枫树冈耽搁，洪仁斌两人在全陵吃了中饭，稍作休息，才又赶路。♀
洪仁斌二十五六岁，一身富家公子打扮。洪长云二十来岁，是书童装束。主仆二人各骑一匹快马，正匆匆行走在往金滩的官道上。
洪仁斌出身于武林世家，擅长太极八卦刀，一身武功虽然了得，其父却要他习文。曾远赴日本学医。学了两年，闻听国内七七事变，又立志学军事以报效国家。回家一趟，带上洪长云，辗转赴国外某军事学校学习军事。
只学了两载，其时国内抗战已四年多，他再也按捺不住，立志报效国家，辍学回国。只想马上投身到驱逐侵略者的战场上。
洪仁斌与洪长云虽为主仆，实情同兄弟。事实确也如此，洪长云是洪仁斌的远房弟弟，还未出五服。国外两年，洪长云增长了见识，也学到不少知识。加上在武林世家长大，其武功也有一定根基。
在一段较宽的路上，洪长云紧走几步，赶上去说：“哥，歇歇吧。”他不像一般的仆人那样，称洪仁斌为“公子”，而是叫他“哥”，可见两人亲密程度。
系好马，卸下马背上的包袱，两人在一块大石上坐了下来。
洪长云问：“哥，这里离家还有多远？今天能赶到么？”
洪仁斌与洪长云昨晚住在金隆县城。从金隆到他的家乡洪阳县，中间经过全陵和金水两县全境。本有公路相通，兵荒马乱的，没有班车，只好骑马赶路。沿公路走要远五十多里，也是艺高人胆大，他俩走的是以前的官道。
洪仁斌掏出怀表看了看，已过下午三点。说：“这里离家大概还有一百六十多里，紧赶到家太晚，今天只赶到金水县城金滩，了解一些情况，明天午后从金滩动身，晚饭前能到家。”
洪长云嘀咕着说：“要不是在枫树冈耽误，今天就能到家，是吗？”接着他话语一转，“哥，你看那些人是干什么的？为什么要那样对我们？”是呀，枫树冈拦路邀斗，究竟为的什么？实在让人不明白。
主仆二人正在议论，就听到前面传来杂乱的马蹄声，不一会儿，从山角转出七八骑有男有女的人马来。
跑在最前面的，是一位约二八芳龄的小姑娘，从穿著打扮看，应是丫环，却也佩剑挎枪。紧跟其后的，是一位年轻的精壮汉子。那小姑娘一见到洪仁斌的坐骑，口里“咦”了一声，一翻身跳下马，来到洪仁斌的马前，细细端详起来。接着回头对一位二十来岁的妹子喊：“小姐——”
“芹香，什么事？”看来那个小姑娘叫“芹香”。那个当姐的是个二十来岁的妹子，肤色白女敕，柳眉星目，漂亮得逼人。她内穿蓝底暗红紧身衣，外披绿披风，斜插双枪，腰悬宝剑，一身武装打扮。
见到披绿披风的妹子，洪长云随口说：“这妹子漂亮是漂亮，可惜她挎枪佩剑，是个河东狮，谁讨她做堂客，肯定没好果子吃。”可他哪会想到，这位漂亮的绿披风，会因缘巧合，爱上洪仁斌，带着她的一支人马，投奔洪仁斌，成为洪仁斌的首位夫人。那位叫芹香的小姑娘，后来也嫁给了洪仁斌。
洪仁斌示意洪长云别出声，静观其变，看那小姑娘要干什么。就见那个叫芹香的小姑娘对绿披风说：“小姐不是想要好马吗？你看这马……”
那绿披风没有停，对芹香说：“别多事，走！”芹香这才极不情愿地上马跟着走了。♀可那个精壮汉子却慢腾腾地落在最后，还恋恋不舍地回头张望。那绿披风又喊起来：“保堂，不要多事，快走！”那个叫保堂的才打马跑起来，跟着走了。
小姑娘叫芹香，精壮汉子叫保堂，那个漂亮的绿披风叫什么呢？管她呢，还是继续赶路要紧。
洪仁斌两人站起来继续赶路，走了还不到一里，突然，从前面传来一声厉声的呵斥：“站住！不许动！”闻声不见人，只听到一阵哗啦啦拉枪栓的声音。
两人立即明白，碰到剪径的强人了！
如果只是三五个拿刀棒的强人，面对面地拦路抢劫，洪仁斌自然不会放在心上，可从枪栓声中判断，对方起码有五人以上，都带着枪，而且在暗处。两人不敢乱动，只好站定。洪仁斌轻轻对洪长云说：“看我眼色行事。”洪仁斌知道，前面不远处就是野狼谷，是官道和公路交汇之处，公路上人来车往，他们不敢放肆乱来，容易月兑身。
话声一落，从树丛中跳出四人，用枪分别指着他俩：“干什么的？”
洪仁斌跳下马，装作害怕的样子：“老总，我们是读书的，放假回家。”心想先蒙蔽他们一下，再见机行事。
谁知，树丛后有人下令：“别跟他们啰嗦，先捆起来！”
见树丛后有人没现身，洪仁斌不敢反抗，只好顺从地让他们捆好，并被蒙上双眼，押着向另一条山路走去。
洪仁斌想从他们的谈话中听出点什么，以便思考对策。可那些人讲的，尽是些乌七八糟的东西，根本就听不出什么。只知他们叫那领头的叫“义爷”，其它的则什么都不知道。
走了半个多小时，洪仁斌两人被捆在柱子上，才被揭开蒙眼黑布。
蒙眼黑布被拿开，洪仁斌迅速观察了一下周围的环境，原来已来到了一个大厅。大厅里或坐或站着五六十个人。正中的一面墙上，挂着一幅巨大的关圣帝君画像，很是抢眼。画像下面放着一把垫着虎皮的太师椅，椅上坐着一位虎背熊腰的粗壮汉子，看来是主事的。旁边的椅子上坐着另一位汉子，同样粗壮有形，紫黑面皮，两人一言不发，看着一个汉子翻捡着洪仁斌的行李。
洪仁斌一时还无法判断他们是什么人，不知他们究竟要干什么。
另一个柱子上还绑有一个人，看样子是个小商人。正在哀哀求告：“大王，大王，求求你们，我是做小本生意的，没油水……”
一个小头目呵斥他：“什么大王大王，我们是抗日自卫队！嚎什么嚎？”
确实，这些人是关寨抗日自卫队，由关寨镇大户关祝良出资拉起。关寨周围的乡亲也或多或少出钱出力出物。有近一百号人，是民众自发组织的保境安民的武装。为首的叫关啸林，人称“关山虎”。他曾读过两年私熟，会武功，是关寨镇有名的一条汉子。为副者叫张喜奎，外号“黑罗汉”，据说在军队里曾当过排长，一日探亲流落到此，被关啸林热情邀请而入伙。
关寨抗日自卫队有九十三人，因给养不足，装备很差。虽有两挺轻机枪，真正的汉阳造、中正式等步枪，只有四十多条，三十多条土枪，还有些弟兄，用的是梭标、大刀等原始武器。弟兄们大多出身贫苦，没读过书。
听到“抗日自卫队”的说法，洪仁斌的心一动，他们自称抗日的队伍，可又干着这抢劫的勾当。于是先发制人，嘿嘿地冷笑两声，朗声说：“抗日队伍，不去打日本鬼子，却抢劫行商行旅，不是土匪是什么？”
关啸林死死盯着洪仁斌，没答话。倒是那个站在旁边的汉子，用匕首指着洪仁斌，凶霸霸地说：“嚎什么嚎？就抢了你，怎么样？”
这时，那个翻捡行李的报告说：“关爷，是条大肥猪，有百多块光洋。”
关啸林还是没做声，张喜奎却答话了：“嗯，还有什么？”
“书，有很多书。还有一些衣服。”
听说有很多书，关啸林知道对方确实是读书人。他仍没说话，站起来，威严地，一步一步地向洪仁斌走去。
洪仁斌知道，像关啸林这种人，你越软弱，越害怕，他越瞧不起你。洪仁斌昂起头，与他对视着。
关啸林来到洪仁斌跟前，掏出手枪，点着洪仁斌的胸膛，恶狠狠地问：“嘿嘿……你，你胆子不小。你刚才说什么？嗯！”
洪仁斌毫不示弱，“哼”了一声，大声说：“名为抗日，实为抢劫，与土匪有什么区别？”
关啸林想先给对方一个下马威，蛮不讲理地说。“你说我们是土匪，好！我就是土匪，”接着又说，“看你像条汉子。我给你两条路，第一条，你就是日本人的探子！就地枪决，钱财充公！”
“你们讲不讲理？”洪仁斌又一次大声质问。
“讲理？哼！对日本汉奸还讲什么理？”关啸林的枪向上一举，“啪”的开了一枪，“这就是理！”
他回过头吩咐：“拉出去砍了！”
几个人见老大开了枪，也发了话，一拥上前，不由分说，抓住破口大骂的洪仁斌，向外推去，看来马上就要问“斩”。
见此情形，洪长云急得大叫：“哥！哥——”
本要回国抗日，却要被当作日探枪毙，那岂不冤枉？也许，这帮人贪图他的钱财，故意用日本探子的名义杀人，而且不听分辩，那真是有冤无处伸啊！
(