灵犀呼一口气，记不得是第几次查看哥哥的行囊了，两套换洗的衣衫鞋袜，披风蓑衣斗笠木屐，药囊中紫雪枳实丸神功丸龙骨大豉细辛散，该是没有落下的了，她嘘一口气，转身打开箱笼，里面的物事一一取出，露出最底下一个漆盒。
里面本来装着爹娘留给她的嫁妆，对小户人家来说，可谓丰厚。前些日子，为了哥哥上京赴考，她悄悄拿去变卖成银两，准备填在哥哥的盘缠中，穷家富路，多带些银子总是好的。
打开漆盒，灵犀愣住了，里面空空如也，二十两纹银不翼而飞。
她风一般冲进叶青山房中，长眉倒竖：“哥哥可动了我的漆盒？”
叶青山放下手中的书笑笑：“灵犀发现了？正准备过会儿跟你说去，那二十两纹银，哥哥做主给了肖赞。”
灵犀长眉松了些：“他来借过银子？”
叶青山摇摇头：“是我送去的，给了亲家翁和亲家母。”
亲家翁和亲家母？叶青山看她一脸迷糊，摁她坐在椅子上笑道：“肖赞家境较我们更为贫苦，他此次与我一同中举，正为盘缠发愁。见你变卖首饰，我才想到这两全之策。”
灵犀更为不解：“何谓两全？”
叶青山笑道：“一来，解了肖赞燃眉之急，二来嘛，我可跟肖赞说了，那二十两银子是你变卖嫁妆得来的，他这个人，温吞吞的，就是要逼迫一下才好。”
灵犀跺了跺脚：“哥哥说话能不能简单些？绕得我头晕。”
叶青山叹口气：“我此去路途遥远归期未定，肖赞也要出门，谁人可以照拂灵犀？想来想去，只有你们的亲事定了，他们家人照看你些，哥哥才能放心。”
灵犀眨了眨眼镜，订亲？想到肖赞，她心头一暖，坐着呆愣了片刻，笑笑站起身来：“哥哥且读书，我去一趟就回。♀”
出了院门沿着小路来到热闹的街市，两旁茶肆酒楼店铺林立，灵犀碰到珠宝店和布店，都要进去闲看一番，眼看日头西斜，方意犹未尽出了城门。
顶着冷风行走了约莫半个时辰，来到了方家村。
小时候常来，自然轻车熟路，到了方仲秋家门前，欲要迈步又愣住了，他家分明是几间茅屋，如何几年不来，就变成了青砖瓦房，再看周围，依然是旧时模样，茅屋茅庐，显得这几间青砖瓦房分外突兀。
正疑惑着，有人从院子里冲了出来，一边喊着灵犀，一边胡乱结着衣带，跑到灵犀面前时，衣袍的圆领犹胡乱敞开着，露出精壮结实的胸膛。
灵犀觑一眼他，八年不见，依然一副无赖邋遢样，头发随意束了也不带巾子，脸庞黝黑发亮，眼眸更黑更亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色长袍，灵犀嘟囔道，原来就野，多年不见，晒得快成黑炭了，看着更野了，哪里有半分生意人的模样。
方仲秋瞧着灵犀，做了个请的姿势：“灵犀，进屋说去。“
灵犀哦了一声，突然指指他道：“你没有系革带。”
方仲秋挠挠头：“隔窗看见灵犀，一着急就……那日青山兄将我拒之门外，本指望灵犀能帮我说几句好话，却没听到你出声，今日怎么就肯来了？”
灵犀摇摇头：“那日我没在家，后来听哥哥提了一句，才知道你回来了。”
说着话随方仲秋进屋坐了，两手捂着茶杯嚷了声冷，方仲秋将石炭盆挪到她近前，看着她等她说话，灵犀喝几口热茶道：“我是借银子来的。”
方仲秋哦了一声，身子往后靠了靠，懒懒说道：“自从回来，都是借银子的，好不容易灵犀来了，却也是借银子。”
灵犀看了看屋中陈设，伸出两根手指“我哥赴考盘缠不足，我只借二十两，我会写借据的。”
方仲秋笑看着她：“借据上可否写上，若到期不能归还，以人抵债。”
灵犀抬手拍在他额头上：“说什么疯话，对了，过不了几日，我就要和肖赞订亲了。”
方仲秋挑挑眉笑道：“唬谁呢？依肖赞的性情，功未成名未就，怎么会？”
灵犀嗤了一声：“不关你事，借与不借，你就痛快些吧。”
方仲秋默然看着灵犀，看她长眉皱了起来，笑说道：“二十两啊，这么多？我家也不富裕，这样吧，灵犀今夜住下，我连夜变卖几件物事，凑上一凑，可好？”
灵犀一跺脚：“哄谁呢，你看看这方家村，就数你家气派，不借拉倒，当我没来过。”
见她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂拦住了：“逗你呢，小时候怎么逗都不会恼，怎么长大了，就经不起逗了？”
回身在书案前铺开纸张，灵犀执笔写了借据，看他收在怀里，接过他递过来的官交子，两张，每张十贯，说声没错，塞进衣袖抬脚就走。
到了门口想起什么，转身看着方仲秋：“对了，来时路上就想着问你，你一直在西域经商，如今怎么回来了？”
方仲秋笑道：“有一位至交好友，最近有些要事，不得不回。”
“至交好友？”灵犀声音高了些：“他的事，能比得过老师出殡事大吗？”
方仲秋脸上笑容有些发僵，灵犀道：“那么多学生里，爹爹最喜欢你，总说你天资聪颖，可你执意弃文从商，令爹爹伤心不已，总自责没教导好你，临终前犹惦记着你，出殡那日，我以为你定会回来，央求着哥哥推迟出殡等着你，直到阴阳先生催促，怕误了下葬的好时辰，才……”
灵犀咬牙道：“其实我一直在心里为你辩解，以为你路途遥远难以回归，迟些日子总会回来坟前祭拜，谁知，八年不见你的踪迹。”
方仲秋脸上没了笑容：“灵犀，恩师故去，我万分伤心，我……”
灵犀摆摆手打断他：“别说了，先走了，银子我会还的。”
扭身头也不回走了，方仲秋看着房门处，这丫头，还是这样的脾气，借了钱还数落我一通，好似我欠了她一般。
小时候，总和我一起，捉了毛毛虫夹在书中，然后躲在暗处，一边看着萧赞害怕得簌簌发抖，一边嚼着果子大笑，这丫头还给萧赞取个绰号，总叫他小夫子，没想到，如今竟要成亲了。
出门牵了马，迎面碰上三弟春生，春生咧嘴笑问：“二哥急匆匆的，往何处去？”
仲秋飞身上马：“去趟桐城。”
春生一撇嘴：“又去管叶家的事？你也真是……”
仲秋回头喝声多嘴，一扬鞭催马而去。
……
灵犀回到自家院门外，桂花树下一位清瘦斯文的男子，端正站立着，如挺拔的青松，身上白布的交领长袍宽身广袖，干净整洁，白玉一般。
他温和唤一声灵犀，灵犀心中有说不出的欢喜，弯了眉眼道：“不在家读书，怎么跑了来？”
肖赞望着灵犀，眸光中染了笑意：“灵犀，我的心意，灵犀一直都是知道的吧？”
灵犀轻嗯了一声，肖赞接着说道：“身为大丈夫，功未成名未就，是以一直没有提亲，青山大哥此举，着实令我汗颜。”
灵犀素来简单爽快，方才听哥哥提起，也没觉得什么，此刻晕在他温暖的目光中，听他娓娓说到心意、提亲，不知怎么就有些无措。不由缓缓低了头，面颊微微有些发烫，两只手渐渐绞在了一起。
却不防一双修长的手将她的手覆住，低低在她耳边道：“灵犀，待我高中回来，定风风光光娶你进门。”
灵犀并未将手抽回，轻嗯一声，头垂得更低，那双手将她攥得越来越紧，身子也离她越来越近，近得灵犀能闻到他身上皂荚的清香。
他的呼吸热热的拂在头顶，静默着半晌又唤一声灵犀，双手松开灵犀的手，从脖子上解下一块玉佩，为灵犀戴上，低低说道：“虽不值什么，却是我从小戴着的，给了灵犀，算作我们的信物。”
玉佩尚余着他的体温，灵犀一把攥住就要扯下：“不可，这是你从小戴着的护身符，听说求了高僧开过光的，你自小体弱，又要出远门……”
她的手又被抓住：“这是我的一颗心，灵犀一定要退回吗？”
灵犀抬头看向他双眸中的恳切，点点头道：“我收下了，你要好好的啊，回去读书吧。”
她转身抬脚欲回，身后肖赞追了上来，对她说道：“灵犀，我明日就要动身了，我会写书信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量订亲的事。灵犀，青山兄走后，不如暂住我家吧，也好有个照应。”
灵犀笑道：“我无碍，都是乡里乡亲的，若有难处说句话，都会伸手。倒是你，出门在外，照顾好自己才是。”
看着她脚步轻快进了院门，肖赞怅然而立，鼻端余香袅袅，心头突突跳着，刚刚险些把持不住，嘴唇就要碰上她的头顶，灵犀灵犀，此去定要高中归来，方不负你的一番情意。
他站立良久，直到天擦黑，方转身回去，推开院门，就听到屋里传来爽朗的笑声，抬头看看星星点点的天空，这大晚上的，是谁来了？l3l4
(