齐梦麟穿梭花丛多年,从没有挨过女人的耳光，罗疏这一巴掌打得他脑袋嗡嗡直响,心灵的震颤远远超出了皮肉的疼痛。♀
“你就真那么讨厌我？”齐梦麟捂着自己的半边脸，郁闷地直视着罗疏。
“这种事,是不讨厌就能做的么？”罗疏用手背擦着自己的嘴唇,羞忿地瞪着齐梦麟。
“可我是真心实意喜欢你，”齐梦麟被她看得有些恼了,干脆一把抓住她的手，扯着她往自己身上招呼,“来,随你打,要是还不解恨,就拿这竹签子扎死我得了！”
罗疏慌忙丢掉自己手里的糖葫芦，生怕一个不小心真把齐梦麟给扎伤了。齐梦麟见她心软，一颗心跳得更是激狂。
“你上次对我说的那些话，我都还记得……”齐梦麟目光灼灼地盯着她，一股子狂劲从说话声里透出来，将罗疏逼得无路可退，“如果我说……我要对你明媒正娶，你答不答应？”
“你是不是疯了？”罗疏瞪着眼反问，却色厉内荏地慌了神。
“我就知道你不敢答应，”齐梦麟斜倚着桥栏，背着漫天烟花兀自冷笑，“你明明知道我的心思，却愿意陪我回扬州，现在发生这样的事，你又来装傻？”
“你觉得我在和你装傻？”罗疏心中一冷，无法忍受他半带讥嘲的目光，转身挤进了汹涌的人群。
是她太蠢，以为他貌柔心软便失去了警惕，却忘了撇开外表，他仍是一个会得寸进尺、蠢蠢欲动的男人——她真是错得离谱！
“喂，你要去哪里？”齐梦麟见她转身，立刻伸手想拦住她，奈何过往的行人实在太多，就这么一错手，她的背影竟已杳然消失在人群里。♀
罗疏在欢声笑语的人海中落寞地走了许久，因为气恨齐梦麟，也不愿意回齐府。她捏了捏缝在衣服暗袋里的钱，想到正好也随身带着路引，便索性找了间客栈住下，准备等到天亮就回临汾。
她这一走，却苦了六神无主的齐梦麟。街上的人实在太多，想找到罗疏根本就是海底捞针，他一个人在街上找了半天，始终不见罗疏人影，最后只能干着急地跑回齐府。这时候多喜园里的丫头们正聚在屋里玩抓籽儿，齐梦麟一进门就冲着挤成一团的丫头们喊：“喂，你们看见罗疏了吗？”
“罗姑娘不是跟着三爷出去的吗？”大丫头立刻起身替齐梦麟月兑下外衣，拽着他上炉边烤火，“怎么，您把人给弄丢了？”
齐梦麟心怀鬼胎，嘴里讷讷说不出话来。另一个丫头拿来手炉给齐梦麟暖着，趁沏茶的时候柔声安慰道：“三爷您放心吧，罗姑娘那么大个人了，还能跑丢不成？就是一时走散了，也晓得自己回来的。”
问题就出在这里——他和她根本就不是无心分散的啊……齐梦麟此刻有苦说不出，躺在床上一夜没合眼，心慌意乱地等到天亮，却始终不见罗疏回来。他先是担心罗疏出了事，可转念一想她的机灵劲，心里便渐渐明白过来——那丫头竟然撇下他，直接回临汾了。
妈的，连行李都不拿就这么跑回去，他有那么招人讨厌吗？
齐梦麟立刻招来连书：“你快去打点行李，我们这就回临汾。”
“这么快！为什么？”连书一听这话就急了，这些天他和连琴统共也没说上十句话，就这么回临汾，岂不是让连棋捡了现成的便宜！
“你别管，我说什么就是什么。”齐梦麟此刻心如乱麻，懒得解释，直接往上房那里辞行去。
上房里的祖母和母亲听说心头肉要回临汾，自然哭得是肝肠寸断，齐梦麟寻了个机会逃离洪灾去找父亲。这时齐总督正在房中与大儿子议事，突然被小儿子打搅，用得还是个极其荒唐的理由，不由瞪着他训道：“为何要今天回山西？等过两天和我一起走。”
“我有急事，”齐梦麟抢白了一句，接着又若有所思地说，“爹，我和浙直总督府上订的那门亲，开春就退了吧。”
“你说什么？”齐总督以为自己的儿子疯了。
“我就琢磨着，我那门亲事也不怎么样，”齐梦麟撇撇嘴，不知死活地望着面色铁青的父亲，“听说那总督小姐长得跟汤圆似的，笨的很，我已经这怂样了，再娶她，生的娃还能翻身吗？”
“混账东西，你敢！”齐总督难以置信地瞪着自己的小儿子，气得浑身发颤。
“我怎么混账了，二哥都能出家当道士，我退门亲事有什么大不了的？”齐梦麟不以为然地说。
“三弟，别胡闹了。今上痴迷黄老之术，你二哥修道，也是爹为齐家铺的一条路，”一直冷眼旁观的齐凤洲这时也皱起眉，“你想退亲，也别拿你二哥的事来搅混水。”
“我怎么搅混水了？再说，这个家不是还有你么？”齐梦麟不甘心地反驳，“反正这个家里，我从来都是最没出息的那个。”
“你说的这是什么话……”齐凤洲被他气得直咳，一直在堂外回避的连琴这时立刻拎着汤药进堂，皱着眉为他顺气。
“混账东西，还不给我滚！你大哥的身子若能有你一半好，谁还会指望你？”齐总督望着齐梦麟破口大骂，“我只当你刚刚是中邪说了胡话，这几天你都给我老实待在府里，哪儿也不许去！”
齐梦麟被父亲和哥哥泼了冷水，老大不高兴地回到多喜园，却没想到自己的爹一不做二不休，竟然派下人里三层外三层地包围住了多喜园，成天守着他不许他出门。齐梦麟身陷囹圄，叫天天不应，叫地地不灵，恨得捶胸顿足、咬牙切齿。
另一厢罗疏回到临汾县衙的时候，一进门就觉得气氛诡异。她一时猜不透众人意味深长的目光，最后还是陈梅卿按捺不住，背地里好心提醒她：“刘巡抚年后从老家回太原，这次他的千金竟也陪着过来了。所以刘巡抚特意安排这位小姐顺道过来住几天，让韩大人略尽地主之谊——这里头的意思，我不说你也明白了吧？”
这突如其来的消息让罗疏猝不及防，只觉得自己的一颗心随着陈梅卿的话被撕成了两半，又因为心碎得太快，自始至终她竟没有做出任何反应，只是木然站在原地沉默了许久，才低声回答：“我明白了，我不会给他添乱的，你放心。”
陈梅卿点点头，有些同情地望着她叹息：“万般皆是命，你总得认下，好自为之吧。”
罗疏挤出一丝苦笑，心不在焉地与他告辞，一言不发地往自己的住处走，不料走进三班院时，竟然迎面碰见了韩慕之。
自打罗疏一进衙门时韩慕之就接到了消息，因此早已守在她门前等候多时。他第一眼就注意到了罗疏冷淡的眼神，连日积压在他心头的焦虑，沉重得像压着块石头——就是眼前这个人，这些日子天天折磨着他的心，成了落在他心底药石无灵的沉疴。
“我回来已经好些天了，你去哪儿了？”趁着四下无人之际，韩慕之疾步走到罗疏身边问：
罗疏没有回答韩慕之，径自低着头绕开他：“大人，如今瓜田李下的，你上这儿来不方便。”
韩慕之立刻回身牵住罗疏的衣袖，急着向她解释：“刘巡抚的家眷只是路过此地，刘小姐忽然到访，我事先并不知情。”
“算了，你不用解释。”罗疏漠然打断韩慕之，一双黑沉沉的眼睛望着他，目光中带着冰冷，“刘小姐到底是冲什么来的，你我心知肚明，又何必多言？我不会给你添乱，这节骨眼上，我们还是先避嫌吧。”
罗疏冷漠的表情配着毫无感情的言辞，刺得韩慕之哑口无言。
是的，在这个节骨眼上，除了避嫌他们不能做任何事。可是为什么她能那么冷静地说出这些话？他情愿她怨恨咒骂，也好过此刻堪比针砭的清明。
韩慕之心乱如麻地看着罗疏甩开自己，头也不回地走进厢房，脑中隐隐感到不安与危机，却又因为心中的亏欠不敢多言。一个月的分离说长不长，说短也不短，重逢的第一面她就亮出这样消极的态度，让他陷入了动辄得咎的困局。
或者一切等刘小姐离开之后，再寻找机会弥补二人间的隔阂，才是最妥当的吧？
然而就在韩慕之抱定缓兵之计的时候，转天刘小姐却忽然遣了一名小婢，背着韩慕之将罗疏叫进了内宅，说是要请她喝茶。
刘小姐芳名刘婉，年方十七，一切大家闺秀理应具备的德言容功，都能在她身上得到体现。罗疏第一眼看见她时，便感到脊背一阵发凉——只要有可能，她这辈子最不想遇见的敌人，就是刘小姐这样的人。
“罗都头快请坐，”刘婉很是热情地招呼罗疏入座，又令婢女沏茶，“按说衙门里公务繁忙，我这样贸然请你，倒怕耽误了你的正事。只是这衙门里都是一帮臭男人，我在内宅里待得烦闷，听说罗都头你也是姑娘家，就想着找你来陪我说说话。”
“刘小姐您客气了，”罗疏低着头回答，“按例我是不能进内宅的，您这样做，只怕有人闲话。”
“怎么会呢？”刘婉笑道，“别看我是闺中女流，说话不及爷们儿有分量，却也容不得别人欺负。再说身正不怕影子斜，咱们规规矩矩地在一起，还怕别人说三道四？”l3l4
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