话说高九郎求娶容娘，徐夫人左思右想，皆觉得九郎实是无可指摘的一个良婿，只家世差些。他人品持重，长相又好。虽是商人，然如今世风如此，连官宦之家，也难免遣了家人做些买卖勾当，赚些钱财。最难得的是他原乃读书人，修养不比一般商人，行事当中自有一股儒雅味道。
徐夫人当下喜滋滋的去与老夫人商议，老夫人瞧了瞧徐夫人精神焕发的模样，勉强按捺住心头的话，由得她去了。
徐夫人正想着凭草帖问卦，好交予媒婆去换帖子。不想外出数月的守中归家，两位夫人大喜之下，便待与大郎商议之后再做决定。
守中却是被白甲扶着回来的，内院也不进，只在外院书房歇了。
两位夫人大骇，唯恐出了甚了不得的大事，忙颤颤巍巍的去看。容娘听说，好歹安抚了挣扎欲起的张氏，也跟着两位夫人同去外院。
到得外院，书房里头传来守中嘶哑的声音，似是吃了不少的酒。
“哼，你不过是个老兵油子，白拿了军饷，上了战场只知闪躲！”
守中素来正义凛然，话一出口，哪句话都是道理，容娘却是从未见过大哥也有如此“平易近人”的时刻。
“将军，战场上只晓得拿身子去挡刀枪的都是傻子！白甲会躲闪，也会伺机出手。”白甲的话声却极是冷静，不急不缓。
谁知守中听了白甲的言语，却是大怒，声音陡然提起，粗声喝道：“什么将军，你不知么，我早已不是什么将军，如今跟你白甲一般，是个良民百姓而已！”
言罢，房中“哐啷”一声，想是摔了甚物事，惊得外面两位夫人面面相觑。徐夫人欲待进去，老夫人却将手一栏，轻轻摇了摇头。
里头白甲的声音再起，却将两位夫人唬得嗔目结舌，面如雪霜。
“将军，你何必自苦。朝廷纳些岁贡，咱藏在这一隅，日子也过得，乐子也享得，免了战祸，甚好！再者，你便是要上战场，谁个给你兵？谁个给你粮？靠朝廷那些个日日争执不休的老家伙？当日南逃他们的腿脚倒快，金人尚未挨近，人已逃得恁远！靠官家？将军你还是歇了这条心吧，人家的老子尚在金人手中，帝姬给金人做妾，他且不思出战，没得你来操这份心！”
如此逆天的话语自白甲的口中出来，却是轻描淡写，似说些邻里琐事一般。两位夫人听得心惊胆战，正欲进去训斥一番，里头大郎却冷笑道：“哼，若是如此，你为甚跛了一只脚还要赖在军中，不是遣返归农么，你为何不走？你割了金兵的发，编了绳子做裤带，你若非恨极，能行此令人作呕之事？”
容娘听得明白，心中便翻滚欲呕，终究生生忍下。
白甲却停了一停，须臾，方道：“将军，我与你不同。你是个磊落光明之人，心中存了大义，无一刻不想着收复大业。我，——不过是个小人。我将这条残命抛在战场上，不过是想着我白家十几口人，被金兵活活烧死的灭家之恨！我婆娘，身怀三甲，被辱至死！我编的这根绳，系在腰间，不过是日日提醒，他金兵杀我家一人，我便要杀他金兵五十！我那未见天日的小儿，则要杀一百金兵才够。”
白甲说到灭家之恨时，咬牙切齿，恨不能立马手刃仇人；说到他婆娘和他的小儿之时，他那般高大的男子，语带颤音，让人听了心中悲苦。
屋内屋外一片寂静。
两位夫人心中惨戚，不忍再听，也不惊动屋内的人，悄悄走了，也未留意容娘滞留在后。
容娘原也打算离去，可是她的脚步迈不动，那般悲壮的话语，重重的敲击着她的内心，又狠狠的将她的脚钉在地上，不能动弹。便是小环拉了拉她，她也丝毫无觉，只顾凝神听着屋内的响动。
过得一时，守中嘶哑的声音再度响起：“四喜，再拿酒来！”
四喜呐呐道：“大郎，原在外头喝了许多，莫喝了吧！若娘子知道，要担心哩！”
“快些，恁的??拢贝罄梢簧?┖取?p>四喜只得出来，他一眼看见容娘与小环，不由一愣。容娘却朝他做了个手势，示意他跟上。
走得远些，估模着书房里头两人听不见了，容娘先吩咐小环道：“你去库房里找了那玉壶春来，便是上回高大哥自临安带来的酒。再去厨房要乳娘做几个菜，要一盆胡辣汤，放些酸笋，味要重些。”
小环依言去了。容娘回头对四喜道：“玉壶春酒味淡些，一会儿大郎要是问起，你便说府中只有这酒，不需多言。”
四喜点头。
容娘却又问道：“大郎为何如此不快？”
四喜一愣，想着到底不是什么机密，便回道：“大郎此去，路过衢州，因想起杜大将军被黜之后返乡衢州，便去探望。谁料，谁料……，大将军居然病逝一月有余！”
容娘听到杜大将军，只觉耳熟。她细细想了想，想起当日高九郎之语，那杜大将军可不是大郎的上峰！
“因何病去世？”行伍之人，按理身子比常人健壮，正当壮年的将军如何突然病逝？
四喜眼神暗了暗，闷声道：“说是脚底长了痦子，后来便开始糜烂，最后竟然不治，不过两月便去了。”
痦子？容娘也是见过的，厨房宋大娘的鼻子上不就有一个，如何能要人命？
“白使臣说是憋死的，想打仗打不成。大郎说甚么‘出师未捷身先死’。”
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
容娘心头十分压抑，便是这初夏绚烂的阳光，也驱不走心中沉沉压来的乌云。这一刻，容娘忽地觉得，自己的那些纠结烦闷，实是不堪一提的小事。
守中清醒过来时，便回内院看了一回两位夫人与张氏，仍旧去外院住了。清醒时看回书，与白甲打斗一回，累了便喝酒，醉得不省人事的时候也是有的。连昌明也丢了工地上的事，三人混作一堆，昏天暗地。
两位夫人十分担心，但没有人去劝诫，只嘱咐厨房里做精致饮食送过去，又叫人去街上兑了温和的酒水。容娘默默的看在眼里，似有所悟。
张氏虽担心却无法可想。她拖着病体，这些日子越发容易疲惫，连坐起来都很是为难。靖哥儿每每趴在**边，娇声喊娘。张氏看着憨态可掬的小儿，心中苦甚，又要人去娘家接了张四娘过来。
大郎过来看望之时，张氏每每要张四娘端茶递水，其意昭然。大郎虽是武人，也知晓张氏的一番苦心，虽心中无意，只不忍拂她的意。
张四娘心中只暗暗叫苦，眼看着自己便要做人小妇，虽说阿姐病重，谁知她能拖多久。便是做了填房，又有甚么意思？更何况，徐大郎如今犹一介白身。
到第三日，赵东楼却又过来。
小环匆匆的回来报与正在算账的容娘：“小娘子，小郡王与大郎打起来了呢？”