距离豹房的包子铺不远，位于紫禁城内廷外西路隆宗门西侧的仁寿宫中——这座宫殿将在嘉靖年以后被改名成我们熟知的慈宁宫，也就是供前代皇帝的后妃居住的宫殿。♀
午后的阳光透过宫殿的窗棱，照进这个有些冷清的宫殿中，却依然无法驱散这偌大宫殿的阴郁；淡淡的檀香味，弥漫其间，却无法给人以宁静的意味。
宫殿正中央巨大的坐榻上，端坐着一位妇人，她细眉凤眼，脸若圆盘，鼻子俏挺，虽然已经有三四十岁的年纪，可是仍然风姿不减，看得出当年也是个极美丽的人儿。
她穿着身着高襟的黑色宽袖外袍，缀以阴红绣纹，衣上的暗纹以暗墨萤亮之色丝线，一动一转，身上的流纹活的一般，仍然乌黑的头发用一串细碎的珍珠挽起，妆容端得是庄重肃穆。
细看这妇人的面容，虽然已经人过中年，却保养的十分得当，皮肤白皙紧致，只有仔细观瞧，才能看见这妇人眼角上微微的鱼尾纹，只是她眉间的三道川字纹，透漏出这位妇人有些严厉的性格。
这位正是弘治皇帝的遗孀，正德皇帝的母后，如今的张太后。
“皇后，皇帝今天又去豹房了？”张太后用有些严厉地语调，询问着一旁恭谨侍立的宫装女子。
这女子头上斜插一支雕花青玉簪，盘了一个并不显华贵的云髻，眉心一点朱砂，淡扫娥眉，一身鹅黄色的对襟振袖收腰丝制罗裙宫装，系了一条翠色葬雪上等宫绦，裙摆淡淡的星点着墨色的茉莉，宽大的水袖反衬出她娉婷的身姿。
女子站在太后的身前，低着头，仔细看去，就能发现她长得一副精致的瓜子脸，眼睛、鼻子和嘴都不大，虽没有什么特点，却也让人挑不出任何毛病，搭配起来，更是显得恰到好处，这女子虽然第一眼看过去不会极美，可是却耐看得很，越看越觉得她的面容极富韵味，怎么看也不会腻，算是一个标准的第二眼美女。♀
这位宫装女子也正是朱厚照的正牌妻子，当今的皇后，夏恬。
“回太后话，万岁爷他这会儿正是在豹房那边，大概是在处理朝政要务……”夏皇后低着头，小声地回答张太后的问话。
这位夏皇后年纪不大，比朱厚照还有小上半岁，如今刚刚17岁出头，再加上她个头不高，脸盘又小，倒显得仿佛只有十四五岁一般，用如今的话来讲，这位夏皇后是一只标准的“小萝莉”……
夏彤是大兴人，入宫之前，算是一个小家碧玉，她的父亲夏儒在女儿入宫之前也不过是屡试不第的落魄读书人，女儿入宫之后，他才被封了个锦衣卫指挥使的荣衔，到了女儿被册封为皇后之后，又加了个庆阳伯的爵位，不过却仍然没有任何实际的官职，算是个领着厚禄的闲人。
这样的环境下成长起来的皇后，自然不可能有什么心机手腕，每次来见张太后，都显得有些唯唯诺诺，很让张太后有些恨铁不成钢。
“哼！处理政务？！哀家看是在吃喝玩乐才是真的！皇后，皇帝已经多长时间没有去坤宁宫了？”张太后习惯性地皱起了眉头，盯着站在那里的夏皇后问道。
“回……回太后话……万岁爷他……他有好些日子没有来坤宁宫了……”夏皇后瘪了瘪嘴，似乎有些小幽怨地小声说道。
“好些日子？！哀家看连皇帝自己都忘了自己多久没去坤宁宫了吧？！哀家看他连自己还有个皇后都忘了！真……真是不成体统！”原本张太后还在喝茶，听完皇后没出息的回答，生气地重重将茶碗拍到一旁的小茶几上，让一旁的小皇后吓了一跳。♀
“万……万岁爷他也是忙于国事……我……我不怨他……”小皇后似乎是在给朱厚照做一个很没有说服力的辩解。
“哼！哀家问你这件事难道是为了你哀怨不哀怨吗？！自皇帝登基以来，你们俩也已经成婚有四年时间了，可是四年多以来，你的肚子里却一点儿动静都没有！如此圣躬单立，皇储未建，内无手足相倚之亲，外无肺腑可托之戚，天下臣民俱引为至忧。莫说皇帝他每天不务正业，就算他真的在忙于国事，那也应该先以国祚为本，赶紧生一个皇子出来！否则，何以安内廷外朝之心，何以安天下臣民之心？！”张太后越说越生气，声音也越说越大，张太后平时待在这仁寿宫中很少出去，而朱厚照那小子完全不讲孝道礼法，几乎从不来仁寿宫向太后请安问好，张太后又拉不下脸来去请皇帝，于是很诡异的，这名义上亲生的两母子，竟然一年之中也见不了几面，无奈之下，张太后无法把各种压抑和火气当面发泄到皇帝身上，所以就只能发泄到我们的萝莉小皇后身上了。
面对着自己婆婆的怒火，小皇后根本不敢插一句嘴，只是站在那里瘪着嘴，豆大的眼泪从眼睛中滑落，端得是让人生怜。
可是在这里，却没有人去怜惜这样一个莫名其妙便当上皇后的小姑娘。
张太后虽然也是小家小户出身，可是作为家中长姐，张太后自小便负责照顾弟弟妹妹，养成了一种倔强、严厉的性格，而夏皇后却恰恰相反，她在家中最小，上面有三个哥哥，是家中唯一的女儿，自小便受到来自父亲和哥哥们的宠溺，性格自然软弱的很。
如此一来，性格倔强的张太后，自然有些看不上自己这个性格懦弱的儿媳妇。
“你倒是说句话啊？！如你这般闷葫芦一样的性格，也怪不得皇帝会不喜欢你，真是丧气！行了，皇后你赶紧回去吧，让德妃和贤妃进来！哀家有话问她俩！”张太后有些厌烦地挥了挥手，示意夏皇后出去。
“是……太后……”小皇后低着头，如蒙大赦一般倒退着，出了这个让她有些恐惧的仁寿宫，而她再出去的时候，正德的另外两个妃子，看了小皇后一眼，似乎并没有多少尊敬的意味，也不跟皇后打招呼，便迈步而入……
这两个妃子分别是沈贤妃、吴德妃，当年皇帝选后，是以这二女陪选，因为太后选了夏恬成为皇后，这两位落选的只能被封为妃。
初时这二人虽然对夏恬羡慕嫉妒恨，可是每次见到她却仍然恭恭敬敬，丝毫不敢逾礼，可是随着她们发现皇帝并不喜欢这个小皇后，再加上这个皇后性格极其软弱，之后两人倒也不再把夏皇后放在眼中，才有刚才的这般情形。
夏恬退出仁寿宫，看着缓缓关上的宫门，心中一阵凄苦……小皇后在13岁还懵懵懂懂的年纪，就被迫离开了疼爱自己的父兄，进入了这个幽深、庞大的，有些让人恐怖的巨大牢笼……
昔日里，被父兄宠溺的小姑娘，一下子成了高高在上、被人尊敬的一国皇后，如此巨大的身份改变，根本无法让这样一个小女孩儿适应，她厌恶这个巨大的、冰冷的、孤独的宫殿；厌恶这里那些带着虚假面具，仿佛一个个人形木偶般的宫女和太监；甚至她也厌恶那个仁寿宫中，似乎总是在生气的太后……
小姑娘原本应该有皇帝这个小丈夫作为靠山，然而，悲剧的是，这个小皇帝的性格很别扭，因为皇后是太后给选的，所以从一开始便视这个皇后为“敌人”，再加上这个小皇帝有着深深的“恋姐情节”，只喜欢追求“御姐”，而对有着“萝莉”属性的皇后根本不屑一顾，于是似乎，这个小皇后，自从入宫伊始，便已经注定了她将来的悲剧人生。
而在历史上，这位皇后也确实很悲剧，一辈子没有得到丈夫的宠爱，没有属于自己的子嗣，30岁的时候成了寡妇，然后在49岁的年纪，便郁郁而终，只留下了“孝静庄惠安肃温诚偕圣毅皇后”的谥号……
如今，小皇后并不知道自己将来的命运，她在一群宫女和太监的簇拥之中，却只能孤独地抬着头，看着天，仿佛一只想要飞出牢笼的小鸟一般，眼神中充满了寂寞和无助……
…………
其实不仅张太后在对皇帝无后的事情上烦恼，同样烦恼的还有如今正风头无两的九千岁刘瑾。
掌握着内行厂和锦衣卫两大特务机构的刘瑾自然很清楚，张太后为宗嗣存续的焦虑，大小群臣为皇储未立，吁请引进宗室入宫备位的议论，已逐渐成为舆论的主流，难以阻挡。
而作为正德皇帝最大的“挡箭牌”，刘瑾显然正处于这样一个舆论漩涡的最中央，很多御史言官，直指刘瑾就是导致皇帝无后的最大祸根，正是他诱导皇帝“荒婬无度”，才冷落了后宫……
对此，刘瑾其实冤枉的很，皇帝不喜欢皇后，不跟皇后行房，所以没有子嗣，这跟他一个太监有什么关系？！难道他能按着皇帝去跟皇后行房？！
其实，如今朝廷里，最盼望皇帝能有儿子的人，恰恰是他刘瑾，虽然刘瑾如今权势熏天，可是他自己却明白，自己手中的权力全都是来源于皇帝，自己毕竟只是个太监，只是在狐假虎威而已，只有皇帝的地位稳固了，他手中的权力才能稳固，而一旦皇帝的地位出现动摇，他刘瑾便要首当其冲遭受冲击。
这会儿，刘瑾正坐在石大人胡同自己的宅邸中，有些烦躁地等着一个人的到来……
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