贫穷是一件很可怕的事情，即便是在和平的年代也是一样。♀
你说，那有什么呀，不就是比别人多吃点苦嘛。别人坐四平八稳的大花轿，我一双腿也能走遍方圆百里；别人到豪华的戏园子里包场看戏，我觉得天桥底下那老头的评书说的也挺不错；别人给孩子物色最好的先生单独授课，我更喜欢孩子不读书不做官守着自家三亩青田落得个逍遥自在。可是，如果别人坐轿你抬轿，别人看戏你学戏，别人给孩子找先生你却拿孩子来卖钱，你还觉得贫穷只是那么回事儿，没有什么好可怕的吗？
当然，作为自诩的世界万物的最高统治者，在任何时候贩卖人口都是不合乎各种金科玉律的。所以，他们就给贩卖孩子的地方取了一个很委婉的名字，叫当铺。卖孩子也不叫做卖孩子，叫做帮忙代养。
通庙不是一座寺庙，而是一个很小的村庄，全村只有二十四户人家，分为南通庙和北通庙两个部分，中间只隔着一条曲曲折折的小土路。通庙当铺是通庙村中心的一家当铺，坐落在南通庙和北通庙的交界处。
白天当各种金银珠宝、钗环首饰，夜晚当小孩子。白天当金银首饰的意思就是，拿白天的生意来掩饰夜晚的秘密。
通庙当铺装着一对儿黑漆的大门，大门正对着里面的大堂，大堂呈细长型，左右两边则是不为人知的真正当铺世界。大门外左右两边各有一个石塑的仙童，八~九岁小孩子个头大小，两个仙童靠在里面的两只手各托了一个大大的仙桃，靠在外面的两只手则各执了一联，连起来就是：
南通庙，北通庙，南北通庙通南北。
东当铺，西当铺，东西当铺当东西。
大门上方“通庙当铺”四个鲜红的大字格外耀眼醒目，只要是路过通庙村的人，没有一个看不见它。
小孩子毕竟不是猪仔、狗仔之类的动物，不会一胎就能产很多。重点是，不会有哪个家长狠着心把自己的孩子当掉换银子花。所以，来当孩子的通常只有两种可能：要么不是孩子的父母，要么是赌博输的只剩下孩子可以当掉。当然，为了要一个男孩，又养不起太多孩子，只好把女孩当掉的除外。
总的来说，通庙当铺的生意并不怎么好，而且还是夜间生意多于白天。既然是不太合法的事情，天黑了做起来总会方便很多。
通庙当铺的老板李四眼，白天都是躺在躺椅上晒太阳。春日的光线本就不强，再加上微微吹来的三月和风，睡起来甚是舒服。
李四眼的本名并不是李四眼，只是他的双眼周围都有一大片黑黑圆圆的痕迹，像是用墨笔画上一般浓重，还常常像鉴别珠宝的真伪一样打量人，似乎想窥探尽人内心深处的秘密，让人觉得很不舒服。所以，大家就赐给他一个雅号“四眼”，久而久之就连他的本名都给忘记了。对于这么一个写实的外号，李四眼也乐得消受。
这天将近傍晚的时候，通庙当铺里来了一位客人。
一身农家妇女朴素打扮的女人，牵着一个十一二岁左右的小男孩，东张西望地走进了通庙当铺的大门。
李四眼一见来了生意，笑眯眯地把这女人引到了大堂的座位上，又对儿子李三厉声吩咐道：“小三，给客人上茶！”
李三便提了一壶茶，嘿嘿地傻笑着，过来给李四眼和这女人斟满，又退了下去，在旁边看着。
李三是李四眼的儿子，都十八岁了还未成家立室，因为大家都知道他的脑子有点问题。
凡是人家正常的女孩，没有愿意嫁过来的，嫌他李家除了这一处阴森的院子，并没有其它丰富的财产。媒人多次来给李三说一个不正常的，都被李四眼和胖婆笑着打发走了，说什么再养一个不能自理的，那不净是给自己找麻烦嘛，老两口子没有这么多精力来耗费。
其实最真正的原因是，李四眼的当铺并不是那么容易经营的，若是在规定期限内上交不了一定数目的小孩子，他们李家全部人口都会死无葬身之地，就不是李三娶不娶媳妇这么简单的问题了。
所以客人是李四眼真真正正的上帝，少了客人就等于要了他的老命。李四眼和胖婆老两口子的全部精力，都用在留心客人上。
来当孩子的女人并不多，李四眼透过“四只眼睛”把这女人打量的格外仔细。
只见她一身破旧的衣衫补着两三个补丁，一双灰色的布鞋前面沾了一些泥土，头发随随便便地绾在身后，脸色白皙而略显憔悴，眼睛红红的带着血丝，肿的跟个核桃一样，似乎哭过了很久。旁边的小男孩只是低着头抠手指，两眼的焦点停留在两脚之间，不说话，也不抬头看人。一身衣服虽然破旧但也干干净净，可见慈母对孩子的重要性。
还没等李四眼问她话，这女人就哭哭啼啼地说开了。她自称乱影，这男孩是她儿子，名唤作摇木木。
乱影本是一家青楼的姑娘，虽不是国色天香的头牌，也算是上等姿色了，日日都有客人来捧场，所以平时穿红戴绿、吃香喝辣也是正常的。妈妈见她听话懂事，待客有礼，对她管教也就不怎么严。
直到有一天，楼里来了一个落第秀才，叫做摇青天。妈妈见摇青天穷酸潦倒，不想招待他，又怕他万一日后辉煌腾达了难以相攀，就敷衍他了一月有余。等摇青天银子都花完，山穷水尽的时候，就把他赶到了大街上。
乱影在这一月里与摇青天颇为相亲，日日弹琴饮酒，听他诉说心中的不快，没想到早已情愫暗生。此时见妈妈赶摇青天出去，乱影就跑去为他求情，谁知妈妈翻脸不认人，眼里只有银子最亲。没办法，最后乱影只得把自己积攒的首饰卖掉了一部分，又把摇青天留了下来。之后两人感情迅猛发展，乱影便把自己想嫁给他一起过日子的打算说了出来，摇青天默不作声，算是同意。
毕竟这是乱影第一次求妈妈，妈妈也不难为她，只是要了一笔很高昂的赎身费。一月之后，摇青天出青楼了。为了达到与摇青天结婚这个目标，乱影开始拼命攒钱，一年之后，终于攒够了。摇青天就依约，把乱影接了回家，并且娶她进门。
真正生活在一起之后，乱影才知道摇青天并不是一个有着远大抱负的男子汉，只是一个尽发牢骚的酒鬼。以前在青楼里见他天天喝酒，还以为他是壮志未酬、心下郁闷，现在才知道那都是自己异想天开。
出嫁从夫，乱影只恨自己当时看走了眼，现在也只能这样过下去了。乱影全都默默忍下来，陪着摇青天过苦日子，后来慢慢有了孩子，生活也算是平平淡淡，不惊不扰。
只可惜，日子并没有像乱影想的这样一直平淡下去。摇青天除了嗜酒之外，还沾染上了赌瘾，赌输了就喝酒，喝醉了就打人。醉酒后打人，当然就是打自己的老婆和孩子。
摇木木还有两个姐姐，大姐比他大两岁，二姐比他大一岁。摇青天每次醉酒后打人，乱影都只能抱着自己的三个孩子挤在墙角哭成一团，丝毫没有办法。再后来，摇青天赌的越来越大，把大女儿输给一个邻村的一个老头子当小老婆。乱影和大女儿都不愿意，摇青天竟然拿起了菜刀追着打她们娘四个，还失手砍死了大女儿。事后，摇青天虽有愧疚，也没有办法弥补了。等到债主来催债时，只得把二女儿嫁了过去顶替。
乱影为此事哭的死去活来，害怕小儿子也惨遭摇青天的毒手，就想着把摇木木送到通庙当铺里来，等到日后自己有能力时，再把他赎回去。
所以乱影现在就来到了这里。
乱影说完，用手抹了抹眼泪，还挽起袖子，把胳膊上被摇青天打伤的淤青展现给李四眼看。乱影一言一行的点滴之间，似乎真有当年在青楼待客的风范，妖娆而美好。
故事讲的不怎么曲折，也不怎么新鲜，对于乱影敢承认自己以前曾在青楼呆过，李四眼倒是忍不住有点佩服她的勇气了。
其实通庙当铺并没有要求客人把自己的故事讲出来，但若他们自愿讲了，李四眼也不阻止。人道的买卖，处处渗透着言行的自由。
李四眼默默地听乱影说完，完全没在意她的故事到底是真假。因为真假对李四眼来说，丝毫没有任何意义，他要的，只是这一个孩子。听到乱影最后说“等到日后自己有能力时，再把他赎回去”时，李四眼忍不住在心里笑了：女人真是天真——等你日后有能力的时候，我不敢保证这孩子还活着。
加上摇木木，被当来的共有三个孩子了，四个为“一盘”，再有一个凑够一盘，就可以交了这期的任务。
李四眼的媳妇叫胖婆，生下来就胖，家人给取了个名字叫“胖妞”，现在年纪大了，还是很胖，就被人喊作胖婆了。一辈子都这么胖，胖婆胖的这么名副其实。
胖婆的下巴叠了好几层，曲折绵延的，其实这还不是她最胖的地方。她最胖的地方是腰，说是水桶腰，你都得想一下，天底下有没有这么粗的水桶。总之，胖婆是非常非常丰满的，身体上有些部位被肥肉拉的很圆润平滑，有些部位就被挤压的都是折痕了。
胖婆的丰满与李四眼的瘦削形成鲜明的对比，认识他们的所有人都认为李四眼患着严重的妻管严：肉都被胖婆吃了，李四眼只吃青菜。
到吃晚饭的时间，胖婆过来收拾桌子时，看见乱影正挽着袖子，露出莲藕一般的玉臂，李四眼正仔细地用自己的“四只眼睛”凝视。胖婆一边夸道：“大妹子保养得好好啊！这把年纪了还这么风骚！第一次见女人来当孩子，真是新鲜呐！”一边狠狠地在李四眼腿上掐了一把。李四眼虽疼，也不敢叫出来。
乱影这才意识到自己有些失礼，赶紧放下了袖子，红着眼睛与摇木木告别。为了不打扰李四眼全家一起吃饭，乱影就头也不回地走出去了。
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