凤涟走在进入丰旺村的林间小道上，现在接近晌午，秋高气爽，气候宜人。他本来是要骑马的，但转念一想又作了罢。从镇上过来没有多少脚程，但最主要的还是想借着步行的悠闲想想案子。
昨晚大伙儿把酒言欢，也顺带着把案子的事情说得七七八八。根据权捕头的消息，这些年丢的姑娘都算得上是容貌较上乘的，而且这贼人像是早就模熟了这些姑娘的作息，总能找到别人看不到的时候将其掳了去。
凤涟想着，撇去其他村子的失踪案不谈，就说说这丰旺村最近新发的三起失踪案，估模着跟外来的人月兑不了干系。
按照惯例，这采花大盗得先跟踪目标几日才能确定其活动范围和作息时间，以保证作案的顺畅。丰旺村是个小村子，村名们都是长住的，要是突然有个陌生人出现在了村子里，总是会被人发现的，但根据权捕头和乌双俏的说法，除了那群难民和挑夫外，并无其他陌生人出入，当然他们都将和尚撇去了干系。按照常理，这三种人都不能有太多机会接触黄花闺女而不被发觉，既然如此，这盯梢的活儿最大的可能性便是由熟人来完成，而村里最容易接触各家姑娘并光明正大打探消息的也就只有一种人了——媒婆。
他原本只是有这么个猜测，就在他把想法说出来时，恰好权捕头的内人来添酒，便说起了丰旺村有名的快嘴媒婆张翠兰，哪家姑娘长得好，哪家姑娘会什么手艺，哪家姑娘到了出嫁的年纪……那张翠兰都是了如指掌。她没少混在男人堆里朝那些个血气方刚的少年男子兜销自己的商品，可以说是丰旺村收入颇丰的一户人家。最重要的是，她说张翠兰最近像是发了大财的样子，从头到脚一身新装扮，还处处向她们炫耀手上那只色泽上乘的翡翠镯子，她们全都瞧红了眼，这东西可不是在这小村子里能见到的。
对他们而言这可能是巧合，但在凤涟眼里这可是明晃晃的金绳子，只待他抓来一把把往下拉，最终真相就会随着绳子掉落下来。他判断这张翠兰向外来人中的某一位兜售了丰旺村姑娘们的详细消息，所以她才发了财，而那贼人则利用消息顺利掳走了目标。
连着问了两三个村民，凤涟才找到了张翠兰的住处。问路的经历告诉他，权捕头和乌双俏的话完全是对的，只要是陌生人，铁定逃不过村名们的火眼金睛。♀就算他脸皮子厚实，也差些没经得住那大爷和老妈子剑一样的目光。
他正想着，屋里出来了个矮瘦男人，看见他就径直走了过来。男人歪着脑袋，拱着身子，颇有兴趣地上下打量了他一番，并不理他，只朝屋里喊了句：“婆娘，你又有活儿干啦！”便舞着手脚大摇大摆地走了，边走还不忘哼唱起来：“得儿个里个儿咚，这会子可是条大金鱼喽！”
凤涟知道那男人是以为自己来找媒婆说亲的，心中觉得滑稽，兀自一笑。
“唉呦喂，这是哪家的小少爷，”一阵风夹着一股异样的香气袭来，一个五短身材的胖女人叉着腰来到他面前，刚见他就无比惊讶地瞪大了眼，两张薄嘴皮子一点没闲着：“少爷真是少见的人儿呐，快进屋说话。这男儿到了讨媳妇儿的年纪啊，谁不心里痒痒？这一痒啊，我这半老徐娘也跟着沾沾光……”
凤涟跟着她身后，往屋里走去，看着那浑圆的膀子，不知为何他竟想起万柳巷里的老鸨来。
她一坐下便开始兜售起来：“我看少爷不是我们丰旺村的人吧，咱们丰旺村生不出这等人来。不过啊我们这儿的水土可养姑娘啦，家家户户没个亭亭玉立的闺女那都不算个事儿。少爷是看中了哪家的姑娘，还是要我给先介绍介绍……”那张翠兰的两只嘴皮子像织布的梭子，上下翻飞，吐沫星子在阳光下四溢开来。
凤涟不发话，只是冷冷地坐定，等着她先说完。
张翠兰说了好一会儿，瞅着他无半点表情，热情便消退了一半，讪讪地表示不满：“少爷若是不信我张翠兰，何苦走这遭？”
凤涟这才微微挺了挺背，道：“怎会，我此次来是想从您这儿买些关于姑娘的消息，不知……”
张翠兰一听，抿嘴一笑，假嗔起来：“早说啊，害我废了半日功夫。不知少爷要哪家姑娘的消息？不过我可事先说好，按消息的不同，费用可是不一样的。而且出了这门，咱们就谁都不认识谁，做这买卖若不能遵守这点，再多的银子在我张翠兰眼里都是粪土。”
“那是那是，行有行规嘛，银子好说。我就问问有个叫小六子的姑娘……”凤涟假装害羞地眨着眼，吞吞吐吐地回答：“我就……想着哪日能……能私底下见见她……这有别人在不合适。”
谁知那张翠兰一听，面色一变，道：“那可不行！我卖的消息里没有这种，再说这种事能随便告诉你们这些个坏男人？！”
凤涟心中冷笑一声，不动声色地从怀中掏出一根金条来。
那张翠兰一见这架势，眼珠子差些没掉落下来，只是盯着那金条大口大口地吞着口水。
“怎么，嫌少？不行我就再找别人去。”
“噢，不不不，不少不少。”张翠兰一改刚才的正紧，脸上的肉笑着堆到一起，像是长满了瘤的包子：“这消息我这儿独有，这小六子家里有个病鬼娘，平日里很少出门，日落西山后连家门都不出了，而且她向来跟她娘同床，没有单独的屋子。公子要是信我，就找个时候在她家后山的树上挂个红布条，任何时候啊，只要她看见那红布条，自会出来与你相会啦。”说罢，她的手伺机伸向桌上的金条。
“啊！”一声惊叫，凤涟的剑已紧紧压住了她刚碰到金条的手，虽然剑还在鞘中，张翠兰还是吓破了胆，连连求饶。
“张翠兰，你好大的胆子，为了钱你竟敢把姑娘们的私密都拿来卖！若不是这金条，你还不肯承认。说！还有谁跟你买过这些消息？”凤涟的声音比那寒冬腊月的冰还要寒三分。
“少爷饶命，饶命，没有，真没有啊……”
“还嘴硬！”凤涟作势要把剑。
“唉唉！别别，我说我说……”
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