翌日，一辆朱轮华盖的马车便从贾府缓缓驶出。♀
守门的侍卫哈着腰看着马车慢慢的远去，方才立直了腰板，如柱子一般立于门侧。
贾赦坐在马车里，心里有些不是滋味。看着一旁闭目养神的贾琏，只得小声道：“琏儿啊，咱们好歹也是荣国府出来的，这不说要仪仗吧，也得有些丫鬟小子们跟着，才显得出咱们高门大户的气势啊。现在就一辆马车，连个伺候的人都没有，你看这……”见贾琏睁开了眼睛，也不敢说话了。
贾琏黑黝黝的眸子扫了贾赦一眼，方才将手放在身前相握，身子往车壁一靠，方才淡淡道：“与排场想比，此刻我更关心的是结果。我与老爷此刻的地位皆是摇摇欲坠，一丁点风吹草动，都有可能万劫不复。”
贾赦瞪大眼睛，靠近了贾琏，急道：“你可是金科状元啊，可是圣上钦点的。”
贾琏挑眉，“一个刚刚高中，便和权臣套近乎的状元？”
“呃……”贾赦噎住，只得收住了嘴。
马车咕噜噜噜噜的响着，平稳的向着王府的方向驶去。
父子二人刚下了马车，正逢王府的老管家王贵来吩咐事情。
王贵见是亲戚，忙笑着脸迎了上去。“大老爷和琏二公子，可真是稀客啊，小的给您二位请安了。”脸虽是恭敬的，腰板却还是直的。
贾赦似乎并不觉得惊讶，只问道：“王大人可在府上？”
王贵稍微一转，便笑道：“哎呀，可不巧了，正在里间会客呢，也不知道何时得空。”
“这……”贾赦刚要说话，便听到贾琏淡淡一笑，“是吗？今日无它事，我与父亲大人等上一刻也未尝不可。”
王贵一双三角小眼笑成了一条细缝，打了个千，道：“那您二位便请入内稍作歇息，奴才先去传话了。”
待将贾赦和贾琏二人安顿在花厅中后，王贵便撒着脚丫子往后院的书房中跑去。
此时书房外面院子里回廊下站着一个灰短褂的婆子并一个低头折花的翠衣丫头。正是周瑞家的那个婆子和一个小丫鬟正在谈笑，见王贵急匆匆的进来了，笑道:“哎哟，我的大管家，您这般火急火燎的，小心翻跟头。”
王贵甩袖打了下裤摆，指着周瑞家的道：“你这婆娘，小心我去告诉你男人，让他治你。”
周瑞家的见着王贵笑不得，便也收了嘴，换上一本正经的模样，道：“二太太正在里面呢，你可仔细着了。”
“呵呵，这下可好，二太太在里面，那大老爷可在外面呢。我也不和你多说了，这急着去回话呢。”说完便急匆匆的过了长廊，往书房的门口
跑去。
“大老爷？”周瑞家的疑惑道。“难不成是……哎哟，怎么便这般凑巧了。”周瑞家的两手一拍，也急匆匆的往回廊跑去。
此时王府书房中，王夫人坐在团花圆凳上，眼眸通红的擦着泪。“哥哥，这爹娘去的早，原本以为给我寻着个好亲事了，没想到儿子被他们克死了，如今又将我和你妹夫赶到偏远去，这般欺负在头上了，若是哥哥不管我，日后可怎生活啊？”说着又抹起泪来。
王子腾背手立于窗前，身上的虎纹蟒袍透着武将的威严狠厉。
听完王夫人的话，王子腾心里也是百感交集。先父先母去得早，只余下兄长王子塍和弟弟王子胜，并两个妹妹。自小这大妹妹便聪明伶俐，最得自己和兄长疼爱，连说的亲事，都说的比二妹妹高上一筹。自从兄长去后，自己更是加倍的疼爱妹妹们，只恐他们在娘家受了委屈。没成想还是受人欺负了。只不过与荣国府虽是亲家，却也有祖上的渊源，若是强硬，只怕也会坏了和其他几家的关系。
王夫人见王子腾未动声色，只得加重了语气道：“二哥，你便忘了大哥的嘱咐吗？他当日袭爵的时候，可是顾着咱们几个兄妹的。”
王夫人的这番话倒是说到了王子腾的痛处。兄长王子塍自小文武双全，智谋无双，年纪轻轻便成为京营节度使，只可惜英年早逝，只留下一女凤哥儿。自己得了这爵位，又依着圣上的恩典，升到京营节度使，这其中不无兄长的关系。如今兄长不在，自己自是要如当年那般爱护弟妹，怜惜幼子。
想到这里，王子腾转过身来，厉声道：“妹妹，你放心，为兄万不会让别人骑在咱们王家人的头上去。”王夫人闻言，心里一喜，刚要再说几句软化，便听到王贵在外间道：“老爷，贾府的赦大老爷来访。正在前面花厅候着呢。”王夫人一惊，道：“他怎么来了？”
王子腾冷笑道：“妹妹莫慌，我正要找他呢，他倒是送上门来了。”又吩咐王贵道：“你先让他们等着，便说我这里走不开。♀”
王贵自是听出王子腾这话里的意思是要冷一冷贾赦父子了，忙应道：“奴才这就去。”说完便撒着脚丫子跑开了。
王子腾端起桌上的茶盏，轻轻合了合盖子，道：“妹妹，你先去你嫂子那边坐坐，待会便让人送你回去。其他事情，交给为兄便是。”
“那就拜谢兄长了。”王夫人福了福身子，便起身开门走了出去。刚出门，便见到周瑞家的一脸着急的迎了上来，“二太太，听说赦老爷正在前边呢。”
王夫人不动声色的用帕子点了点嘴角，道：“这有何惊慌，难不成还不让人走亲戚了不成，合该他们没这门亲戚。”
周瑞家的见王夫人这般脸色，自是不敢多言，老老实实的跟着王夫人去了谢氏的院子。
王府花厅
贾赦和贾琏已经在花厅里等了一盏茶的功夫，却仍然不见王子腾的影子，贾赦心里自是暗暗恨上了，面上却不敢表现出来、眼睛瞟了眼旁边淡然喝茶的贾琏，却见贾琏嘴含三分笑，正轻轻品着茶。
“琏儿，你还有心思喝茶？”
贾琏不答反道：“太平猴魁，乃是西番进贡给宫里的贡茶，听闻圣上极好此茶。”
贾赦端起杯子闻了闻，点头道：“的确是好茶，不过……咱们此次来可不是为了喝茶的。”贾赦不相信这个不同寻常的儿子会因为迷恋茶香而忘了正事。
贾琏放下茶盏，笑道：“这般珍贵的茶，王大人却拿来招呼客人。要么就是客人尊贵，要么就是想让别人知道自己的地位。老爷，儿子可不认为咱们被当做贵客了。”
“你的意思是……”贾赦脸色微变，这姓王的是想暗示自己，他们王家圣劵正浓吗？
“嘘……”贾琏笑着轻轻摇了摇头，轻声道：“今日这番下马威倒是正好，想必王大人正等着见咱们呢，老爷何不放开心思，好生品尝这难得一见的珍品。”
贾赦闻言，心里豁然开朗起来，跟着自家儿子一道安心品茶。
王子腾自是有心给个下马威，自然不会轻易出现。暗暗安排了人观察着两父子的一举一动来向自己禀报。只听下人说这父子两人在花厅里喝了茶，足足喝了两盏茶，看似很是享受。待喝了茶后，这父子二人便去了前院的院子里赏玩，将前边的园子赏了个遍，那琏二公子还诗兴大发，做了几首应景诗呢。
听到这些消息，王子腾已是心里生了怒，自己这边还在费尽心思的想着如何提点这二人，他们倒好，倒是放心的游玩起来。王子腾决定再好生冷冷他们，便自己去了谢氏的院子用午膳去了。
待用完午膳，王子腾又和夫人谢氏下了几盘棋，却连连败退，心里懊恼起来。
谢氏捂着帕子笑道：“老爷看似心神不宁，妾身只怕今日不能再陪老爷下棋了。”
王子腾无奈的笑道：“看来这么拖着倒是自己吃亏了，也罢。”丢了手中的棋子，站起身子理了理衣袍，对着外边的王贵喊道：“王贵。”
王贵立马跑进了厅堂，哈着腰道：“奴才在。老爷有何吩咐？”
王子腾背着手道：“你去看看前面的贾家亲戚在干什么，若是还在花厅，便来回了我。”
王贵脸上露出一丝异色，磨蹭道：“刚刚前面的小子过来说，赦大老爷和琏二公子刚刚在院子的阁里用了午膳，这会子正在后边的莲花池里钓鱼呢。”
“岂有此理！”
就算王子腾心里知道自己已经成了这父子二人鱼竿上上钩的鱼了，也还是决定去会会这二人。毕竟没脑子的人需要提点，像这种有脑子的，自然要切磋了。
贾赦和贾琏被请到王府会客厅的时候，王子腾已经安坐其中。
一身黑色的蟒袍，不怒自威。见到贾赦父子二人进来，也不起身，只点了点头。
贾赦心里有些打鼓，对着王子腾的威名有些忌惮，到底底气不足。眼睛瞟了眼旁边的贾琏，却见贾琏已经行了子侄之礼。忙跟着道：“世兄，不见久矣。”
王子腾正色道：“公务繁忙，平日里走动的也少些了，还望勿怪。快快请坐。”
贾赦和贾琏自是依次坐在右边的座位上。
“今日让二位久等了，听下人说，是早上便过来的？”
贾赦心里有些不自在，感觉被狠狠的落了面子，“没……”话未说完，便听到旁边贾琏轻轻笑了起来。
王子腾停下喝茶的动作，放下茶盏，道：“贤侄何故发笑？”
贾琏装作无意，收住了笑，谦逊道：“世伯，小侄只是想到刚刚在池塘里钓到的那头大鱼，所以忍不住欣喜。”
王子腾握着拳假咳了两声，道：“一条鱼而已，贤侄心性不免忒小了。”
“非也。”贾琏摇了摇头，黑黑的双眸中盛满笑意，“小侄并非是为了得到鱼而欣喜，只不过想到这条鱼的命运而发笑。”
“鱼的命运？”王子腾见贾赦亦是一副疑惑的样子，心道，难不成不是串通好的？忍不住来了兴致。
贾琏道：“这鱼大而肥美，小侄猜想应该算是池中鱼王了。鱼王之智慧比不能与常态所言，最终却因为一条无知蠢鱼，冒险来抢这刀口之肉，沦为刀俎，白白便宜了小侄了。”
王子腾眼眸微咪，心里一番计较，暗道：“他这难道是话中有话？”
贾赦却仍是一副迷茫的样子，问道：“琏儿，这鱼自己想吃东西，何故与他人有干系。”
贾琏轻笑：“父亲大人有所不知，鱼乃群居，鱼王亦是有此习性，也难免添了几个没脑子的蠢鱼亲戚，为了贪得小利，使得鱼王铤而走险。再加之这鱼王偏疼其中一个傻亲戚，与其他亲族隔阂，更是犯了孤身犯险的大忌。”
贾赦似乎觉得自己明白了，又觉得绕不过来，心里绕成一团。
“叮——”茶盏碰到茶盖，发出绵长的一声。
王子腾放下茶盏，“贤侄有话不妨直说。”
贾琏笑道：“世伯言重了，小侄只是想知道，世伯觉得小利重要，还是整个家族的兴衰重要。世伯身居高位，自是比小侄明白一荣俱荣的道理。有些人眼放内宅之中的苍头小利，无视家族和睦振兴之理。世伯难免偏疼亲人，只不过若是这枝叶繁茂的大树倒下，这树底下又岂有安身之所？”
厅内的气压慢慢低了下来。贾赦偷偷模了把额头上的冷汗。眼角瞄到王子腾的握着椅柄的手已经骨节突起，泛起青筋。
“大树未必会倒！”声音低沉而压抑。
贾琏眼眸清明的直视，“这需看看这樵夫的想法了，栽树是一时之需，砍树才是最终的目的。”
王子腾紧握双手，指节咯咯作响。压抑着声音道：“那贤侄觉得，如何才能让树长青。”
“呵呵，世伯说笑了。这砍不砍树，也不是小侄说了算的。不过，要是这樵夫找不到你砍树的理由，便也失了砍树的打算，不是吗？”说着轻轻抿了口茶，一脸享受道：“世伯府上的茶果然很香甜。”
“呃——”贾赦愣愣的看了眼贾琏，又看了眼脸色慢慢恢复正常的王子腾，心里开始纠结起来。这今日不是要谈正事吗，怎么一会钓鱼，一会砍树的？
王子腾突然改了面色，转怒为笑道：“呵呵呵，贤侄若是喜欢，日后常来便是。你我两家本就是世交，又是亲戚，本应该多走动的。”
贾琏听出，王子腾这是默认的意思。笑道“如此，便多谢世伯了。”
二人心照不宣，只有贾赦一人模模糊糊，似懂非懂。
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