皇甫瑞安排人将梁柏谦的债还了之后，一家人便喜气洋洋的收拾屋里，准备迎接着皇甫瑞的父母。舒悫鹉琻
莫之山一开始不同意接受皇甫瑞那么大一笔钱的聘礼，在莫家三母子动之以情，晓之以理的分析之后，勉强答应了，不过心里有个疙瘩，皇甫家的人知道莫锦清没死的消息会是什么反应他不敢说，收了钱皇甫家会怎么想就更不敢肯定了。
但是他们全家人对皇甫瑞极为信任，皇甫瑞年纪轻轻呈现出的厚重感，让莫家两夫妻没有想到，如果在梁柏谦和皇甫瑞两个人之间不带任何感情的做出选择，两夫妻也必然选择皇甫瑞。
“爹和娘今日就会从雍州启程，晚上就能到，明天咱们两家人坐在一起好好商量一下婚事。”
莫锦清听着皇甫瑞这话不自觉胆战心惊起来，所谓丑媳妇终须见公婆，她虽然有了这样的觉悟，真的逼近时还是有说不出的不安之感，最不安的一点，便是之前跳河退婚之事，人家想不对她有看法，当真很难。
“清儿，我娘很温柔的，你完全不用怕。”
“我不是怕。”莫锦清抬眼看他，“毕竟之前那么大的误会，他们对我有微词我也明白，我是怕你为难，还有我爹，他性子暴躁，如果一个说不好，吵起来，那怎么办？”
皇甫瑞灿烂的一笑，“你真的太杞人忧天了，对你爹和我爹之间的感情小觑了，昨天我已经收到了家里人传的话，我爹知道我和你相遇相爱，不知道有多高兴，迫不及待的就想来见莫伯伯，想老朋友快点见面，不然怎么会今天就赶来了呢，爹他嘴里虽然不说，但是很重视和莫伯伯之间的情谊，所谓物以类聚，莫伯伯现在照顾着叶儿，也是基于和朋友的情谊，一个这么重情谊的人，交的朋友也不会差，我爹又怎么会是小肚鸡肠的人呢？”
“我没有这个意思，有些话说者无意，听者有心，我只是以防万一，因为我不希望家里人不开心，如果我们的事令得他们心里有疙瘩，将来你我就会面临很多问题。”莫锦清的思维依然停留在现代，总觉得双方家长不达成一致，不全都心满意足就很难有幸福的婚姻可言，然而在她现在所处的环境当中，一旦嫁了人，娘家人能够左右的事，其实很少！
“放心，今晚见到爹娘，我必定好好和他们谈谈，不会让你为难。”
“我能相信你吗？”莫锦清飘忽的问。
“你不相信我还能相信谁？所有的事都交给我处理，有事就告诉我，我这个人比较迟钝，有时候看不出你的想法，不许在一旁生气。”
“就要生气！”莫锦清任性的娇嗔。
皇甫瑞笑的开怀，“好，随便气。”
……
忐忐忑忑的熬到了第二天，一大早，莫家上上下下都起了床，收拾屋里，准备佳肴，就为了上门的亲家女婿。
莫锦清好好打扮了一番，叶儿在一旁盯着看，叹道：“姐姐真好看！”
“再过几年，叶儿也是个大美人了。”
“我能有姐姐这么好看就好了，哥哥长的也很俊秀，你们真的是天造地设的一对呢！”
“谁教你说的？”莫锦清好奇道，在她的认知里，叶儿不会说这么成熟的话，虽然她已经12岁，思想倒是和七八岁的小孩子差不多。
“婶婶教的，说怕你胡思乱想，要在你旁边多说一些，你就会那么认为了。”叶儿一下便说了出来。
她没想到母亲还用洗脑这一招对付她，刘孝兰对皇甫瑞现在是万般的满意，她不知道是碍于她对皇甫瑞的爱，还是皇甫瑞的那笔钱，虽然这么怀疑不对，可就是会忍不住的去想，父母考虑的东西本来就和儿女不一样，爱情至上的她，暂时还理解不了父母对子女的那般心情。
打扮妥帖，她轻盈的走进小酒馆，今日不开张，铺板门只开了小小的一溜儿，珠宝铺交给了新请的伙计张罗，莫锦华两夫妇在厨房里忙着做菜，刘孝兰倒沦为了打下手的。
莫锦清想帮忙，被刘孝兰一把拉了出去，“你注意一下自己衣着，在厨房里帮忙弄得脏兮兮的，亲家夫妇怎么看你？别瞎搅合了啊！”
“娘，我不是个废人，人家看我是双手一甩的大小姐才看不惯呢！”
“以后嫁过去了有的你忙的，现在自己家里就算
了，你看翠儿手脚多利索，哪儿需要你！”
莫锦清见罗翠儿高高兴兴的忙来忙去，不怕脏不怕累的，有时候还和莫锦华相视一笑，心里也觉得甜，“小嫂子真的比李香菊好太多了，哥哥还是有福气的。”
刘孝兰满意的点点头，看着翠儿道：“是啊，早点遇到她，可能咱们家里都不是这光景，哎，也罢，这就是一个人的命，现在你哥觉得好就好。”
“嗯，哥年纪也不大，以后有的是日子好过了。”
刘孝兰笑着点头，“你也是啊，成亲之后，我和你爹就彻底少了一桩心事，不用整天替你担心啦。”
“娘，你把女儿嫁出去，就不要女儿了吗？”莫锦清撒娇道。
“说的什么话？嫁出去过后，烦恼就让子瑜帮你分担，你看他黑黑壮壮的，绝对值得信赖。”
莫锦清忍不住笑，“你说的他好像狗熊一样。”
“嘶……你这孩子，有时候说话还是不知道轻重，在婆家了可不能随便开玩笑了，怎么着婆家也不比自己家，不能再任性放肆。”
莫锦清收了脸色，噘嘴道：“真是麻烦，早知道我就跟皇甫瑞说多等些时日再说成亲的事了。”
“你敢，子瑜是个将军，在家的时间有限，说不定哪天就要回军营，你还想拖到什么时候？万一人家回去了，你又后悔了。”
莫锦清想想也是，她所谓的年龄还早，在这个地方，这个年代，根本不适用。
快到中午时分，皇甫家的人一个都没出现，莫锦清有些焦急，在堂里来来回回的踱步，眼睛不时看着外面的状况，心里有一丝害怕，想着万一皇甫瑞搞不定自己的父母怎么办？
刘孝兰抱着秀儿走到她身边，叹道：“怎么还不来？刚才你爹还在问什么时候开始炒菜，他怕菜凉了不合适。”
莫锦清叹一口气，“我也不知道，应该快了吧。”在这种时候，她只能相信皇甫瑞。
她看着地面，一颗心悬着，这来了也担心，不来更担心。
“哎，来了来了。”刘孝兰忽然一嗓子，莫锦清立刻看过去，果然看到皇甫瑞带着几个人往她们家走来。
其中两个一男一女和父母差不多年纪，应该就是皇甫瑞的父母，旁边还有两个年轻人，像是下人。
“哎哟，好多年没和群芳见面了，没见老呀。”刘孝兰感叹道。
“娘，那就是皇甫瑞的娘？”
刘孝兰轻声在她耳边道：“嗯，她叫朱群芳，当年我们关系不错，自从他们搬去雍州之后，就少了来往，性子挺爽朗的，就是不知道现在变了没有。”
说着人已经到了，莫锦清赶紧叫叶儿去叫莫之山出来。
皇甫瑞率先踏进酒馆，直接走到莫锦清旁边，叫了声：“伯母，我爹娘过来了。”
刘孝兰笑着点头，叫道：“皇甫老爷，群芳，咱们好久没见了啊……”
皇甫老爷倒是长得很慈祥，脸上一直挂着笑容，道：“孝兰，仔细算算也有十几年了啊，你也不来雍州看看？”
“哎呀，皇甫老爷，这小酒馆走不开啊，我也很想去的，那老头子就是不从。”
皇甫老爷呵呵两声笑，十分的开怀。
旁边的朱群芳脸色一般，说了句：“小酒馆十几年了都没变，生意还是像以前一样没有起色吗？”
刘孝兰的笑容有点僵，道：“群芳，你走的时候咱们这里还破破烂烂的呢，现在休憩过了，好了不少。”
朱群芳勉强笑了下，没接话。
刘孝兰赶紧拉了下莫锦清的手，“皇甫老爷，这就是锦清，当年出生的时候，你可是抱过她的呀。”
莫锦清腼腆的叫了声，“皇甫老爷，皇甫夫人好！”
“诶，你该叫我伯伯才是，一转眼就这么大了，长得真水灵！”皇甫老爷满意的瞧着她。
她不敢抬头，尤其是去看朱群芳，她总觉得朱群芳不是个好惹的主儿，皇甫老爷倒是容易接近的感觉。
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bsp;“你就是莫锦清啊？”朱群芳问了句。
“是，皇甫夫人。”
朱群芳仔细打量着她，从头到脚，没有任何表情，也不知道是满意还是不满意。
这个时候莫之山从厨房里出来，边走边擦着手，老远就喊道：“皇甫兄。”
皇甫老爷抬眼一看，一下欣喜起来，径直向莫之山奔过去，俩人握住手，激动道：“之山啊，这么多年了，总算见到你了，上次提亲的事正好瑞儿从军营归来，我去接他，就派了我的管家来，本来想马上来找你，结果又出了各种各样的事，咱们两朋友，一别，竟有十几年啊。”
莫之山也很激动，“是啊，我去找你的时候，还以为咱们能见到面，谁知道你又不在，现在好了，咱们好好叙叙旧！”
“对，事情就是这么巧，瑞儿已经跟我说了和令嫒的事情，这是他们的缘分，也是咱们两朋友的缘分，是不是？”
莫之山大力点着头，看得出来确实很激动，他右手做了个请的动作，“坐，菜马上就好，咱们先吃个便饭，怎么样？”
“好好，随便吃点就行。”皇甫老爷十分高兴道。
莫之山笑着抬起头，不计前嫌的对朱群芳说：“群芳，快坐，子瑜你也坐，先陪下你父母，我等会儿就出来。”
莫锦清赶紧道：“爹，你在这里陪着皇甫伯伯聊会儿天吧，厨房里我去帮忙。”
刘孝兰也接着道：“是啊，你陪着，就让锦清去帮忙。”
莫之山看着刘孝兰的眼睛，心领神会。
朱群芳坐到了皇甫老爷身旁，莫之山吩咐刘孝兰道：“倒两杯茶出来。”
刘孝兰唉了一声，让叶儿抱孩子，叶儿却说道：“婶婶，我去倒茶吧，这个我会。”
“好，小心别烫着了啊。”
“嗯。”叶儿高兴的开始张罗着茶的事。
皇甫老爷盯着叶儿看，问道：“之山，这个孩子是谁啊？难道是你的孙女？”
莫之山笑道：“皇甫兄说笑了不是？这是阿德的孩子啊！”
“阿德？”皇甫老爷瞪大了眼睛。
“是啊，阿德娶妻很晚，结果没几年妻子就生病过世了，就剩下叶儿和他相依为命，他有段时间郁气难解，病倒了，叶儿这么小就一直照顾他，现在好了，总算有了心力想奋斗奋斗，就让我帮忙照顾叶儿一段时间。”
皇甫老爷听了心里五味杂陈，叹道：“阿德也真是不幸啊，如果我早知道，在将军府给他安排个事干干，也不是不可以的嘛，比他出去挣钱好，现在世道不好，挣钱艰难啊！”
“嗯，可阿德那人你也知道，牛脾气，受不得别人的恩惠，要不是走投无路，他根本连我都不说，有什么办法呢！”
叶儿端着两杯茶放到皇甫老爷和朱群芳的面前，道：“伯伯，婶婶，喝茶。”
皇甫老爷哎的答应了一声。
“叶儿，皇甫伯伯跟你爹也是以前也是好友，跟莫伯伯一样的。”
“真的？”叶儿有点惊讶。
“是啊，当年我和你莫伯伯还有你爹可以说是景山镇非常耀武扬威的人呐，那个时候咱们走到哪里，哪里都生风，甚是让人怀念啊！”
莫之山点点头，有些伤感道：“那个时候咱们三兄弟天天在一起，吃的用的都是一样的，干了不少蠢事，呵呵……”
皇甫老爷兴致一来，攀上了莫之山的肩膀，“之山，我去了雍州之后，才发现咱们以前真的是井底之蛙呀，我想用以前那套，吃不开，生意早早的就结束了，要不是当时存了积蓄，在雍州根本就过不下去，说起来都是泪啊！”
“那是，雍州那地方，人多复杂，当年你让我去，我这胸无大志的，去个什么劲儿！”
皇甫老爷呵呵的笑，“你应该去的，肯定比你窝在这里强，真的。”
莫锦华端了一盘菜出来，说了句：“这位就是皇甫伯伯吧？还有皇甫伯母，马上开饭了。”
“锦华，长这么大了？我们走的时候，
你还没叶儿高呢！”皇甫老爷笑道。
莫锦华憨厚的一笑，“我对当年的皇甫伯伯还是有点印象的，小时候觉得皇甫伯母可好看了，现在都还这么年轻。”
朱群芳得意的一笑，“你小时候愣头愣脑的，现在这么会说话！”
莫锦华模了下后脑勺，“我说实话嘛，从来没人说我会说话，就是嘴太笨，所以做生意也总是吃力，还好客人并不反感。”
“听说你开了间珠宝铺子，不错嘛！”朱群芳对莫锦华格外的好印象。
“勉强还能过得去，小生意而已。”
朱群芳点点头，“有空我去你铺子看看，买点珠宝首饰什么的也好。”
“皇甫伯母来了，我那小珠宝铺子也就蓬荜生辉了啊！”莫锦华笑道。
皇甫老爷哈哈大笑，指着莫锦华道：“还说你不会说话呢，做生意的人就是要这样，你皇甫伯伯我当年为了成事，可是什么话都敢说的，光是一张嘴啊，生意手到擒来了。”
“是，这点我必须要向皇甫伯伯学习！”
皇甫老爷对莫锦华也颇为满意。
饭菜都端上了桌，两家人寒暄着吃饭，莫锦清斯文的嚼着饭菜，坐在皇甫瑞旁边，觉得怪怪的，就好像有无数双眼睛在看她，皇甫瑞一直给她夹菜，她只能笑笑，不想发出声音引人注意。
皇甫老爷两杯酒下肚，脸就红了，对莫之山道：“之山，趁着现在人都在，咱们就把瑞儿和清儿的婚事谈了吧，昨天瑞儿已经跟我们老两口讲了来龙去脉，你知道我的，我一直就属意你们家清儿，开始以为不行了，我还伤心了好久，现在事情有了眉目，我和群芳很开心呀。”
莫之山点头同意，“我又何尝不是，所以当时锦清没事的时候，我就第一时间去找你来着，谁知你又不在，没见着面，就这么错过了。”
“以前的事咱们就不说了，就说说现在吧，瑞儿对清儿甚是钟情啊，其实婚约取消之后，也有不少人来给瑞儿做媒，就连皇上都指了个郡主给瑞儿，奈何他这人性子也犟，对于不喜欢的姑娘，那是看都不看一眼，这不，觉得清儿好，千里迢迢的把我们叫来，生怕耽搁了一刻，全都是为了清儿啊！”
“瑞儿确实不错。”莫之山满意的看着皇甫瑞。
“之山，这婚事呢，如果你没意见，我就让人去看日子，日子定下来就办了，瑞儿的年纪其实也不小了，之前一直因为军营的事无暇顾及，现在情况松动些，也才有时间好好考虑，当初他回来景山镇，一是想看看自己出生的地方，二就是为了清儿，结果他们还能遇上，你说说，咱们想不成为亲家都不行！”
刘孝兰呵呵笑着说：“皇甫老爷说的极是，咱们锦清多亏遇到了子瑜，不然现在都不知道在哪儿了！”
朱群芳见刘孝兰说话，按捺不住了，“说起来，能遇到瑞儿相救，确实是让人出乎意料，也算错有错着吧，否则不是马贼夫人，就是状元夫人了！”
这句话一出，所有人都愣住了，正在吃着菜的人也停止了夹菜，场面一时有些尴尬，半天后刘孝兰呵呵笑道：“群芳，锦清有心成为状元夫人，咱们今天也坐不到一桌了是不是？小孩子家的，谁没干过几件蠢事呀，她不就是怕了这老头子的棍子嘛，老头子的火爆脾气，你也不是不知道，小姑娘家，谁不怕。”
莫之山也打着哈哈：“是啊，都怪我，对她太严厉了，让她怕了我。”
朱群芳皮笑肉不笑的说：“兰姐，我没有别的意思，就是说他们俩有缘分，状元爷当初还不是状元呢，谁知道他能一朝发达呢，清儿和他一块儿长大，这种情谊，我们也见过不少的，对吗？”
刘孝兰一下变了脸，嘴唇发抖，说不出话来。
莫锦清察觉出母亲不对，问道：“娘，你怎么了？”
刘孝兰回过神，摇了下头，低头吃饭。
皇甫老爷见状，道：“之山，这事咱们就说定了，日子一选好，马上就迎亲，怎么样？”
“皇甫兄你说了算，我信得过你。”
“这就好，来，咱们干一杯。”皇甫老爷相当的高兴，酒喝得停不下来。
“等一下。”朱群芳忽然发声了。
众人看着她，她道：“聘礼的事不是还没说吗？这个可是很重要的，不然人家会以为我们皇甫家小气呢，聘礼都没给就想娶媳妇。”
莫锦清一下感觉到不对，质问的眼神看向皇甫瑞，皇甫瑞脸色也变了，对朱群芳道：“娘，我不是说了吗，聘礼我已经下了。”
“瑞儿，你懂什么下聘啊，下聘可没你想的那么省心，没有个几担子，几挑子，别人还不笑话咱们家，你说的那个不能作数。”朱群芳道。
皇甫老爷轻咳了一声，“既然瑞儿已经决定那就是聘礼，你何必跟他争呢？”
“老爷，我不是不同意瑞儿的想法，我是为了咱们皇甫家着想，也为了莫家着想啊，我们可是大将军府，大将军府办婚事，多少王公大臣都会来，如果没有个隆重的聘礼，传出去了人家怎么说我们呀，你我两个老人家倒是眼不见心不烦，瑞儿却时刻要和那些人打交道，被人冷嘲热讽的，好受吗？”
“娘，谁会冷嘲热讽，这是我自己的婚事，和任何人无关，我说那是聘礼那就是，绝对不失礼于人，这件事不用商量了。”皇甫瑞坚决道。
朱群芳脸色彻底难看，“瑞儿，你就是以这种态度跟娘说话吗？”
气氛有些僵，皇甫瑞却丝毫不退让，他的手握住旁边莫锦清的手，道：“娘，昨晚我们怎么商量的就怎么来，我不会改的！”