越野车沿着钢铁大桥往阿斯加特入口处的金门开去。
城市的边缘处,有混凝土筑成的堤坝及错落于其上的金属炮台构成了防御工事。从防御工事近百米的高度来看,就算是攻坚之用的履带式战车也无法直接跨越。若要进攻城市,就只有通过这道钢铁大桥正面强攻,但防御工事上那些金属炮台并非摆设。一旦被它们的火力覆盖,进攻方损失惨重便是可以预见的事。
黄金巨门在越野车到达之前提前打开,和犹里安山脉那扇山门不同,这扇金黄的巨门在开启时安静无声。零安全看不明白它的动能由什么提供,但绝对不是粗糙简陋的液压机械。这代表着阿斯加特拥有比海岸线普通城市基地更先进的科技,尽管只是一扇大门,却已经让零看到了冰山一角。
大门之后,除了大片大片的工厂区域外,还有简陋的住宅区。但简陋只是相对于阿斯加特的中心城区而言,这些供劳役奴隶所居住的平房,比海岸线任何一个基地的贫民区都要来得豪华得多。
随着不断深入阿斯加特这座神迹之城,零也渐渐了解到这座城市的森严等级。♀
如果从高空看下去,就会发现阿斯加特的城市轮廓如同一个标准的圆形。城市只有东、西两个出入口,分别有钢铁大桥连接。而城市的建筑,除各种厂房外,则是越往中心建筑便越高越大,反之,越接近边缘处便越矮越小。
像零看到的这片提供给奴隶和苦力所居住的区域,占据了阿斯加特近三分之一的面积,但它们全部都是只有一层的平房。诚然,如果把这些房子盖得越高,能够节省的空间也就越多。但阿斯加特仿佛是为了体现出城市的森严等级般,这些供给最低等人员所居住的房间,高度不超过20米。
而城市的最中心处。那可以将整个城市尽收眼底的建筑,少说也有百层之高。
只有权力越大的人,才能看得到越远的地方!
这似乎是阿斯加特要告诉世人的无声之言。
奔驰在前往阿斯加特中心处那栋最高建筑的公路上。瓦尔基里告诉零那是这座城市的权力中心,亦既十二主神厅的所在。♀
阿斯加特的阶级效仿古代的封建王国。奴隶是城市最低层的人员,他们没有任何自由,辛勤劳动所换得的也不过是一日的三餐温饱;比奴隶高一个阶级的是市民,市民也就是城市各个工厂中的中高层管理者,他们不必像奴隶般起早贪黑,而且报酬也不仅仅是可以提供温饱的面包和净水,还有能够换取其它物资的数据币。
再接下来则是军队系统及贵族。他们构成城市的中上流社会,并拥有参与阿斯加特某些决策的权力。甚至,他们允许在其中挑选出部分代表组成议事院,并参与到城市的日常管理工作中来。
在这部分人之上的。则是阿斯加特这座城市金字塔顶端的人。他们拥有神的称号,虽然听起来非常傲慢,但平均能力水准在九阶以上的他们,对普通人而言的确如同神灵般的存在。瓦尔基里正是他们其中的一员,然而城市的最高权力机构名为十二主神厅。可当中却也只有六人罢了。
他们分别是战争女神瓦尔基里、战神提尔、雷神索尔、阴影之神洛基、光明之神巴德尔及众神之父奥丁。至于其它空缺的位置,按照瓦尔基里的说法是虚位以待,只要证明你有足够的才能,便能够进入十二主神厅。但在零看来,这无疑是最佳的激励手段。不管那剩下的六席是否故意空出,只要生活在这个城市里的人都会想要坐上那至高无上的位置。而由换来的,则是这座城市的成员毫无保留的忠诚及付出。
而现在,瓦尔基里带着零搭乘着电梯前往十二主神厅的最高层。因为在那里,奥丁要见他。
零抱着既来之则安之的想法,却也没问奥丁为何要见他。事实上,英灵殿为了他区区一个荒野佣兵派出了十二主神厅的瓦尔基里,零已经隐隐猜到这其中必定和某些利益有关。他很清楚自己既非有权有势,亦称不上能力出众,能够让英灵殿为他不惜和黑暗议会正面冲突,大概和自己那黄金右眼背后的秘密有关。
换言之,零也可以反过来了解自己过往的某些事情,因此他并不拒绝和这座城市的最高主宰见面。何况,就算他想拒绝也办不到。
在电梯的电子提示声中,零知道目的地到了。电梯门往两旁缩进打开,呈现在零眼前的是一个广阔的大厅。大厅铺着大理石的地砖,由四根石柱撑起,厅顶则呈圆盖状,上面绘画着各种传说和神话的画卷,如同献给诸神的赞美诗。
厅中摆设简单,中央摆设着火炉和铺着兽皮的长椅,旁边则有一架长形方桌,桌上放满了水果和食物,可供厅中的人随时食用。除此之外,则还有两个摆满刀枪剑斧等冷兵器的武器架,可随时供人切磋之用。大厅的边缘采用半封闭的设计,越过齐腰高的围栏,厅中的人可以把阿斯加特整座城市尽收眼底。
此时,厅中只有一人。他站在围栏边,背对着零两人。
瓦尔基里朝这个人恭敬地说道:“父亲,我把零带来了。”
“很好。你先下去吧,我和零想单独谈谈。”
这把声音苍老,且带着些微的嘶哑。更重要的是,零觉得耳熟,仿佛在哪里曾听到过。旁边的瓦尔基里则顺从地退下,当战争女神离开之后,背对着零的老者缓缓转过了身体。
已经发白的头发、满布皱纹的脸、似醉未醉的双眼还有那红扑扑的酒糟鼻。这些特征组成了零所认识的一个人,老猎人本.道格拉斯!
“是你?你是奥丁?”零愕然道。
本露出一个尴尬的笑容说:“奥丁不过是对外的称呼罢了,你应该知道,有时候一个威风的称号可以起到震摄人心的作用。我更愿意听到你原来的称呼,零,我亲爱的朋友,欢迎你来到英灵殿。我等这一刻可是等太久了。”l3l4
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