“你还年轻，现在就说辜负了哀家的话，未免为时过早！”冷着脸打断娴贵妃的话，周太后恨铁不成刚。♀
“臣妾……臣妾是无福之人……”娴贵妃以绣帕轻拭脸庞，动情哀戚模样似花般楚楚可怜。
周太后心里到底是对娴贵妃满意的，如今见娴贵妃伤心断肠，自己心里也不好受，故而放柔了声音安慰道：“哀家也没有怪罪你的意思，你也曾是生下过公主的人，以后自然还是能为皇帝开枝散叶的。哀家当初既然选中了你，自然就是信任你，相信你担得起周家的恩宠。”
娴贵妃这才好受些，慢慢的也就止了脸上的泪珠儿。软绵绵的感激道：“臣妾知道太后一直厚爱着臣妾，臣妾心里感激不尽！”
“哀家不疼着你，哀家还能疼着谁啊？”周太后恢复了以往的慈和，宠溺怜惜的对娴贵妃说道：“难道在这深宫中，哀家还有第二个像你这么乖巧孝顺的亲外甥女？”
“太后……”娴贵妃十分感动，立刻哀哀诉道：“臣妾感念太后多年关爱，臣妾一生别无它求，只愿能代皇上在太后跟前尽些晚辈的孝道，尽心尽力的侍奉太后！”
“这怎么行？你的心思不可只放在对哀家的孝顺上，你得抽出大半放到皇帝身上。”周太后慌忙劝说：“皇帝是你表兄，只要你有心，他绝不会冷落你。而且在这合宫的妃嫔中，皇帝唯一信任的也只有你，否则皇帝怎么会赐你协领六宫之权？”
娴贵妃对周太后这番话不以为然，也或许是因了周太后的话心里感动，慌忙擦干脸颊上划出的眼泪，强颜欢笑点头称是。
周太后见状也不好再急言厉色，到底是自己一手提拔上来的孩子，哪里能真正的给颜色看呢。♀
“你先起身吧。”叹口气，周太后说道：“如今皇上专宠长孙氏，这两年又有个琼妃徐氏后来居上，眼看着皇上对身边的嫔妃们渐渐情长，哀家心里怎能不急？哀家原也是怕你受委屈，更是怕我周家的尊荣不复往昔。”
娴贵妃跪的时间有些长，站起身时双腿微微有些发颤。她却没在脸上流露出任何的不满，微笑依旧温柔乖顺。她轻言安慰姑母道：“太后，有您在，臣妾相信周家的荣耀永不会倒。”
“若真是这样，哀家一世悬着的心也便能放下了。”周太后闻言心里安慰，脸色总算是缓和些，娴贵妃吊着的心也随之放下。
“你这孩子总会说些哀家高兴的话，那哀家便要问了，恍若某一日哀家不在了，周氏家族的荣耀又该如何？”周太后拉过娴贵妃坐在自己身旁，如是问道。
娴贵妃笑颜一顿，垂下眼眸调笑：“太后您就爱跟臣妾开玩笑，您是太后，一定会福如东海，寿比南山的！”
“再怎么福寿隆昌，但凡是个人，总会有老去的一天。”
“太后您一点儿也不老，还年轻着呢。”
“你这孩子一张小嘴啊，真真是极甜美！”周太后心里逐渐被哄的欢喜，与娴贵妃调笑一阵后，突然说道：“对了，哀家今日召你过来，是有一事要托付给你准备。”
娴贵妃顿了笑，疑惑的问道：“太后说的是什么事？”
“仪柔啊，哀家觉得皇帝如今已二十四岁，膝下子嗣依旧稀薄，哀家实在心忧啊！”
娴贵妃的手一颤，蓦然收紧，赶紧顺着周太后的话试探问道：“那么依太后想的，应当如何？”
周太后拉过娴贵妃的手握在手心，皱着眉头说：“哀家想了又想，觉得还是因为后宫的嫔妃人数少的缘故。
“太后，宫里的嫔妃不少啊。”
“怎么不少？”周太后不悦，冷冷道：“皇帝登基已六年，还只举行过一次选秀，后宫嫔妃入得了哀家眼的少之又少。哀家都如此，那就更怪不得皇上了，如此长久下去，哀家还想皇孙昌旺？”
“是。”娴贵妃唯恐又惹周太后生气，连忙禁言不语。
周太后追问：“你是皇帝的贵妃，也是最懂礼节的，你倒是说说看，皇帝的后宫合理吗？”
娴贵妃只得陪着笑，“太后说的是，皇上如今除了凤仪宫里的皇后娘娘，主位嫔妃都只有庄淑妃，莞婕妤，禄芳仪和沁容华，的确是为之过少。”
最后一句话，娴贵妃说的语调极轻，末尾一丝不甘愿被她极有技巧的隐藏着。
周太后尚在愤怨中，自是无法听出娴贵妃话里的它意，还在一处指责道：“我朝后宫十二等二十一级宫妃位份，皇帝的后宫都远远没有满数，怪不得皇帝会子嗣微弱！”
“太后您多忧了，皇上哪里子嗣微弱了？不是有好几位公主和皇子养在宫中吗？皇上登基才六年，以后岁月长久，太后您一定会皇孙绕膝的！”娴贵妃抵挡不住，赶紧的挤着笑盈盈的笑脸勉强劝导。
“就你会变着法子哄哀家！”周太后听到皇叔绕膝这词，顿时眉开眼笑满是慈爱，看来她是真的疼极了孙子孙女。
娴贵妃见状倒了杯茶给周太后递过去，接着躬逢说：“非是臣妾会哄太后高兴，实在是太后福气隆深，一看便是多孙兴祥之人。”
周太后接过香茶，握在手心，却没有依娴贵妃的心愿转移话题，反而因为娴贵妃一番美好话境，心底更加的期盼着早日能儿孙绕膝。
“不成，哀家得为皇帝想个法子，不能再让皇帝的皇嗣问题被长孙氏一人专宠给耽搁下去！”
娴贵妃听到周太后提到长孙皇后，本想要说些什么，想想后欲言又止。试探着问：“太后的意思是？”
周太后色转慎重，突然看着娴贵妃说：“仪柔，哀家寻思着要为皇帝举办一次秀女大选，哀家看你性子稳重，办事又有能力，就由你来主持操办吧？”
一阵凉风吹过，娴贵妃笑颜一僵，心惊之下还以为自己耳是听错了。“太后，您是说要……要……”可怜的娴贵妃，如今话都说的结结巴巴。
“没错，哀家要为皇帝准备一次大而隆重的选秀！”周太后抿着双唇，余音掷地有声。
娴贵妃这次听清了姑母的话，算是彻底的呆愣。
“哀家老了，等不及看到膝下皇孙稀薄，皇帝不急，哀家可是急的！再者依长孙氏在皇帝身边的分量，她又是大公主和二皇子三公主的生母，日后难保不会……”
说到此处，周太后停顿，冷不丁的瞄了娴贵妃一眼，慈爱的叹息：“仪柔，哀家也是为你在想。如今琼妃都成了皇帝的新宠，她又是当朝宰相之女，你的处境就更加不利。”
娴贵妃怔怔的不说话，似傻了一般。
“也许你会想哀家既是心疼你，为何又让你亲自举行选秀之事，我儿，你要明白哀家的一片苦心。”周太后耐心的解释，神情格外和瑞：“与其让长孙氏和琼妃两人独宠，倒不如群起而分之。皇帝唯有圣心散分，就能避免了宫妃祸水之害，方能雨露均沾，皇嗣兴旺，如此也能后宫平和，前朝安稳。”
真的……是因为这样吗？
娴贵妃低着头，柔软的美目悄然发生变化，一丝凌厉的光芒在她眼眸中一闪而过，脸带不屑讽刺的冷笑。绣帕下，贵妃的纤纤玉指握的死紧，似乎整个身子都在承受着巨大的煎熬。
周太后偏着头坐在另一方，没有看出娴贵妃此时的异样，轻声说道：“你是哀家的外甥女，哀家心里总是会第一个护着你的，你自己争气早日为皇帝怀个皇子，哀家也能名正言顺的扶持你站在更贴近皇帝的地方。你知道吗？”
“是……”娴贵妃点点头，尽力的敛去眼底极大的委屈和怨念，“臣妾知道姑母是为了臣妾着想，臣妾一切都只管听姑母的。”
“你是个好孩子，贤良淑惠，皇帝本就不该亏待了你，这是哀家早就知道的。”周太后放下心来，吩咐道：“那么明日开始，你就要用心监督礼部准备选秀之事。我朝文武百官中，无论是朝廷还是中央，只要家中有年过十二的未出阁女眷，不分嫡庶，一律要经礼部挑选。”
娴贵妃还是不愿就这么放弃，抬头着急问：“那皇上那里？”
周太后冷笑：“皇帝那里有哀家在，哀家亲自去跟皇帝说。至于长孙氏，她若是再敢在皇帝面前蛊惑什么，哀家可就难保还能容得下她！”
“是……”
事已至此，娴贵妃也无话可说了。正在她起身准备离开时，宫外突然传来一阵太监的吆喝——“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
娴贵妃心里一惊，没想到正和周太后说这事呢，竟刚好在这个时候撞见皇上和皇后。
这个时辰是皇上刚下早朝的日子，此时他却与皇后一起来到乾寿宫，看来皇上又是一下早朝就去凤仪宫陪伴皇后吧？
思想自此，娴贵妃妩媚的凤眸一阵黯淡，纤细的身子不由得微微的颤抖，楚楚惹人怜惜。
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