谁知自外归来，被家中知晓，婆婆当时脸色就不好看，只拿了话责怪徐夫人管教不严，以致家中毫无规矩，与那粗鄙市井人家无异。♀话说得重，眼睛却是瞧也不瞧容娘这边。
容娘心中难受，这就彷如一顿鞭子，似是敲在别人身上，心中却明明白白这顿鞭子该是自己挨的。容娘惨白着脸，跪倒在地。婆婆却是理也不理，由稻香扶着走开了。徐夫人叹了口气，只叫两兄弟以后断莫如此。
守礼守平好生安慰了一番容娘，叫小环扶容娘回房。当晚小环听得容娘在床上左右翻滚，想是心中不好过。她只盼着容娘日后安稳些，莫再挨骂。容娘的某些行为，在她的心中是匪夷所思的。容娘子……容娘子实是太跳月兑了些！安安静静的不好么，甚都不缺，要是自己，必老老实实的待在府中，一年两年都不出府又如何？
然次日起来，容娘记挂的仍是城北那块地，竟似将昨日挨训之事忘之脑后。小环不由叹气！
……
卢婆子今日很是不喜，店里人少，没得几个钱赚。索性回了后头，只剩八斤在前面打点。八斤坐在角落，久坐无聊，昏昏欲睡。店中四个客人，两个是街上闲汉，将就一盘咸豆一壶酒喝了半日。另两个却是临安人，说得一口临安官话。他两个胡乱点了两个菜，也吃了个把时辰。
八斤双手支颊，半梦半醒。忽地听到那两个临安人提到徐府，不由支起耳朵细听。
“大郎也是，徐家这么个破落相，还上赶着求娶。不知贴了大郎多少私房呢！”
另一个嘿嘿笑了，大约历来老成些，压低了声音劝道：“你当心些，毕竟是主家，干你何事！再者，各人缘分，大郎就看中了他家小娘子，有何法子。”
亏得八斤人小耳尖，他又素来是个听墙角听惯了的，尽管对方压低了声音，八斤倒也还听得清楚。
“诶，真是各人姻缘。郑家小娘子听说相貌生的极好，嫁妆也丰厚，嫁过来少大郎多少年辛苦！还当大郎看中他徐家家世，不过如此，还不如……”
八斤咽了口口水，心中暗骂：女乃女乃的，我当有甚好听呢，人家娶小娘子关你甚事！咸吃萝卜淡操心，等你有钱了讨几个小妇都无人管你！扰老子清梦。
“还不塞了你的牙，乱嚷嚷甚！仔细些，等主薄出来，你即刻去告与大郎，我去递帖子。”
“知道了，就你能！”
八斤微微睁开眼睛，仔细打量了那两个外地人，穿着干净，大约是哪户人家的家仆。
好容易那几个客人离去，八斤收拾桌子，却见外地人桌上两碟子菜尚剩的不少，嘴里不由得嘟囔着：“呵，当自己王侯世家，嫌咱家口味不好！”
卢婆子掀帘进来，这句话便入了她的耳。
“小猢狲，不快些收拾干净，胡乱嚼甚？”
待她看见八斤手中碟子，也不由楞了一下。要知道卢婆子的茶饭店，进来的都是些市井人士，花几个钱，必定是要囫囵吃回去的，剩不了许多。
“是哪个王孙剩下的？”卢婆子问八斤。两人祖宗八代无一丝牵连，言语间却甚是相似。
“莫不是你的远方亲戚？你也不出来认认，头次来，我也不识。”八斤端了盘子直往后走。
卢婆子啐了他一口：“你个猴儿崽子，一天不骂你一顿，皮儿就痒！收拾了回去与你那老不死的爹娘吃吧！”
“哎————。”八斤长长的应了一声，眨眼回厨房，手脚麻利地取了那只惯用的破碗，收拾了便往后门去了。
卢婆子听到声响，朝后门喊了一声：“快些回来，莫耽误生意。”那边八斤早出了门，钻进七拐八弯的鸡肠巷弄里去了。
八斤腿脚利索，哼哧哼哧爬上一道斜坡，穿过两户人家，赶走闻香而来的两只野狗，推开自家那扇无力歪倒的篱笆门，大声唤了声：“爹，娘！”
黑黝黝的门洞里传出几声咳嗽，他老爹佝偻着身子出来，见到八斤，心中欢喜。八斤紧走几步，搀了老爹进屋。屋内黑乎乎的床上躺着他老娘，见儿子回来，也挣扎着爬起来。八斤忙在老娘背后垫了几件破衣服，扶她坐稳。
自八斤阿爷婆婆相继病故，老娘又得了痨疾，家中一贫如洗。老爹终日苦做，累得四十岁人如老翁一般朽态，也不过堪堪养大他们兄弟俩，自己却累垮了身子。无奈只好将大郎七斤典与人家为奴，所幸遇到徐家，待奴仆甚厚，每每有些打赏。八斤自己却去寻了分工，赚些铜子养家。卢婆子见他机灵会来事，每常让他端些剩菜回家，老爹老娘也能得些油水。两兄弟将将养活爹娘，要给他们好吃好喝却是不够。
八斤匆匆收拾了一下，吩咐老爹将菜热了吃，莫等他，便又朝门外奔去。老爹两口子成日在家，难得见到个人。如今八斤回来又去，便很是不舍。老爹歪歪地跟在后头，送八斤出门。
八斤端了个破碗，急冲冲往回奔。不提防有人进来，迎头撞了个正着。他抬头欲骂，那人却笑着唤弟弟，不是七斤又是谁？他笑嘻嘻地提了只野兔子，一手却抵了八斤脑袋，生怕他撞到自己。
八斤挥开他的手，裂开了嘴笑道：“哥，又偷溜回来啦！”
七斤拍了他一脑袋，拉了他回头。“赶巧我回来，你等着，我与你一同回去。”迎头见了他爹，唤了老爹，又进门唤娘亲。
八斤心中高兴，舍了卢婆子一顿骂，暂且一家团圆。
七斤放下手中兔子，却是只死的，不知何处得来。又从怀中掏出一窝鸟蛋，堪堪二三十个。
八斤因笑道：“你又陪七郎去猎物了？小心被徐夫人知道，挨板子的可是你！”
他爹娘便有些担心，老娘犹甚，嘴里唠叨着，要七斤小心做事。
七斤嘿嘿直笑，很是不以为意：“大郎出去了，无人动家法。再者七郎要去，我又劝不住。这还是七郎要我拿回来的哩！”
这话却是藏了些假。只因上回提回去的野鸽子被容娘识破，靠的高大郎一来，家中热闹，方糊弄了过去。如今七郎却是再也不敢提野物回去，只叫七斤提回来。
两兄弟手脚飞快，将兔子收拾干净，方告了爹娘出的门来。
左右邻舍皆破舍烂瓦，八斤看了不由感慨：“待哪日爷爷我发了家，造个大屋子来住，金砖玉瓦，羡慕死那些大户！”
七斤闻听此言，忽地想起容娘所说，不由笑道：“容娘子说英雄莫问出处。他日老弟真个出息，莫忘了哥哥。”
八斤听了心中便震了一震，只觉此话妙极，正中胸臆。他怔怔问道：“你家容娘子莫不是许了甚高家大郎？”
七斤屈指敲了他脑袋：“莫乱讲，那是徐府三爷家的小娘子，前日刚送了聘来，许的正是临安高家。你如何得知？”
八斤又挨了一下，便凑过来反弹七斤，两人扭打成一团，东倒西歪，不合冲撞了行人。七斤忙将八斤拉至一旁让路，那两人也不计较，拍拍尘土就走了。七斤看去，只觉那两人神态有些奇怪，又不似串门走亲戚，此处又非繁华商铺所在，那两人却东张西望，看个不停。待那两人去了，八斤仍回头张望了几回。
七斤奇道：“你认识？”
八斤摇了摇头，思索了半回，又问七斤：“那高家大郎是做甚的？”
七斤瞥了他一眼，不解他为何对高大郎有了兴趣。“你管他做甚？左右与你无关？”
八斤裂了嘴笑，反问：“是个商人？”
七斤知道这个弟弟素来机灵，蛛丝半点消息便能想得极远。
“你不如去当衙门里当弓手，鼻子比狗还灵！”
八斤得意地扬眉：“未必不能！”
两兄弟一路嬉笑，到了街头分手，一个回徐府，一个去茶饭店。
卢管事每日清晨，必去菜市采买新鲜菜蔬。这日早晨刚刚下了一场秋雨，空气中便有些凉意，肌肤微寒。两旁吆喝不断，也有些相熟的不断招呼卢管事。他也不停，微笑着一路看过去，要了几斤甘露子，厨房宋大娘素喜用来做腌菜；又要了几斤山药，容娘子常用来做汤羹；冬瓜两个叫送进府去，老葫芦两个给玉娘子玩，又在熟识的屠户处买了些荤腥肉类，仍叫送去……。
卢管事正与李屠户说笑，身旁挤进一个乱蓬蓬脑袋，大嘴咧着，笑喊老爹，正是八斤。卢管事正欲答应，那边李屠户扔了根精光的扇骨来砸八斤，口里笑骂着：“八斤小儿，往常不来光顾你爷爷生意。今日怎的，要切几斤？”
八斤嬉笑着捡了骨头，嘴里照常不正经：“待我发了家，一日要你半扇肉，你只管送我府上去！”
这话说得阔气，可自八斤口中而出，便是十分的滑稽好笑，卢管事与李屠户不由大笑。
八斤趁机拉了拉卢管事的衣袖，挤出人群去。卢管事出得菜市，果见八斤提了篮子在僻静处候着。管事将聚财打发了家去，笑着往八斤处来。
“怎地，又要卖甚消息？”l3l4
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