一大早，三娘就带着儿子允儿来到了三拳家里头,秀华招待了她,三娘一把鼻涕一把眼泪地哭诉了一番，然后将允儿带到秀华面前,对着孩子道：允儿,快叫婶婶。♀
允儿躲在三娘的身后有些怕生，他叫了声：婶婶。
秀华应了声，心里觉得这个孩子真可怜，摊上了这么个爹。
三娘道：待会我就要走了，离开的这三年不能回来，秀华,孩子他女乃女乃不能下床,光头这个畜生又成天不在家,允儿很懂事，平时也能照顾他女乃女乃，就是我不太放心，拜托你偶尔去看看他，给他弄点吃的，三娘一定会感激你的。
三娘说着就跪下了。秀华眼睛也发酸，她忙扶起她，道：三娘，别这么说，都是邻居，我会照看着允儿的，小孩子也吃不了那么多，平日里我们吃饭也就多一双筷子而已，你放心吧。
三娘感激，她千恩万谢，又对儿子道：允儿，你要乖，你爹不争气，平日里你别理他，有什么事，就往你秀华婶婶那里跑，你三拳叔叔会帮你的，娘很快就回来。
允儿和他娘抱在一起哭得非常伤心，三娘最后对秀华道：我也没脸把孩子托付娘家，我这辈子在娘家都抬不起头，就拜托你了。
秀华心里难受得不行，这种事，真是太荒唐了，可她却没有任何办法帮三娘一把，只有男子休妻，可没听过女子休夫，女方家世好一些还好说，可以逼着男方休妻，可三娘的娘家据说也是个老实巴交本分的农户，那光头又有些无赖，这桩婚事要撇清关系还得看光头肯不肯放手，赌博的人心里就没个家，都有些丧心病狂。
三娘被轿子抬走了，允儿一直哭，怎么都哄不好，声嘶力竭的，秀华也没什么孩子爱吃的糖果，只能把鸡刚下的蛋煮了煮，用小鸡小鸭分散允儿的注意力，允儿哭了一会，拿着鸡蛋就往自己家里跑了，然后躲了起来。看起来和秀华还不是十分亲近，这个孩子一向都比较怕生，遇到外人都会躲家里，这次娘走了，他更是躲了起来。
秀华只得跟了去，软声软气对他说：允儿，你别怕，有什么事就到隔壁来，婶婶大多数时候都会在家的，如果遇到中午不在的，你就去田里找我，如果害怕出来的话，你就晚上过来，婶婶和你三拳叔叔晚上一定在家的。
允儿在屋子里没应，他背靠着门板，犹如惊弓之鸟。秀华又说了一遍，只能当他是听到了，秀华走了，允儿才打开门来瞧她，他给女乃女乃倒了点水喝，女乃女乃躺在床上就像死了那样，他去喊他爹，不一会，屋里传出光头的哭声，他娘死了。
光头欠了一债，把媳妇典了，今天总算是老实了一点，没去赌，他含泪把老娘草草葬了，中午的时候肚子饿了，喊着：三娘，可以吃饭了吗？却发现没有人，家里铁锅冷灶的，冷清极了，他儿子允儿粘在他身边喊着：爹，我肚子饿。爹，娘去哪了，咱们把娘去接回来吧？
光头忽然就抱着儿子痛哭起来。♀允儿说：爹，你别去赌了行吗？娘说她去做工会把钱还清的，到时候我们一家人又可以在一起了，爹，只要你不去赌，娘说日子都能好起来的。
光头心中有一丝悔意，几个小混混又来到光头家喊他：光头，今天咱们再去试试手气吧？说不定能翻本，这样就能把你媳妇赎回来了！光头，今天去不去啊？咱们那桌，四缺一，缺你不行。
光头说：可我没钱啊。
那些人说：我们可以借给你！
光头心中一动，也许真能把媳妇赎回来呢！他起身正要去，允儿拉着他：爹，别去了，求你。
光头道：允儿乖，在家里等着，爹再去一次，最后一次，这次要是赢了，你娘就可以回家了。
允儿哭：爹，你每次都说是最后一次。可你每次都会输，你逢赌必输！
光头心里一火，啪就给了允儿一巴掌：小兔崽子，敢咒你老子输，怪不得总是输钱，都是你这扫把星，信不信，我把你也卖了！
允儿去找三拳，把他家的门敲得直响，发现他们两个都出门了，他就坐在院子门外，一个人哭。他爹又和那些小混混走了。
他恨极了那些人，总是来找他爹赌，没钱的时候他们总会借钱给他去赌，可要是有正经事问他们借钱，他们是不肯的，他也恨他爹，一直不争气，一叫就去，他有时候想过在他爹熟睡的时候，砸死他算了，可是终究没胆，娘也一直为这事和他打架，可打来打去，他还是老样子。娘总是说他爹只有死了才会改！
允儿很伤心，为什么非要死了才能改，活着的时候就不能改吗？他和娘难道还没赌钱重要？——
早上，乐三娘被接走之后，三拳就带着秀华骑着马去做工，在张孝年没有伏法之前，他还是得防着点，万一出了事，他可是肠子悔青也来不及了，他非得带着秀华一起走，等路过丁大牛家的时候才将她放下，对她道：秀华，白日我去做工，你就待在娘家吧，晚上我会来接你的，反正现在田地里也没什么庄稼，你就安心呆着。
秀华有些担心允儿，但是三拳顾虑得也是，万一这家伙贼心不死又找上门，她可是叫天不应叫地不灵，秀华送别了三拳，转身往家里走，她做了会脸部运动，露出最亲切，最皮厚的笑容，见她娘在院子里拔草，秀华笑嘻嘻地走了近，蹲下一起拔草，她道：娘，我来给你帮忙，这几日不是要下秧子，到时候我跟你一起去啊。
李氏一见是二丫头，心里本来也是挺欢喜，但是故意板着个棺材脸道：你来干什么？怎么？和你夫君过不下去了？被赶回娘家了？
秀华笑着说：娘，瞧你说的，我是来帮忙的，你知道田头的活，几个姐妹们都不能干，我皮厚肉糙，经过时间和实际的检验，具有非常大的使用价值，我能帮您拔草，帮您种地，您年纪大了，总是腰椎疼，来来来，娘，我来我来，您坐着，去那边坐着。♀
秀华扶着李氏到院子里的石墩子上坐稳，手在围裙上擦了擦，帮她捶起了背，母女没有隔夜仇，再怎么着也是亲生女儿，秀华知道李氏心里是疼她的。
李氏故意道：种地还得靠你一个女人家，那个赵三拳呢？他不下地？
秀华道：娘，三拳他去董地主家做工了，给的银子比普通长工还多，咱们家里的地想种果树养鸡，需要成本，我和他商量前期有他做工挣些银钱，等地里的果树种上了，鸡鸭养上了，有了收成，日子会慢慢好起来的。
李氏戳了戳二丫头的脑袋道：你哟，放着好好的少女乃女乃不做，偏生要做活，像个苦命胚子，不争气，你娘我怎么会生了你这个没用的东西。
秀华嬉皮笑脸地说：娘，我这不帮您分担嘛，你看几个姐妹要是嫁给了富贵人家，你也不会想着住她们家里去，还是自己家自在，到时候少不了还得种地糊口，我这个没用的东西，是您贴心的小棉袄啊！随叫随到，随时伺候！嘿嘿嘿。
李氏心情被哄得好了很多，她说：二丫头，你住在家里娘不会赶你，可娘就是不中意那个赵三拳，整一个粗人，看见他，娘这心里就好像扎着万千根刺，他不来还好，一来，娘就见他心烦。中午饭你就留下吃吧，下午一起下秧子。
秀华笑：嗯嗯，就知道娘最慷慨了，娘您就安心吧，我嘛自己会努力的，赵三拳他能干活，对我好就行了，钱总会有的。
李氏哼一声：别跟我提他。娘还说他不得了？一说他你就维护他！
行行行，娘，咱不说他。咱说点别的。秀华敲完了背，很利索地把草扒好了。
拔完草，秀华又和爹唠嗑了一会，丁大牛说来说去就道：我看赵三拳挺好，那天二狗子来闹事，他当时就跑来了把那些流氓打走了，那二狗子欺软怕硬，到现在见着我们还绕着走呢，我说赵三拳威信咋那么大，对付流氓，就得比拳头。
秀华听了就道：这是什么时候的事啊，我怎么不知道？他没跟我说啊。
爹道：就昨天啊！可能怕你担心吧，都怪你娘，又让他难堪了，那日我让他背袋米回去，被你娘发现了，对他好一顿辱骂，他也没脾气，被你娘骂了之后就规规矩矩走了，这样的小伙子打着灯笼都没处找，你娘的心眼被狗屎糊了，一天到晚看他不顺眼。
秀华听了很是感动，原来三拳偷偷帮忙，还被娘挤兑，一声不吭，回家还对她那么好，她真是感动得要哭啊，别说是个古代人，就算是现代，这样的老公，打着灯笼也难找。心里决定要对三拳越发好了，回去更是得安慰安慰这颗大男人坚强的心脏啊。连她有时候都受不了，和娘斗几句嘴呢！
丁大牛最近活动得利索了些，除了不能干重活，不能弯腰，其他的在平地上移动还是很轻松的，他这几日闲不住，东西修修篱笆，喂喂鸡，和剩下的三个丫头讲讲道理日子过得也渐渐舒心起来，二丫头嫁人了，还能常来家里走动，这对老头子来说是最好不过的事了，他还真害怕女儿们一个个都嫁出去了，家里冷冷清清啊。
丁大牛一杆烟不离手，他坐在院子里晒太阳，眯着眼，黄先生在他脚边摇着尾巴，和一根树杈子在拼命较劲，一会咬一会放，一会哼哼，十分有趣。丁大牛模模狗头，对秀华道：二丫头，你家什么时候开始种东西，爹就去你家住几天，给你们指导指导，你没意见吧？
秀华道：求之不得，爹你想来只管来就是了，我让赵大哥过去接你。
丁大牛乐呵呵的，看来过几个月就可以忙碌起来了，二丫头家能种的东西不少，还能养大群的鸡鸭，他就说勤勤恳恳还是有前途的嘛，她娘就是想不开，坐享其成有什么好的。
丁大牛抽了会烟，他就开始剥豆子，一双手可没闲下来，秀华去看了姐妹们，她们都抓紧时间在织布，织布间里不断传出来唧唧的声音，她就倚在门框上看着。
秀丽一边手不停，一边问：二妹，你来了呀，在家住几天吗？
秀华道：不住，我晚上回去，白天还过来，这几天下秧子，我得帮忙，过几天还得种田呢！对了上次你们吃大闸蟹，有没有什么进展啊？
说起大闸蟹宴，几位姐妹们的脸上那可真是精彩纷呈，秀珠最先说道：二姐，说不定咱们三个先后都要出嫁了呢！
哦？秀丽也来了兴趣，搬了把凳子就坐下来听：赶紧说说，怎么了？
秀丽嗔怪道：四妹妹，你可别胡说，八字还没一撇呢！这种事变数大着呢！
秀珠的嗓门清脆又大，她咯咯笑着：大姐怕什么呢！二姐，我告诉你啊，那个杜敛之居然说要娶我呢！我说你父母不同意怎么办，他拍着胸脯，小爷我搬出去自己住，他们管得着吗？
说着秀珠又觉得十分好笑，秀华也当成笑话听了，年轻人嘛，说说大话也是可以原谅的。
秀珠道：你们也不信吧，我也不信他，他要是真敢这么做，姑女乃女乃我就嫁！谁怕谁！
秀丽劝道：四妹妹，你可别冲动，就算他肯那么做，你要觉得他不合适，也不能胡来的。这可是一辈子的事。
秀华道：大姐说得对，四妹妹，女人要是嫁的不好，一辈子受苦。
她想起了乐三娘，心里就惋惜。
秀珠翘着嘴儿，能挂油瓶了，她就说她几个姐姐老实木纳得紧，按她说啊，人生太没趣了，有时候做点出格的事，也挺骄傲，至少她敢她们不敢！
秀丽道：二妹妹，你出嫁后，咱们也没个商量的人，娘一直指望着我们能嫁入郭家，可你也知道那不容易，子期允我半月之期，向父亲禀明，届时定会给我一个答复。我可是忐忑得紧，日日睡不好，期待着那时间，却也不愿意那时间越来越近。
秀华也隐隐替大姐捏一把汗，这半个月对大姐来说着实不好过啊，这心情就和等待高考分数一样吧？秀华宽慰着：大姐，你就别想了，是你的终归是你的，不是你的，你想也白想，再说，这也是考验郭大公子的时刻，如果他能让你做正妻，他就是个有本事的，如果听从了父母，委屈你做小，那不嫁也罢。大姐，你会做小吗？
秀丽叹气：这也真真是我为难的地方。若要有得选，谁愿意做小，可要真是如此，我心里又喜欢他，还真舍不得，我可是要把自己撕成两半那样煎熬！
秀梅沉默了半响道：我和大姐的心情一样，子乐说过些天请我见他的母亲，我心里可是没底，且不说他母亲是否会喜欢我，即便没有意见，恐怕做正室是万难的，最让我不放心的还是子乐的态度，若即若离，若要说他待我不好，也不见得，若要说待我好，我觉得似乎总有一层阻碍在。
秀华道：三妹妹，我觉得郭子乐这个人你驾驭不了，他的心太活了，而你又比较本分，找个喜欢你宠着你，倒幸福，可要是可有可无的，你若管着他，这猫捉耗子一般也着实让人头疼。
秀梅道：二姐，你别总是打击我行不行，我心里已经够乱的了，子乐他都送我母亲祖传的玉镯子了，那份情谊我怎能再去怀疑他不喜欢我？他对我也是极好的，只是我自己笨，不知道他在想什么。
“行行行，我不打击你。”秀华道，“二姐说的话，虽然不中听，可这也是事实，你二姐不才，虽然有前科，眼光锉，可也是吃了苦头的，你能听得进去就壮士断腕，听不进去就亲身实践。我看建忠这小伙挺好，一直在等你，可惜你看都不看他一眼。”
不提起建忠还好，一提起建忠，秀梅就气，她停下了织布道：二姐，你自己嫁了个农夫，你也别老撺掇着我嫁给农夫啊！那种人满身都是土气，看着就不舒服，哪能过得下去日子！我觉得人这一辈子，很短，何必苦着自己，再说子乐的风姿岂是建忠那种糙汉子可以比的，人家赏心悦目，嫁人就该嫁个才貌双全，家世好的，才不枉人世间走一遭。
秀梅一番话，说得秀华哑口无言。不能说她的思想就是不对的，一个人有权利去追求自己想要的生活，秀梅也勇敢，至少换做她，她不敢和郭子乐那样的公子交往，再帅她也不敢。
秀梅走了出去，秀华只得对着大姐道：大姐，我也是希望三妹妹能够过得幸福，她一向心性高，从小没有吃过什么大苦，也是爹娘宠在手心里的宝贝，虽然咱家是个农户，算阶层很低的，可咱家你也知道，都是母亲独大的，从小看到大，耳濡目染的和别人不一样，各个都是有主见的姑娘，要是低声下气，夹着尾巴做人，我委实觉得不舒畅。
秀丽听罢，似是下了决心，她道：二妹妹你说得对。我想通了，若不能做正妻，我就不嫁。高门宅院的，宠妾能有什么地位，人总会年老色衰的，到时候被买卖，被正妻欺凌，看人脸色过日子，丈夫有心无力，或者不再喜爱，那日子比丫鬟还不如。他若真心爱我，自当于我正妻的位置，他若无法于我最好，我何必将自己一腔痴心付诸于妾位守候于他，长痛不如短痛！
秀华一惊：大姐好气魄！做女人当如此！
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