军帐寂静无声，萧校尉默默的垂头，无法给齐将军任何建议。
乾元帝对顾天泽宠到了极致，当年可以因为其封爵的事情大动干戈，如今乾元帝明显不愿意再同朝廷上的大臣磨叽，直接为顾天泽铺路——军功封爵。
“萧校尉，顾大人本事如何？”
齐将军对京城来的萧校尉挺欣赏.
萧校尉并非依靠将军府的纨绔子弟，他诚实，果敢，用兵之法虽然略显稚女敕，也也颇有章法。
对顾天泽，齐将军听得最多的消息就是圣宠，以及私下传得沸沸扬扬的乾元帝私生子。
萧校尉拱手道：“若我还得将军的眼儿，顾大人会让将军大吃一惊，他天纵之资，在兵法上的造诣远非我能比，而且顾大人的骑射功夫经过苦练和名师栽培极为出众，十个我捆在一起也不见得能比得过顾大人。京城……都指挥使麾下的士兵骁勇善战，校尉副将出身都不低多为将门虎子，然而他们乐意舍命追随顾大人，也信服顾大人能带领他们打赢任何对手。”
“他有真本事？并非是陛下……”
“陛下是有为明君，再宠爱顾大人也不会拿江山社稷胡闹。以前也有很多不服气的人认为顾大人全靠陛下和定国公，可那些人如今都服了，被顾大人打服的。”
齐将军听后脸色渐缓和，谁不想做最风光的将军？
眼下苗疆土著虽然被逼到绝境，然而想要一鼓作气取胜也不是一件容易事。
“你说，我这份求援的奏折写还是不写？”
“末将不知。”
萧校尉低头。声音极轻。“将军辛苦。末将和弟兄们都看得到，料想陛下也是晓得的，锦衣卫南下收集情报消息，看得出陛下的决心很大。一旦前方有变，锦衣卫必然承禀陛下得知。”
齐将军坐直身体，额头见汗，“锦衣卫……”
“末将听说此番出京的人并非寻常旗总，而是如今锦衣卫的实际掌控人——镇北抚司卢大人。将军在西南经营多年。盘根错节，难免同人结怨，卢彦勋最擅长的便是刨根问底，世上就没他问不出的消息。同时锦衣卫的‘习俗’，他也贯彻得很好。”
厂卫有什么习俗？
自然是无中生有了。
一点点的小事经过厂卫运作都能弄出滔天大案来。
当官的哪有几个干净得如同白纸？
齐将军也挪用过军饷，吃过空饷银，亦做过把百姓当作匪患处理的事儿。
他始终在乾元帝的底线之上，也没人追究他。
然而他如果不识趣的话，满头的小辫子在，锦衣卫想怎么收拾就怎么收拾。
齐将军心有余悸。如同热锅上的蚂蚁左右为难，“京城可有人为我不平？毕竟战报只怕早就入内阁了。此时贸然求援会不会引起朝廷动荡？”
此时，他已经倾向于求援了，只是略有不甘心而已。
萧校尉道：“末将晓得定国公和西宁侯会佑护顾大人。”
在国朝军方贵胄中，谁有西宁侯和定国公威望高？
一个是皇亲国戚却亲自上疆场拼杀出一番战功，另一位起于微末，能攻善守，攻无不克，天生福将，他们的态度足以决定军方的意见。
“而且阁臣还欠着顾大人人情。”
“什么？”
“两年前陛下本打算派太监为监军或是指派太监到繁华地方坐镇，是顾大人让陛下改变了主意。而且……刘大人接任西北总督，已经离开京城赴任，陛下执意为顾大人封爵，谁也拦不住，还不如……不如以军功封爵，朝廷重臣经不起陛下雷霆震怒。”
萧校尉把知道的一切全部讲出来。
“让我再想想，再想想。”
“末将告退。”
齐将军摆手让萧校尉离开，他整个人缩进椅子里，听从陛下的暗示，陛下必然不会亏待他，不仅以前的事情既往不咎，还有可能得到比军功更好的奖赏。
可他也是个位将领，杀敌立功，扬名立万的诱惑，他一时无法放弃。
正在他犹豫且按兵不动之时，锦衣卫镇北抚司卢彦勋的到来，成了压垮他的最后一根稻草。
绣春刀，飞鱼服，卢彦勋早已经没了白面书生的软弱，无能，在锦衣卫的簇拥下，他身上的官威越重，一双冷眸逼得人喘不过气来。
齐将军设宴款待卢彦勋，并且按照卢彦勋的喜好准备价值不菲的‘礼物’。
谈话间，齐将军也多是巴结这位位高权重的镇北抚司，暗示可以进一步合作。
然而卢彦勋拒绝了他的厚礼，一副公事公办的样子，甚至没等余兴节目开始，他便拂袖而去。
把齐将军弄得很尴尬。
“大人……”
“把这封书信送去给齐将军。”
卢彦勋命令属下，“全力彻查齐将军，若是不识抬举的话，再给我加点料，左右也不是个干净的。”
“是。”
栽赃陷害，厂卫认第二，没人敢认第一。
卢彦勋拒绝西南官员的任何邀请，专心收集消息。
他在别院驿站逍遥，把西南的官员吓得够呛，活阎王的恐怖已经传到川中，谁也不想做卢彦勋的刀下鬼。
听闻卢彦勋是为齐将军而来，川中的官员举报齐将军的人极多，争取早日送走这位瘟神。
齐将军虽在前线，川中的消息也顺利的传到他耳中，局势也越来越紧张，对他越来越不利。
同京城的联系也没个回信，齐将军有预感许是京城的同僚已经放弃自己了。
他靠在帅椅上，喃喃自语：“公平吗？不公平又能同谁说？”
在他面前的书桌上铺陈着空白的奏折，今日他不写的话，明日锦衣卫就有可能把他贪污，吃空饷的事情传回京城，“罢了，罢了。”
提起笔，运足气，齐将军在折子上写下求援二字。
一旦开了头，后面写起来就很顺利了。
他把面临的困境夸大，仿佛稍有不慎，苗疆土著就有可能反扑一般，同时他也写了不少拿下苗疆对国朝的好处……
这份折子，通过锦衣卫渠道，以最快的速度传回京城。
卢彦勋满意的勾起嘴角，把收集到的罪证扔进火盆中，窜起的火焰吞噬纸张，并温暖了卢彦勋冷峻阴沉的面容。
“大人是否回京？”
“不回去。”
卢彦勋摇头道：“此人经营多年，有不甘心我能理解，然而若因为他不甘心坏了顾大人的前程，我决不能容忍，有道是强龙不压地头蛇，顾大人本事再高，也经不起后背射出来的冷箭，把人手分散下去，全力保证顾大人进兵顺利。”
“遵命。”
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乾清宫，大朝，乾元帝升座龙椅，朝臣分两边站定。
方才怀恩公公奉乾元帝的命令朗声读了川中急报，朝臣听过大多面色凝重，本以为很容易取胜苗疆土著，大涨国威，怎么反倒有种前军深陷陷阱的错觉？
文武不同路，文臣从奏报上只看出局势不妙，而武将……西宁侯和定国公都没发言，旁人自然也不好多说什么。
当然阁臣且心思细腻的文臣也会发觉此间有猫腻，见乾元帝一副要增兵的模样，他们明智的选择闭嘴。
增兵会让夺取苗疆更顺利。
“谁为朕拿下此战？”
“臣愿往。”
好几位武将站了出来，定国公默默叹息一声，事关阿泽的前程……他索性继续沉默下去。
西宁侯嗓音洪亮，“你们不成。”
乾元帝看定国公的表现后，不是很高兴，他本就是偏心的人，反倒西宁侯大咧咧的护短很得他的心，“阿泽，你可愿意为朕出征？”
“臣……遵命。”
顾天泽单膝跪地，如同答应一件微不足道的小事，抬眼同乾元帝目光相碰，自信的说道：“臣不会让陛下失望。”
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