那夜后，二人回到方家村，夜里方仲秋依然在地上铺了被褥，快睡着时，灵犀突然说道：“仲秋，地上太凉，还是睡到床上来吧。♀”
方仲秋想起那一夜的煎熬，笑说道：“习惯了，就睡地上吧。”
灵犀没说话，过一会儿起身跳下床来，掀起他身上的被子，扔到了床上。
方仲秋愣了愣，抱了枕头躺到床的外侧。
灵犀脸冲着墙说道：“象昨夜一般，规规矩矩的，就好。”
方仲秋没说话，假装睡着了。
从此以后，方仲秋就睡床上了。
只是原来睡地上，两人还偶尔说说话，这下是一句话也没了。
有时一起翻个身，两两相对，就慌忙再翻过去，半天都不敢再动。
一场又一场西北风刮过，寒冬来了。
一日早饭时，刘金锭对方仲秋道：“仲秋，是不是能再拉一车石炭来？”
方仲秋指指春生，刘金锭筷子一搁：“别总往春生这儿推，他还不得跟你拿银子？”
方仲秋笑笑：“娘亲，一车不够？”
刘金锭摇摇头：“我们家是够了，可你娘舅家，我就那么一个弟弟，你舅母上次来的时候，见了这石炭羡慕不已，我就答应给她一车。”
方仲秋笑道：“娘亲大概不知，这石炭珍贵，一车能顶我们家大半年的开销。”
刘金锭唬了一跳，过会儿说道：“那我不管，我答应了你舅母，你就得给，要不我这脸往哪儿搁？”
方仲秋摇头：“眼看要过年，店里要多进些货物，得押不少银子，娘亲，我实在拿不出来了，本来还想跟娘亲借些。”
陈守贞在旁笑道：“说到铺子，到底赚钱还是赔钱，一月赚多少，我们也不知道。”
方仲秋没有理他，冬生在旁说道：“一个妇道人家，管这些作甚？仲秋每月都跟我和春生看帐，爹也知情。”
刘金锭看一眼方老爹，沉着脸道：“好啊，原来这一大家子，就瞒着我。”
方仲秋不耐烦，推开碗站起身走了。
陈守贞说道：“仲秋在桐城做生意，常常照拂弟妹娘家，爹娘不能偏心，我娘家也要一车石炭。”
冬生指指她：“吃饱了回屋去，真是多事。”
陈守贞盯着刘金锭，刘金锭一拍桌子：“我算什么，谁又把我放在眼里，仲秋成亲前还知道顾家，这成亲后，就变了个人，都说娶了媳妇忘了娘，一点不假。”
灵犀再坐不住了，抬头笑道：“娘亲也体谅仲秋些，娘亲没去他的店铺里看过，大冬天的，炭盆都在外屋，怕冻着来客，他和何大哥在里屋，连个炭盆都没有，就那么生冻着。”
刘金锭哼了一声，不再说话。
玉容一听，心疼自己二哥，就问道：“二嫂，我看二哥早饭时总是匆匆忙忙的，他午饭在哪儿吃？吃些什么？”
桂莲悄悄捏了玉容一下，灵犀一时语塞。
方老爹却关心儿子，也问了句：“对啊，可吃得好吗？还是随意对付？”
灵犀低了头。
刘金锭的目光中添了厉色：“灵犀，我虽总骂仲秋，可他是我儿子，是我身上掉下来的肉，你既是他的娘子，他的饮食起居，你就要多操心才是。”
陈守贞笑道：“没把人装在心里，哪能想得了那么多。”
春生嘻嘻笑道：“大嫂快回屋去，该是拜送子观音的时辰了。”
陈守贞站起身，对刘金锭说道：“母亲，我再如何不好，对冬生那是没得说，单的夹的棉的，头上戴的脚上穿的，没有一样缺过，这一日三餐更不用说。♀”
冬生道：“一日三餐都是二娘做，灵犀过门后，是灵犀和二娘做。”
陈守贞身子一扭，随冬生回屋去了。
灵犀站起身：“父亲母亲，我收拾厨房去了。”
刘金锭瞧着她：“你娘家哥哥，就不能给仲秋送些饭？”
灵犀忙道：“二哥三五日回来一趟，大哥不会做饭，都是二哥做好了留着，他热着吃。”
刘金锭哼了一声：“春生，这石炭，分你舅母些，我们家省着用，不够了就砍柴来烧。”
春生怕她为难灵犀，忙说了声也好。
第二日早饭时，方仲秋急着出门，只吃了几口，灵犀突然道：“多吃些，免得雨雪一碰就生病。“
这话似嘲讽似关心，方仲秋默然着又吃了些。
出了院门正要上马，灵犀追了出来，将手中砂罐递了过来，对他说道：“仲秋，这是午饭，在炭盆上热一热就能吃了，两个人的份，你和何大哥都有。”
方仲秋接了过去，灵犀又道：“坐着的时候，脚边放个炭盆，别生了冻疮。”
方仲秋点点头，翻身上马，灵犀看着他在马上的背影，再回头看看方家气派的青砖大瓦房，又想想院子里那些袖手等着吃饭的人，原来他，如此辛苦。
这时春生正好出来，迎面看到灵犀，笑说道：“二嫂也该对我二哥好些才是。”
不防灵犀脾气上来，气呼呼说道：“我对他好些？那你们呢？春生你呢？你这么大人了，怎么就不知道做些什么，为家里赚些银子。”
春生有些委屈：“二嫂，我这不是被二哥拘在家中，每日管这一大家人的吃喝拉撒，二嫂，我也不易啊。”
灵犀更气：“就你管的那些事，我也能管，你一个大男人，管这些，有什么意思。”
春生陪着笑脸道：“二嫂勿气，一生气就不美了，二嫂想想，我何时不是向着二嫂？我也跟二哥说过让二嫂来管，开二哥说，二嫂过门不久，过些日子才行，我只得暂时管着。”
灵犀没曾想仲秋说过这样的话，敛了敛怒火道：“怎么不让大嫂管？”
春生摇头：“大嫂不识字，再说了，再有几年生不出孩子，说不定大哥就得将她休了……”
灵犀脾气就又上来了：“生不出孩子就得休了？那我呢？我若过几年也没孩子，是不是也得……”
春生忙忙作揖告饶：“二嫂，我的好二嫂，是我说错了还不成吗？若被那个母老虎听见，还不得闹得全家不安。”
灵犀摆摆手：“忙你的去吧，懒得理你。”
春生笑笑：“二哥说的没错，二嫂果真是个烂好人。”
灵犀耸了眉头：“烂好人？什么烂好人？”
春生低声说道：“就说大嫂吧，可给过你一个好脸？说过你一句好话？要是别人，不得盼着她被赶出这个家门才怪，二嫂可好，还为她说话。”
灵犀蹙眉道：“一码归一码，同为女子，我自然替她说话。”
春生做个鬼脸走了，灵犀摇摇头回了屋中，拿出针线笸箩，想着给仲秋再做一双厚厚的鞋垫。
一边做着一边为仲秋不平，想了一整日，越想越觉不平。
夜里方仲秋回来得早，晚饭时刘金锭又说话了：“仲秋，石炭的事就算了，只是家中的的年货和衣裳可得早些准备，不能比去年差了。”
方仲秋笑道：“春生看着办就是。”
刘金锭忿忿说道：“春生春生，春生如今是你的挡箭牌不是？我呢？你眼里可还有我这个老太婆？按理该我掌家才是，哪能轮得到你们。”
方仲秋瞧着她道：“本来是娘亲掌家的，可娘亲要卖了玉容……”
刘金锭一拍桌子：“我做错一遭，你手里就有了有把的烧饼，拿捏着我不放，是也不是？实在不行，咱让亲戚邻里都来评评理，谁家是小儿子掌家，将亲娘撇在一旁。”
灵犀瞧一眼方仲秋，他今日眼圈泛青，定是白日里十分疲惫，再想起玉容的事，这不平就加了气愤。
刘金锭一看方仲秋没说话，就得意上了，看来一将这亲戚邻里搬出来，他就让步了。
上次因玉容之事，全家人都在气头上，她也就任由着仲秋又是订家规，又是抬出春生，由着他折腾，这眼看好几个月过去了，她总不能老在儿子面前低三下四，时日久了，这儿媳妇也得瞧不上她。
她得意一笑又要数落，灵犀突然笑着开口：“都说大哥是庄稼把式，想问问大哥，这耕地时，是不是都爱鞭打快牛？”
她在饭桌上向来寡言，这一说话，全家人都看着她。
冬生点头道：“弟妹知道的真多，是这样没错，快牛越打越快，慢牛呢，打也没用。”
灵犀点点头：“大哥觉得这样对吗？”
冬生认真道：“自然是不公，可是为了耕地快些嘛，再说了，牛懂些什么？”
灵犀大声道：“牛是不懂，人总懂吧？怎么合家人整日闲呆着，就仲秋起早贪黑？这家里也太不公了些。”
刘金锭这才明白过来她说些什么，冷笑一声就要发作。
冬生忙抢在前头说道：“我知道弟妹心疼仲秋，我也心疼，仲秋劳苦功高，我们都知道。我以前呢，是夹在娘亲和你大嫂中间，不知如何是好，地也是她们背着我偷偷卖的，这不，地都赎回来了，明年春耕就能下地，弟妹放心。”
灵犀还要说话，方仲秋一把捉住她手，将她拽出屋中，留下的人就闹嚷嚷得吵成了一团。
灵犀甩着手臂挣扎着：“为何拉我，我今日非要说个清楚，忤逆就忤逆，这长此下去，家不成家。可恨我怎么今日才发觉……”
她自顾絮絮叨叨，方仲秋只紧握着她的手走得飞快。
进了屋中一脚踢上门，猛得将灵犀抱在怀中，灵犀一挣扎，他抱得更紧。
不动也不说话，只紧紧抱着她。
……ly
(