忽见对面缓行几人为首之人年过半百着一色冷紫石青锻的长服束着简单的如意高寰髻用翠竹双屏花钿笼的平滑而规整虽不华贵却也可窥见身份之重随行侍女不时掏出手帕为她拭去额角汗珠待一行人渐近方见那妇人容色端庄虽有岁月之痕却仍可见当年姣好之姿
苏鄂已先一步上前福礼道：“奴婢流月阁掌事苏鄂见过肖太妃”
青鸾亦是恭敬道：“流月阁北宫氏给太妃娘娘请安”
“皇上赐了家姓的原來就是你”太妃上前扶起青鸾容颜上浮现一抹和蔼的笑意“怨不得皇上喜欢真是标致的美人哀家看了也喜欢得紧”
“太妃谬赞了”青鸾报以羞赧一笑心中却已知晓肖太妃并非奔走于宫廷之人否则连浣衣局的侍奉下人都知自己失宠难免摆了脸色看太妃却还这样和颜悦色话语中提及的也都是从前青鸾受宠时的事可见她对自己早已失宠一事浑然不知
然而终是含了一丝疑虑开口道：“嫔妾倒是不常见太妃外出走动不然怎么也是要前去拜访的”
“这也怨不得你哀家自先帝去后便一直守在安泽殿避人不见若非今日太后娘娘凤体欠安哀家也不会随意踏入宫闱的”正说着太妃忽然轻咳两声立时便有侍奉姑姑上前为她捋顺后脊道：“太妃该去服药了”
“人一老果然不中用了许多倒真羡慕姐姐还似从前一般精气十足”复又轻握青鸾双手感慨似的笑道“一见到你便想起哀家服侍先帝那会了真是感怀”
太妃虽然年事已高然提到过去种种眸中仍有憧憬之色想必她亦是爱极先帝才会这般念念不忘然而听说早年得宠的夫人都接连败在了当今太后手中唯有失势妃嫔小心自保才寻了一条生路
忆及肖太妃方才和善之辞青鸾不免心生疑云目送走她几人才低声问苏鄂道：“这般柔和如她为何不受先帝宠爱”
但见苏鄂目光一跳只确认四下无人方驻足桥上她便知其中定有因缘有风贴着湖面低低荡來带起莲香阵阵苏鄂鬓发被吹得有些凌乱了挡住一双精明的眼在她微微垂头的一瞬间青鸾听得一声低语：“肖太妃她是受不祥之事所累”
几乎是惊起了一身萧索的凉意裙裾被无故而來的巨大的晚风扬起那纯白的一角拂过脸庞遮住青鸾不真实的容颜明明暑气未褪却仿若时至深秋夕落的光一点一点消逝在天际半透明般的奇异夜色突如其來
“奴婢也只是听说当年太妃在宫中时曾有一姐妹柔嫔那柔嫔盛宠并不在今日宸妃之下不久之后柔嫔就怀了皇上孩子”苏鄂定了定神再度开口道“那时柔嫔先当今太后两个月怀得龙胎且胎象一直安稳岂料生产当日太后也就是彼时的颐妃竟也因故小产那一天宫中乱作一团因着太后位分高于太妃便由太医院院士亲自为其接生而两边似乎都进行的不大顺利直到两个时辰后有宫人匆匆來报太后产下麟儿而柔嫔却诞下死胎因怕沾染上晦气便当时焚了死婴又立了灵位在宫内这才作罢”
青鸾沉默地听着水葱般的指甲却已嵌入掌心脖颈亦是冷汗涔涔
“那当时颐妃作何举动”
“据传那时颐妃亦与柔嫔交好不顾产后身体亏虚便长跪在殿外求情还口口声声道正是由于自己孩子的诞生才夺走了太妃的孩子先帝最终虽未降罪却对柔嫔大不如从前了”苏鄂长叹一口气世态炎凉即使现在提起仍是一抹寒意悬在心间“然而自那之后每逢柔嫔前去照拂太后那皇儿便会无故患病柔嫔心中有愧去的又勤不久便有人上书说柔嫔克子是不祥之人先帝虽不能因此流言便将她赐死却将其打入冷宫而与她形同姐妹的肖太妃也因此受累先帝一见她便会想起昔日柔嫔她也就这样被冷落下來了”
苏鄂一口气说完才惊觉青鸾唇边竟啜了一丝冷冷笑意那般阴蛰的冷冽神态就连跟在青鸾身边许久的她都不禁胆寒然而只是一瞬之间那女子已风轻云淡地抬起头來她头上靛蓝的碎玉珠花在淡淡月光下泛出清亮的莹光
“不顾一己之身为柔嫔求情当今太后秦氏可是这般纯良之人”一丝讥讽之色划过脸庞那双碧水清眸里凝着斑驳的光“我记得对待裕臣母妃她亦是舍身请命最终撼动母子二人才让储给当今圣上的吧”
苏鄂只低着头若有所思片刻方道：“铤而走险虽险尤胜何况只是些陈年旧事了谁还会提及”
青鸾抿嘴不语心中却有如一条暗河在汩汩流淌二人复又前行沒走几步便见白羽风风火火地赶了上來她从不知后宫险恶便永远是开心自在的样子青鸾敛声看向苏鄂见那女子亦是笑着向自己点了点头复将这番心事掩在了心底
夜色正浓已是许久不见这般皎洁的月光了
福寿宫内檀香氤氲纱蔓微动掩着红烛炽热的光依旧是那般古朴而端庄的内室一方八仙屏风扇两鼎瑞兽香炉守着那楠木垂成的卧榻如一首宁谧的诗太后卧坐床边只着了件暗红滚金云萝衣一手握着银匙敲在碗边药汁方入口一半便蹙眉停了下來
一连数日皇后都前來侍候她服药容色都隐隐见了疲倦之意却仍强打着精神她转身接过一小盒蜜饯放入太后口中道：“良药苦口姑母便忍了这一时吧”
“连服了这许多却依旧不见好倒连累你见天地往这跑”太后微微抬首目光却远不及口气那般和缓“如今皇上也回來了明儿个众妃还要拜见你你今日便早些回去吧”