。
“那就具体说一说。”贝崇德略带病态的脸上浮现出难得的微笑。
“恭王爷贝凌云，骨子里有一份天生的傲气。这份傲气令他拥有王者的气度，但也让他固步自封。这种人，听不进别人的意见和建议，喜欢以自我为中心，他认定的事情，不管对与错，都不容旁人置喙。
顿了顿，“或许他拥有果敢、坚毅的皇族特有的性格特点，却也因为太过自以为是而轻易对某些人和事下判断。他这样的性格就是：做第一太过勉强，做第二他不甘心。”
其实女子有一大推可以形容贝凌云的话，而且大部分词汇都是贬义的。
但人家毕竟是皇帝的儿子，再怎么都有血浓于水的亲情摆在那里，她是绝对不可以太肆无忌惮的。
“就这些吗？”皇上似乎不太满意。
“差不多吧！”心里却不是这么说的。
“据朕所知，凌云对你心存偏见、且有时不够友善，怎的你的评价竟是如此中肯，丝毫不带个人喜恶呢？”
“皇上是恭王爷的父亲，难道薇音要当着一个父亲的面、严格苛责他的儿子吗？”
两人这般开诚布公，倒是省了客套的时间。
“那就再说说你对淳王爷贝傲霜的印象吧！”
鱼薇音又端起茶盏，抿了一小口。
“淳王爷嘛……，这个人虽然十分聪明，却担不起大任。”
“哦？怎么说？”
“此人性格上不够大气，有些自私，而且有时候说话、做事太过任性，看起来似乎不经脑子。”
“朕平素见到的淳王爷可不是你说的这个样子……”似乎持不同观点。
“皇上，即便两个人天天见面，也未必能够互相了解。更何况，您与王爷们已经不住在一块儿了，谁知道他们是否会改变、又能改变成什么样子……”
“有道理……”微微颔首，以示赞同。
“皇上还想再问薇音对昕王爷的看法吗？”
“你若乐意说，朕不妨听听。”再度为女子斟满了茶盏。
女子道谢之后，再度娓娓道来。
“昕王爷，是个沉稳内敛的人，心思也细腻。不过，有时候可能会让人无法揣度。”
“大胆女子！”刚刚还笑颜相对的皇上倏然冷起了脸色，“在你心目中，朕的儿子都是一无是处的吗？”
“薇音不敢！”起身，不疾不徐挪了一步，跪下，“王爷们各个优秀，薇音无意冒犯。”
“可你将朕的儿子们批评得体无完肤……”
“皇上明鉴，您问薇音的意见，想听的不就是他们的缺点嘛？如果只想听好话，自然就不会问薇音了，朝臣们会为每一位王爷罗列出无数的优点……”
“哈哈哈！”贝崇德忽然狂笑起来，笑够了，才让女子起身。
“你再说一说他们谁更适合做皇帝吧！”终于，正色问道。
女子才站直身子，听了这一问，再度跪下。
“皇上如日中天，薇音再大的胆子，也不敢在这个话题上有看法！”她可不傻，绝对不会在帝位的传让上贸然评论。
“起来吧！你只管说，朕不会追究你的任何责任。朕是天子，一言九鼎！”
话都说到了这个份儿上，女子再推辞，就有些敬酒不吃吃罚酒了。
遂，起身站好，目视鞋尖儿。
“皇上若是非要让薇音说，薇音觉得三位成年王爷各有长处，都适合做皇帝。恭王爷果断，淳王爷勇敢，昕王爷睿智，每一个优点都是做皇帝不可或缺的性格要素……”
“那你认为，究竟哪一个最合适接替
朕的权杖呢？”贝崇德打断了女子的话。
想都没想，鱼薇音就不假思索地说了一个名字。
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祈华殿。
明贵妃倚在软榻上，揸开葱指，由几名宫婢伺候着给指甲涂抹蔻丹。
她所涂抹的蔻丹，来源于外域，由一种叫做“艳血”的新品种指甲花提炼而成，其色泽如名字一般艳丽妖媚，涂抹之后显得手指更加白皙，而且颜色经久不褪。
涂抹完之后，明贵妃冷着脸，仔细打量每个指甲。
宫婢们各个心惊胆战，生怕贵妃娘娘一个不满意，她们轻则挨板子、重则丢性命。
上次，专门为娘娘绾发的宫婢就因为失手弄断了一根头发而被砍断双手，以后不仅再也不能靠双手吃饭，甚至连自己的生活起居都成问题。
没过多久，断手宫婢就投井自尽了。
祈华殿内的宫人各个都引以为戒，不想步她的后尘。
明贵妃正细看指甲的时候，一个中年太监走进门来。
“你们都下去吧！”看见来人，明贵妃将所有的宫人遣退，只留下中年太监。
“启禀娘娘，皇上传召谨王妃去了‘筱云台’。”太监跪下请安之后，轻声说道。
“什么？”孔蜜儿倏然站起，“寡.妃去了‘筱云台’？”
“回娘娘的话，是的。在那里待了足有一个时辰，才和皇上一同走出来。”
“除了他们，还有别人吗？”
“回娘娘，没有。连薛瑞都留在了‘筱云台’下。”
“你确定没看错？”
“奴.才绝对没有看错！”
“好，知道了，下去吧！”又坐在软榻上，强迫自己冷静下来。
事实上，她的脑子已经乱糟糟了，连太监是如何离开的都没有留意。
“臭女人！”明贵妃的脸色逐渐胀成猪肝色，倏然站起身，在殿内不停地踱步。
“走了一个宗筱筱，又来了一个鱼薇音！都当我孔蜜儿是吃素的吗？”咆哮着，完全不似平素雍容华贵的样子。
转了不知道多少个圈，终于停下了脚步。
然，浓妆艳抹的脸颊上却狠色满满。
“本宫能随意拔去一个阻碍，自然也就能拔掉第二个！没有你鱼薇音，本宫的儿子照样当得上皇帝，本宫也会一如既往地独享皇上的宠.爱！”
喃喃自语过后，进入绞尽脑汁状态。
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自打入宫，众皇子和王妃们每天都要跟皇上一起用膳，自然，大家也就每天都要碰面。
几个年轻人上一次齐聚，是在怜月公主和驸马离宫的时候。
当时，是新妃云依第一次跟众人见面。
在淳王爷为大家介绍新妃的时候，除了南铮，其余人等都没有太大的反应。
只有南铮，爆出了“淳王妃贤惠敦厚”这样的夸赞，——我们曾经说过，任何女人在南铮面前，都是有优点的。
而“贤惠敦厚”，是他心目中最低一级的女性优点。
在新妃面前，贝傲霜仍旧不掩饰对寡.嫂的倾慕，一次次凑近她，寻找说话的机会。
尽管鱼薇音忍无可忍，当着新妃和大家的面，却不能爆发，唯有隐忍。
贝凌云明明看到了女子被纠缠，却并未理睬。
他目前的任务，是作为玉阔国的储君，为夏国储君送行，纯粹是外交活动，这个时候，任何事都不能让他亲自破坏掉悉心营造的和.谐气氛。
就在鱼薇音将要给贝傲霜一点颜色瞧瞧的时候，淳王妃云依竟倏然倒地晕厥。
这突如其来的状况令所有人都措手不及，在众人的督促下，淳王爷带着随从护送新妃回去诊治，剩下的人完成送行仪式。
然，经过这一场突发事件，原本就简单的送行仪式变得更加仓促。
怜月带着对哥哥、新嫂的担心，眼含热泪上了轿辇。
驸马南铮与两位王爷道别之后，来到了谨王妃面前。
“大嫂，南铮等着再见的那一天！”
很简短的一句话，却富有深意，他觉得，只有他们两个清楚是什么意思。
而鱼薇音，并未在乎他的话，——她不会再给他见面的机会，绝对不会。
她的脑子里现在想的只有云依晕厥时的样子，怎么会那么熟悉呢！