那天，杨小翼翻出母亲写给她的信，一字一句地读。言情穿越书更新首发，你只来+她这才明白，早先自己根本没有弄懂母亲在信中隐藏着的深意。现在，真相显露，她终于理解了母亲称自己“可怜”的真正含义，才理解母亲十多年来内心的煎熬。
杨小翼试图与母亲和解。她为曾对母亲说出那么恶毒的话而深感懊悔。但她没道歉，道歉是如此轻，一句道歉不足以化解她对母亲的愧疚。她只能默默地为母亲做些什么。那个暑假，她没再去乡下，她承担了所有的家务，做饭、买菜、拖地、洗碗。母亲对她突然的举动稍有不安，也心疼她，让她不要做这些，家里的事她自己会收拾的。可杨小翼总在母亲和李医生下班前，把一切都做完了。那个暑假，经过这一系列的事件，杨小翼一下子成熟了。
但在这个家，杨小翼觉得自己像一个局外人，难以融入。她的存在让母亲和李医生感到拘谨。她知道这是母亲顾忌她的感受。可是，她多想他们像一对真正的夫妻一样，让她看到他们相濡以沫的一面，而不是在她面前装得像两个陌生人，相互客套。他们彼此的客套让杨小翼觉得自己在这屋子里纯属多余。
在李医生值夜班的时候，杨小翼问母亲：
“‘那个人’是什么样的？”
现在，杨小翼总是用“那个人”称呼将军。
“他啊，我有点说不清楚，那会儿他年轻英俊，目光炯炯，看人从不回避，能把人看穿。♀我第一次见到他，他就一直盯着我。他说，上海女孩子真好看。那会儿，我在医院做护士，因为他住在我家里，我就负责给他换药打针。有一天，他用法语对我说，他爱我。我听了面红耳赤，假装没听懂。结果那天打针老是找不到地儿，扎了他好几针，把他扎得血都出来了，他却一脸的坏笑。他的静脉非常奇怪，像塑料管一样硬，针头很难注入。后来，我发现在他手背靠近手腕处相对容易刺入。他当即夸我医术好，打针一点也不痛……”
母亲说这些事时，目光中有一丝难得一见的甜蜜的光亮。
“他会说法语？”杨小翼问。
“他在法国留过学。”
“你当时喜欢他？”
母亲坚定地点点头。她说：
“他很有魅力，他身上有一种既儒雅又粗犷的气质，即使受伤躺在床上，也生气勃勃。我和你外公都被他迷住了。他只要一讲话，就逗得我们哈哈大笑。那会儿，我崇拜他，也喜欢他。有一次，我替他换药时，他抓住了我的手……”
说到这儿，母亲的脸红了，好像她在担心是不是应该说这些，在担心自己说出的话是不是太露骨了。她疑惑地看了杨小翼一眼。其实这些话杨小翼是爱听的，这里隐藏着自己的来处。从这些话里，至少可以确认，自己不是一夜偷情的结果，“那个人”是爱母亲的，母亲也爱“那个人”。这对杨小翼非常重要。她想知道更多关于将军的细节。
母亲说的和杨小翼在教科书上认识的将军完全不同，判若两人。教科书上的将军高大如神，完美无缺，没有人间气息。她很难将两者统一起来。
她试着想象这两个将军之间的联系。这种想象无限开阔，漫无边际。这同杨小翼对将军无法言说的复杂感觉有关。她竟然是他的女儿，可她又好像同他十分遥远，遥远得不该有任何联系。从个人情感来说，她应该对他有所怨恨——至少看起来是他抛弃了母亲，但他又是令她崇拜的革命偶像和英雄。
后来，她慢慢适应了将军的存在。她终于确认了自己的来处。
有一天，杨小翼对母亲说：“我要去北京。”
母亲听懂了。她的眼中顿时充满了忧虑。母亲摇摇头，说：
“你找不到他的。”
这件事杨小翼想了好久了。她也不知道怎样去找“那个人”，连母亲都见不到“那个人”，何况是她了。但见“那个人”的愿望是如此强烈，她必须实现它。
杨小翼固执地说：“我要去北京。”
杨小翼一心想去北京。刘伯伯对她说，你去考大学，考上考不上我都答应你，一定想办法把你送到北京。
那年高考，杨小翼考得一塌糊涂。按平时的成绩，她不应该考得这么糟糕的。考砸的原因是那段日子她的情绪实在太差，表面上，她好像专注于学业，比谁都用功，其实她的心很乱，各种念头纷杂，根本没心力读书，名落孙山也属正常。那年，刘世晨考得不错，她被哈尔滨工业大学录取了。
高考落榜后，杨小翼迅速参军了。她服役的是本地的警备部队。一年后，由警备部队推荐，杨小翼作为调干生被北大历史系录取。这一切都是刘伯伯安排的结果。
杨小翼接到入学通知，已是一九六一年的十月。永城已经有了秋天的感觉。永城的秋天并不是在那些植物上显示出来的，而是由空气及吹在脸上的风来显现的。那空气不再像夏季那样湿润闷热，风中有了一些干爽而肃杀的气息。在将要离开永城前，秋天的气息加深了杨小翼的茫然。这茫然是在收到入学通知的一刹那出现的，这之前她一直怀着盼望，好像去北京对她来说意味着一切，然而当盼望的事真的到来时她却有一种无所适从之感。
在走之前，刘伯伯找杨小翼谈了一次话。这次谈话非常正式，是在刘伯伯的办公室里。她想这是有深意的，刘伯伯通过这个姿态告诉她，她已是成年人，他们这是两个成年人之间的谈话。刘伯伯态度亲切中有些严肃。
那天，刘伯伯说了很多话。杨小翼从来没见他说过这么多话，即使在天一塔上他告诉她身世之谜时也没有说这么多。那天，刘伯伯说，她此去并不一定能见得到将军。情形很复杂，党的要求非常严明，作为党员一定要严格遵守党的纪律。
“我知道你对将军会有很多怨恨，但小翼你要明白，将军一直关心你们母女俩。你一定要理解他的难处。”刘伯伯强调道，“你多站在将军的角度想想问题，你会明白一点儿。”
刘伯伯说，他作为将军的老部下，也很难见到将军，何况是杨小翼这样的身份。但刘伯伯说，他会尽力帮助她，他已要求他的战友帮忙，希望这位战友能安排杨小翼和将军见上一面。说着，刘伯伯递给杨小翼一张纸条，纸条上写着他战友的名字：夏中杰、王莓。上面还有他们的住址。
“他们是夫妻，也曾是将军的老部下，现在在外交部工作，你到北京后可以去找他们。”刘伯伯说。
杨小翼点点头。
最后，刘伯伯反复强调：“小翼，不管有多少困难，你都要有耐心，好不好？”
杨小翼听出刘伯伯这话里隐藏着的担忧，她说：
“刘伯伯，你放心，我不会闯祸的。”
“那就好。”刘伯伯点点头，但目光里依旧充满忧虑。
杨小翼去北京的那一天，米艳艳一定要送她。本来，刘世军也要送她的，但刘世军临时集训，请不出假。母亲在杨小翼收到通知的那几天一直沉默不语，她替杨小翼收拾日常用品，还去街上采购了一些脸盆、百雀灵、茶杯及牙膏之类的用具。母亲忧心忡忡的样子好像杨小翼不会再回到她的身边一般。母亲显然已经知道她和刘伯伯交谈过了，现在母亲有什么话都不直接同杨小翼说，而是同刘伯伯说，再由刘伯伯转告。杨小翼和母亲之间或多或少有了些隔阂。这也是多年来她对母亲的误解造成的，虽然她想尽力弥补，但多年的积习是难以一下子打破的。母亲本来也要送她，杨小翼说，不用，有米艳艳送我呢，母亲就不再坚持。
米艳艳送杨小翼到火车站。她买了站台票，和杨小翼一起上了火车。那天，米艳艳一直在笑，是那种抑制不住的笑，这使她看上去特别明朗，身上散发出一种安详而甜蜜的气息。杨小翼本来对自己离开永城，离开熟悉的人和物还有点伤感，米艳艳这么喜气洋洋的样子，把她的伤感都冲淡了。
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