李四眼、胖婆一家人赶到蟠桃山庄的时候，才是三月十六日的下午。♀本来的蟠桃大会是三月十七日开始，尚有半天的时日。只是这一行人，却只有李四眼、胖婆、李二和青蝉、摇木木等四个孩子。奇怪的是，出门时明明在一起的李三，此刻却不在他们中间。
那么，李三此刻去哪里了？
蟠桃山庄坐落在一个高高的山顶上，四周青山绵延，无边无际，绿树环绕，烟笼雾罩。即便是在晴朗的午日，四下眺望，也颇有晕眩之感，更别说是细雨霏霏的早晨了，必让人错以为漫步在瑶台高处。彼情彼景之下，若是能够走出来几位妖娆柔美的女子，似乎会更能让人发出感慨：若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
李四眼带着一家老少辛苦登上山顶时，遥遥望见独有的一处院落，在山顶上彰显出不可一世的巍峨气势。慢慢走近之后，才能看清，这处壮阔的院落并不如远观的那么豪华，反而显得有些破败，有些缺少生气。
门口有一株高大的古树，绿叶茂密，遮天蔽日，开着喇叭一样血红色的花朵，在耀眼的阳光下，无比灿烂。树下有一位穿着灰衣、貌似和尚打扮的人，在拿着扫帚一下一下地扫着飘飘落下的红色花朵。
蟠桃山庄为什么会有和尚？和尚不是都应该在寺庙里吗？难道蟠桃山庄本身就是个寺庙？
这里，李四眼来的次数并不少，只是从来没有进过大门，每次都是被这个灰衣和尚拦在这棵大树下，上交完“仙桃”之后，便直接下山，不得在山上久留。而其余的胖婆他们，却是第一次到这里来。若非亲自前来，实在想象不出世间竟有如此神仙福地，还有如此一棵开红花的古树。
三月间春风徐徐，树上的红花又开的极其繁盛，这边扫完，那边又落了满地。仿佛瞬间从地上长出一般，无穷无尽。
一路走来，长途跋涉很是辛苦，但青蝉却不必。♀其余三个小孩子有十一二岁，而且是男孩，青蝉作为一个八~九岁的小姑娘，自然少不了有一定的福利。若不然，她蹲在地上哭着闹着不走了，岂非只有打晕了她不成？不过，打晕之后怎么办，还不是得背着她？
李二对这个眼睛滴溜溜乱转的小姑娘很感兴趣，又担心她肚子里的鞭红蚁多出状况，就主动在她累的时候背负着她前行。是以一路走到蟠桃山庄，青蝉还有力气眼睛滴溜溜地乱转，然后好奇地盯着这个扫地的和尚看。
“喂，和尚，这是什么花？”青蝉从李二背上跳下来，一蹦一跳地跑到树下的和尚旁边，扬起粉女敕的小脸，指着树上的红花说道。
“红花。”灰衣和尚头都未抬一下，继续扫着地慢慢说道。
“我知道是红花！我问花的名字是什么？”青蝉见和尚答非所问，着急地再次问道。
“花本来没有名字，人给它取名字，从来不过问花是否喜欢这个名字。我不知道花是否想要一个名字，所以不敢自作主张地称呼它是何花。这几十年来，我都只是称它‘红花’而已。世间万物，岂非全都如此？其实‘花’这个字本身，也是人们赋予它的，至于它的本质是什么，贫僧我也是不得而知。或是般若，或是菩提，也未可知。”灰衣和尚放下扫帚，淡淡地回答了青蝉的问题，然后又继续开始扫落了满地的红花。
青蝉以为事物都有名字，比如蚂蚁就叫蚂蚁，樱桃就叫樱桃。孰知这和尚一堆道理出来，居然跟她的认识颇为不同，一时之间又不知该如何去辩解，便说道：“乱讲！”
李四眼、胖婆他们见青蝉跑到这边，也都快速走了过来，站在旁边看着。这时听到灰衣和尚这么说，他们也是各自迷茫。
“小施主说乱讲，贫僧就是乱讲吧。敢问小施主叫什么名字？”灰衣和尚扫着地淡淡地问道。
“青蝉！”青蝉不知道这和尚问她姓名作甚，便毫不犹豫地说出了自己的名字。♀
“那施主为何会有这个名字？施主喜不喜欢这个名字？”灰衣和尚又淡淡地说道。
青蝉听和尚这么一问，心里开始琢磨自己为何叫青蝉，自己喜不喜欢这两个字，便喃喃地答道：“我爷爷叫我青蝉，所有人便都叫我青蝉。至于为什么，我不知道，你可以问我爷爷。至于我喜不喜欢这两个字，被叫的次数多了，我习惯了，我也不知道喜欢不喜欢。”
“这两个字不是你自己的东西，而是别人给你的东西。”灰衣和尚继续淡淡地说道。
此言一出，震惊的不是青蝉，而是李四眼和胖婆。“李四眼”、“胖婆”本来就不是他们的真实名字，而是大家送与的外号。若连真实名字都不是自己的，更何谈别人赠与的外号？
青蝉一愣，小声纳罕地说道：“若我的名字是别人的东西，那，什么才真正是我自己的东西呢？”
“生命与自由。”灰衣和尚淡淡地说道，眼睛里却流露出可望而不可即的沧桑。难道他悠闲自在如此，还不算得到自由了吗？
青蝉最开始的玩闹之心被灰衣和尚的话越说越远，谈及生命与自由，又怎是她一个□□岁的小姑娘所能明白的？生命是什么，是爹娘或者说爷爷给的这个身体。自由是什么？是每天都可以快活地出去玩耍，无拘无束，想到哪里就到哪里。
李四眼呢，生命是当年为了胖婆和她肚子里的孩子，苟且偷生了这二十年。自由早已作为代价偿还给借来的生命，所以在这些年里，一直都做着不得已的事情。
胖婆的生命也是家庭和孩子，自由便是能够和李四眼、李二、李三天天在一起，至于做什么事情，并不重要。与所有有家庭的女人一样，丈夫和孩子永远是心中的第一位。
李二的生命，是李四眼和胖婆的自由交换而来，但他也付出了很大的代价。这二十年来，一直做着爹和师父吩咐的事情，从来都没有想过，什么样的生活，才是他自己真正想要的。他会愿意像个普通百姓一样，娶妻生子，然后清淡了此余生吗？那么平淡甚至平凡的生活，真的会适合他吗？只是，就算他愿意，他还有机会选择吗？他还回得了头吗？
作为孩子，摇木木却苦笑了一下。这个无奈而悲凉的苦笑，本不该是他这个年纪需要承受的。生命与自由，其实他现在都没有。他才十二岁，最该享受生命与自由的时候，却什么都没有。所以当他看到天真烂漫的青蝉时，内心突然有了一种很强烈的守护**，守护什么？守护青蝉身上有、自己身上没有，而且是自己最渴望的——天真。
几个人各自站在原地愣愣地思索着，灰衣和尚依旧不紧不慢地扫着树下的落花。过了许久，这灰衣和尚才淡淡地说道：“其实，我们自以为是万物之灵，可这却是自封的，没有经过万物的同意和认可。而且，我们真的能成为万物之灵吗？我们连自己的生命与自由都不能把握，较之一朵花且又不如。”
灰衣和尚说着，随手弯腰拾起了地上的一朵红花，怔怔地看着它，幽幽地说道：“花儿，你羡慕人的生活吗？你想在来世的因果循环中做一个人吗？我不是花，我不知道花的生活。你不是人，你不知道人的生活。你羡慕人的生活吗？我羡慕花的生活吗？不知道，所以我们都不能妄下结论。”
青蝉见这灰衣和尚疯疯癫癫地净说些胡话，便退回到了李二旁边。李二拉了拉她的手，她才觉得安全了些。
李四眼和胖婆却颇有感慨，思考了很久。他们的这一生，路走对了吗？值得不值得？
大家全都停下来的思考的时刻，只有沙沙的扫地声音，宁静极了。
李四眼想起此行的目的，才收回思绪，走到灰衣和尚面前，恭敬地说道：“大师好！”
李四眼虽见过这个灰衣和尚多次，但灰衣和尚对他，却每次都像第一次见一样，而且像见任何一个人一样，没有熟络的话语和亲近的表情。这让李四眼觉得很奇怪，奇怪归奇怪，他知道自己没有过问的资格。但是在今天青蝉的一问之下，他才知这灰衣和尚的秉性。
也许在灰衣和尚心里，所有人都一样，所有事物都一样。每个人都与别人不同，但人与人之间，却没有什么不同。
“施主好！”灰衣和尚淡淡地还礼说道。
“前几日，我收到了蟠桃大会的请柬，所以这才带着一家老小赶来这蟠桃山庄。”李四眼说着，从怀中掏出请柬递给灰衣和尚，然后又继续说道，“我们家突生事故，是以提前到达，不知可否先在山庄借宿一晚？”
灰衣和尚接过李四眼递来的请柬，双眼一看，心里觉得奇怪。蟠桃大会的一盘“仙桃”只有四个，除了庄主和师弟，外面只有两个人收到了请柬。而且，那两张请柬是自己亲手送出：一张给柳郎中，一张给凤阁主。那么，眼前这张请柬是怎么回事？可它确实是真的，而非赝品。莫非是柳郎中和凤阁主两个之一把请柬给李四眼了？
灰衣和尚思索片刻，这才淡淡地说道：“施主既收到本庄的请柬，便是本庄的客人，在庄里住下，那是自然。”
李四眼心下一松，当即拜谢着说道：“多谢大师！”
“施主不必客气，山庄客房多，空着也是空着，住人反倒是成全了它们作为客房的用途。建造房间，本就是为了住人的。这么说来，当是贫僧感激施主才对。”灰衣和尚收起扫帚，继续淡淡地说道，“几位施主这边请。”
李四眼、胖婆他们便跟着灰衣和尚往前面走。
蟠桃山庄除了大门上方木质门框上刻有这四个字之外，别无长物，看上去还不如通庙当铺的一对儿黑漆大门威武。只是一切木制的框架，在这群山仙境之中，却多了分飘然尘外，浑然一体的感觉。
蟠桃山庄面积极大，而且庄内建筑几乎一样，加上阡陌交通，曲水流觞，仿佛走进极精妙的阵法一般。是以刚走了不太久，李四眼、胖婆、李二他们都不记得走进来的路，心里开始担忧怎么走出去。
又沿着弯曲的流水走了约模一刻钟的时间左右，青蝉忽然听见清晰的猪叫声，还有一个浑厚的男人声音故作生气地说道，“大肥，你又不听话了！”青蝉心里一阵欢喜，便张口大声叫道：“花……”
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