复习了三年多，迎来了乾隆三十五年的乡试。♀乡试每三年举行一次，又称秋闱，试《四书》、《五经》、策问、八股文等，考三场，每场三日。
秋闱对士子夹带防范尤其严格，进场时会进行彻底搜检。
为防止夹带，便只能穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里;禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥;砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底，糕饼饽饽都要切开。
这些都是张夫子告诉和珅的。和珅的身子骨还行，毕竟他是文武双修，而乡试又是八月份，天气还不是太冷。
要是春闱就难过了，春寒料峭，尤其一早一晚的，那可不是一般的冷。
冯氏担心和珅的身子，在考试之前便想着法子的给他进补，各种汤汤水水喝的和珅想吐。
实在是受不了妻子的关心，和珅只能苦笑道：“该预备的我都预备好了。你就别担心了。好生在家里等着我，九天以后我就回来了。”
冯氏这才不再忧心，和珅年纪虽然不大，可是凡事都是准备的妥妥的，他既然让自己放心，那也便不要再担心让他心里不痛快了。
乡试当日，和珅早早便起来了，又检查了一遍要带的行礼，便上了马车。
还没有到贡院，便有人拦下了车子。♀
和珅掀开车帘一看，原来是刘二。
刘二上前和和珅见了礼，便说道：“致斋公子，主子不便过来看你。只是嘱咐奴才给您捎句话：保重身体。”
和珅说道：“致斋记住了。还劳烦四爷惦记着这点小事。”
刘二笑了笑：“对主子来说，致斋公子的事都是大事。”说完，又施了一礼，便离开了。
刘全觉得这个人虽然像个奴才，却浑身带着贵气，让人感觉很不一般。
自家大爷能够在这样的人面前谈笑自若，果然是够强的。
在巷子中等了好一会儿，方才听见贡院大门吱呀一声开了。和珅下了马车，手里提着小篮子，便说道：“刘全你回去吧，到了日子再来接我。”
乡试一连九天，共计三场。
和珅虽然这段时间刻苦攻读四书五经，可是他这些年所学太杂，诗词歌赋，琴棋书画，武功策论，蒙满汉各种语言，还认真的研习了四爷的书法和诗词。
和珅心里暗暗觉得自己临时抱佛脚的学问，和那些几十年研究四书的儒生相比，怕是稍逊一筹吧。
九天时间一晃而过，晕晕乎乎的走出贡院时，和珅觉得自己都快要站着睡着了。♀实在是太过疲倦了。
巷子口，刘全早就等着呢。看到和珅过来，连忙和身边几个小厮一起，将和珅扶上了车。
“大爷感觉如何？”刘全看和珅疲惫不堪，有些担忧的问道。
和珅笑道：“还行，比旁人还强些。”
这是实话，和珅的身体比其他书呆子强的不是一星半点，他在贡院中便看到不下五个人因为晕厥被抬走。
不过，虽然他身子不错，不过九天下来也是深感疲惫。
回到府中，冯氏早就让丫头们的备下了汤浴洗漱之物，和珅梳洗沐浴一番，又喝了清淡的粥点，便倒在床上呼呼大睡，直到第二天午时，和珅才幽幽的转醒。
“爷，你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”冯氏担心和珅累着，一直守着和珅。
和珅深为感动，连忙摇头，说自己无事。
起床洗漱一番，和珅懒洋洋的坐在了桌前。凌霜和凝露忙将准备好的膳食摆了上来。
用过午膳，和珅觉得精神不错，便让刘全将王夫子请来，将考试内容默写出来，询问自己考试情况。
王夫子看了和珅的答卷，叹了口气，说道：“致斋年少聪颖，博学多才，但是却不适合考科举。”
和珅一呆：“是学生答得不好吗？”
先生摇了摇头：“不，你答得非常好。只是不适合。
本朝科举，作弊情况非常严重，虽然处罚严厉，但是始终不能根除，此其一也。
科举考试把所有的考生都束缚在四书五经里面，每年考中者耐是些为了考试而考试，固然把“子曰”、“诗云”倒背如流，却不能运用于现实，只会纸上谈兵，你虽聪慧过人，可惜科举考试不考蒙古文、藏文，不考唐诗宋词元曲明清小说，你所学的都是以后治国安邦的实用知识，与科举格格不入，此其二也。
更还有一些考官收取贿赂，贪图钱财，导致科举制度更是乌烟瘴气，此其三也。有以上三点致斋感觉能考中吗？”
和珅一呆，科举取士竟然如此不堪了吗？
看到和珅大受打击，王夫子劝道：“科举考试，只考四书五经，这九本书，你若是没有考上，不是因为你知道的少，而是由于考试面太狭隘，你不适合这种考法。”
和珅听了王夫子的话，也觉得自己考上的可能性极小。那怎么办？他还要不要继续考下去？
英廉本来是打算来看看自己孙女婿考得如何，听了王夫子的话，也甚觉在理。便说道：“致斋，你现在已经有三等轻车都尉的官职，再这样考下去只不过是浪费时间。”
和珅皱眉：“这个官职不过是虚职，想要出人头地，还是应该走仕途。”
英廉笑道：“你是当局者迷，咱们满洲人和汉人在做官上有很大的区别，汉人如果不通过科举考试，是当不了官的。而咱们满人自古能骑善射，很多满人都是以侍卫身份慢慢混上官职的。既然科举不适合你，不如我在皇宫里给你找个差事，虽然职位不高，但可以经常看见皇上。所谓近水楼台先得月，你世袭的虽然是个武官，但当今皇上喜爱有才华的年轻人，你文武双全，才华横溢，只要有机会，应该很快被皇上重用。”
和珅听了太岳父英廉的话，只觉得脸上一阵滚烫。若是说经常看见皇上，他不用去做侍卫也可以。但若说被皇上重用，只怕很难。
虽然四爷没有明说，但和珅真切的感觉到四爷不想让他出现于人前。甚至可以说四爷想要将他隐藏起来。
从四爷给他将圣祖与纳兰的故事便可看出，四爷担心他无法保护他周全。
不过即使如此，他也非进入官场不可。在京城生活不易，要是没有一官半职，只怕只能任人鱼肉了。
乡试未中，和珅闷闷不乐。弘历想尽方法想让和珅开心起来。记起当年巡幸江南时，和珅对苏州狮子林情有独钟，便准备在京城仿建狮子林让和珅开心。
每次读史书时，弘历对周幽王烽火戏诸侯嗤之以鼻。可是如今看到和珅愁眉紧锁，他也是恨不得用尽一切只求佳人一笑。
要不是还有些理智，弘历只怕早就给和珅赐官了。幸好有圣祖和纳兰的前车之鉴，不然他早就将和珅弄到宫里做侍卫了。
如今想到狮子林，弘历便拉着和珅商谈建筑事宜。和珅有了事情干，渐渐也开心起来。
两人选来选去，终于定下在圆明园的长春园内仿建。乾隆三十六年狮子林开始动工，工匠估计一年多便可以建成。
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