要说如今京城里风头最盛的仕女，当数前些日子在皇后的元宵赏灯宴上一诗成名的吏部侍郎嫡女徐芳卿。
徐芳卿年仅十四，出身世家，元宵当日随母入宫赴宴，当众赋诗一首，艳惊四座。这些日子街头巷尾、茶楼酒肆，无不在谈论此事。
熙熙酒楼的文人集会上，几个书生凑做一堆又读起了徐芳卿所做的赏灯诗。
一人赞叹道：“妙极，妙极！自打严首辅的孙女去年嫁了人，第一才女的名头就再没人配得上，如今看来，却非徐侍郎家的徐姑娘莫属了！”
余下几人纷纷点头赞同，又说起这徐姑娘姿容绝美，出身高贵，且有如此诗才，绝对担得起第一才女的名号，皆是极口称赞。
几个人正说得兴起时，忽听旁边一人冷笑道：“不过一首小诗罢了，又算得什么？也值当你们这样逢迎拍马的，便是说得再大声些，徐侍郎他老人家也是听不见！”言下之意这几人不过是在夸奖徐姑娘以此讨好吏部侍郎罢了。
这几个书生年轻气盛，又被人说中了心事，忍不住恼羞成怒，几步上前，将那个开口嘲讽的举子围了起来。
一个头戴竹节玉簪的书生睨了这举子一眼，讽道：“看你面目黎黑，一脸风霜，怎么会是举人？该不会是偷溜进来混吃混喝的罢？”
不待这举子说话，又一人嘲笑道：“你分明不是京城人士，没见过世面还敢如此口出狂言，真是可笑！”
这举子闻言傲然回道：“自以为进了京城就算见了世面的人才是真可笑，我从十几岁开始便游历大江南北，最南去过琼州，最西去过源州，便是这京城也非第一次来，你们却有哪个能比得上？”
这些书生不过是每日死读书，最多从家乡赶到京城准备会试罢了，哪里去别处游历过呢，因此一时都哑口无言。♀
那个头戴竹节玉簪的书生仍是不服气，道：“既然你不服我们评出来的第一才女，那你倒是说说还有哪一个配得上这名号的？”
因世间的才女大多在京城扬名，而如今京城里确是徐芳卿一枝独秀，谅他无论如何也寻不出第二个可以匹敌的仕女来，几个书生等着看他出丑，都禁不住得意的笑了起来。
孰料这举子哂道：“我说的也不是旁人，正是这位徐姑娘的族姐，靖国公府的二少女乃女乃。这位二少女乃女乃于闺阁之中极为低调，有大才却不为人所知，还是嫁人之后才渐渐传出名儿来。听闻她书法绘画都是别具一格，诗词歌赋俱都精通，更难得的是作出的策论比一般举人秀才还要好出百倍！只可惜生做了女儿身，若是身为男儿，只怕早已扬名天下，蟾宫折桂了！”
一番话说下来，四周已是聚集了十几个书生，有人赞叹，有人怀疑，更有人直接驳道：“她便是再有才，也已是嫁为人妇，算不得第一才女了！”
听见众人都连连称是，举子又笑道：“我要说的第一才女可不是她，而是这位二少女乃女乃教出来的学生——靖国公府的嫡幼女罗姑娘。提起这位罗姑娘，可是三天三夜都说不完。”
见他竟卖起了关子，众人不耐烦的连声催促，叫小二上了茶水，又乱哄哄的各自寻了座椅，将那举子围在中间。
那举子呷了一口茶水，接着道：“且说这位罗姑娘乃是靖国公夫妇的老来女，自幼备受宠爱，生的又是国色天香，文能提笔作赋，武能弯弓射箭，可谓是文武双全，极为难得！再加上她更是个难得的慈悲人，传闻她每年冬天将自己的月钱统统拿出来送给当地的养济院，用以赈济流落街头的年老、重病之人和被遗弃的孤儿。这两年更是将她庄子和商铺所得的三成利润用来施粥舍药，西北一带的百姓谁人不说她是菩萨转世？这样的大家闺秀难道还比不过只做了区区一首赏灯诗的仕女吗？！”
一席话将众人说得面面相觑，无话反驳，所谓才女，若是德行出众自然是更胜一筹，这样一来，先前被众人热议的徐芳卿瞬间被贬至尘埃，大家纷纷向这举子打听他是从哪听来的，又问他还知道些什么，这举子却不再理会，站起身拱拱手，道：“对不住了各位，我还有要事，先走一步！”竟是扬长而去了。
只是酒楼内的众人仍是意犹未尽，便就着方才的话头又说起了新近崛起的靖国公府……
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