即使白薇拒绝了后位，皇帝依旧没有停下封后大典的筹备，或许是因为听到竹林间那番谈话，他的姿态前所未有的强硬起来。♀
在楚妃即将登临后位的消息隐有风声的时候，瑜华殿舒妃的胎已是极不稳当，而这一日，依旧是天上雷电劈闪，风雨欲来，南歌突然带了消息急匆匆走近内殿，附在主子身边说了。
“舒妃小产了。”
白薇沉默了半天，松身靠在椅背上，微有倦怠的说：“报应。”
无论是如舒妃这般心存害人之心，还是像她自己一样只是别人手里的刀剑利器，都会有报应。天道昭昭，报应不爽。
倒是她月复中的孩子，还未降世，灵魂纯净，想必下一世的际遇会好些。
她知道楚茵已被舒妃害死身亡，自然觉得舒妃有此一遭是报应，但先前的舒妃并不认为自己有什么错。
千错万错，也都该是楚氏这个贱/人的错！
她与皇上相识在先，抢占了先机，才会夺得圣心！
谁人不知皇上宠自己时即便她要天上的月亮，皇上也肯给她摘下来，可知皇上心里是有她的。只是因为那个女人的存在，才会压抑着对她的情思。
舒妃不信，便殷勤期待地派人去请皇上。
这已是她几日里第十次叫人去了，可皇上的话永远是那一句。
浣纱支吾半天，终是一咬牙，长痛不如短痛地劝道：“娘娘何必把自己推到风口浪尖上，等楚妃封了后，您也诞下了皇长子，一人各占一头，她越不过您去。何必和她比圣宠呢，您明明知道皇上说您是……”
她猛地咬住嘴唇，瑟瑟发抖，不说下去了。
都是这段日子弦绷的太紧，她一时不查竟然说出这样的话！
舒妃果是一颤，尖利的护甲深深地抓出桌面上的木屑，阴森狠厉地眸光倏尔直瞪浣纱。
“多嘴的贱婢，让你去你就去！”她推开安胎的汤药，忽而又恹恹地扶住额头，“和皇上说，我动了胎气，疼痛难忍，想见他。”
“……是。”
浣纱欲劝，毕竟主子一直这么不喝安胎药，恐怕真的会出事。可她又知道这回断然拦不住主子，只好依着她的吩咐行事。
她亲自去御书房求见，但即便她千方百计地恳求，御前的张公公也不肯有寸步退让，只摆着一张笑脸儿回绝了她。
浣纱暗恨在心，却在回宫时，突然发现主子的床前围满了太医。来去匆匆的宫人混乱慌张，交谈时不免提到“不好”“大出血”“恐难保住”的字眼。
她一瞬间软倒在地，四顾茫然。
心里想着：应验了，真的应验了，她当初为何不拦着主子咒小皇子……
浓重的血腥味弥漫整个房间，舒妃惨白了一张脸，护甲将锦被抓出一道又一道破口。太医大急，见劝告无用，立刻让宫女褪掉她的护甲。
这要让棉絮飞进去还得了？
舒妃看见贴身宫女进来，立刻腾起喜悦期盼地心情，强忍着痛问。
“皇上呢……浣纱……皇上……”她大喘了几口气，“我……我好痛……皇上他……在哪儿……”
进宫第一次，浣纱真情意切地落了泪。♀她跪爬过去，用力地磕头，不住地磕头，泣声答。
“皇上没有来。”
“娘娘，皇上他……没来。”
此时，舒妃已然月复中绞痛难当，浣纱每磕一个头，都像重重磕在她心头，让她的体温变凉一分。
没来，他竟然没来！
他怎么会没来……
“楚……茵……”唇角溢出血丝，她痛极时咬破了舌尖，断断续续地说着深恨地话，“他在那个贱/人那里……陪着她……一定是……”
“娘娘，切莫说话泄了力气。”太医急切地嘱咐她。
可她犹自喃喃，让太医不免叹息：罢了罢了，横竖皇上也不看重这一胎，他们尽了自己的力就够了。
直到舒妃感觉到体内有什么东西流出，才陡然从痛苦、愤怒、怨恨的情绪中挣月兑出来。她惊恐地道：“孩子……我的孩子……太医！”
“娘娘。”太医面色沉稳平淡，在床前深拘一礼。
“臣等无能，龙胎——保不住了。”
·
舒妃的痛恨白薇感受不到，但大概是由孩子想到不能转生的自己，引发了她深埋的记忆，直到封后大典即将到来，她都颇为神思不属，恹恹地无甚精神。
楚歌突然消失得无影无踪，让她看着显示95%的数据没了办法，皇帝的99%亦是突然难以寸进。
但她隐约也能感觉得到，封后大典……
就是契机。
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不过饶是她也没有料到，飞贼没有在封后大典上一展英雄身姿，于万人包围中轰轰烈烈地带走她。而是在前一夜，趁着雨夜，潜入了皇宫。
白薇在青紫电光一闪即逝的瞬间，看到了一张獠牙的鬼面。
她倒吸一口冷气。
似白骨修长的手抓向她，鬼面在她倒退的时候低笑了一声，“真是难得。”
她尚且有些懵懂，继而在瞬间反应过来。好像有个男人给她买过一个獠牙面具来着……
后来，他们就交换了。
她腾地脸一红，幸好夜里暗，她又正准备就寝没有点灯，对方看不到。
这真是她难得局促的时候，因为想起奈何桥畔的鬼差，以为这些时日不过是自己的一场梦，她依旧要在阴间徘徊，所以感到惧怕。才会有刚刚那样的反应。
楚歌此时已经捉到了她的手腕，触手滑腻的肌肤，像是上好的羊脂白玉。他忍住异样的感觉，星眸微闪，“来，跟我出去看看。”
暗夜里的嗓音有着白日难闻的磁性，已不再是他刻意扭曲变化的声线，明朗中带着一点笑意。
白薇像被蛊惑一般，由他牵着手走了出去。
外面的景象，当真将她惊怔在原地。
风雨中，一架宛如长尾雀鸟的飞鸢降在庭院里，低调的黛紫作面，奢华的明黄在左右两翼各勾勒出红隼和黄鹂鸟儿的图案，湖蓝流苏像甩动鸟尾。边沿的雨珠像坠着的夜明珠，在闪电和月光的交织下，映出一道线条流畅的光。
她惊了有小半刻，才张口问：“你近来总不见人，就是去做这个了？”那目光还放在飞鸢上移不开。
真的是太漂亮了。
她也曾见过飞鸢，那时她还名气不显，曾见组织里有声名显赫的杀手申请使用过。她幻想着在天上飞的感觉眼馋了许久，可如今比起来，那架飞鸢当真是简陋不堪！
“嗯，我也想早点来。临近大典，这里的守卫连我也颇费周折。”
飞贼径自抖开斗篷将她罩在里头，还替她掸去额发上落的雨水。他察觉她惧于夜间看到这面具，早就摘下收好，因而她能看见他面上的得意和眼里一划而过的温柔。
白薇咬了咬唇，“我想尝试一下，但是……”
我不会离开皇宫。
“好。”他快速地答应下来，截断了她的话。
她顿了顿，水杏般地眸子就这样望着他。
他垂在身侧的手握紧，过了半晌，哑声吐出一个“好”字。
白薇看着骤雨纷纷打在他身上，斗篷挡住了一部分，可仍有雨水从头顶滑落，顺着他的下颔流进脖颈里。
她叹口气，拎着帕子，伸手细致地替他擦拭。
从额头，到鼻梁，再到下巴。
锦帕柔软地触感像是她拂在颊边的手，在他脸上一触即分。帕子上的绣样映透水迹，如浮在池上的水莲，孤零零地飘荡着。
最后是颈边。
她指尖方是一动，他便倏尔握住，人影罩下来，死死地吻住了她。
先是用力吮着唇瓣，直到她觉得痛，发出一声低呼，他方松了口。而后没等她歇口气，便再次将她压向自己，火热的唇舌交缠，不似刚刚粗暴，也不温柔，像是将心里所有的怨气、委屈、愤怒和喜欢全数传递给她。
“够了……唔……楚歌……”堪堪唤了他的名字，便又是一阵激烈地相缠，待得她呼吸急促，彻底乱了步调，才被放过。疾风骤雨过后，一时松弛下来，她不经意发出呢哝地喘息，“嗯……”
他立时将她整个抱进怀里，揽在她后背的手甚至有些发颤，他紧了紧手臂。
她身上清竹的幽香钻进他的鼻子，更叫他控制不住，想要不管不顾地绑了她。无论她生气也好，怨恨也罢，都要把她绑在身边。
可是他知道不能。
她的怨恨，她的为难，只要想到她脸上的湛然光彩一点点消散，他就觉得这个主意一点也不好。
两种矛盾的心情叫他进退维谷，失了分寸。
淅淅沥沥地雨水落下来，像断连的银针。不远处突然有灯光亮起，琉璃灯罩遮住了风雨，风灯一盏盏点燃，继而连绵成片，照亮了整个夜空，如同白昼一般耀眼。
两人已经分开，只是楚歌的斗篷仍旧遮在白薇上空，他另一只手亦遮在她眼睛前，以防她因突如其来的亮光感到不适。
司徒延看到这一幕时，体内气息不稳地翻涌，愤怒传遍全身。
对方护着茵茵的举动，那等体贴的模样，就像他不过是一个外人。他们才是真正相爱的有情人。
寒冷之意自眼底透出，他一挥手，禁军立即整齐有素地包围了瑶华殿。
“朕就知道你会来。”他似乎威严依旧，但白薇却听清了里头蕴藏的愤怒。
飞贼动也不动，只是看着他挑唇一笑，“我倒是没想到，皇兄你会来。还兴师动众地带了一大群帮手。”
皇帝倒也不因此动怒，只是面色有些难看。
他身居皇宫，自不能和他在江湖上打拼一样。以多胜少听起来胜之不武，但这是他身份上带来的便利，既然能用，为何不用？
成大事者不拘小节。
只要能拦住人，何论手段磊落与否！
“茵茵，到朕这边来。”司徒延眉眼柔和下来，冲她伸手道。
不等白薇出声，楚歌就已然大笑出声。
他再次将人搂到怀里，扬眉挑衅地说：“皇兄，你未免也太天真了。这可是我的人质，由得你你想要人就要人？”
“刀剑无眼，你就不怕伤了她？”司徒延锐利地目光直刺向看他，意味深长地问。
飞贼冷冷一哼，微有不耐之色，反唇笑道：“如果皇兄你舍得。”
那我也舍不得。
他在心里补上一句。
司徒延脸色沉下来。
两人对峙，场面似是胶着起来。
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大雨倾盆，哗啦啦地雨水冲刷着地面，雨似乎越下越大，琉璃罩泛着白濛濛的光。这时，楚歌也察觉到了怀中女子的虚弱，因长久在阴湿冷雨中，变得体力不支，体温冰凉。
他暗地里握了握她手，触手的凉意让他心里一惊，立刻低声道：“你先进屋。”
白薇自刚刚起就一直没发话，只是安静地站在那里。直到此刻，才反手抓住他，担心之色溢于言表，“你呢？”
她知道如果没有自己这个人质，对方的危险不言而喻。
人的精力有限，就如司徒延专心政事，难免荒废武学。而楚歌，他将轻功练得出神入化，打斗方面必然要低上一筹。
“进去。”他不容置喙地推了她一把。
司徒延何尝没看见心爱女子虚弱不支的模样，此刻见她进屋，倒也松了一口气。神情间，并不单单为了自己的胜出，对她的关切亦不在少数。
楚歌见了，不过嗤笑一声。
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兵刃交接的声音很快传进白薇的耳朵里，她裹着飞贼的群青斗篷透过拼斗的人群看月，乌云遮蔽，今夜的月色分不清是好是坏。
以寡敌众，若然不是楚歌轻功了得，避开险要处，早就成了刀下亡魂。但即便如此，一直负伤流血，激烈拼杀，也渐渐让他感到力不从心。
就在这时，背后有刀光寒芒一闪，像是察觉到了危机将近，他背上一凛，前方招架的速度变快。
但还不够！
躲不开！
这个认知让人感到灰心绝望。可他手中的匕首还握得很稳，直视前方的目光坚定，以毫厘之差，险之又险地躲开右边刺来的一剑。
继而身形鬼魅地窜到对方身边，脖子一抹，热血四溅。
此刻，背后那一剑已有破空之势，积蓄的力量让它疾如闪电，纵然他借助刚刚一窜向前倾身，依旧直刺他要害。
时间在一刹那像是过了很久。
他等了又等，竟还是没有感觉到预料中的疼痛。直到司徒延一声撕心裂肺地喊声响起。
“茵茵——”
他瞳孔骤缩，压抑的潜力在一瞬间爆发，猩红着眼杀死了阻碍他的人，回过身，正好接住了楚茵倒下来的身体。
她瘫软在他怀里，身躯依旧是那么虚弱冰冷。可那都比不过他身上的冷，冷得她都能够感受他指尖传来的寒气。
她嘶地一声，“好冷呀……”
虚软的声音让他一惊回神，可那自灵魂深处传来的震撼，依旧让他浑身发抖，只知抓着刀锋，拼命捂住她流血的伤口。
但怎么也止不住。
那柄剑几乎是刺在她心口的位置，生机渺茫。
楚茵看着从他手掌心里流出来的血，和她心口流出的血融合汇聚，鲜艳的红色灼热，让她心里一阵阵发烫。
于是她笑了。
“你说过，我如果嫁给你，连姓也不用改，孩子也要跟着我的姓……”她吸了口气，像是怕他反悔，竭力地说，“你不能反悔……我想你的孩子姓楚，楚茵的楚……你应不应？”
一滴滚烫地泪掉在她脸上。
“怎么就不能反悔？你又欺负我，明明说了，如果是你嫁给我，孩子才跟着你姓楚。”
“你敢反悔……”她为了表达不满，稍有挣扎，便撕裂般地痛起来。
那难以掩饰的痛苦，让他神情间充满了恐惧，不敢抱紧，又不愿意放开。只知惊慌急促地点头，“好，好好，将来我的孩子就姓楚，楚茵的楚。”
她满足地弯了弯唇。
此刻，司徒延也已经来到了她身边，看见她阖上的眼睛，不安和惶恐充斥全身。他想挥开楚歌将心爱的女子抢回来，可是惧于挪动后的后果，只能青筋暴起地握着拳头。
漫天冰凉的雨水打在司徒延身上，看着眼前那脆弱地、淌着血的人儿，悔恨的情绪充斥他全身。
而痛彻心扉时，他仿佛在一瞬间想通了过去很多的事。
第一次见面，他因为恋慕她，私自求娶，教会她情爱的滋味。
登位之前，他擅自背弃誓言，想要江山与美人兼得，另娶的同时接她入宫为妃。
皇后刁难，他决定设立挡箭牌。
她小产，无法生育，拒绝后位……
每一件事，都是他以为于自己于她是最好的，从来没有站在她的角度思考过，她愿不愿意。
“茵茵，朕不许你死……你起来，告诉朕，你是不是喜欢他？”他出口的语声嘶哑，“如果你愿意，朕放你走，朕放你走……”
如果你愿意，给朕机会，陪朕一起……
楚茵静静地看了他许久，眸光里好似承载着他们一切美好地、痛苦地、伤心地、欢喜的回忆。
最后，在她彻底失去意识的前一刻，将视线转向了楚歌。
然后缓缓地，绽开纯美地笑靥。
叮，悔过值到达100%。
叮，爱慕值到达100%。
第一个时空任务结束，历炼者准备进入下一个时空。
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