徐迎美听从芯爱的建议，校内被欺负就去找老师，校外跟芯爱形影不离，从而校园生活得到了安稳。家里她爸爸徐成柱在家醉生梦死三个多月后，家中弹尽粮绝，再不赚钱，他和女儿就只能饿死了。无奈之下，他只能出去工作。只是本来赚的就不多，勉强能养家糊口，但是大部分都让他买酒了，剩下的才丢给迎美作生活费，所以到崔家买下酒菜总是赊欠，而且如果不是顺任上门讨要，根本想不起还。
哪怕迎美再怎么精打细算，节俭使用，生活费还是不够用。向徐成柱讨要，碰上他心情好的时候，能够要来一些钱，但是大多数除了挨上一顿臭骂，甚至是暴打，是要不来钱的，所以只能饿肚子。这种情况后来被芯爱发现了，就把她拉到了自家。到崔家，虽然是剩饭剩菜，可是迎美还是能混个肚饱。因此日子虽然艰难，但是迎美磕磕绊绊的也过下来了。
周六晚上，崔家一家人和迎美一直忙到半夜三点钟才送走客人。收拾干净利落后，顺任将剩下的酱汤热了热，又重新盛了点泡菜，端到桌上，喊大家吃饭。顺任看到饭桌上迎美辛苦的样子，瓮声瓮气的说：“哎，死丫头，你要是累坏了可不要找上我们家，我可没让你来帮我干活，是你自己主动要帮忙的。你这么大点人能干多少活呀，下次还是不要来了。”
芯爱听了，忙嗔道：“妈妈，你在说什么？”目光看向迎美，担心迎美生气。
迎美对芯爱俏皮的眨一下眼睛，笑着对顺任说：“放心吧，顺任婶婶，我没事。我知道顺任婶婶关心我，但是我真的没事。我和芯爱年纪相同，但是我生日比她早三个月，她都没事，我更没事。”她能够体会到顺任隐藏在尖刻的言语后面的关心。
对于顺任，相处这些日子下来，迎美已经了解到顺任其实是面恶心善的一个人。当初她被芯爱发现饿了几天，给拉到崔家的时候，是顺任熬粥给她喝。崔家的境况，她是知道的，日常生活中，顺任是能省则省的，近乎到吝啬的地步，可是就是这样，她到崔家吃饭，顺任从来没有表示一丝嫌弃的言行。是她不想在崔家吃白食，所以才自愿来帮忙的。顺任刚才之所以那么说，更多的是担心累坏了她，从而变相的阻止她来帮忙。
闻言，顺任看了看坐在迎美旁边的女儿，就没再说什么。吃过饭，崔英雄将迎美送回家。一夜好睡。因为饭馆上午的生意清淡，所以芯爱睡了个大懒觉，近乎中午才起床，到厨房自己动手弄了点吃的，然后回到屋里打开从镇上图书馆借来的《百年韩国——生活与文化》，翻到以前做记号的地方继续阅读。
吃过午饭，顺任准备饭馆的一干事宜。芯爱则转到墙花和屋后去采摘她种植的蔬菜。刚开始种植的头几年，收获并不好，还供应不上家里所用。但是今年不知为什么，似乎是厚积薄发，豆角、黄瓜、葫芦、……结满秧蔓，沉甸甸的，几乎把秧蔓坠到地上，几日不摘就是一大筐，今年的菜钱省了不少。
顺任看到芯爱提着一大筐豆角回来，有些发愁的说：“前两天摘的还没用完，怎么又摘了这么些？吃又吃不完，放也放不久，这可怎么办？要不在村里看看有没有要，把它卖掉？”
芯爱根本没觉得这事又什么好发愁的，直接说道：“这有什么难的？晒成菜干不就行了？卖什么卖，晒成菜干冬天的时候吃，岂不省下很多菜钱。”
“晒成菜干？那还怎么吃？大家都吃新鲜的蔬菜，因为新鲜的蔬菜有营养。晒成菜干营养就流失了，谁还吃？”顺任对芯爱的提议并不赞同。♀
芯爱只觉得顺任这话好笑，将泡菜作为一日三餐不可缺少的食品的人，竟然不能接受菜干？难道菜干会比腌渍食品更没有营养？“没人吃的话我们自己吃。现在正是蔬菜上市的季节，就算卖掉，又能卖几个钱？将它们处理好了，留到冬天吃，那个时候的蔬菜多贵呀，妈妈，你算一下，里外里，这能省多少菜钱？”
知道该从什么角度劝说顺任同意的芯爱直接打出了“经济”这个杀手锏。果然，顺任心里盘算一下，想了想，也就不再出言反对，任由芯爱去折腾。当然，其中还有一个原因是这些菜自家结的，没花钱，否则，若是让她花钱买菜做菜干她是不会同意的。
芯爱忙活了一下午，这才忙好，累得腰酸背痛，躺在屋里休息。崔英雄兴高采烈的回到家，跑到屋里，从兜里掏出两张握的汗津津的韩币到芯爱眼前晃来晃去。芯爱一伸手就将它拽到手中，看清上面的币额，惊叫出声：“两万元？”
“这是哪里来的？”芯爱按捺住心的怀疑，赶紧问道。
崔英雄一屁/股坐到芯爱对面，得意的说：“今天客人给的小费。”
芯爱长出一口气，放下心来，将它还给崔英雄：“嗯，还你，收好。”
崔英雄接过来，只拿了一张，剩下的一张又递给她，“嗯，我们俩一人一半。这是你的，你收好。”
芯爱有些犹豫的接了过来，想了想，说：“不给妈妈吗？”
“不用，你收起来吧。我这个月的工资就要发了，回头我把工资交给妈妈。”崔英雄显然在拿到钱时，就已经想好了处置办法。崔英雄在海水浴场的工资不过一万五千块，可是他在度假酒店的薪水却是五万。这些钱，他当然不可能像以前一样，全部留下来，不上交。
崔英雄倒在地板上，望着天花板，幽幽的说：“芯爱，你不知道，你不知道，我这些日子在度假酒店里受到的震撼有多大。住在那里面的人过的日子根本是你想都想不到的。我以前觉得家里每天能有新鲜的饭菜吃，偶尔想吃点好吃的就能拿钱立刻买回来，那样的生活就是做梦都梦不到的好日子了。可是进了度假酒店后，我发现，原来这世上还有一种人过的是另外一种日子。”
转过头，望着芯爱，继续：“两万块就吓你一跳，可是这不过是人家随手给我的小费罢了。我们家欠的债压得我们喘不过来气来，整日里省吃俭用，想着存钱还债。可是这些钱对住在那里面的人来说，根本不算什么。”
看到崔英雄一副备受打击的模样，芯爱沉默了。她不由得想起一则笑话说是古代一农民夫妇在种地时闲聊，畅想皇帝皇后的生活，农夫觉得皇上皇后用的锄头应该是金锄头种地，农妇则觉得皇后织布的织布机和梭子应该也是金子做的。
崔英雄站起来，作了一个加油的姿势，大声说：“芯爱，你知道吗？我们的这个村子在外人的眼底代表的就是贫穷。除了徐迎美一家，村子搬走的人再没有搬回来的。为了将来不受到更多异样的目光，我要努力，我希望，将来我们能够搬离村子。”他给自己树立了一个目标。
对崔英雄的话，芯爱深有感触。家里由于卤菜的存在，经济有所好转，因为卤菜单子是她发现的，再加上，比起崔英雄，顺任更疼爱她，所以顺任在她上学时给她买了一个新书包和一双新鞋。入学时，芯爱穿着新校服，新鞋，背着新书包，如果她不说，刚入学，大家彼此不熟悉，谁会知道她家庭困难？但是当她被同学问起家庭居住地，得到答案的同学一下子就和她疏远了，看她的目光带有鄙视，并且在她背后指指点点的，不正是因为村子“声名远播”嘛。
有一个正确的奋斗目标，对崔英雄绝对是一件好事，对于这种情况，芯爱乐见其成。她站起来，拉住崔英雄的手，大声附和：“好，我们一起努力。”
时光在不经意中流逝，春去秋来，转眼就到了冬天。学校是没有热便当的地方的，所以中午的午饭都是凉吃的。夏天吃凉的，芯爱还能凑合，可是冬天，吃凉饭，她接受不了。
自从到度假酒店打工后，崔英雄断断续续的给了她不少钱，芯爱都把存在了起来，用这钱买了个保温桶，每天用它盛汤，带到学校去。保温桶保温的效果很好，到了中午汤还热的，用它泡饭吃。因为芯爱买保温桶的时候，特意买了个大号的，所以跟她一起吃饭的崔英雄、柳俊河、徐迎美都受益了。
柳俊河身为化学课代表，保管着化学实验室的钥匙。因为天气缘故，四人的聚餐地点就由室外改到了化学实验室。芯爱拎着便当和保温桶到一班等徐迎美时，见她出来时面带愠色，询问缘故，才知道又是因为尹恩熙。
尹恩熙这个小女孩，据芯爱了解，人并不坏，但是被家里人宠坏了，有点不知道人情世故。比如这次，徐迎美班里组织冬营，尹恩熙觉得徐迎美家庭困难，所以她向老师报告，她要帮助徐迎美，徐迎美冬营的所有费用都由她来承担。尹恩熙的举动立刻博得了老师和同学的赞扬，而当时徐迎美还要忍着难堪，当众向她道谢，表示感激。凭心而论，尹恩熙是好心，但是芯爱相信，不管是被帮助的是谁，恐怕都不会从心里感谢她。
徐迎美和芯爱诉委屈：“她要做好事，没人拦着，可是能不能换个人，不要总是踩着我的名声做好人？每次都这样，现在我在班里给人的印象，除了穷就是穷了。”因此免不了被孤立。
芯爱干笑着，不知道说什么才好。心里再一次庆幸入学分班的时候，没有把尹恩熙和她分到一起。若是她身边有这样一个老师和同学都称赞的“善良”同学，可真是吃不消。
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