南宋春晚 第三十章 嫁妆

作者 : 秀才娘子

晨起,容娘携玉娘同往老夫人处请安问好。♀刚走到窗外,即可听到里头热闹非凡,方才想起今日是叔父一家过来问安的日子。进之宅院离此不远,但若天天过来却也是麻烦,故老夫人开口,只缝十、十五过来。当然,日常串门也是有的。

容娘皱了皱眉,玉娘却已笑着踏进门去。那边莺莺燕燕在于氏的带领之下正围着老夫人说话,几个妾室站在一侧陪着笑。婉娘与娥娘这些日子来得勤快,又善说些讨喜的话语,甚得老夫人欢心。如今她两个见容娘反在她们之后,心中窃喜。

“容娘,可是有甚不适,如何今日晚这许多?”婉娘很是体贴地问道,厅中许多美丽的面孔便纷纷转过头看容娘。

容娘微笑着向老夫人福了一福,方道:“容娘起晚了,婆婆勿怪!”又向于氏行礼问安。她神态安然,眉眼间宁静婉约。老夫人本有些不满,竟也不好说的,只淡淡“嗯”了一声。瑾娘搀了容娘的手臂,眉毛一扬。容娘理会,笑了一笑。那边六郎瞧见,很是放心。

又是一屋子人用餐。如今张氏有孕,容娘这几日不舒服,徐夫人一人操持,很是辛苦。容娘见了,心底愧疚,也不好说得。

那边婉娘倒是知心,笑微微对容娘道:“妹妹也该帮着婶娘些。一大家子人,都靠婶娘照顾,如何忙的过来!”

于氏见婉娘假模假式,心底不喜:“食不语,寝不言。如何今日如此鸹噪!”

婉娘便委屈的红了眼睛,低了头。老夫人见状忙安慰了她几句,又说于氏:“不过是说了几句话,骂甚?女儿是客,终究要嫁出去的。在家不娇些养惯,日后去了婆家有的规矩立哩!”

于氏待要分辨,老夫人罢了罢手,不许再说。婉娘与娥娘对视一眼,心中俱是十分得意。

徐夫人近来心中存了些事情,又无人分担,着实不愿说话,只自己默默用饭。

一时无言。

饭后,婉娘娥娘着意奉承,在老夫人两侧一说一唱,引得老夫人开怀大笑,连连称两个是孝顺孩子,日后可多来陪伴。♀正经的嫡孙女瑾娘因口齿不及那两人伶俐,倒被挤到一边去。

于氏心中有事,也由得那两个卖乖,自寻了空子找徐夫人说话。

徐夫人正于偏厅理事,让容娘坐在一旁看些账目。

于氏坐等了一时,方见长嫂理事完毕,笑着道:“嫂嫂辛苦。”

徐夫人见她等了这许久,必是有事,心中有些不好的预感。直问道:“可是有事?”

于氏一时哑然,未料道长嫂如此直接,事先想好之语便一句也说不出来。

容娘也觉出些事,潜心看账,心却紧紧连在这边。

于氏听停了一停,心中一阵翻腾,方壮胆说道:“是瑾娘的婚事,眼瞅着高家即将请期,可嫁妆”

容娘的小手指无端地跳了一下,忙握紧账册,翻了一页细看。

徐夫人静静地看着于氏,并无接口的意思。

于氏一时无措,说话便有些慌张:“瑾娘的嫁妆,婚事不知如何办?嫂嫂你看,是否……?官人要我与嫂嫂说…”

颠三倒四,容娘却有些懂叔父夫妻的意思了。她悄悄地抬头去瞧徐夫人,却见徐夫人怔怔地望着窗外,竟是十分疲惫的样子。

那边于氏见长嫂久久不说话,心中越发没底,也不敢再说,垂首不语。

徐夫人回过头来,语气十分温和:“如此,你便回去与叔叔好生商量着办吧。我有些头疼,要躺一躺才好。”

容娘一听,忙放了账册,起身去扶徐夫人。于氏心中着急,此时却再也说不出口,眼睁睁地看着徐夫人离去。

徐夫人回到房中,当真月兑了外衣,歪在床上沉沉睡了去。

容娘瞧着徐夫人憔悴的脸色,自责不已。原是抢着来给娘管事,道是要与娘亲分担。♀如今却三心二意,随时撂了挑子,还不断惹祸,给娘亲添堵。

容娘闷闷来到厨房,欲给徐夫人炖个汤羹养养身子。恰逢小厮送了新鲜菜蔬过来,容娘见篮中有野蕈,中意蕈子的清香味,欲拿了配个汤。

卫大娘从外进来,见容娘拿了野蕈琢磨,笑道:“容娘要做蕈羹么?”

容娘素与卫大娘亲热,也不避了她,道:“娘气色不太好,怕是累着了,欲炖个汤羹。乳娘你快帮我瞧瞧,用甚来炖?”

卫大娘翻了翻菜篮,也无甚新鲜东西。正愁间,七斤喜滋滋的提了两只野物进来,猛地见容娘在此,忙垂首行礼。容娘却欢喜地取下他手中野物,原来是两只野鸽子。

“哪里来的野鸽子?”容娘将野鸽子翅膀一拉,那野物活生生的,便是一阵扑腾。

七斤呐呐不敢回,容娘抬头瞪了他一眼:“又是做了甚事,还不快快道来。否则告诉六哥,你与六哥说去!”

七斤心中纠缠半会方道:“是赵家郎君要七郎去打猎,七郎本不待去的……”

七斤还要辩驳一番,却见容娘那黑白分明的眼珠子静静的瞧着自己,清澈深幽,无一丝杂质。心中一激灵,闭口不言。

“如何六哥不知?”

“六郎今日与城中几个要下场的郎君会文,不在县学。”七斤嗫喏,心中为七郎担心。

“你且去吧,告诉七哥,中午等他用饭。”言下之意是要守平回府了,七斤心里领会,垂头丧气去了。

卫大娘细细打量容娘作为,心中感慨。眼见得小娘子渐渐懂事,容貌出众,气质月兑俗,竟隐隐有当年温夫人的样子,只不合多了些刚硬。卫大娘又不免劝容娘委婉些,莫过于刚强。容娘笑着答应,便缠着卫大娘要炖汤,一时将卫大娘满肚子的话糊弄过去了。

容娘在厨房准备半天,细细的炖了野鸽菌汤,又准备了徐夫人爱用的几样菜品,方回房收拾。到午饭时分,容娘便去候徐夫人起床。

徐夫人的脸色却越发蜡黄,精神又有些萎靡。容娘何时见过,心中便有些慌。

“娘,我去告诉婆婆,你就在这屋用些吧?”

徐夫人罢罢手,哑声道:“不必,无甚大事,何必累得一家子不安。”仍勉力穿戴好,由容娘陪了过来。

这边早开了两桌,于氏夫妇竟留在了老夫人处。所幸那一大帮人走了,要不真是闹腾的慌。

仍是分了两桌,七郎果然如期赶了回来,趁人不注意,杀鸡抹脖子似地朝容娘使了几个眼色。容娘偏不理睬,只一心服侍徐夫人用饭。七郎无奈只好陪着叔父去外间用饭。

桌上野鸽菌汤清香扑鼻,又有些时令小菜很是开胃。徐夫人倒是用了一小碗饭,慢慢的嚼了,又吩咐容娘自己用饭,叫玉娘勿挑菜。

老夫人见今日菜肴清淡,知是容娘亲手打理,点头道:“这方是正理,小娘子家本该专心家事。”这话却是暗指容娘私自出游那事了,容娘心底暗叹。

饭后容娘又细细的煎了一回茶,端给堂中各人。众人静静饮了一回茶,徐进之方开口道:“嫂嫂,瑾娘婚事将近,小弟欲置办些嫁妆与她。不知今年收成……?”

容娘心中一紧,刚过中秋,只有些旱田收割,那谷子还在仓中未卖呢。如今来问收成,就是要他们那份了,却从哪里去弄钱来?家中账上干净,买了回头沟,历年积蓄花的差不多,只剩了个几十贯在账册上。偏花销又多,回头沟的鸡鸭禽类还未买,还寻思着要买几间房子……,这个帐真不知如何算?

老夫人只低头喝茶,并不言语,想是进之夫妻早已通过气。

徐夫人略一思忖,索性摊开了直言:“如今收上来的只有几十亩旱田,粮食也未卖。我这边余钱不多,六郎还要赴考,却是不能帮你。”

这话答的爽快,徐进之夫妻听了脸色殊不好看。于氏更是红了眼睛,哽咽道:“瑾娘是长姐,若是嫁的寒酸,遭街坊笑话,其他小娘子也难嫁哩!就是守礼他们,也难对亲。嫂嫂,你可要给我们想想办法!”语声哀戚,涕泪连连。

老夫人见状,心中也不好过,若是在当日旧都,何止于如此为难?

“真娘,你便给他们想想法子吧,好歹凑个几贯,不至丢了咱家的体面便成。”(真娘是徐夫人小名。)

这个几贯却是个虚数,看进之两口子神色,几贯自不是什么体面事情。容娘心中堵得厉害,叔父活得如此窝囊如此无赖,哪有一点男人的担当气魄。容娘不断月复诽,奈何一句话都不能出口,眼瞅着徐夫人为难。

张氏不安的在椅子上挪了挪,如今老夫人不要她立规矩,也与徐夫人一起坐着。

徐夫人叹了口气:“你们要多少,且说说。我瞧能不能凑点。丑话说在前头,做不到也莫怪我。”

徐进之朝于氏看了看,意思是要她开口。于氏无法,只得说道:“大约得……一千贯!”

容娘的眼睛猛地睁的老大,一千贯,她家账面上有一千贯之数,已是三个月之前的事情,如今便是一百贯也无!

张氏七郎等人也惊倒了,老夫人估计也是初次听到,不由得将手中茶杯重重放下,厉声道:“一千贯?你管你嫂嫂要一千贯?”

于氏见老夫人盛怒,便朝进之身后缩了缩。

徐进之皱眉,不耐烦道:“娘,如今哪个人家嫁女不费些钱?城中章家嫁女,赔了足有两千贯,我也不与他比。蒋主薄嫁女,陪了一千贯,另有良田五十亩。我家甚样人家,陪嫁少了,在外走动都难。况如今连大郎都是从六品,品阶比知县还高哩!小里小气嫁个女儿,以后家中男儿如何在外谋事?”

本朝嫁女,陪嫁实厚。若是攀比,有人家因嫁个女儿家道衰落都是有的。但也没见过进之如此行事的,先前徐家家当并高家送来的聘礼都被他花尽,自家生活都难维持,落得如此田地!如今伸手要钱丝毫不费力气,理直气壮得很,连脸都不红了。

老夫人重重的叹了口气,着实恼火这个不争气的小儿。然往事不可追究,婚事摆在眼前,她也不由得巴巴地去瞧长媳。

徐夫人淡淡的笑了笑,也不急着搭话,只用手有一下没一下的摩挲早已凉透的茶盏。

徐进之见此,索性破罐子破摔,道:“若是嫂嫂没有,也不强求。如今我是落魄,若因我害了瑾娘,却是于心不忍。只求嫂嫂体谅,将田契与我……”l3l4

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