等屋子里的人都走光了,顾嫣然才长长地出了口气，几乎是有气无力地叫丹青和石绿：“把窗户打开透透气,帮我把衣裳换了。”
屋子里混合了脂粉和炭火的空气被窗子里吹进的清风驱散，虽然有一丝凉意,却令人胸口为之一畅。凤冠一拆下去,顾嫣然只觉得浑身都轻快了许多,不由得说：“我想沐浴。”
“碧月去找厨房了。”丹青快手快脚地替顾嫣然散开头发,回身去模早就装好的糕点,“姑娘先用点垫垫肚子——”
门上轻轻响了两声,石绿过去拉开门，一个十五六岁的丫鬟站在门口,提着一个食盒抿着嘴笑：“奴婢知暖,少爷让奴婢给少女乃女乃送饭来。”
食盒里是简单的一罐白粥,一碟胭脂鹅脯，一碟枣泥山药糕，一碟油酥小饼，一碟腌酸笋。白粥和油酥饼都是刚出锅的，还冒着热气，知暖一边往外端，一边笑道：“少爷嘱咐了，今儿忙忙的，少女乃女乃一定累得很没胃口，不让上那些油腻的东西，喝点白粥最好了。”说着，还不停地打量顾嫣然，又抿着嘴笑，“少女乃女乃真好看。”
顾嫣然也不由得笑了：“多谢你了。不知厨房在哪里，我想烧点热水沐浴一下。”
“都给少女乃女乃备下了。”知暖马上道，“少女乃女乃用了饭，让姐姐们跟我去取水就是了。还有姐姐们的饭食也都备在厨下了，奴婢一个人拿不过来，还要麻烦姐姐们自己去取一下。”
顾嫣然心里又松快了些，叫丹青等人轮流去吃饭，自己抬抬手示意知暖坐下：“你可用过饭了？”
“奴婢刚才在厨下胡乱填了几块点心。”知暖不肯坐，“少女乃女乃跟前，哪有奴婢坐的地方。”
“你坐吧。”顾嫣然打量着知暖，“我还有话要问你。”方才周鸿特意提到这丫头，想来是他得用的。不过以周鸿的年纪，身边的一等丫鬟十五六岁就小了些，不像是从小就伺候的。
知暖这才在凳子上坐了半边身子，眨巴着眼睛看着顾嫣然：“少女乃女乃想问什么？”
看起来也真不像平南侯府这样地方的一等大丫鬟呢。顾嫣然笑笑：“少爷跟前都有几个人伺候？”
知暖一五一十地回答：“房里就是我跟知柔姐姐两个，知柔姐姐这会儿在给少女乃女乃带来的姐姐们安排住处。以前少爷都在西北，这院子里也没几个人，少爷过继之后，夫人按例拨了十二个小丫鬟，八个妈妈过来，不过——日子短，奴婢也还没认全，只认得夫人身边的阮妈妈，如今管着院子里的事……”说着，有些惭愧地低下头。
顾嫣然微微皱了皱眉。侯夫人把身边的妈妈送到这院子里来，不是明摆着要把手伸长来管着长房么？还有新拨过来的这些人，少不了平南侯夫人的眼线和心月复。
“那外头呢？”
“少爷有两个小厮，一个知夏——哦，少爷给他改名叫元宝的，一直都跟着少爷，在西北的时候都是他伺候；还有一个知秋，一直在门房上打杂。”
这么说，周鸿身边就这几个人了？听知暖的意思，从前周鸿这院子里，连小丫鬟和洒扫做粗活的婆子只怕都没几个，顶着侯府公子的名声，过的日子怕是比谁都不如。顾嫣然想起在她生辰宴上那个满脸戾气的少年，忽然觉得心里有点儿酸酸的。
吃了一碗粥几块点心，又用热水沐浴过，顾嫣然才觉得自己又活过来了。她穿着一身家常衣裳刚从净房里出来，就听门外有个婆子的声音笑道：“二少爷，少女乃女乃年纪还小，要到及笄之后才能圆房，您今儿晚上就到书房睡吧。”
顾嫣然怔了一下，快步走过去拉开了虚掩的门。只见周鸿站在廊下，门前却有个穿着淡青色官缎比甲的婆子垂手站着，状似恭谨，其实却拿身子挡着周鸿的路。
听见门响，这婆子转回头看了一眼，顿时惊呼起来：“少女乃女乃，您今儿可不能出这门，有什么事，叫丫头子们去做就是。”
顾嫣然没看她，只是将目光从她肩头掠过去，看着廊下的周鸿。目光相交，周鸿便抬脚踏上台阶，直往屋里走来。
“二少爷！”那婆子仍旧横身堵着，“夫人可是跟亲家太太保证过了，要等少女乃女乃及笄了才能圆房，您可别急于一时。”说着，似笑非笑地看一眼顾嫣然，“再说了，少女乃女乃脸女敕，您可别臊着她。”
周鸿脚下便有几分迟疑，又抬眼来看顾嫣然。顾嫣然触到他的目光，脸上腾地就红了。可是这会儿并不是害羞的时候，她有种感觉，倘若这时候低下头去，周鸿大概就真的走了。圆房什么的，她根本还没有想过，但是这是她的新婚之夜，无论如何，倘若周鸿不愿，她也绝不愿他睡到什么书房去！
“这位是阮妈妈吧？”除了侯夫人送过来的阮妈妈，这院子里不会再有第二个人敢这样跟周鸿说话了吧？
“是。”阮妈妈始终是一脸笑容，“老奴伺候少女乃女乃。”
“不必了。”顾嫣然心砰砰地跳，强自镇定着不露一点儿痕迹，“妈妈今日想必也累了，时辰不早，妈妈去歇着吧。”
“哎——啊？”阮妈妈皱起了眉头，“少女乃女乃——”
不过没等她说完，顾嫣然已经红着脸看了一眼周鸿，稍稍提高声音：“丹青，给少爷泡茶。”
泡茶实在是个很拙劣的借口，这都什么时辰了，再喝茶还睡得着吗？但周鸿立刻明白了顾嫣然的意思，脸上瞬间也掠过一抹可疑的红晕，干咳一声，抬脚进门。
他打小练武，身手之矫健岂是阮妈妈之流可比？阮妈妈只觉得眼前一花，一阵风掠过，周鸿已经在门里了。
“少女乃女乃！”阮妈妈不由得提高了声音，“少女乃女乃年纪轻，不知道轻重，这会儿可不能圆房！这传出去，可要叫人笑话的。”
周鸿眉头一皱，转身要说话，顾嫣然已经开口了：“传出去？怎么阮妈妈的意思是说，咱们平南侯府的下人个个都爱嚼舌头，府里主子们的事儿，外头人都知道？”
她本来是不想这样跟阮妈妈硬碰的，可是阮妈妈刚才那些话，何止是说她不知轻重，分明是拿着她的名声来要挟，只要周鸿今晚在她房里过夜，明日他们是不是就打算到处宣扬她年纪轻轻却不知羞耻，非要提前圆房了？
顾嫣然很不喜欢平南侯夫人。外头纵然再将她传为贵妇中的典范，可顾家却是清清楚楚看到了这个人的卑劣之处。由此，她对平南侯夫人拨过来的人都怀着警惕，尤其是这个阮妈妈。不过，在阮妈妈说刚才那句话之前，她还是打算跟她和平相处的，毕竟她是新进门的媳妇儿，而平南侯夫人是长辈，该是柔顺恭敬才好。可是阮妈妈说出这样的话，她却忍不住了。
“少女乃女乃怎么说这样的话……”阮妈妈没想到这新媳妇头一天进门就敢反驳她的话，倒有些失措，“只是少女乃女乃这样举动委实不妥，少女乃女乃年轻，不知道年纪太小圆房对身子不好，回头年纪大了要吃苦头的——”
“够了！”周鸿眼看顾嫣然一张脸已经红了耳根，冷声打断阮妈妈，随手拉起了顾嫣然的手，“谁说我要圆房了！”他也算是看出来了，阮妈妈分明是欺负顾嫣然脸女敕，左一个圆房右一个圆房，有意来臊她呢。
“二少爷——”阮妈妈像一贴狗皮膏药一样站在门口笑道，“既不圆房，二少爷就更别睡在少女乃女乃这里了，不是让少女乃女乃平白地担个虚名么？”
“阮妈妈，”手被握在周鸿温热的手掌里，顾嫣然觉得心里也是暖融融的，脸上更热了。不过她抑制着羞涩，抬头盯着阮妈妈，“方才我问的话，妈妈怎么不回答我？早听说平南侯府治家严谨，怎么妈妈倒好像是在跟我在说，主子们这里有点什么事，不但下人都知道，就连外头人也知道？那这些话都是怎么传出去的？”
“这——老奴不是这个意思，”阮妈妈暗觉这位少女乃女乃不是个软柿子，回话便谨慎了些，“老奴只是怕万一传出去，有损少女乃女乃的名声。”
顾嫣然马上追问：“妈妈觉得这院子里谁会把主子的事传出去？麻烦妈妈指出来。防患于未然，这就将人换了。不过我听说院子里的人都是二婶婶仔细挑进来的，怎么也会有乱嚼舌头不规矩的人吗？”
这下阮妈妈噎住了，甚至是过了片刻才反应过来这个二婶婶指的是平南侯夫人。没错，这院子里除了知柔知暖之外，新增添的人手全都是平南侯夫人挑选的，倘若哪日外头有对少女乃女乃不利的流言，那不就明摆着是平南侯夫人治家无方吗？
“少女乃女乃，奴婢也是一片好意。”阮妈妈到底在平南侯夫人身边呆久了，噎了片刻就想出了话来，“从前这些人在夫人手下，自然不敢有什么不规矩。可这——如今少女乃女乃刚进门，她们不知利害嚼了舌头也是有的……”橘生淮南为橘，生淮北则为枳，下人是好下人，你管不住可怪不得别人。
可惜这话顾嫣然仿佛听不懂似的，睁大了眼睛看着阮妈妈：“妈妈的意思是说，二婶婶挑了些两面三刀的下人过来？当着二婶婶的面她们不敢不规矩，一背着二婶婶就要生事？”
周鸿猛然咳嗽了一声，抬手掩饰地在唇边擦了擦。其实他是险些笑出来。
从前在府里，他吃这些后宅妇人嘴皮子上的亏多了。他是个不善言词的，跟这些仆妇们打不起嘴上官司，也不屑于打——他身为男子，难道能学着个妇人一样嘴上不饶人？
阮妈妈方才那些话，他听出了其中意思，自然也是火冒三丈，但阮妈妈是平南侯夫人身边出来的，怎么也要给三分面子，实在不能一脚就踢出去。他正憋闷着不知如何是好，没想到顾嫣然却是这样的口齿伶俐，居然也能堵得阮妈妈说不出话来。瞧着那老婆子尴尬的模样，他真是险些就笑出了声。
“少女乃女乃这话说的……”阮妈妈是真不知道该说什么了。她自然不是顾嫣然说的意思，可是顾嫣然摆出一脸天真模样，问的话却刁钻。再怎么说她是刚进门的少女乃女乃，纵然阮妈妈自恃是侯夫人身边出来的，那也终究是个下人。主仆有别尊卑有分，周鸿可以拉下脸来训斥，她这个做奴婢的却不能。
顾嫣然抿嘴一笑：“我想二婶婶在京城那样的贤名远扬，也不会给我们院子里放些没规矩的下人。再说，还有阮妈妈你呢。别人不懂规矩，你是二婶婶身边的老人，自然会替我好生盯着他们的，是不是？”
阮妈妈能说不是吗？只能垂死挣扎地道：“但少爷这样委实不妥当——”
“侯府有规矩，同房就必得行房吗？”顾嫣然觉得自己的脸要烧起来了，但还是硬挺着一脸求知地看着阮妈妈。这一手，她在家里的时候也用过，那时候是对付偏心眼的顾老太太，想不到今日又派上了用场。
侯府没这规矩。不但侯府没有，这满京城里也没哪家有这规矩的。就是宫里的皇帝，歇在了妃嫔的宫里，也没说就一定得幸了的。阮妈妈张了张嘴，最后还是闭上了。顾嫣然于是红着脸微微一笑：“时辰不早了，妈妈歇着吧。”然后，丹青快手快脚地过来，在阮妈妈鼻子前头关上了门。
时辰确实已经不早，忙活了一天的下人们大多都已经去歇着了，阮妈妈在廊下没滋没味地立了片刻，没听见屋里有什么动静，只得转头走了。
小山居连同附近的一片园子都划归了长房，新起了一道墙将这片园子与原平南侯府隔开，墙上留了一道小门，以示析产未析居之意。这会儿夜色已深，门已上了锁，旁边小屋里有值夜的婆子看着。
阮妈妈打着一盏灯笼走过来，值夜的婆子看见她来，连忙出来奉承：“妈妈还没歇着？”
“开门吧。”阮妈妈没什么精神听她说话，只简短吩咐了一句。
值夜的婆子连忙将门打开，还殷勤地问道：“妈妈几时回来，替您留着门？”
“留着吧，一会儿也就回来了。”阮妈妈说罢就提着灯走了，一路穿过半片梅林，直到了颐福居。
颐福居里还亮着灯火，平南侯夫人尚未睡下，只拆了头发，穿着中衣歪在罗汉床上看一本词谱，见阮妈妈进来，随意抬了抬眉毛：“都歇下了？”
阮妈妈下意识地吞了口口水，平南侯夫人顿时发觉了她的异样：“怎么？”
“二少爷他——在新房里歇下了。”阮妈妈知道自己办事不力，说话的声音不自觉地放低，“老奴没用……”
平南侯夫人坐直了身子：“在新房里歇下了？你不曾拦着？”
“老奴拦了。”阮妈妈苦着脸，“只是老奴实在没想到，这新少女乃女乃脸皮这样的厚，连行房圆房的话也能说得出口，还十分刁钻……”连忙将顾嫣然的话一一转述，以示并非自己办事不力。
平南侯夫人听到最后，倒气笑了：“好好好，之前亏得顾家还在撇清，如今这才娶进门，连圆房都不能，也能把人拢在自己屋里，倒是好手段！我还真小瞧了她。”
阮妈妈不敢说话。平南侯夫人皱着眉想了一会儿，轻轻冷笑了一声：“也罢，这事儿也不急在一时。你且回去罢，把下头人看好了，莫真头几日就落个话柄在她手里。”
阮妈妈被轻轻放过，连忙喏喏连声，退了出去。冷妈妈见她走了，才道：“夫人，新少女乃女乃看起来，可不是盏省油的灯……”
平南侯夫人随意地摆了摆手：“不急。会耍嘴皮子没什么用，日久天长的，还要看后头呢。何况，外头那还有一个——对了，那一个当真是有身孕了？”
“绝对不会错的。”冷妈妈忙道，“奴婢的儿媳亲眼看见的，虽说衣裳宽大，但已经掩不住了，少说也有五个月的身孕！”
“五个月……”平南侯夫人掐指一算，“正是在西北养伤的时候怀上的。”
“夫人打算拿她怎么办？”冷妈妈瞧着平南侯夫人的神色，“是想等她生了孩子再接进来？”
侯夫人轻笑了一声：“原本是想的，到底也让新少女乃女乃多过几天舒心日子不是？只是看新少女乃女乃跟咱们二少爷居然这样情投意合的，我又改了主意了。等少女乃女乃回过门，就告诉她罢。”
冷妈妈看她虽然笑着，目光却是冰冷，知道她心里正在发怒，忙轻轻替她抚着后背：“夫人别动气，伤了自己身子。奴婢瞧着，什么情投意合，不过年轻人，瞧着个生得好的，难免新鲜几日罢了。那一个肚子里都揣上了，将来接进来，才有好看呢。”
侯夫人完全没有笑意地笑了一声：“是啊，到时候，我可要瞧瞧那对情投意合的夫妻，要怎么闹个鸡飞狗跳！”
侯夫人嘴里“情投意合”的那对小夫妻，这会儿正在屋子里不自在地面面相觑。
丹青和石绿有些尴尬地站在一边。出嫁之前孟素蓉千叮咛万嘱咐过，在顾嫣然及笄之前，万万不可与周鸿圆房，以免伤了身子。因此这两个丫鬟这会儿是出去也不好，不出去也不好。
“若不然，我还是去书房罢。”周鸿其实也知道，既然不能圆房，他宿在书房倒是最好的。可是方才在前面宴席上敬酒之时，除了一张桌子上坐了他几个西北军中的同僚之外，其余桌上那些与平南侯府有各种各样关系的客人，嘴里说的脸上笑的，哪有什么真心？一通酒喝下来，他醉是未醉，心里却累。
从前在西北时，性命是悬在刀头上的，可是除了性命之忧外，军里兄弟们义气相投，并无那些勾心斗角的烦恼，比之京城，其实倒还让他觉得轻松些。然而今日喜宴，说是他的喜宴，倒不如说是平南侯乘机拉关系的宴席，送走了军里的兄弟们，他连宴席都不想再应付，索性装醉回来了。横竖喜宴摆在平南侯府，一墙之隔，关上门清净。
院子里静悄悄的，这一片园子本来偏僻，下人们一歇下，更显幽静。少了西北军中兄弟们此起彼伏的酣睡之声，倒觉寂寞。于是，他顺脚就走回了新房。至少从今夜始，他不是一个人了。
初时他只想在门口看看顾嫣然就算了。既不圆房，倒也不宜留宿，何况虽有一面之缘，终究也是四年不曾相见过了，他也有些——不大好意思亲近呢。
谁知道阮妈妈会跳出来横拦竖拦，更没想到顾嫣然这样的口齿伶俐，他一乐，不知不觉就握着小妻子的手进了屋里，结果这会儿反倒不自在起来了。
“书房里都收拾好了吗？”顾嫣然低着头，耳根透红。周鸿已经放开了她的手，但那温热的感觉仿佛还留在手背上，“我听知暖说二少爷许久没回来，除了这几间屋子，旁的地方都好久不曾住人。长久不住人的屋子阴湿得很，得用炭盆好生祛祛湿气才睡得。”
周鸿听着她清脆柔和的声音，心里仿佛灌多了酒，有些发热，还有些晕乎乎的：“无事的，从前在西北的时候，席地也能睡得。”
“西北是西北。”顾嫣然低着头反驳，“军中艰苦自是无法，如今既是在家里，不能随意的，会伤了身子。不如叫人在厢房铺陈了，先睡一晚，明儿去看看书房，若是好，就住下，若不好，还要仔细弄一弄。”
“哎。”周鸿下意识地答应了一声，“依你。”她方才说在家里，在“家”里。从前平南侯府是他的家，可又不像个家，如今他被过继到了长房，这里终于要像个家了么？
丹青已经出去找知暖拾掇厢房了，周鸿便也站起来，走到门口又站住，回头瞧着顾嫣然：“以后别叫什么二少爷，叫我峻之吧。”说完他仿佛被火烧了**似的，一步就跨出门，往厢房去了……