阮小七和侯庆两个人也不用他人，自己撑着船进了寨子，吴魁早迎在寨门外，见两人下了船，朝阮小七拱拱手，哈哈大笑道：“小七，都快入夏了，你怎么倒是猫上冬了？”
阮小七和侯庆两人大步赶过去，朝吴魁作揖，笑道：“大哥！”
吴魁把两人一手一个拉住，道：“走，边走边说。”
阮小七问道：“猫上冬是什么意思。”
吴魁哈哈大笑道：“怪我怪我，忘记了小七兄弟是南方人。这猫冬啊，本就是北面我家那头的说法。那地方冬天里天寒地冻，大雪封了路，人们也不出门做营生，就在屋子里呆着，像猫一般，就叫猫冬。”
阮小七也笑道：“原来如此，竟是与这里全然不同，以后我是要到处走走看看才好，说起话来也知道个源头。”
几人边说边笑进了大堂。
酒酣饭饱，开始说正事了。又是老规矩，下边人都散了，只留着上回截船那几个心月复。
吴魁拿着酒盅，沉吟着如何开口。阮小七也不说话，只靠在椅背上，也拿个酒盅放在手中把来把去，欣赏着上面的花色故事。
半晌，吴魁“啪”的一声将酒盅重重放在酒桌上，头一抬，盯着阮小七，终于开口：“罢了，咱们兄弟也不是头一回搭伙，我就直说了吧。
前天兄弟们闲着无事，跑到了河州那头，打算从通河上游那头点货，发现四五条河州来的小船。
因为不打眼，本来兄弟们打算不点的，没想到一个眼尖的兄弟看到那几条船虽小，吃水却极深，还有船上的伙计不像是在江湖上混的。
晚上的时候就悄悄上去点了货，拿了几件船上的货回来。♀后来我让兄弟们一直跟着这船，发现走的是京城的方向。我实在舍不得这般好东西。小七，你过来看。”
吴魁挥手让其中两个兄弟去取来一个大箱子。侯庆过去打开箱盖，又扯掉了上头盖着的红布头，阮小七伸脖子探头一看，顿时瞪大了眼睛，竟然是刀和戟。
吴魁一直暗中看着阮小七，见此点点头，他就知道这阮小七前一阵子在各处转悠，是个要干大事的。
再说自己如今正需要阮小七这般，手脚功夫了得而且脑子灵活的，如能说动阮小七入伙就好了。吴魁见阮小七的表情，心里放心了些。
吴魁站起身来，走到箱子前取出一把刀来，递给阮小七：“小七兄弟，你再仔细看看。”
阮小七也站了起来，伸手接过，用手掂了掂，再细细看看刀锋，突然眼睛一眯，又赶紧往刀背看，然后才看着吴魁等后话。
吴魁看阮小七这般动作就知道他了解了，也不遮掩，道：“这些东西都是那几条船上的，上次河州往京城送贺礼全部是银子，这次还是河州来的，却是兵刃。
我阿爹兄长们还在的时候，家里最常说的便是这些。我看这样子，恐怕是要起事之兆。这些兵刃可不是普通人家能弄到的，都是官制，而且数量如此之多……
上次的银子我就有些疑心，这回加上这些个兵刃……那就必是无疑了。”
阮小七皱着眉头，扭头问道：“我们上次截了银船，虽然太子被废了，难道那就这么结了？”
吴魁哈哈哈大笑一阵，才开口：“平时看小七兄弟办事老成，没想到到底年纪轻，哈哈哈。”
兀自笑了一阵，才给阮小七解惑：“像他们这般要做大事的，必是分了几路送银子，咱们只是取了其中一个而已。♀他们哪能为着一点银子吵闹起来坏了大事，只要不是官府查抄，必是要悄悄了事才好。”
阮小七点点头，放下手里的刀，拍拍手，看向吴魁：“那大哥……”
吴魁敛下笑容，正色道：“这正是我要找小七兄弟过来的原因。”
吴魁掂起箱子里的戟，以前他是武官家的衙内，这十八般兵刃都拿得上手，他作势给大伙比划了两下，真是虎虎生风，煞是好看。
吴魁收了戟，恋恋不舍模着戟杆，抬头看着阮小七道：“这般好东西，还是咱们留下的好。”
见阮小七眉头一抬似要插话，吴魁大手一挥接着道，“我知晓小七兄弟的意思，觉得银子尚且有用处，值得冒一次险，豁出一回命；这兵刃截了来，又换不得银钱又得费心藏，是也不是？”
阮小七点点头，道：“大哥说出了我的意思。”
吴魁放下戟，拍拍阮小七的肩膀，低声道：“小七兄弟，可银子好弄，这家伙可不是想弄就弄得到的。”伸手弹弹刀锋，又拿在手里挥一挥，赞道：“多好的家伙，有了它，还怕什么官兵？咱们就是官兵啦。”
阮小七心里一惊，眉头一挑，眼盯着吴魁，抿着也没说话。
吴魁说完这话也回看阮小七，看了一会儿，豹眼一瞪，压低声音道：“小七，你别再看了，我就是这个意思。咱们有了这些家伙，够扯起一支队伍了。”
阮小七也弯下腰来取了一把刀翻来覆去地看，真是好刀，开口问道：“一共几条，一条船上有多少货？”
吴魁一听阮小七这话就知道事情成一半了，答道：“这箱子船上粗粗点一下大概有个五十余个，一共八条船。我想，等把这批东西弄到手，还得派人去京城看看，近期必是有大事。”
阮小七“当啷”一声，将刀扔回了箱子，拍拍双手，抬头对吴魁道：“大哥，既然如此，也别浪费时间了，先把东西握到咱们手里才放心。”
吴魁几个对视一眼都哈哈大笑起来，道：“小七兄弟果然爽快。放心，我们这头算计好了，离咱们通河这段还有五日水程。你那头安排人手，走得都是老路子，时间绰绰有余。”
一切还是按照上回截银子的路数走，只不过因为这次护送船只的人手功夫不弱，东西也较上次多了许多，这头要是截船自然也得多加了好些人手，一切还得细细安排。
李瑾才从吏部出来，便有小厮来到他面前，往对面一指，李瑾看过去，原来是张数。
张数的马车就停在街对面，他在马车里探出半个身子正朝着李瑾使劲地挥舞。李瑾转过头跟自己小厮嘱咐了两句，让他回家交代一声，然后转身跟着上了张数的马车。
自从被打折了腿，本来气得要打死张数的阿爹张侍郎倒是心疼起儿子来，还埋怨外甥女崔四娘心思也太歹毒了些，家里反倒是可怜起张数来，越发纵容他胡来了。
这些日子张数算是因祸得福，自在极了。但没人管了，也就不如以前偷偷模模的刺激好玩，张数仰天长叹，倒生出了一丝寂寞。
这天张数百无聊赖，想来想去，突然想到李瑾回京了。这回李瑾真成了崔四娘的夫婿了，张数心想，崔四娘啊，崔四娘，你害得我断了腿，就是如了你的意能成亲，我也要搅和得你不舒畅。
李瑾一踏上马车，见张数还是只能坐着，不敢站起来，就知道腿没好，问道：“这么久了，还不能走动吗？”
张数笑笑，点点腿上打的石膏，答道：“倒是也不疼了，只是我阿娘瞎咋呼，老怕我成了瘸子，死活不让我动。这不，每天只能坐在马车上，连马也不让骑。不过也快了，等天热就拆掉。”
然后又贼兮兮地在李瑾耳边低声说：“反正不耽搁那些事体，只让女娘在上头使力就行。我才体会到做个木头人的好处，十分得趣。”
李瑾本来可怜张数堂堂儿郎不良于行，连马都不能骑，谁知这家伙吃了这么大的苦头依旧死性不改。
李瑾直连连摇头，劝道：“三郎，你别怪我琐碎。虽然崔家四娘子实在狠辣，害你这般模样；但你那些事情还是不对才让她有缝隙可寻，你从此改了吧，总归不是好事。”
张数听李瑾说完暗道他怎么出了一次远门还是原来那般道学，无趣得紧，但也敬佩李瑾为人坦荡，虽没打算改，还是朝李瑾点点头。
李瑾见张数吊儿郎当的那个样子，就知道他在敷衍自己，叹了一口气，既然已经言尽于此，也不再说。
马车七扭八拐到了一条巷子，停到一座不打眼的小庭院前。张数被小厮背下来，指着这庭院道：“新开的，里面的私房菜味道十分好，江南口味，你去过那里，尝尝是否地道。”
李瑾一听江南，心中一动，跟着进去了。里面布置地果然一派水乡景致，亭台楼阁，精致细巧。李瑾不禁满意地点点头，道：“倒有几分意思。”
张数得意地笑道：“那是，不好我能特特把你找来。”早有掌柜的领了，寻一间雅阁，菜品一一摆上来。
别的便罢，只这鱼，李瑾伸筷一尝，也赞声好，道：“虽没有十分好，但能有六分已是不易了。”
张数奇道：“一样是活鱼，特特从江南昼夜不歇地运到京城的，难道你在江南吃的比这个还要鲜美不成？”
李瑾笑道：“不知是不是心里的缘故，但在那里吃过的鱼确实是人间美味。”
李瑾这么一说，张数更是心痒难耐，直喊回家要把腿上的石膏都拆了，也好去江南见识一番。
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