肖玉蝶和洪良平早商量好了，让厨子陈保玖留下来。陈保玖长得胖胖的，完全是个厨子相，他的烹饪水平远近闻名，让洪良欣替他打下手。
肖玉蝶想到了一个问题，问陈洪发有不有住店的客人，他说有个男客，是熟客，叫王灿池，邵州人。他要明早才能离店，现在人不在店里。肖玉蝶回头对洪良谷说，要善待这个叫王灿池的客人。
交接好后，洪良平说，他会把塄角坳扩大为情报总站，由陈洪发任站长。他对陈洪发说，如果这里有事，一定要听良谷的命令，陈洪发当然答应了。随后洪良平说了句“明早来接婶子”，带着陈洪发和那店小二走了。
趁着王灿池没回来，肖玉蝶在大堂里，一边看着门，一边轻轻讲清工作的纪律、原则和方法，让大家牢记。
随后，肖玉蝶让小媛守门，带着其余人进到里面，当着大家的面，把小贞化装成了乞丐，吩咐她说，每天的晚饭时间起，到十点打烊止，她必须要来这里打照面，前门后门都行。只要没人看见，进来洗澡打牙祭也可以。接着让洪良欣去替换小媛，让小媛也认识化了装的小贞，又对她重复了上面的话。然后把小贞从后门放了出去。
回到曲龙甸，肖玉蝶见到了陈石桥，只他一个人从观山村回来了，说陈雪芹没回，要等过了元宵再说。在陈雪芹的感觉里，在曲龙甸，只要有肖玉蝶在，她就时时受压制，处处遭掣肘，心里很不愉快；而到了观山村，她陈雪芹就是千金小姐，除了陈敬轩夫妇外，她是老大，可以颐指气使，说一不二。那种被捧着哄着和指使人的感觉，让她很惬意。
可在曲龙甸，陈雪芹简直厌恶极了，一天都不想在曲龙甸呆，只是在观山村呆久了，夜夜孤枕独眠，有时半夜里醒来，只想让男人抱着、压着，抚模着，享受男欢女爱的乐趣，可身边孤寂清冷，那情形还是难熬，滋味很不好受。而且陈敬轩夫妇也会催她回曲龙甸。
陈雪芹想收买陈石桥，作她的内线，可陈石桥不愿意，说军师对他太好，玉夫人也对他不薄，一家人应和睦相处，没必要吵吵闹闹。不过，他也没把陈雪芹的事说给肖玉蝶听，是想两面讨好。
陈雪芹不来更好，肖玉蝶在心里说。从伍乐萍跟她谈了女人怀孕的事后，她改变了陪侍洪仁斌的方法。按月排班，按班陪侍。她让吕冰秀暗中排好，她再宣布贴出来，名叫值班表。她自己、小媛和陈雪芹三人都在难孕期陪侍，只林妙虹机动。近半年来，她三人都没怀孕，只林妙虹怀上了。
肖玉蝶盘算着，趁这个机会，该让吕冰秀同哥圆房了。她知道哥对吕冰秀很称心，想晚上同哥谈后，明天再同吕冰秀谈。
谁知刚吃过午饭，从游击队传来了警讯，说日本鬼子进攻七宝山，使用了迫击炮和掷弹筒，攻势很猛。请洪仁斌能否对全陵的日军骚扰一下。
敌情不明，洪仁斌觉得奇怪，日军为什么进攻游击队呢？按理说**支队才是重点呀。也就在这时，孙占刚的保安队也传来了警讯，说他们遭到了日军的猛烈进攻，恐怕守不住，请求支援。
洪仁斌立即意识到，敌人全面进攻开始了。他马上给林牧全和孙占刚发报，要他们了解日军有多少兵力。同时要在总部的校级长官立即来开会。
大家很快到了，只洪长太路远些，暂时没到。洪仁斌等不及了，开始把鬼子同时进攻两处的情况说了，他说按理说，我们才是鬼子要消灭的重点，可是他们却不理我们，去进攻游击队和保安队。不知鬼子这样做，是“先斩羽翼”再进攻我们，还是“声东击西”引诱我们出兵，然后乘虚而入进攻我们？
在座的都知道，前一种情况，必须出兵解救，因为唇亡齿寒嘛。如果是第二种情况，要知道敌人重点从哪里进攻，才能排兵布阵。因此大家都不说话，洪长廷说，稍等片刻，看游击队和保安队怎样回电再说吧……
鲁仲源说得对，鬼子要进攻芷江，**支队地处他们行军路线要冲，上次鬼子行军吃了大亏，这次肯定会下死劲消灭他们。
要进攻曲龙甸，有五条路可走。
第一路，经宝田，消灭或赶走七宝山游击队总部，经铅山直下古兰峡。攻下古兰峡，**支队就只剩下龙尾峡了，简直无险可守。
第二路，消灭或赶走孙占刚的保安队，从雄飞岭跨过玉泉峡，直指兰冲，兰冲基本上无险可守，攻下兰冲，曲龙甸就在眼前。
第三路，从观山攻进，但观山地势险要，易守难攻，上次森田偷袭时，就无功而返。当然得防备马头岭的人增援，不过上次已把他们几乎全歼，应不在话下。
第四路，从望月台进攻，地势较平坦，且有车马道直通曲龙甸，部队能迅速运动。但离曲龙甸较远。
第五路，从山阴岭进攻，再攻白门岭，然后攻打兰坪。这一路地势险要，但只要攻下兰坪，就会很快攻入龙尾峡中的三叉路口，与第一路会师。
广野的部署，是整个联队齐动，第四路是重点。
由井原的第二大队负责第一路和第五路。先期派一中队日军、一营伪军和一机炮小队，进攻七宝山游击队总部。能得手更好，不能得手就作为牵制。余两个中队暂时不动，看对方第五路人马情况而定。
森田的第三大队负责第二路和第三路。派一中队日军和一营伪军，再加上机炮小队，进攻雄飞岭孙占刚，尽快攻下，配合主力攻入曲龙甸。另一中队日军和一营伪军及机炮小队，进攻观山，以作牵制。余下一个中队为机动。
最有实力的中村第一大队、机炮大队和伪军一个营（由伪团长唐致远带领），由广野亲自指挥，进攻第四路。不求速战速决，只求步步为营，争取在三五天内，拿下曲龙甸。
广野的铁壁合围，不说天衣无缝，起码是精确到位，可**支队的那些长官们，还不明敌情。全陵宋良才和金滩的洪良景、鲁进宝、金汉杰收集的情报，都是说日军调动，无法分析出实质内容。
接到游击队和保安队的回电，都说日军有一个大队的兵力，很难坚守，特别是孙占刚，他说顶多坚守二天，求洪仁斌千万千万救他。
日军一个联队，除辎重大队外，有四个战斗大队，这两处就投入了两个，还要机动部队，还要防守驻地，因此大多数人认可敌人是先斩羽翼的战法。洪仁斌还在犹豫，洪长廷说，坐等不是办法，派兰亚林去攻一下宝田，看看鬼子有什么反应，然后根据情况再定决策。看来只能这样了。
兰亚林接到命令，便命第五中队长鲁炳璋率二个小队先行，他亲自率第六中队的两个小队和小分队随后跟进，六中队长鲁成英留守。兰亚桐上调总部后，现在小分队队长是段志禄。
因洪仁斌的命令是“试探性进攻”，兰亚林长了个心眼，他要鲁炳璋集中力量猛烈攻击一处，能攻下最好，攻不下也不要紧。他则在后离鲁炳璋近一里路之处观察，而小分队则为第三梯队，离兰亚林又有里把路远，从另一条小路，悄悄地隐蔽跟进，三处都用信号弹联络。
兰亚林的安排虽然分散了兵力，但相隔不远，可以互相策应，避免被敌人反包围全体消灭。
鲁炳璋选中宝田的西北角，发起进攻不久，兰亚林他们就遭到了炮弹的猛烈袭击，炮弹来自他们的背后。原来，鬼子的一个中队和一个炮兵小队，就悄悄埋伏在兰亚林经过的地方，见他们进入了伏击圈，就发起了进攻，且攻势很猛。而宝田的日军听到了背后的炮声，也向鲁炳璋他们发起了反击。
井原这次下了血本，把余下的两个中队和两个营伪军的兵力全用上了，想一举消灭兰亚林，拿下山阴岩和香炉岩，然后夺取白门岭，直逼兰坪。
因只是“试探性进攻”，鲁炳璋一见情况不妙，马上停止进攻，赶紧向后撤退，很快就和兰亚林会合了。此时敌人还没近身，只在用炮轰。兰亚林赶紧向洪仁斌和鲁成元发报，报告自己被敌人一个大队的兵力包围，请鲁成元想办法确保山阴岭和香炉岭安全，他们会尽全力突围。
兰亚林发现，段志禄他们小分队的方向，还没出现枪声，估计段志禄他们没被包围，兰亚林把鲁炳璋和四个小队长叫在一起，在炮火中开了个短会，讲了形势和突围办法，只要有段志禄接应，只要大家跟紧，突围应该没问题。
他又悲壮地说，由他领六中队的一个小队打头阵，如果他牺牲了，由鲁炳璋负责指挥，鲁炳璋也牺牲了，就由五中队的第一小队长负全责，余类推。鲁炳璋说由他来断后，兰亚林没答应，说鲁炳璋的担子重，应紧跟他。
兰亚林的方法是否可行？能否突出重围？