晋王府大喜,顾嫣然自然不会留下来添乱，连忙跟孟瑾告辞，回了平南侯府。
到了家，周鸿尚未回来,倒是小丫鬟茜红在二门上迎着,一见便道：“夫人,韩家姨太太来了。”
韩家的孝尚未足三年,但韩晋被指了驸马，家里少不得也要有个长辈出面,孟素兰这时候回京也是意料之中的事，只是没想到一进京倒先来了平南侯府。顾嫣然点点头,叫乳娘抱着元哥儿,直接进了厅堂：“姨母来了，怎么也没送封信过来，我好叫人去接。”
韩老夫人过世不到两年，孟素兰穿着竹青色衫子，玄色马面裙，头上只戴一副米珠银头面，颜色虽素净，却依旧打扮得精致。看起来跟两年前没什么两样。见顾嫣然进来就起身笑道：“接了晋哥儿的信就急急来了，京城也是住惯的，何必人接。这就是元哥儿吧，哎哟，好一个结实的孩子！”说着，就叫丫鬟取出一对镶珠的金脚镯来给元哥儿。
元哥儿在晋王府玩了半日，已经困了，揉着眼睛只往乳娘怀里扎，对递到眼前的好东西也没了兴趣。顾嫣然替他接了脚镯，便叫乳娘和丫鬟们抱下去哄着睡觉了。孟素兰看着元哥儿被抱出去，神色之中便有几分羡慕：“你娘怕是要高兴坏了罢？”
顾嫣然只笑：“我娘还不曾见过他哩。再者不过是外孙，表哥成了亲，眼见着姨母就是要抱孙子的了。”
孟素兰嘴角弯了弯，心里说不上是什么滋味。韩晋自幼聪慧，家里素来指着他将来如他祖父一般，出将入相，做个阁臣。如今尚了公主，这阁臣就别想了，就连重臣也做不得，只好做个闲官罢了。翻过来说，能尚公主，又是莫大的荣耀，只往眼前说，三四代子孙的荣华是保得住的，又比自己做官稳妥得多。
进京这一路上，她也是患得患失，反复思量。虽然远在京外，也听说了皇帝要议立储君之事，若是齐王继位，景泰公主将来便是本朝第一得意的长公主，韩家也就跟着水涨船高。若是晋王继位，那又两说着了。故而她这一进京，在韩家宅子里连屁-股都没坐稳，就急着来平南侯府，想打听一下如今朝堂上的消息——韩晋到底年轻，且自己的儿子自己知道，风花雪月他尽着明白，这朝政之事，别看韩晋如今也算近臣，却也指望不着他。
只是这话怎么好直说出来，少不得先跟顾嫣然扯扯家常。这倒也不愁没话说，顾运则一家子都在福州，算算今年秋闱顾浩然要下场，顾怡然的亲事已经定了，成亲只怕也就在今明两年，还有顾蔚然也该开蒙了。单是这些事就够说上半个时辰的。
且孟素兰自己也有许多心事。韩绢跟着郑家返了乡，今年开春有了喜信儿，是嫁在京里的韩绮，却毫无动静。宜春侯世子虽娶过一房，但只留下一个女儿，韩绮只要生下儿子将来就是承爵的，谁知道嫁过去一年多了，仍旧是一无所出。孟素兰接过韩绮一封信，信里哭诉宜春侯夫人已经着急了，预备给宜春侯世子纳妾——毕竟宜春侯世子已经将近而立，到现在还没个儿子，做娘的怎么不着急？
一说起韩绮，孟素兰就不由得要多看顾嫣然两眼。她从不觉得顾嫣然比自己女儿哪里强，如今真是没法说。
“不知道二表哥的亲事定了？”顾嫣然怎么看不出孟素兰的眼神是什么意思，故意问了一句。
这下问得孟素兰有些尴尬，强笑道：“也有眉目了，只等着办完晋儿的事，回去差不多就又要办一场喜事了。”
其实并不是。韩磊跟着他们回乡，一则是跟着守孝，二则是为了今年的秋闱。韩家长子在京城中了探花的事儿传回乡里，也有不少想着攀亲的。孟素兰有一搭没一搭，并不很把庶子放在心上，但韩缜倒是一反常态，十分上心。他从来不在子女事上用心，这次连孟素兰都些诧异，问了一问方知，原来是韩老夫人留了遗言。
韩老夫人临终时留了封信给韩缜，说韩磊考中举人便成亲，甚至连成亲的人家她都挑好了，原是家乡一家读书人家，算起来跟韩家还有拐着弯的姻亲关系，家里女孩子比韩磊小三岁，今年便将及笄。那家家道单薄，女孩儿从十岁起就帮着母亲打理家事，算不得大家闺秀，却是比一般深闺里的姑娘要能干得多。
孟素兰把这封信拿到手里的时候，简直不知该说什么好。韩磊这个岳家比之韩家差得太远，只能说是低娶，因此无论如何也不会压过韩晋将来的妻子，这是好事。韩老夫人临终前特意替孙子挑了这门亲事，又无疑是在打她这个嫡母的脸。这分明是说，韩老夫人早就料到她不会用心替庶子挑亲事，就是祖母来挑，也不敢挑个门第太高的，省得被她猜忌。这封信里头的深意，也就是韩缜素来除了风花雪月什么都不放在心上，才看不出来。
且老夫人信里还说，待韩磊成亲，就叫他析产别居，甚至连分的产业都列好了。韩磊虽是庶子，但韩家又无什么爵位，自是没有永业田之类必定要由嫡长子承继的东西，说起来分韩磊三分之一的家业也是应该的。不过韩老夫人只列了一处庄子一处铺子，算起来不过是十中取一罢了。
只分出去这么点产业，孟素兰自然满意，是她又不能不想，韩老夫人手里的东西贴补了韩磊多少？说起来，老夫人的嫁妆不是个小数目，两个女儿出嫁的时候，添妆给得一模一样，若是这么算，难道给韩磊的也会跟留给韩晋的一样？
这是老夫人自己的嫁妆，爱给谁就给谁，不爱给就是送回娘家去也没人敢说什么。孟素兰心里明白这个道理，是一想到老夫人这样关切韩磊，她就忍不住要想……
“那姨母要算是双喜临门了。”顾嫣然看孟素兰神色古怪复杂，猜想韩磊这亲事说不准有什么内情，也不多问，只笑道，“内务府那边正在修缮公主府，姨母既然回来了，也该去瞧瞧。虽说将来公主下降自然会带人来伺候，但我们总不好半点不过问。”
孟素兰不由得抬眼看了看。这才几年的工夫，想当初到韩家来附学的那个小丫头，居然也能这样泰然自若地指导起别人来了？不过顾嫣然这么一说，她就想起韩晋身边伺候的那两个通房丫鬟。
说起来大家公子，到了十五六岁都会有通房丫鬟，待正妻进门，或者打了，或者等生了儿女提个姨娘，算不得什么。韩晋身边这两个，已经伺候了他六年，颇得他欢心，按说是应该留下来的。是如今是尚公主，这怎么留得？是该赶紧回去打了才是。
“你说的是。这几日我就要去看看，再从家里挑几个人送去伺候着。”孟素兰将心神收回来，说到了正题上，“在乡里就听说了，为议立储君的事儿弄得满城风雨，也不知眼下如何了，什么时候能定下来？”
原来今日来是为了问这个，难怪急急忙忙的上门，否则本该是她这个外甥女去见姨母才对。顾嫣然低下眼睛笑了笑：“这事儿——朝堂上的事我一个妇道人家也不知晓，只是方才去了晋王府探望王妃，要告辞的时候隐约听见王府那边接了什么旨，具体讲的是什么我却不知，只听着像是什么喜事罢了。终归我一个外人，哪里就好明公正道地问起来，想来过几日就有消息了。”
孟素兰心里咯噔就是一跳。接旨？喜事？晋王如今已经是亲王爵，还有什么事能让晋王府当成喜事？莫不是，莫不是——储君已定？若当真如此，韩晋尚了景泰公主，还有什么好欢喜的？
立储君的旨意一下，晋王府自然是合府欢腾，只是不欲在这时候太过张扬，反而比平日更谨慎了几分，只各房都在收拾东西，等着搬进东宫行大典了。
“琉璃姐姐，这些东西要一并收拾了带上？”
琉璃看了看那些东西，有些拿不定主意：“先放着，我去请示侧妃。”
一个二等丫鬟小声道：“孟侧妃院子里都已经收拾好了，咱们这里才收拾了一半，只怕是要快点才好……”
“要怎么收拾东西，难道还要你多嘴？”琉璃沉了脸呵斥她，心里却也叹了口气。自打这立储的圣旨下来，王娴高兴得简直如在云端里头，这些收拾东西的事儿她哪里顾得上？别说下头这些小丫鬟了，就是她都不知道该怎么办，自然要比别的院子里慢了。
想了一想，琉璃还是进了屋里，这些事总要请示了王娴才好决定。虽说王爷封了太子是大好事，但那东宫比宫外的王府却小了许多，有些笨重东西就是带去了只怕也没地方搁；进了宫又不如在外头方便，就是要添什么东西也得经过内务府，所以又不敢乱扔东西，只恐进去了要用的时候没有，又是一层麻烦。
王娴正搂着铭哥儿在说话呢。自打王府里接了旨，她是兴奋得一夜夜睡不着。晋王成了太子，将来接继大位，铭哥儿的身份自然水涨船高这都不必说，最要紧的是，钊哥儿请封世子的事尚未得应允！
须知若钊哥儿先请封了世子，晋王再做太子，钊哥儿无形中就成了皇太孙，地位难以撼动。如今钊哥儿并没世子这个名份，那么进了东宫，两个孩子仍旧是差不多的，她的铭哥儿仍旧能争一争。别看现在钊哥儿瞧着结实逗人爱，将来日子长着呢，谁知道哪块云彩有雨？立太子，不是看谁身子好！
“侧妃——”琉璃看王娴高兴，便唤了一声，“屋里东西都收拾得差不多了，丫头们过来问要带哪些，侧妃要不要去看看？”
“你看着带就是。”王娴满心欢喜，并不想这些，“那些笨重东西不带也罢，进了宫自然有新的。”
“奴婢听说进了东宫，要什么东西都得经过内务府……”琉璃说了一句，硬着头皮又补充道，“奴婢悄悄去看了孟侧妃那边，像是什么东西都带上了……”
王娴眉毛一竖：“她带什么你就带什么？她是你主子不成！”她是厌烦透了孟瑾，在府里管三管四也就罢了，偏她这里的丫鬟还事事都学着，动不动就是孟侧妃如何如何，真是烦不胜烦！
琉璃不敢说话，脚下打着旋儿只不肯出去。果然过了片刻，王娴又瞪了她一眼：“既都知道那边怎么做的，还不快去，又来问我做什么！”
琉璃连忙答应一声，退了出来。走到院子里，小丫鬟还在眼巴巴地等着，琉璃便竖起了眉毛道：“还愣着做什么，屋里有什么就收拾什么。这些东西哪个不费银子，是想着侧妃不要了，就便宜了你们不成？”骂得小丫鬟低头连忙跑了。
骂走了小丫鬟，琉璃自己也叹了口气。骂这些不懂事的做什么呢？就连上头的主子都这么——下人又能怎么样？
“琉璃姐姐——”看门的小丫鬟气喘吁吁跑来，“夫人和二姑娘来了！”
这几日来晋王府上道喜的着实不少，不过晋王只推要收拾东西，一概不见，就连贺礼都是挑着收的，那等贵重之物一概不取，只收了贺帖便罢。王夫人和王姝能进来，还是因着姻亲的关系。
“娴儿啊——”王夫人堆着一脸的笑容进来，很是亲热地先抓住王娴的手道了声恭喜，又伸手去抱铭哥儿，“我们铭哥儿又长高了呢。”
这是王娴最喜欢听的话：“不是。我都抱不动他了。”
王夫人也只抱了一下就将孩子放下了，笑眯眯与王娴坐了，先说起封太子的事来：“前朝争执得好不热闹，你爹爹连上了几个折子力主立王爷为储，如今陛下总算下了旨，见王爷得圣心，也是你的福气……”
王姝在一旁坐着，偷窥一眼王娴带着红晕的脸，心里一股酸气简直直冲天灵盖。只说王娴不过是做个闲散王爷的妾室罢了，谁知道竟有这等好福气！晋王入主东宫，王娴就是太子良娣，将来一个妃位是少不了的，万一铭哥儿福分大些，那……王姝想到这里，简直就不愿意再往下想。王娴若是得了意，少不得王家跟着水涨船高，是，她心里就是不舒服！宁不要王家再进一步，她也不想看见王娴得意！
王娴也看见了王姝面上僵硬的神色，心里不由得暗暗痛快，温声软语地道：“妹妹这是怎么了？瞧着不大自在的模样，莫不是一路走来热着了？如今这就要迁进宫里去，各处都乱糟糟的，用冰也不方便，若不然，就叫丫头们给妹妹上碗冰镇酸梅汤了，也好去去暑气。”
“呃——哪里要用冰呢。”王夫人隐蔽地瞪了一眼小女儿，连忙将话头转开，“说起来，等进了宫，要什么东西都麻烦些。那些个内监宫女的，不给银子就走不动道儿，你爹爹记着这事儿，特地叫我送东西来。”
一只尺把见方的盒子里，全是大大小小的金银锞子，小至五钱，大至二两，倾成了各式花样，恰好拿来赏人。算一算，也值个千把两银子。王夫人将盒子底下一拉，又拉出一个暗屉来，里头是一迭银票，面值从十两到一百两不等，足有近三十张。
“这是三千五百两银子。”王夫人把盒子推给王姝，“进了宫好用。”王家底子薄，王尚书升了尚书还只是这几年的事，实在算不得万贯家财，一下子拿出三千两银子来，王夫人已经觉得好生心疼了。
“这是几样首饰。”王夫人忍着心疼，又从丫鬟手里拿过一只匣子来推过去，“进了宫，也要有几样新鲜首饰，逢年过节的好戴出来。”这里头的首饰都是京城宝华楼新打的，虽说不过是两枝钗一枝华胜，外加一对镯子两朵珠花，却也结结实实花了六百多两。
“还有桂香斋的一些脂粉头油。宫里头的东西都要经内务府的手，东西未必都是好的，这些你先带进宫去用。”王夫人越说越心疼，晋王爷这一封太子，她算是大出血了，就是王娴出嫁的时候，嫁妆都没这么许多。虽然她也知道，自家如今是外戚，将来的好处自然更多，但这些年来一下子在王娴身上扔了这么许多银子，她还是止不住地心疼。是这都是王尚书的吩咐，她又不敢违拗。
王姝紧闭着嘴唇坐在一边，看着这些东西一样样从自己母亲手里递到王娴手中。王娴算什么？亲娘不过是个乡下人，论容貌、论才学，她哪一样不比王娴强？如今，王娴就要做太子良娣了，而她，亲事到如今还高不成低不就的……
王娴尖尖的瓜子脸上红晕更盛。这样精致的首饰和昂贵的脂粉她都是喜欢的，纵然在晋王府里，这些东西也不是常常都能有的。侧妃有侧妃的定例，额外的东西就得自己出银子，而她嫁妆不多，实在舍不得自己贴补。
“娴姐儿，”王夫人将目光从这些东西上拉开，含笑道，“进了东宫，家里人再要见面就不如在王府方便，若是有进宫的机会，别忘了家里人，也免得我们总在外头悬着心。听说太子入主东宫之后，就有饮宴庆贺，到时候我便带着姝姐儿去看你。”
自打那次在宫中，景泰公主用核舟来诬赖平南侯夫人却未成功之后，王姝就再未进过宫。景泰公主丢了脸面，却并不觉得是自己的主意出得拙劣，反怨恨王姝笨手笨脚不会做事，从此就疏远了她。正好年纪也大了，不再用伴读，自是将王姝抛到九霄云外去了。
这几年王姝的亲事挑来挑去，上门的都是书香之家，子弟也是有功名的，无奈王夫人总嫌人家家底薄，怕王姝过去吃苦——实在是她自己的嫁妆就不多，纵然想厚厚陪送女儿也是不能，只得把眼睛放在男方的家业上挑拣。
在王夫人想来，上门求亲的这些人都不成，必定是看着王姝失了景泰公主的心，跟着拜高踩低罢了。如今虽没了公主伴读的身份，王娴又成了太子良娣，王姝若能时常到宫里走动，身价照样还会上去。今日她送出了这许多银钱首饰，自是要趁机提一提这事了，以免到时候东宫贺宴，没有王姝的座位。
王娴合上首饰匣子，递给了身后的丫鬟，似笑非笑地看了一眼王夫人：“王妃身子还弱，饮宴这事儿怕还要往后拖拖呢。”直到今日，她才觉得她不必再靠着娘家了，送了这些东西来，就要叫她带王姝进东宫？这算盘打得好生容易。
王夫人怎能看不出她的意思，略有些尴尬地笑了笑道：“这也有理。总要等王妃——如今该叫太子妃了——身子好了才是。”
王姝实在忍不住了，转头看看屋里：“铭哥儿呢？父亲在家里总念叨他，怕他又生病，还叫母亲特地去宝光寺求了保佑小儿的药师符来，今日正好送过来。”
王娴最怕听有人提到铭哥儿的身体，嘴唇抿了抿，没了笑容：“铭哥儿刚睡下。如今天气暖和了，他也不怎么生病。”铭哥儿爱着凉，爱咳嗽，御医来诊了脉，说有咳喘之症，要好生将养着。如今说不怎么生病，其实就是咳得不厉害，但三不五时的，还要咳几声。
王姝一脸关切的模样：“从前那也是因为请的大夫不好。如今晋王爷立了太子，铭哥儿就是太子长子，什么样的御医没有？别看那钊哥儿身子结实，这还得看将来长大呢。说起来，铭哥儿也快三岁了，姐姐该再怀一胎才好。到底是有个兄弟，铭哥儿才不孤单。”
王娴嘴唇抿得更紧。王姝这些话听起来好，其实一字字都是往她心上戳呢。是要看将来长大，是她的铭哥儿只怕长大了身子也不好，那时候怎么办？又说让她再怀一胎，如今王爷都不怎么来她院子里，让她怎么怀？
说来说去，都是那个孟瑾！王娴咬着嘴唇看向窗外，望着孟瑾的院子所在的方向。若是没有孟瑾，没有钊哥儿，那该多好……
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