厅中众人全听得愣住。王总管拉了拉耳朵：“圣旨命谁┄┄谁见驾┄┄”
教养师傅们皆大气不敢喘一口。
“聂赢何在？”门外那传旨的公公极不耐烦的吼道：“大司马母女在朝伴驾，这府里连个管事的人都没有吗？”
“奴才在┄┄在┄┄”王总管一边急命人将聂赢解下来披上衣服，一边冲出厅门，趴在地上连连叩头。“奴才接旨！”
“你是聂赢吗？”公公皱眉看了他两眼。
“奴才是府里内堂管事的人┄┄”王总管偷眼一瞄，见来的这位公公一身朱紫，帽翅插花，正是一手将小国主抚养长大、如今最得信用、在朝堂也颇有权势的首领大内监郑易。“拜见郑大人┄┄”
“速将聂赢带出！”
“是┄┄是是┄┄”王总管心中暗暗叫苦：大司马视聂赢为禁脔，从不许任何人私自见他，特别是女人，可谓严防死守。连少主子玄心平进后院给爹娘请安，都得按照规定的时辰，另走东路，不敢踏进这西苑一步。如今却是圣旨宣召，金殿觐见，那他不是要被上朝的官员全看光了么？也不知大司马知道不知道此事┄┄正胡思乱想，旁边又跪下一人。
“奴才就是聂赢┄┄”
郑易往下一看，当即大怒，对着王总管骂道：“他这穿得什么衣裳？纱不蔽体，艳媚流俗，能去泰和殿参拜圣驾吗？我说你这内堂管事有没有脑子？要是不想活了，就痛快说一声！”
王总管吓得脸色煞白，亲自带聂赢去换衣裳，末了又给他脸上蒙了一条布巾，被郑易一把扯下：“御驾之前不准遮挡面孔！你懂不懂规矩？自己掌嘴！”
“是┄┄”王总管眼泪“哗哗”的往下掉，却一点不敢迟疑，连手上戴着的三个硕大尖角的钻石戒指也不及摘下，就左右开弓，一下一下往自己脸上扇去。
郑易眯着眼睛上下打量一番聂赢，冷哼一声，吩咐左右：“把这个小贱人捆结实了，立刻带走！”
众人又是一愣：这聂赢不知犯了什么大罪，居然要被带去金殿，由圣上亲自处置┄┄
“郑大人┄┄”王总管向前爬了几步。“您能不能留下句话，带他出去是要杀还是要剐？奴才也好向大司马回┄┄”
“谁叫你停下的？”郑易冷冷说道：“多嘴多舌的混账东西，给我继续打！”
┄┄
泰和殿
龙国国主玄承璧看着案上摊开的国书，展颜一笑：自龙脊山战败、三国弃盟、紫胤攻入赤凤起，龙国朝野人心惶惶。就助战、还是议和一事，争论不休。年前，凤国嗣位皇女赤司炀抵挡不住紫胤攻势，几次派人求援。她犹豫再三，还是听从了大司马玄承荫的建议，派兵进入赤凤。想趁乱占下几座城池，扩大疆土，抢些银粮人口，也壮一壮玄龙的军威国声。谁知李季在东灵山中伏，几乎全军覆没，被紫云瞳麾下右军主将周历片甲不剩的赶出了赤凤。因赤司炀潜逃，紫云瞳借机又攻青麒，她龙国才缓下一口气来。
近来，听说青麒遣使求和，同意奉李后嫡子入胤和亲，两国已然罢兵。她急召亲王大臣彻夜商议，提调兵马，清查粮草，贴出告示，全国警戒，深恐紫云瞳掉头来打自己。连着数日惊恐不安，日夜焦虑，急得嘴唇上都生出两个脓疮。
不想今日，胤国使节入朝，奉上国书，满篇都是紫云图向自己示好，颇有些正常邦交，共图大计的意思。如此意外，令她喜上眉梢，言辞愈发亲切。
“尊使！听说不久前大胤皇帝微恙，朕颇为担忧，不知近日可痊？”
谢晴瑶躬身答道：“我主御体康泰！多谢陛下挂怀！”
“那就好，那就好！”玄承璧笑意盎然：“尊使远来敝国，一路辛苦了！
谢晴瑶微微一笑：“能出使大龙，是臣之幸！臣临来之前，我主圣上特下旨意，殷殷嘱托：令臣务必代她向陛下致意。胤绍定二十六年冬，圣上初登大宝，五国之中，是大龙第一个遣使往贺，情意绵长，令人难忘！至今三载有余，尚未面谢！不知何日能与陛下相见，携手共话，必为美事！”
“哈哈哈┄┄”玄承璧拊掌一笑：“朕也盼着与你主早日一会！”
言谈语笑，似乎格外默契。
谢晴瑶向宝座上看去：玄承璧尚在豆蔻之年，身量未足，面容稚女敕，但其为玄氏故帝的独女，六岁监国，八岁登基，十二岁亲政，甭管国务理不理得明白，那言词做派都还颇有威势。
听说她事事皆听从幼时保父郑易与太傅安陶之言，连三公都不甚信任，不知是怎么坐稳这龙国江山的┄┄谢晴瑶暗暗皱眉，又向对面望去：大司空权峦跃眉眼精干，大司徒周维明气韵端重，大司马玄承荫┄┄其人早过花甲之年，身材高瘦，驮背弓腰，柱着一根龙头拐杖。头发花白，满脸皱褶，光秃秃的眉毛下面，一双三角眼闪着凶光。
原来就是此人┄┄谢晴瑶暗想：她也是玄姓皇族，论辈分，还是那位小国主远房的大姐。早年间据说也是能征惯战，后受顾命之托，赞襄朝政。五年前她曾遇刺受伤，之后荒yin残暴之名愈盛。据说弹劾她的奏折堆满御前，皇帝问太傅安陶如何处置，安陶答道：“大司马余事不为，只以凌虐美少年为乐，陛下何不再赐数人？”自此朝野噤声，皆道玄承荫是以秽行避祸，而圣意已明其心┄┄
谢晴瑶暗自冷笑，再往下看就是那位说出此等“名言”的太傅，身材五短，腰肢滚圆，正对自己颔首微笑。
忽听得有人来报：“启奏陛下！碧落大祭司请见！”
“哦？”玄承璧一扬眉毛，高声叫道：“快请！”又朝谢晴瑶解释道：“朕前几日请大祭司为玄龙国运卜了一卦，想必卦成！尊使可与朕一同与闻！”
谢晴瑶笑答“遵命！”心中却是暗暗一嗤：平日惫懒，不肯图治。遇有急难，只问上天，当真可笑！
却见一人走上金殿，身着白色长袍，飘摇拽地，头顶高冠，周围垂纱，面容肌肤都是一点不见。缓步行来，仪态万方。后面跟着四个黑衣神使，都脸蒙黑纱，各捧金盘。
谢晴瑶是知道这位大祭司的：远在碧落王朝建元，适年蝗灾、旱灾、水灾、疫灾、兵灾连绵，时人皆道天神忿怒，立国不宜。始皇帝有一孪生兄弟，自请入神山献祭，烈焰焚身，以侍神明。之后诸灾皆消，国运绵长。始皇帝感戴兄弟以血诚敬天，为碧落祈福，故在神山修建宗祠，又封幼子为大祭司，再献天神。后历代帝王均遣派皇族处子担任此职，清心静守，不能婚嫁，一为侍奉神灵，二为祈祷国运。代代相传，香火繁盛。直至国亡。
六国初分，神山多有灵异，百姓惶惧，人心不安。故六国国主会盟，仍存其祠，待以国礼，由天下共养。又选男童数人，养于神山，由黑衣神使教导，以备天神挑选。中选者即任大祭司。至今亦二百余年。
因神山五脉均位于玄龙境内，故大祭司平日皆在玄龙。而六国上至国主贵戚，下至官商百姓，国有重典，家有琐事，皆来朝圣，祈求神灵护佑或问吉凶。六国每及会盟，亦请大祭司临席，以为见证。
谢晴瑶自来对这些神鬼之事大不以为然，对玄龙国运更是毫无兴趣，倒是对这位难得一见的大祭司有些好奇。
“恭贺陛下！此卦大吉！”一个极度清冷，毫无起伏的声音响起。听得谢晴瑶大皱眉头：原来高贵无匹的大祭司是这么说话！听说他们无欲无求，一心等着侍候天神。难道高高在上的天神们就喜欢这种没有生气的调调儿？
大祭司上殿来不跪不拜，示意黑衣神使将卦象奉上。
“好！太好了！”玄承璧喜得眉开眼笑：“刚得吉兆，胤使便来朝！果然灵验！来人，为大祭司设座！”
“多谢陛下！神山尚有它事！”大祭司就要告辞。
“且慢！”玄承璧今日心情大好：“大胤遣使，与龙国缔结盟好，还请大祭司为鉴。”
谢晴瑶听说，便也上前一揖：“下官谢晴瑶，见过大祭司！”
大祭司停住脚步，似乎看了她几眼，也不答礼，便坐去銮座之下。
“尊使！”玄承璧阖上国书，喜滋滋说道：“大龙与胤，为姐妹邻邦，当世代交好！朕欲选良驹三百匹，津稻四十万担，金玉珠器核银五百万两，送与胤主，以表诚心！”
谢晴瑶知道，这些是胤国龙脊山大胜后，开口向玄龙要的赔偿！玄龙加重捐税，历经一年，大概是凑齐整了。
“陛下慷慨！大龙宝马，万金也难得一匹。津稻，六国抢而囤之┄┄”谢晴瑶笑道：“既为友邦，受此重礼，我主颇觉不安。已嘱晴瑶，前约一笔勾销！”
“喔！”玄承璧又惊又喜，殿上群臣也是一片喧哗。“当真不要了？尊使不可玩笑！”
“臣岂敢欺瞒陛下！”
“哎呀┄┄”玄承璧喜得不知如何是好了。“这却叫朕有愧了。”
“不知大胤还有何需，玄龙可以相助？”大司徒周维明沉声问道。
“尊使不必迟疑，尽管开口！”玄承璧大声说道：“朕必能为你主解忧！”
谢晴瑶等的就是她这一句。“陛下，却有一请┄┄”
“哦！”玄承璧点点头：“明讲就是！”
“臣出使之前，我主圣上与英亲王嘱咐一事┄┄”谢晴瑶余光瞟了瞟玄承荫。“芦城一战，英王曾败于大龙聂赢之手，每念及此，都是耿耿于怀。英王有几句话，想对聂赢言讲，故请陛下应允，召聂赢上殿！”
“聂赢是谁？”玄承璧听得糊涂：“我朝还有能败英王之人？朕怎么不知道！”
玄承荫刚听谢晴瑶说完，就暗叫不好，才要开口，又被她抢先说道：“聂赢是已故冠军侯聂战的同胞兄弟，现在大司马府上为一色侍！”
“啊？是个男子？还是色侍？”玄承璧不解的看了看玄承荫：“色侍男子怎么也能出战，还胜了英王？”
“陛下容禀┄┄”玄承荫赶紧施礼。
“陛下！”谢晴瑶又道：“正因为聂赢是男子，英王才请陛下做主┄┄”
“哦！”玄承璧觉得自己听明白了：英王竟败于男子，焉能不怒，焉能不介怀，这是要借朕的手为她报仇，挽回些颜面。也不待再听玄承荫解释，就高声吩咐：“来人，速去大司马府，带聂赢来殿，与胤使相见！”
“陛下，臣有下情回禀，那个聂赢┄┄”玄承荫话还没说完，又被谢晴瑶冷冷打断：
“大司马！陛下已然同意，您还要阻拦么？”
“┄┄”
“尊使勿恼！”玄承璧狠狠瞪了玄承荫一眼，叫过大内监郑易，吩咐他亲自去提人。“朕一定为你英王出气。”
郑易听得明白，知道陛下是要亲自处置聂赢为胤英王泄愤，岂容大司马府人有丝毫阻拦。径直将聂赢绑到了殿上。
“尔是聂赢么？”玄承璧一拍龙案，厉声问道。
“正是奴才！”聂赢垂着头，跪倒身躯，心里暗自纳罕。
“大胆聂赢┄┄”玄承璧只说了四个字，自己也不知道该给他安个什么罪名合适，便朝谢晴瑶做了个手势。“聂赢已提来！尊使有何话说，就请上前吧！”
谢晴瑶自聂赢上殿，双目就紧紧相随：不过两月，他就瘦了这么多，不知在大司马府受过怎样折磨┄┄待走进一些，又见他两颊还余红肿指痕，衣上淋漓血渍，显是才被毒打不久，心中更添了怒气。
谢晴瑶谢过玄承璧，快步走到聂赢身边，双手将他搀起，又走到背后，将捆绑的绳索解开。
玄承璧与众人都迷惑不解的看着她：这是何意？
聂赢没想到会于此处见到谢晴瑶，心中吃了一惊，此时也不能多言。却见她扶自己站好，深深看了一眼。退后两步，极为恭敬的一揖到地，声音微微哽塞：“英王命晴瑶代她行此一礼！┄┄聂将军！英王说┄┄她知道你受苦了┄┄”
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