据传当日金銮殿上他身上兀自披着战甲，须发皆乱，颇为悲壮。众人都以为他要以死相争，拒绝议和。没想到他居然一力承担下议和这样背负骂名的事情。
然后就是白牙之盟，岁币翻倍的条约，漠北同意让信朝以瓷器等物品抵扣部分岁币，因为这些生活必需品对漠北而言还是需要的。
和谈之后，尽管皇帝并未怪罪，可是宋悦明还是一力扛下所有罪责，黯然辞官。他竟是连家乡都没回，表示：“身负千古骂名，无颜见父老乡亲。”自此，隐居金陵。
“我想，哪怕朝廷同意，可是老师这几年里诶，也不会再复出了。”宋悦明摇了摇头。
车内陷入了沉默，秦毕忽然低声开口道：“老爷，据说宋公当年深谋远虑，听说越西和漠北这些年来颇有纷争，就是因为当年宋公故意以奢侈之物为饵，通过黑市贸易第一年将一些珍玩送到越西，第二年，减半，称是漠北劫去”
秦颂蹙眉：“你听谁说的？”
“我也是听家里的五少爷和别人猜测议论的”
“老五。♀”秦颂叹气道：“以国力重负作挑拨代价，这样的想法实在太可笑了，老五整天都是瞎想不过不管怎样，都不要和别人提起。”
“小的知道。”
言语间，马车已经到了目的地。其实秦颂和宋悦明也不算真正的师徒，只是当年秦颂搭了些关系，对方辞官后，虽然很多人不愿再和宋悦明有什么瓜葛。不过秦颂向来是面面俱到的，凡是来金陵，都会过来拜访。
宋悦明深刻明白锦上添花虽可贵，雪中送炭价更高。如今宋悦明的儿子女婿也在官场，尽管现在品位不高，不过宋悦明替那么多人担了罪责，有这层背景在，日后没准会受到重用。而且就近期看，宋悦明在几年之后复起也是未可知的。
宋悦明在金陵是隐居，所以住得不算奢华，但是还是雅致的。
秦颂送上名帖以后，被邀请进去，然后发现居然已有别的客人到访。经过一番介绍，秦颂才明白眼前这位衣着华丽的老人的身份。
这居然是昭阳公主的驸马薛子羽。此人虽然不涉朝政，可是也算是皇亲国戚，再加上其在文坛颇负盛名，若和他结实对自己实在助力不小，秦颂赶紧以弟子之礼参拜。
宋老以前和这个弟子是没什么来往的，但是这几年他竟是年年都到，所以也对他表现得比较亲切。
宋老原本就和薛老在品鉴字画，就也让秦颂一起过来，秦颂不禁感觉受宠若惊，可是他也算有自知之明，并不敢插嘴多话，只是恭谨地候在一旁，听二人发表见解，偶尔有问他的问题，他才开口谦逊回答，心里美滋滋地想着过几天可以去昭阳公主府上拜访了。
忽然外边传来轻快的脚步声，然后是宋老小妾牡丹的声音：“他们此时在书房呢，姑娘进去便是咦？这是什么？”
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