公主出逃记 新居

作者 : 岚月夜

刘管家说,当初珍味居前面的二层楼并没这么宽,只是因食客越来越多,实在是盛不下了,才把旁边的店面也买下来,接盖了过去,可是后院却不需要这么大的地界,就把后面单隔成了一处宅院打算出租。♀

原本这里也是前店后宅的格局,前面改了酒楼之后,只在酒楼后加了一堵墙,从东侧开门,里面的结构都没动。周媛等人进去看了一番,见院内面南背北有座二层小楼,共有五间半屋子,挨着西面墙还有两间厢房,院内有水井,还种有一颗桂树。

房子里面桌椅板凳都有,只是有些陈旧,上面或多或少都有些污迹。二楼最里一间看起来是卧室,里面靠北放着一张四柱床,南边朝阳的地方有槅扇门可以打开,外面有个悬空露台,用围栏围着,还做了美人靠。

隔墙的外间则是起居室,有坐榻和椅子。挨着楼梯靠东另有一间小屋子,可以作书房、或是住人都可。楼下则只在西面隔了一间屋子,外面留作堂屋待客。

西厢房是小小的两间,其中一间原来应是作为厨房的,里面垒着灶,墙壁也都黑乎乎的,另一间像是做了储藏室,也不太干净。

“若是周郎君相中了这里,小人可以着人过来收拾。”刘管家看周松皱眉,忙说了一句。

周松点点头,说道:“再去看看另一处吧。”

刘管家答应了,带着他们出门穿过西市又向南走,过了好几条街才在一处幽静的巷子里停了下来,命跟着的人打开一扇乌漆门,引着周松“一家”进去。

这处屋子也是典型的前店后宅,前面有三间临街的屋子,可以开铺子,后面穿过天井也是一座小楼,左右两边还另有连通的屋子,像是一个人张开两条手臂一般。这样一来屋子就多了,将楼上楼下合算起来,足有八、九间房的样子。

唯一美中不足的,就是院子很小,而且为了隔开后面的住宅,中间还立了影壁,更显得整座院子逼仄狭小。♀但是这座房子显然新收拾过,比先去看的那一处干净整齐。

刘管家见看的差不多了,就带着人去外面等,让他们一家人商议。

“欧阳大官人说,两处房子都是一样的价钱,赁一年租金,若是给银子,就要五两,若是铜钱,则须六贯。我看刚才那一处在西市旁边,还挨着食肆,恐怕有些吵闹,倒不如这里清静。屋子也不如这边齐整,你看呢?”周松问周媛。

周媛四处又瞄了瞄,答道:“这里倒是清静了,但只怕前面的铺子生意就不好,而且这院子太小,我站在这里总觉喘不上气。先头那一处虽然有些脏乱,可收拾一下、重新漆了墙也就好了。加上那里挨着食肆和西市,想必生意更好做。实话说来,这一处要银五两,也就是市价,那一处却当真是欧阳明大方了。”

周松有些意外:“难不成还真要做生意?”他可没这个准备,也对商贾之事不太懂行呢。

“若是只住几个月就走,做不做什么也不要紧,可若是时候长了,我们什么也不做,一样吃喝穿戴,能不让人起疑?咱们要扮什么,就得像什么。既说了是市户,做过小生意的,就要再拿起来。”所谓“小隐在山林,大隐于市朝”,也说的是这么个道理。

几个人一商量,觉得周媛说的有道理,最后就达成一致,要租最先看的房子。刘管家带着他们又回去西市那里,到了欧阳家开的一处客栈,让他们进去安顿了,才拿了契约来与周松签,又说好了,等欧阳家先派人去收拾屋子,将墙壁重新粉刷好了,再与他们住。

周媛就让周松跟他们说,粉墙壁之前,先把西厢的锅灶拆了,然后在靠着院子南墙和东墙的位置,单垒一间屋子用来做厨房,在里面再给垒好新的锅灶,这垒房子和锅灶的钱,他们自己出。♀

刘管家记下了回去。这一日大家也都累了,用过晚饭就早早歇了。第二日刘管家又来寻,说大官人说了,既是修房子,钱合该东家出,让周松不用管了,等房子收拾好了,再来通知他们搬过去。

于是在收拾房子的期间,周媛就和春杏、周禄一起出门去逛,想给新家添些东西。她看那房子里的桌椅板凳都太旧了,让周松跟刘管家说了,将那些家具都拿走,只留下了两张床一张榻,剩下的他们自己添置。

他们四人商量好了,等搬进去以后,春杏和周松住在二楼,周禄住一楼西面那一间,周媛则住在西厢房。这样一来,就需要再给周媛买一张床,剩下的就是桌椅和其余日常用具了。

除此之外,几个人还商量了到底要做什么买卖。周媛不想拿出太多钱来引人注意,自然也就不想做什么大买卖,于是想来想去,决定做点心。

周禄本身在宫里时就学会了厨下的各种活计,在周媛下嫁后还专门负责她的饮食,做些小点心算是不在话下。加上春杏也会做一些精致的点心,能帮周禄的忙,他们又挨着食肆住,前面就是西市,应该不愁卖,所以就这么愉快的决定了。

等到定好了床和家具,那边的新厨房也盖好了,周禄过去看着垒灶,就算不能照着宫里的标准,可也不能太差,不然到时做点心不得用,也不行。

欧阳家的人办事很麻利,他们到扬州的那天是七月二十二,第二天才开始找人收拾,竟然在八月十二那天就全都收拾好了。

接着将家具和各种用具送到宅子里,一一摆好拾掇完了,周媛他们就在八月十三这天正式搬进了新居。

“这刘管家做事真周到,竟然想到在这里留个活窗!”周媛指着新盖的厨房东面墙上对周松说。

周松点头:“是我跟他说打算做些吃食生意,他就让人在这里留了个小窗,又在中间做了间隔,把厨房分作了两间。”

周媛真是不能再满意了:“真是太好了,比我想象的还好。对了,你让刘管家传个话,咱们明日请欧阳大官人来吃个饭答谢一下吧。”

四个人四处看了一圈,都觉得这个新居虽小,却很舒适合意,就是春杏觉得有些委屈周松,“外间那张榻好像短了些,怕他睡不舒服。”她悄悄跟周媛说道。

“嗯,暂时先凑合吧,我已经让周禄去买个长而宽的竹榻了,只是眼下没有现成的,要等人做,恐怕得晚些日子才能送来。到时候把那张榻放在外间窗下正好。”周媛莫名有一种装修自家房子的感觉,总想添置东西来获得那种满足感。

等把东西归置好了,又把新买的被褥都铺好,周禄那里也做好了晚饭,招呼大家去吃。

第一次开火,周禄做的也简单。他擀了面皮切作宽面,煮熟以后过了水,然后另用肉末和豇豆做了汤卤浇在面上。余外只凉拌了一盘菠菜,调好味滴了几滴香油就端上了桌。

饭食虽简单,四人却都吃得香甜,周媛还说:“总算是能踏踏实实吃一顿家常饭了。”四个人你看看我,我看看你,一起笑了起来。

吃完饭商量第二日宴请欧阳明的菜单,“阿爹也把白辛他们一同请来吧,到了扬州地面,以后少不得要他们这些地头蛇照应。”

周松应了:“我这就去写帖子。”写好了帖子以后,下楼来又笑道:“可真昏了头,我们是不是该买两个小子和小丫头?这样送帖子跑腿的事总不能我和四郎去。”

因将户籍挂在了临汾那边一个大家族的旁支上,出逃路上在商量称呼的时候,周媛就还是如旧称十娘,周禄则取了他在家的排行,称四郎,免得有人起疑。

“买人容易,住在哪啊?”周媛接道,“况且咱们这情形,也不方便有人在家里行走。”还有两个真太监在呢。

周松也觉头痛:“那就容后再说吧,此番我先去央烦刘管家。”这段时间他和刘管家来往频繁,关系也亲厚起来,因此先想到寻他帮忙。

他自去忙送帖子的事,周媛则与周禄和春杏商议菜单:“眼下正是板栗面市的时节,正鲜甜香糯,做个板栗烧鸭吧。昨天我看见有卖蟹子的,蒸上几只,再做个蟹黄豆腐,鱼么,清蒸个鳜鱼如何?”

这几样菜周禄都做过,当下就点头,又说:“再加个排骨山药汤?”

“好啊,其余明日一早你去看看有什么时鲜菜蔬,或清炒或凉拌都可。反正我们在自家请客,都是家常菜,倒也不算失礼。”周媛说完了又想起,“明日还真得雇几个人来照应,来的都是男客,总不能我和阿娘亲自去上菜。”

等周松回来又跟他说这事,周松就笑道:“我去跟刘管家一商量就想起来了,他答应帮我先找两个使女和小子支应过明日。”

周媛听说就放了心,又把定好的菜单跟周松说了,当天下午周禄就出去买齐了需要的调味品和一些做菜的材料,剩下的螃蟹、鳜鱼等活物,打算等第二日一早再去买。

“对了,明日该当做些点心出来,让他们尝尝口味,等客人走的时候,再给他们都带一些,也算是帮我们宣扬宣扬。”周媛想起来跟春杏说。

春杏也觉得好,当下就去了厨房,可是周禄不在,她不会用灶生火,自己试了几回,把脸熏得黑了一块,还差点燎了眉毛也没点着火,倒把周媛笑得够呛。

后来还是等周禄回来了,去把火点着,跟春杏一起将新买的栗子去皮蒸熟,然后将栗子切碎捣成泥,另将糯米加糖和水煮到粘稠,再把栗子泥和糖桂花加进去搅匀,倒出后用刮板刮平,拿刀切出各种形状的栗子糕来。

周媛趁着还热乎,捏了一块来吃,一边吃一边赞:“软糯香甜,比我们从前做的都好吃。”她以前在宫里无事可做,就盯着周禄研究各种点心,做出来的东西有时候好吃,她就送去给胡昭仪母女尝,有时候不好吃,那也只能让自己身边的人捏着鼻子吃了。

于是又多了许多忍受不了这种荼毒的人去盯着周禄,倒让周禄的手艺一日千里,越做越好吃了。

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