小灶上水烧得咕噜噜地响，正料理些鱼虾的李大娘子瞧见，扯起她那尖尖的嗓子四下里叫八斤。♀八斤嘟哝着从院子角落的茅房里钻出来，一脸不满：“连上个茅坑都不痛快！”两手兀自系着裤带。
李大娘子刚拧了一只青虾脑壳，手指上粘着一团虾粪，听了此话顺手便将那虾粪朝八斤一甩，口中嘲笑道：“懒人屎尿多，你一个上午上得三四回！还不给堂上送滚水去！”
八斤揪紧裤带跳了过去。顺手提起直冒白烟的炊壶往堂上去。堂中稀稀落落几个客人，尚不到午饭时分，衙门里常来的几个吏人并些老顾客还要些时辰。老板娘卢婆子却扯出一个菊花般的笑脸在招呼一个熟客。八斤径直走过去，口中吆喝着“滚水滚水”。到了桌子叫一声：
“卢管事，又看亲戚来了！”
这却是句谑语，卢管事因与卢婆子同姓，每常照顾些生意罢了。可卢婆子一个寡妇婆子，熟悉的人便经常好开些玩笑。八斤素来是个没脸没皮的，能说的不能说的统统从那张阔嘴里往外蹦。好在是个半大小子，也无人计较。
卢婆子手脚灵活，反手揪了八斤脸皮，骂他个小王八，嘴里浑如抹了八斤猪油一般油滑！八斤身子泥鳅一般扭动，口中故作姿态“哎呦哎呦”，炊壶却提得稳稳当当，不见一滴开水溅出。
那边卢管事看得直乐：“该，你个王八羔子，连你爹都敢说道，揪下你脸上的皮！”
八斤嬉笑着躲过卢婆子，大声叫道：“爹诶，快叫娘住手，儿脸蛋疼哩！”
堂中众人爆笑，卢婆子再无半分力气去捉他，只笑得直喘气：
“老婆子…我…要有…你这么个叼儿，…早被你…气死了！”
卢管事笑不可支，连眼泪都逼了出来，正低头拭泪间，斜对门衙门走出几个公人。
八斤人细眼尖，早瞧见，朝卢管事嬉笑道：“老爹，那可不是你亲家？不唤过来喝两盅？”
卢管事一瞧，正有今日要寻的袁当值。也不再计较，起身朝那边招呼，那小吏已是瞧见，笑着应了，入得店来。
卢婆子亲自斟了茶，晓得此时辰必是要用饭的了，便问要些甚酒菜？
袁当值连连罢手，称家中备得有饭，吃盏茶足矣。卢管事那容他推拒，朝卢婆子怪道：
“你这婆子好不省事，已是用饭时分，??滦┥酢s泻貌松霞秆?矗?衲晷戮粕狭胶欤?p>卢婆子自是省得，眉开眼笑应了，回头便吩咐自家李大娘子将些鱼虾煎煮了，又切了一片豆腐煎了，并些时令菜蔬命八斤端上去。
那袁当值素日也吃惯了卢管事的酒饭，当下不再推月兑，坐定了，两人说些张长李短市面见闻官场邸报之类。
一时酒饭上齐，袁当值抿了一口便皱了眉，冲卢婆子道：“老婆子，你今日这酒莫不是兑了水吧，直淡出个鸟来！”
卢婆子闻听，掀了一边眉毛，怒道：“当值老爷，这却不好冤枉我。中秋放新酒，八斤天未亮便去排的队，挤得鞋都掉了，也只沽回来这十数斤。哪来的水，有也是大老爷你的口水！”
卢管事听了呵呵直乐，袁管事啧啧直道：“这贼婆子，凭厉害的嘴，我只说得一句，她硬是回了我十句。”
回头又叹：“如今新安楼的酒水越发不像了。头回我妻舅从临安带回两瓶眉寿堂，那劲道……。”说着便眯了眯眼睛，似在回味。
卢管事应道：“当日东京丰乐楼的眉寿才厉害，香飘十里啊！诶，莫提莫提，来，吃菜吃菜！”
两人吃了一会酒菜，又说到新安楼店堂狭小，回回沽酒要挤个半日，又有哪家被踩了脚掉了鞋袜之类的趣闻。
卢管事因道：“为何不另建酒库，如今清平县繁华，两个酒库也当得，又多为朝廷赚些银子，县老爷也得好名声。”
袁当值呵呵笑了两声：“你道是不想呐！每年要上报几回折子，奈何无钱财拨下来啊！上回老爷原想请十个度牒1下来，料也能收个几百贯，连酒库、慈幼局一并理了。谁想，呵呵，一个都未给。”
卢管事叹道：“原道老百姓难，莫想如今连官老爷也难哩！难道就别无他法？”
袁当值摇摇头：“难呐！知县大人原想城中几个大户各人出几贯钱，把慈幼局办起来，谁知一开口，各家倒有破产之难，只好作罢。来，喝酒，莫理那些闲事。”
卢管事两个喝了一回酒，提起主人想买两间房子住之事。袁当值讶道：“贵府上不是有一处宅院？”
“那是。可如今二爷来家，尚赁了房子在外哩。再者，若有个甚亲戚来投，难道叫人家去住客栈？当值若有合适地方，告诉一声。”
袁当值吃多了卢管事的酒菜，倒很肯帮忙，当下心里便将县城地界转了一圈，方道：
“现有几间房子，可惜地儿太杂，又窄。城北……”
“城北可偏了些？”
袁当值那两条八字眉毛便抬了抬，夹了只虾嚼了，拉长了腔调道：
“你当偏了些，有人可就喜那偏僻幽静地方。”
卢管事听了心中一动。
“我可不信，谁人会看中那样地儿？”
“嘿嘿，你认得的！”
“谁？”
“贵府二爷的女婿！已看了两回了，还托人做中求见了县老爷，主薄也吃熟了！”
卢管事赔笑道：“原是高家大郎，那倒是个有本事的。”
“哼哼，可不。临安济王爷府中去年就瞧了去了，只不知为何没有下文。咱县老爷还怕人家都把地圈走了，连酒库都无法子可想了呢！”
“济王？挨着主家田庄的那个……?”
“就是他府上的。你个管事怎做地，连济王都不晓得？”袁当值已是微醺，酒气涌上，一个呃逆，说话更是不忌。
“来，吃菜吃菜。”
卢管事忙布菜，又斟了一回酒。那袁当值便乜了眼瞧他。
“你今日倒要把我灌醉怎地？”
“啧啧，不就吃个酒嘛，往日咱都是怎吃的？来，小的陪您一杯！”
无奈，袁当值只得又举起杯盏，喝了个精光。
“这酒倒是越喝越有味哈！可惜今日的菜却淡了些，不下酒。”
卢管事朝卢婆子招了下手，便吩咐将那糟的鸭脯肉鸭掌切两盘上来。卢婆子有生意可做，十分欢喜，也不要八斤端，亲自送了上来。
袁当值瞧了卢婆子那只筋骨突出的手，双眼饧涩。
“这只爪子却是大，熏得也黄，只怕难啃！”
卢婆子最是讨厌人家说她黄瘦干扁之类，当日她汉子便是拐了个白白胖胖的女人丢家弃子而去。如今又被当值取笑，便恨恨的啐了一口，回了后院。倒惹得周围人大笑，袁当值得意不已，乐得又灌了几杯黄汤。两人胡乱用了些饭，袁当值便道了声“总是偏你，那日我请管事！”，转身仍朝衙门去了。
卢管事便唤结账，八斤自角落串了出来。笑嘻嘻地唤了声老爹，又倒了盏茶，替卢婆子收了钱。卢管事谑道：“好孝顺儿！”
八斤那张阔嘴往两边一扯，拉得好宽，露出一口瓷实白牙，压低了声音道：“阿爹，你成日请那当值喝酒，供得他菩萨般虔诚。他讲话却不实在，藏着哩！”
卢管事闻听，不觉惊讶。自家一向做事谨慎，今日只为打探口风而来，如何透露了半分口风，这小子为何说如此话来？
“你瞎扯甚？不过是喝盅酒，乱讲几句闲话罢了！”
八斤呵呵笑了两声，将几个碟子撂在一处，欲走时又丢下一句：“管事每费了钱，请公人们饮酒吃饭，不如给我几个铜子，却也有些用处！”
卢管事捋了一把胡须，饶有趣味地看了看八斤。
“好小儿，到你爷爷处耍把戏!且说来听听，看你有几分本事！”
八斤两只黑溜溜的眼珠子四下打量了一下，堂中还有几桌客人，且卢婆子正掀开帘子出来，很是不方便。便朝卢管事挤了挤眼，拉了嗓子大声道：“老爹下回再来啊！”
卢管事骂了一声奸猾，也不在意，提脚去了。
1僧道出家，由官府发给凭证，称之为“度牒”。唐宋时，官府可出售度牒，以充军政费用。l3l4
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